Глава 694

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 694 — Выдающийся
Наступил следующий день.
Энкрид намеренно проснулся поздно и не спеша, с осторожностью потянулся.
Усталость в его теле почти полностью прошла.
Синяки, полученные от Рагны, вероятно, тоже исчезли.
Ему не нужно было зеркало, чтобы знать это.
Тренированное тело рыцаря намного превосходило способность обычного человека к восстановлению.
«Легенда».
Это был титул, который всегда предшествовал имени Йохана.
Имя, которое могли слышать только те, кто достиг определенного уровня; то, о чем не осмеливались петь даже в балладах странствующих менестрелей.
Те, кого знали под именем Йохан, были воплощением самой сути легенды.
— И среди них — глава семьи.
Волнующее чувство пронзило его от кончиков пальцев ног до самой макушки, заставив волоски на теле встать дыбом.
— Как захватывающе.
Его предвкушение взлетело до небес.
— Погода хорошая.
Сказал Энкрид, глядя на небо.
Рядом с ним Анна, только что протеревшая сонные глаза, взглянула вверх и спросила:
— Погода хорошая?
Небо было затянуто темными тучами.
Каков именно был его стандарт хорошей погоды?
— Да, очень.
Ответил Энкрид.
Сразу за спиной Анны Рагна добавил:
— Он ничего не слышит. С ним такое иногда случается.
Анна никогда раньше не видела его с этой стороны.
Но она не была особо удивлена.
Она просто подумала:
«А, вот почему его называют безумцем».
— Похоже, у меня тоже будет насыщенный день.
Анна пришла сюда, чтобы найти корень болезни, а не для того, чтобы праздно посещать родовое поместье Рагны.
Был еще только рассвет — очень ранний час, — но Энкрид уже давно был готов.
И вот, он последовал за вызовом.
В центре просторной тренировочной площадки его ждали глава семьи и его супруга.
Была ли нужда в бессмысленных любезностях вроде...
Хорошо ли вы спали?
В тот момент, когда Энкрид сделал шаг вперед с расстояния около десяти шагов, он сразу понял, кто сделает первый ход в их дуэли.
«Глава семьи.»
Человек, представляющий Йоханов, отец Рагны.
Это давление не было похоже ни на что из того, что он когда-либо испытывал прежде.
Это была не просто тяжесть, давящая на тело — нечто, имеющее форму.
Перед ним стоял массивный меч.
Это была иллюзия, и всё же не иллюзия.
Потому что присутствие перед ним казалось реальным и живым.
«Кажется, будто он существует на самом деле».
Это — это и было присутствие.
Давление, которое должно было быть неосязаемым, приняло форму двуручного меча, размеры которого затмевали человеческое тело.
Клинок был как минимум в три раза больше самого главы семьи.
Но, как ни странно, он не был наполнен жаждой убийства.
Почему?
Ответ пришел немедленно.
Его инстинкты, отточенные опытом, внесли ясность.
«Это давление не направлено на меня».
Это был лишь знак того, что битва началась.
Возможно, минимальным требованием для боя с главой семьи было умение противостоять силе, которую он источал.
Энкрид был почти уверен — и он оказался прав.
Рагна тоже наблюдал за знакомым проявлением давления своего отца.
— Оно стало еще больше.
Помимо владения мечом, он сокрушал своих противников еще до начала боя.
Это была специализация его отца.
Перед лицом этого массивного присутствия Энкрид выглядел хрупким, как тростник, колышущийся на ветру, как веточка, готовая сломаться в любой момент.
Разница в самом напоре была подавляющей.
Еще до столкновения мечей враг вырастал в сознании, и со временем это нависшее присутствие подавляло волю противника.
Сама тяжесть присутствия массивного меча создавала удушающее чувство угнетения — достаточное, чтобы поколебать сердце даже закаленного воина.
И всё же в этот момент энергия Энкрида полностью изменилась.
Рагна, стоявший позади него, не видел его лица.
Но ему это и не требовалось.
— Он улыбается.
Таким уж он был человеком.
И действительно, так оно и было.
Энкрид почувствовал, как по его телу пробежала дрожь радости и возбуждения.
Этот напор был не похож ни на что, с чем он когда-либо сталкивался.
И это делало ситуацию еще более захватывающей.
На мгновение в памяти всплыло лицо — короля Востока Ану.
Возможно, Ану был на схожем уровне.
— Когда я был в Пограничной страже, он просто играл со мной.
Тогда Энкриду не удалось вытянуть истинную мощь Короля наемников.
Но теперь?
Его губы скривились в ухмылке, обнажив острые клыки.
Напротив него правая бровь Александры слегка дернулась.
— Он улыбается?
Выражение её лица, казалось, задавало именно этот вопрос.
Разумеется, Энкрид этого не заметил.
Его глаза были прикованы исключительно к главе семьи.
В самый разгар тренировки Тереза вдруг заговорила.
— Брат Аудин, сестра Шинар.
Двое, помогавшие ей, одновременно повернули головы.
Шинар притянула парящие вокруг неё кинжалы с помощью ауры, а Аудин снял с руки разбитую стальную перчатку.
— Что самое хлопотное в бою с командиром Энкридом?
Это не был глубоко продуманный вопрос.
Просто то, что пришло в голову.
Тема, вполне подходящая для короткого перерыва.
Аудин и Шинар ответили в унисон.
— Упрямство.
— Отторжение.
Их слова были разными, но смысл — один.
«Упрямство» было ответом Шинар.
«Отторжение» было ответом Аудина.
Аудин развил мысль.
— Он принимает всё, когда дело касается обучения, но как только начинается бой, никакое давление на него не действует. Вы ведь слышали о «Воле Отторжения», верно? Я думаю, это его основа. Что бы кто ни говорил, он прет вперед, отвергая всё на своем пути.
Шинар добавила:
— Бывают моменты, когда ему стоит остановиться — но он этого не делает. Это упрямство делает его непредсказуемым.
Без Энкрида шутки Шинар стали заметно реже.
Если бы он был здесь сейчас...
«Упрямство, высокомерие и строптивость, которые так просто не падут перед фейри моего уровня».
Должно быть, именно такое замечание подразумевалось.
Слова, которые они говорили, были разными, но основной смысл был одинаков.
— Я чувствую то же самое. А значит, настала моя очередь показать характер, которому я научилась у командира.
Тереза кивнула, прежде чем, пошатываясь, подняться на ноги.
Одна из её ног была сломана, но это не значило, что она собиралась сдаваться.
Энкрид спровоцировал всех, и благодаря этому все, кроме Рагны, остались в Пограничной страже.
Потому что они хотели «переварить» этот вызов.
— Что ж, вперед.
Крикнула Тереза.
Она стремилась превзойти свои пределы и уже находилась в процессе этого.
Он смеется?
Александра знала ауру, которую источал её муж.
Уже само наблюдение за тем, как кто-то выдерживает это подавляющее присутствие, многое говорило ей о характере этого человека.
Самыми жалкими были те, кто уже пришел к выводу, что никогда не сможет победить, еще до начала боя.
Такие люди никогда не станут первопроходцами.
«Нет, забудьте о первопроходцах — таким было бы трудно даже дослужиться до звания рыцаря».
Среди Йоханов рыцари делились на три типа.
Первопроходцы, Исследователи и Наблюдатели.
Первопроходцев также называли Искателями, Исследователей — техниками, а Наблюдателей — хранителями.
Это было также отражением философии фехтования Йоханов, частью их устоявшейся системы.
«В любом случае».
Если человек с самого начала предполагал, что проиграет, лучшим, кем он мог стать, был Исследователь.
Вторыми самыми жалкими были те, кто отказывался признавать собственную слабость.
«Высокомерие».
Они знали, что проиграют, но отказывались это принимать.
Им не хватало способности объективно оценивать себя.
Некоторым из них, благодаря таланту, удавалось стать Первопроходцами, но на своем опыту Александра никогда не видела, чтобы такие люди становились выдающимися.
«И Исследователями они тоже не станут».
Чтобы анализировать, разбирать и совершенствовать техники, нужно было быть способным к саморефлексии.
Третий тип — те, кто признавал свою слабость.
Это были те, кто двигался вперед.
Они осознавали свои недостатки и искали то, что могли сделать в этот момент.
Её муж ненавидел их, но Александра считала таких людей очень исключительными.
Даже если они ожидали поражения, они не стали бы просто сражаться без цели.
Они делали всё, что было в их силах.
Они боролись за то, чтобы повысить свои шансы на победу.
«У них есть потенциал стать великими Исследователями и Наблюдателями».
И, наконец, был тот тип людей, который её мужу нравился больше всего.
«Они наслаждаются самим давлением».
Помимо удовольствия от фехтования, они получали наслаждение от того, что на них давят.
Наслаждаться этим — значит быть опьяненным битвой.
Таково было качество Первопроходца.
Истинного предвестника.
И среди тех, кто наслаждался этим, Александра никогда не видела никого похожего на этого парня.
Улыбка во всё лицо.
Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, насколько он упивается моментом.
Энкрид бросился вперед, его лицо исказилось от чистой радости, словно он мог бы умереть счастливым в это самое мгновение.
Он прорвался сквозь давящую силу и твердо поставил ноги.
Даже если бы перед ним упал метеорит или рухнула гора, он всё равно рванул бы вперед с мечом в руке.
«Характер, проявляющийся во всем его существе».
Её муж, Темпест, обнажил меч.
Александра не сводила глаз с места действия.
Хотя это и не был бой насмерть, их присутствие возросло так, словно они находились всего в одном шаге от реальной схватки.
Бум!
Двуручный меч её мужа опустился вертикально.
Это был удар, прозванный «мечом, сокрушающим горы».
Вот насколько он был тяжелым.
Он казался медленным, но прежде чем клинок даже качнулся вниз, бесформенная сила Воли уже пришла в движение, чтобы сковать всё тело его противника.
Как и ожидалось, Энкрид почувствовал, как давление сжимает его конечности и туловище — и он немедленно отверг его.
«Это интересно».
Одинкар тоже был превосходен, но он был не на уровне главы семьи.
Неподвижный, как гора, в покое, и яростный шторм в движении — это присутствие воспламенило Волю, текущую через всё его тело.
Энкрид сделал выпад Самчхолем вперед.
Неужели он пытался заблокировать этот массивный клинок в лоб?
Так это выглядело.
Однако темно-золотистое лезвие Самчхоля едва уловимо повернулось, перенаправляя силу меча главы семьи в сторону.
Бум!
Даже при этом столкновение этих двоих создало ударную волну.
Рагна встал перед Анной, тогда как Александра просто скрестила руки на груди и наблюдала.
— Что это такое?
Анна даже не видела происходящего.
— Нам нужно отойти, — сказал Рагна, прикрывая её.
Если бы они остались там, случайный осколок камня мог бы пробить им лбы.
Шум.
В тот момент, когда мечи столкнулись, Энкрид разжал руку на Самчхоле и бросился внутрь.
Это было безумие — совершенно непредсказуемый ход.
Вариация наемничьего фехтования стиля Валена, результат точных мгновенных расчетов.
Его первый ход был безрассуден до невероятия.
Энкрид сжал кулак и замахнулся прямо в лицо главе семьи.
Если бы удар пришелся в челюсть, будь он хоть трижды рыцарем, он потерял бы равновесие и на мгновение отключился бы.
Глава семьи прижал подбородок и принял удар на лоб.
Бум!
В то же время прозвучал второй взрыв.
Глава семьи ударил Энкрида кулаком в лицо, всё еще сжимая меч.
Энкрид быстро пригнулся, чтобы избежать удара, скрестив руки перед грудью для блока.
Стиль Преграждения Волн — техники, блокирующие все входящие атаки.
Решение, принятое благодаря высокоскоростной обработке мыслей.
Трясина.
Прежде чем он осознал это, колено главы семьи ударило в центр его скрещенных рук.
Энкрид осознанно сделал свое тело легче и позволил себя оттолкнуть.
В это же время он растянул левую руку и снова схватил Самчёля.
Меч, вбитый в землю, естественным образом вылез из земли, поднимаясь, как будто он ждал его.
Глава семьи, увидев это, использовал отскок от оттягивания колена, чтобы нанести удар своим великим мечом.
Он умен.
Он превосходил и в битвах, и в поединках.
У Энкрида чувствовалась слабая онеменность в правой руке после удара по колену.
Он ударил точно вдоль волокон мышцы.
Блокируя его удар головой и затем целя в руку коленом, он на мгновение лишил его контроля над правой рукой.
Он был рождёнся боецом, не только на мечах.
Энкрид одинаково владел обеими руками, поэтому обращение меча левой рукой не снижало его силы.
Наоборот, он показывал способность переключать руки, используя его на мгновение онемевшую правую руку в качестве опоры.
Теперь эта техника стала ему вторым природным инстинктом — это была техника смены рук Вален-стиля, применяемая наемниками.
Держа левую руку сверху, он поддерживал хватку снизу правой и пытался разорвать приближающийся наконечник меча.
— Аетри.
Он взял свой меч, который он сам отливал.
Это не так просто сломать.
Однако глава семьи не остановился в своем броске.
Кланг!
Верхушка сэмчоля вылетела в воздух, ударив по середине входящего клинка.
Точка меча главы сместилась, когда цель была отброшена.
Это была неумолимая сила Энкрида, которая заставила его отступить.
Его
Воля
Поднялась
Волнующая радость и пылкость, поднимавшиеся в нем, горели как взрывающийся вулкан.
— Ах!
С криком, прозвучавшим как клик языка, Энкрид поставил ногу на правую ногу, повернул талию и вытянул левую ногу.
Его удар ногой встретил плоскость клинка головы.
Бум!
Сначала он изменил траекторию меча своей собственной клинкой, а затем полностью разрушил атаку размашистым ударом ноги.
— Ответив, голова дома отозвал меч и сжал кулак, размашисто бросив его в сторону Энкрида.
Его безразличные желтые глаза блеснули, оставив после себя подобие следа метеора, когда он в мгновение ока сократил расстояние.
’Я подсознательно полагал, что поскольку он использовал тяжелый меч, его атаки будут медленными?’
Да.
Но его меч не был особенно быстрым.
Но его...
Его ноги.
— —Его ноги были.
особенно
быстро.
Рассчитывания слились с оценками, дав ответ.
Вывод, сделанный на основе быстрого и высокоскоростного мышления.
’ ’Я не могу уклониться от этого.’
Энкрид сжал зубы, усмехаясь, как он отпустил Самчёля.
Вместо этого он поднял три пальца на своей левой руке, направляя на глаза человека.
Нет колебаний.
Всё шло естественно, безупречно.
Если уклониться было невозможно, он наносил ответный удар — такова была его доктрина.
Голова дома закрыла глаза и ударила Энкрид в живот.
Бум!
Всё шло быстро, как только Энкрид почувствовал долгожданную лёгкость.
Он был выброшен в воздух, его тело поднялось в воздух.
В конце того странного чувства полёта он
Он упал с ног.
Он упал на спину на землю.
Он мгновенно перевернулся на ноги, как кошка, но фактура оставалась в силе: он был ранен.
Если бы глава семьи тотчас же преследовал его с большим мечом, Энкрид мог бы получил смертельную рану.
Но вместо этого человек стоял неподвижно, из угла его глаза капала кровь.
Удар не повредил ему глаз.
Пальцы Энкрида только порвали кожу вокруг его глаза.
Хотя в его спине чувствовалось острое жжение, Энкрид уже вынул свой нож.
Хотя он сидел, он был готов к броску ножа или к мгновенному броску в действие в любой момент.
«Впечатляюще.»
Глава дома заговорил.
Дуэль закончилась.
Тихо
— хихикнул
изо рта кто-то из наблюдавшегося толпы выдохнул, прежде чем голова продолжила.
— Намедни в отчаянии всегда слишком поздно, — сказал он.
Он добавил несколько слов.
— Только предшествующая работа может ответить на настоящее отчаяние. Именно поэтому ты так впечатляешь.
Он не был человеком, который много говорил, ни во время, ни после поединка.
Энкрид сам, возможно, и не осознавал этого, но те, кто собрался наблюдать, хорошо знали—
Глава дома был
был в восторге
Обычно, после поединка, он говорил бы совсем мало.
И он оказался здесь, начиная свои слова похвалой.
Это было просто шокирующим.
— Редкий гость, — прошептал средневозрастный человек с глубоким золотистым волосом.
— Он не кажется особенно талантливым, — заметил другой — этот с светлыми коричневыми волосами, на спине, поясе и бедрах у него было шесть мечей.
В среде удивлённых зрителей Энкрид заговорил.
— Ещё один раунд?
Это было именно тем, что он говорил бы.
Но на этот раз в его выражении было что-то новое.
Его улыбка оставалась, но внутри неё зажигалась новая эмоция.
Как будто он ставил всё на эти слова.
Его
— Его воля,
вырвалась наружу, как разлитое парфюм — неуправляемная.
даже те, кто не мог обращаться
его волей,
могли
чувствовать
Это был неумолимый,
неопровержимый
Пожалуйста, убедитесь, что вы присоединились к дискурду:)

Комментарии

Загрузка...