Глава 823

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Крайс сидел в тени, избегая полуденного солнца, и думал.
Один человек сказал, что посадит яблоню, даже если завтра наступит конец света.
Как же звали того человека?
Это был Мартин?
Или это был Спиноза?
Он не мог точно вспомнить.
Однако имя одного человека он знал.
Это был Энкрид.
Рядом с ним заговорил Рем.
«Ну, для парня, которого посетили несколько демонических подчинённых, он удивительно последователен».
Это было на следующий день после того, как подчинённые демона пришли и ушли.
Там, перед ним, стоял человек с мечом и говорил, что настало время послеобеденной тренировки.
Мужчина с черными волосами и голубыми глазами, капитан этой группы.
Командор Ордена Безумных Рыцарей, Энкрид.
Человек, известный миру как Истребитель Демонов, Герой, спасший нацию, Хранитель Пограничной Стражи, Друг Короля, Демонический Рыцарь, Сердцеед и Истребитель Монстров.
'И к этому по праву следует добавить титул Истребителя Белрога'.
Как ни странно, первым на этот великий поступок отреагировал не континент, а царство демонов.
'Нет, если слух просочится наружу, разверзнется настоящий ад'.
Он вспомнил Абнайера, у которого отпала челюсть, когда он услышал, что убил Белрога.
Даже человек, который говорил, что самообладание — его главное оружие, был настолько удивлен.
А как насчет других людей?
Должен ли он незаметно слить информацию в торговый город, с которым они недавно наладили отношения?
Они и так шли на всевозможные уступки, но если бы услышали слова «Истребитель Белрога», то наверняка уступили бы куда больше.
Потому что торговые города быстро соображают.
Он не собирался заниматься эксплуататорской торговлей, поэтому не было никакой реальной необходимости говорить им об этом.
Если бы кто-то спросил, почему эксплуатация не нужна, он бы ответил, что всё из-за человека перед ним.
Правильно было бы сказать, что всё это появилось благодаря человеку по имени Энкрид.
'Совесть, стандарты, убеждения'.
Что ж, это означало, что решение было принято из клубка подобных вещей.
«Это идеальная форма, но чтобы она была устойчивой, торговый город тоже должен быть такого же мнения».
Увидев это, Абнайер выплюнул несколько горьких слов, а Крайс кивнул, будто это само собой разумелось.
«Да, конечно».
Он знал.
Если другая сторона отвернулась, то то, что он делал сейчас, было в лучшем случае поступком простофили.
Но.
«Пока капитан в порядке».
Будь то торговый город или любое другое место, у них не будет другого выбора, кроме как быть осторожными.
'Но что, если капитан попал в плен к демону?'
О, одна только мысль об этом была ужасным предзнаменованием, которое сжимало его сердце.
Нынешнее положение казалась отточенным лезвием, коснувшимся его шеи.
Голова Крайса пульсировала.
Это было нормально?
Это было не нормально.
В обычной ситуации он давно должен был собрать вещи и сбежать.
Но сейчас он этого не чувствовал.
Несмотря на то, что ему казалось, будто острое лезвие касается его шеи, по которой стекает капля крови, это было терпимо.
Почему?
'Я тоже много вложил в это место'.
Внутренне он так и говорил, но знал, что настоящая причина в другом.
Крайс тоже теперь находился под влиянием своего капитана.
Ну, не то чтобы он хотел говорить постыдные вещи, например, о защите людей.
Бывали случаи, когда человек осознавал собственные изменения, но не хотел признавать этого.
«Говорят, что мужчина остается ребенком, даже когда он совсем взрослый».
Это было то, что он часто слышал от своей возлюбленной.
Крайс просто не хотел говорить постыдные вещи.
Если ты показываешь это своими действиями, то в итоге всё равно, не так ли?
«Не слишком ли это опасно?»
Как бы то ни было, Нурат, находившаяся рядом с ним, тоже выразила свое беспокойство.
Вероятно, с этого момента череда неожиданных событий будет происходить непрерывно.
«Да.»
Спокойно ответил Крайс.
«И ты все еще в порядке?»
Она была его любовницей.
Она знала, как он отреагирует.
«Да.»
Крайс ответил просто и с тревожным сердцем взялся за работу.
«Все ли демоны одинаковы?»
Не могли.
Были лягушки, которые вырезали украшения, и были гиганты, посвятившие свое тело религиозному ордену.
Это была характеристика человека, которая выходила за рамки характеристик его расы.
'Демоны явно ещё большие индивидуалисты'.
Поскольку их количество было невелико, их коллективные характеристики были бы слабыми.
«Найдутся настойчивые, те, кто затаит обиду, и те, кто будет стремиться к немедленному возмездию».
А будут и те, кто просто наблюдает.
Как бы там ни было, Крайс рассудил, что ему нужно готовиться к различным ситуациям. С этой мыслью он заговорил.
«Увеличь количество солдат на безопасных дорогах на одного каждого и...»
Когда его слова оборвались, Нурат переспросила.
«И?»
Что еще нужно было сделать?
Можно ли вообще предсказать реакцию демона?
Стоило ему хоть на мгновение ослабить бдительность, как беспокойство нахлынуло и ударило в голову.
Взгляд Крайса обратился к Энкриду.
Там он увидел человека, который тренировал свое тело, размахивая мечом.
Непоколебимый в любой момент, прямой и верный себе, как и всегда.
Он был похож на прочный барьер или крепостную стену.
С того момента, как он сказал, что станет рыцарем, и до сих пор он ничуть не изменился.
Даже когда подчиненный демона приходил и говорил все, что хотел, на его воле не оставалось ни единой царапины.
Человек, который заявил: «Я буду защищать тех, кто стоит за мной», и рассуждал о прекращении войны, считая своим рыцарским убеждением стереть с лица земли все царства демонов на континенте.
«Эй, цк, раунд?»
Рядом с ним седовласый варвар орудовал своим топором.
Этого варвара, похоже, тоже не интересовал факт визита подчиненного демона.
Другими словами, он был таким же, как и всегда.
«Мне нужно встать в очередь?»
Ропорд и Фел стояли позади него, а Дунбакель, который наблюдал за возможностью, опередил Рема и бросился на Энкрида.
Не говоря ни слова, ни сигнала, она резко выбросила удар, и Энкрид невозмутимо парировал его плоской частью своего меча.
С тупым звуком они начали кружить друг вокруг друга.
В унисон с тактикой трехмерного маневрирования Дунбакелья, Энкрид тоже начал двигать ногами.
Конечно, глаза Крайса не видели всего этого.
«Рыцарь — это бедствие».
Нурат пробормотала.
Если это бедствие было союзником, разве оно не должно называться как-то иначе?
«Не беда, а благословение, я полагаю».
Крайс пробормотал.
«Вы все веселитесь, братья».
Затем вернулись Аудин и Тереза, закончив свое всенощное поклонение.
«Эти вещи исчезли?»
Вернувшийся в какой-то момент Джексен осмотрел следы схватки и пробормотал про себя.
Это «ушли?» явно подразумевало вопрос: были ли они убиты и уничтожены.
«Клинок, не поглощаемый жаром».
И гений, который мог потеряться при падении шляпы, появился вместе с Луагарне, бормоча слова, которые невозможно было разобрать.
Как только он появился, его внимание тут же приковал бой Энкрида.
«Если ты встанешь в очередь, я всажу тебе топор в затылок».
Варвар, которого зверочеловек подрезал спереди, сказал это раздраженным тоном, но тот просто не замечал его.
«Охо».
Глазные яблоки Луагарне беспрестанно скакали влево и вправо и становились все больше.
Бульканье.
Щеки лягушки надулись, когда она наблюдала за движениями Дунбакелья и реакцией Энкрида.
Эльф и ведьма находились внутри города эльфов для восстановления.
«Пришел демонический ублюдок?»
Сказать, что он был заменой, было чересчур, но древесный гигант, который приходил в ярость, лишь услышав слово «демон», был здесь.
Пафф.
Лесной страж по имени Брэм выдохнул дым.
Это он чувствовал каждый раз, когда видел его, но никак не мог привыкнуть к тому, чтобы видеть Лесного Стража с зажженной сигаретой во рту.
Он наблюдал за всем этим, и беспокойство улеглось.
Как ни странно, но чувство облегчения дало о себе знать.
Крайс не знал, что демоны посылают подчинённых.
Но поскольку он не знал, что произойдет, он влил кроны и время в обучение постоянной армии Пограничной стражи.
Это было вложение, о котором в родной стране, включая Кранга и столицу, не знали в деталях.
Нет, даже большинство информационных гильдий пропустили бы его.
Во-первых, это было то, чего они не могли знать, потому что Орден Безумных Рыцарей украл все внимание.
Кроны, которые шли на содержание постоянной армии Пограничной стражи, были астрономическими.
И вдобавок ко всему, именно Орден Безумных Рыцарей в полном составе занимался их обучением.
Те, кто попал под их влияние, становятся командирами, а те, в свою очередь, оказывают аналогичное влияние на других солдат.
'Если Капитан — эпидемия, то остальные — тоже страшная чума'.
Вполне подходящее сравнение.
«А, это весело».
В разгар всего этого Энкрид, который нанес средний удар ногой в бок Дунбакель и отправил ее в полет, заговорил.
Его правая нога была в воздухе, и он стоял только на левой ноге.
Даже стоя на одной ноге, его чувство равновесия было необыкновенным.
Не было никаких колебаний.
Как всегда.
Зверюшка, получившая удар, крутанулась в воздухе, приземлилась на ноги и отпрыгнула назад.
Не то чтобы удара не было, но он уклонялся, используя невероятные физические способности.
Это было похоже на демонстрацию Стиля Струящегося Меча с помощью ее тела.
В принципе, это было то же самое, что и прогиб торса Аудина, но метод заключался в совсем другом виде движений.
«Раздражает, когда ты говоришь это после того, как ударил меня».
Дрип.
Хотя тело зверочеловека не было таким твердым, как у гиганта, оно все равно было крепким, но из носа у нее текла кровь.
Это произошло потому, что она не смогла полностью рассеять силу, заключенную в ударе Энкрида.
— Что это был за приём? — спросила Данбакель, и Рем вмешался:
— Ты о чём, вонючая зверюга? — бросил он.
«Что значит, что это было? Ты, вонючий зверь».
И это Аудина удивило.
«Святая инфильтрация?»
Взгляд Рагны тоже изменился.
Мгновение назад Воля Энкрида изменилась.
Индулес
И это изменение отличалось от того, что было раньше.
Она не была твердой, как крепостная стена, она текла, как вода, просачиваясь в соперника.
Энкрид бесстрастно опустил руку, в которой держал свой меч, и заговорил.
«Боевое искусство стиля Энкрида. Проникающий удар».
Рем говорил без намека на улыбку.
«...Не придумывай названия сам».
По правде говоря, он просто придумал это имя на месте.
Энкрид продемонстрировал улыбку.
Он ухмыльнулся и поманил пальцем.
«По одному за раз».
Пришёл подчинённый демона?
Ну и что?
Должен ли он бояться?
Должен ли он мучиться и размышлять?
Нет, было бы правильно за это время еще раз взмахнуть мечом.
'Но как много людей, которые могут это делать, даже не зная об этом?'
— Их довольно много, похоже, — внутренне ответил Крайс самому себе.
«Таких людей немало».
Здесь есть такие люди.
Все они собрались здесь.
Абнайер, наблюдая за ними, подумал о тех в Аспене, кто недавно заявлял, что разорвет связи с Пограничной стражей ради автономии нации.
«Я бы приказал обезглавить их всех».
Не то чтобы он действительно отрезал им головы, но он не мог просто оставить в покое тех, кто готов нарваться на людей, которые спокойно спаррингуют, даже если им придется сражаться с демоном.
Солнечный свет был теплым.
Это означало, что сегодня хороший день для тренировок.
Когда шел дождь, он считал, что это по-своему хороший день, так что по сути для тренировок не бывает плохих дней.
Однако, это был особенно солнечный день.
Небо, видневшееся сквозь облака, которые были усеяны тут и там, словно острова, было глубокого синего цвета.
Прошлой ночью казалось, что звездный свет будет литься вниз.
И всё же такой день он предпочитал куда больше хмурого неба с тёмными тучами.
'Ясный день'.
День, когда солнечный свет обнимает сердце.
Энкрид наслаждался солнцем и продолжал тренировку.
Он обильно потел, двигая каждую мышцу по очереди с помощью техники изоляции.
'Лучше, чем раньше'.
Укрепив свою Волю, как крепостную стену, с помощью
Индулес
Его тело откликнулось, и качество его мышц изменилось.
Они становились все жестче и жестче.
'Хотя я не стану похожим на великана'.
По словам Луагарне, великаны, видимо, рисуют буквы, пропитанные Волей, прямо на своих телах.
Это был метод гравировки Воли на коже вместо начертанного оружия.
'Ярость'.
Говорили, что эта Воля реагирует на эмоции великана.
Когда возникают праздные мысли, он оставляет их как есть и двигается как обычно.
Подчинённые демона не находятся у него в голове.
Он просто верно проживает сегодняшний день.
Каждый член рыцарского ордена занялся своим делом, и только Лесной Страж Брам, пришедший вместо эльфа и ведьмы, остался наблюдать, будто от нечего делать.
«Удивительно, насколько ты улучшаешься каждый раз, когда я тебя вижу».
Он сказал, услышав слова «Истребитель Белрога».
«И все же ты не позволяешь ни одному дню пройти напрасно».
На этот раз его лицо выражало восхищение.
Это была догадка Энкрида.
Каким бы проворным он ни был, трудно было прочитать выражение лица человека, покрытого древесной корой.
«Эльфы научились сдерживать свои чувства и проводить дни бесстрастно, но теперь пришло время и нам измениться...»
С этими словами Браум ушел.
В самый разгар всего этого пришла Луагарне, и они поговорили о том, о сем.
«Наш отряд теперь тоже стал довольно полезным».
Рем также доложил о ситуации с обучением своего подразделения.
Это был не совсем отчет.
Это было больше похоже на хвастовство.
«А этот топографический кретин правильно обучает ту десятку?»
Он не преподавал.
Он говорил, что иногда проводит с ними спарринги.
И все же под командованием Рагны было десять мечников.
Обучение их было в основном уделом Ропорда.
Фел пришел и сказал, что исследует новую технику.
И Энн жаловалась на свои отношения с Рагной.
«Было бы здорово, если бы он иногда приходил за мной».
Это означало, что ей всегда приходилось быть той, кто будет искать его, чтобы встретиться с ним.
Энкрид прояснил это недоразумение.
«Он не может найти дорогу самостоятельно».
«Ах».
Энн все поняла и вернулась.
Ее исследовательская лаборатория находилась не в центре города.
Она находилась в углу внутреннего замка.
Естественно, ее комната тоже находилась рядом с лабораторией.
Это был слишком сложный путь, чтобы Рагна мог его найти.
Пока он отсылал тех, кто пришел в гости, и погружался в тренировки, время летело незаметно.
Сегодняшний закат был золотым.
Солнце ясного дня садилось медленно, окрашивая небо в иные тона; край небосвода зазолотился.
Облака отбрасывали тень, а деревья и строения также делились на ту сторону, куда попадал свет, и ту, куда он не попадал.
Время между собакой и волком.
Говорят, что это время, когда невозможно различить четвероногого зверя, спрятавшегося в тени.
Это было любимое время суток Энкрида.
Он остановился на мгновение и посмотрел на небо.
Не стоит ли назвать сегодняшний день не временем «между собакой и волком», а временем, когда золото озаряет мир?
«Это прекрасное небо».
«Так и есть».
Это была Эстер.
Она подошла и встала рядом с ним.

Комментарии

Загрузка...