Глава 5: Глава 5: Фехтование в стиле Вален

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 5 - 5 - Фехтование в стиле Валена
Глава 5 - Фехтование в стиле Валена
— Ух? А? Как ты узнал?
— Я не пророк.
В ответ Энкрида Рем вытряхнул насекомое из ботинка на землю и заговорил уверенно.
— Ты положил его туда?
— Я этого не делал.
— Конечно.
Рем не отводил от него подозрительного взгляда.
Энкрид не обратил внимания на обвиняющий взгляд Рема.
Дело было не в этом.
Он наступил на насекомое, которое Рем уронил.
Хлюп.
От пятки ботинка распространилось неприятное ощущение.
— Уф.
Плюнув на землю, Энкрид втер в землю остатки жука и сказал:
В ответ на слова Энкрид Рем вытряхнул жука из сапога.
— А? Ты помнишь это?
Рем поправил ботинки и встал.
— Это не то, что можно легко забыть.
Рем не сводил с него подозрительного взгляда.
Тогда он постоянно видел во сне сцену, как ему отрубают голову топором.
Жизнь казалась невыносимой.
— Ты научишь меня или нет?
— Ты сегодня заведённый, а? Ладно, давай.
Рем кивнул.
Он раздавил жука, которого вытряхнул Рем.
Поскольку им требовалась сила для тренировок, тратить время на дела, такие как мытьё посуды, было ненужно.
— Конечно, нет проблем.
Джаксен, член отряда, который всегда был весёлым и хорошо ладил с другими, ответил.
У него был такой спокойный нрав, что было непонятно, почему он вообще пошёл в наёмники.
Когда Энкрид впервые встретил его, он предположил, что Джаксен был каким-то посредником внутри отряда.
Джаксен небрежно отряхнул свою рыже-коричневую шевелюру и вышел из палатки.
Следя за его уходом, Рем фыркнул и высморкался.
— Этот парень всегда вызывает у меня плохое предчувствие.
Это было правдой, что если бы Джаксен был эффективным посредником, Энкрид, возможно, никогда бы не оказался в этом отряде.
Джаксен хорошо ладил с другими подразделениями, но не ладил с членами Четвёртого отряда — кроме Энкрида.
По какой-то причине Энкрид имел талант заслуживать доверие своих товарищей по команде.
Будь то потому, что он молча брал на себя все виды задач, или из-за посредственных навыков, обрёкших его навечно оставаться младшим командиром отряда, — даже сам Энкрид не знал.
Он просто считал, что это должно быть одно из двух.
Рем вышел из палатки, и Энкрид последовал за ним.
— Этот парень кажется странным, — сказал Рем. — Что-то в нём не так. Лучше держись от него подальше.
— А ты как?
Энкрид задал этот вопрос себе про себя.
Это был тот же парень, который в последнем отряде сломал челюсть своему начальнику, а теперь советует держаться подальше?
Рем, возможно, был его благодетелем, но для других — особенно для тех, кто был из его прежней части, — он был ходячей катастрофой.
Первые члены команды бросали на него гневные взгляды всякий раз, когда они пересекались.
Никто не стал бы дружить с кем-то, кто поступил бы так с их командиром.
Отчетливо неприятное ощущение разлилось по подошве его сапога. — Уф.
Это ничего не меняло.
Время, потраченное на споры, было бы лучше потрачено на практику Сердца Зверя.
У Рема было много чего преподать помимо этой техники.
— Тем более что он близок с бойцами Первого отряда. Это осложняет ситуацию.
— Хорошо, если ты так говоришь.
Когда Энкрид не ответил, Рем остановился на месте.
— Что?
— А? Ты запомнил это? — Рем поправил сапоги и встал.
Это было правдой.
Обычно он бы прокомментировал, как нелепо советовать тому, кто сломал челюсть своему начальнику.
Или, может быть, он бы предложил просто игнорировать Джаксена, если дружелюбие было невозможно.
Вместо того чтобы уговаривать их поладить, Энкрид предпочитал держать людей на расстоянии.
Этот секрет помогал ему возглавлять хаотичную, полную смертей Четвёртую Роту.
— Нечего сказать.
Энкрид прервал разговор.
Рем почесал затылок.
— Странный день, да?
Они поели завтрак и направились к поляне за пределами казарм.
Тренировки на поле боя могли показаться странными другим, но для Энкрида это было привычным делом.
— Ты можешь меня научить или нет?
Даже прохожие не удостоили их вторым взглядом.
— Ты сегодня в огне, да? Ладно, давай сделаем это.
— Ты, может быть, тайно учишься у кого-то другого? Хотя возможности для этого у тебя, скорее всего, не было.
— Я просто практиковал то, чему меня учили.
— Одна лишь практика довела тебя до сюда?
— Джаксен, можешь взять на себя утреннее дежурство? Я подменю тебя завтра.
Энкриду было легче сосредоточиться, чем раньше.
Рем подозрительно поглядывал на него, но наконец пожал плечами.
— Ладно. Если ты так говоришь. Командир отряда, у тебя есть талант, это я тебе признаю.
Рем повторил мысль, которую высказал накануне.
— Талант, да?
Было бы неплохо.
Несколько минут назад Энкрид снова не смог увернуться от топора Рема.
У него был такой мягкий характер, что трудно было понять, почему он в этом подразделении.
Легчайшее движение запястьем оставило бы глубокую рану на его шее.
— Это было близко, — засмеялся Рем.
Он, казалось, был доволен прогрессом Энкрида, его смех был окрашен удовлетворением.
Джаксен небрежно стряхнул пыль со своих рыжевато-коричневых волос и вышел из палатки.
— Какой же приём позволяет так размахивать топором?
Этот удар топором только что — он был быстрее, чем тот удар, который убил его раньше.
Лезвие топора приблизилось так быстро, что показалось, будто оно вот-вот коснется его кожи.
Рем фыркнул ему вслед: — Этот парень всегда вызывает у меня нехорошее предчувствие.
— Талант?
Энкрид вновь вспомнил, каким раздражающим типом может быть Рем.
Он всегда был таким.
Джаксен ладил с другими подразделениями, но не с членами Четвертого отряда — за исключением Энкрида.
Рем сердечно засмеялся.
Он был странным человеком.
По какой-то причине Энкриду удавалось завоевывать доверие товарищей по отряду. Почему — он и сам не знал.
— Что если я буду тренироваться больше? Работать усерднее? Тренироваться бесконечно, даже без сна?
Вопрос Энкрида вырвался инстинктивно.
Это был дилемма, с которой он боролся уже давно.
Если ему не хватает таланта, разве стоит сдаваться?
Энкрид решил не делать этого.
— Этот парень какой-то странный. Что-то в нем мне не нравится. Тебе стоит держаться от него подальше.
Если гении могли сделать десять шагов за раз, он делал четверть шага за раз, но он продолжал идти.
— Человек, ты действительно сегодня странный, — сказал он. — Ты выпил зелье серьезности или что-то в этом роде?
Рем засмеялся, повесив топор на ремень у пояса.
— Нет.
— Руководитель отряда.
Тон Рема стал серьёзным, когда он окликнул его.
Их глаза встретились.
«А как насчет тебя?» — Энкрид лишь задал этот вопрос про себя.
— Если ты не спишь, ты умрёшь.
Удар.
Слова Рема сопровождались дрожанием его щек, когда он боролся с желанием разразиться смехом, прежде чем наконец не сдержался.
Это был ответ на более ранний вопрос Энкрида о тренировках без отдыха.
— Пошёл ты, — сказал он.
Энкрид ответил универсальным жестом презрения — поднял средний палец.
Рем засмеялся и предложил пойти пообедать.
Энкрид не просил рассказать больше.
Ведь одного укуса недостаточно, чтобы насытить желудок, и он лучше других понимал эту истину.
После обеда он просмотрел своё владение мечом.
Колющие, рубящие и маховые удары — основные техники фехтования.
он, освоив эти основы, изучил наёмное фехтование Валена.
Это было не хуже.
Время, потраченное на споры, лучше было потратить на практику Сердца Зверя.
Наёмное фехтование Валена.
Хотя оно и не достигало рыцарского уровня, но среди наёмников это было знаменито, и фехтование Валена выделялось.
Если бы его отнесли к какой-то категории, то это было бы стиль «Меч Иллюзий».
— Тем более что он близок с ребятами из Первого отряда. Это делает ситуацию еще хуже.
Он вкладывал все свои силы в освоение этого стиля.
— После смерти каждый день повторялся, но уроки, вырезанные в теле, оставались.
Сердце зверя не изучалось умом, а внедрялось в тело.
Это означало, что всё, что запоминалось телом, сохранялось.
Он доводил себя до изнеможения, владея мечом до тех пор, пока мозолистая кожа на ладонях, уже достаточно загрубевшая, снова не начала расползаться.
Обычные солдаты не использовали мечи; их основным оружием были копья.
Его роль руководителя отряда давала ему привилегию владеть мечом.
— Командир, ты сегодня какой-то странный. Обычно ты бы уже что-то ответил.
Он тренировался неустанно.
Несмотря на боль в руке, он терпел.
Даже когда его желудок бурлил от недопереваренной пищи, он продолжал.
Он сосредоточил все свои чувства на кончиках пальцев ног и рук.
Техники Меча Иллюзий основывались на обмане.
Итак, тренировка Сердца Зверя возобновилась.
Некоторые техники фехтования Валена уже распространились по всему миру наёмников — например, притворное падение, чтобы нанести внезапный удар.
— Ты что, втайне учился у кого-то другого? Не то чтобы у тебя была такая возможность.
Почему тактику выживания считают позорной?
Это был его секрет руководства хаотичным, наполненным смертями Четвертым отрядом.
У них были свои ценности, а у него были свои.
Полдня, отведённого для тренировок, прошёл быстро.
Его ноги не дрожали; если бы они дрожали, ежедневная физическая подготовка, которую он проходил, была бы бессмысленной.
Ноги Энкрида были крепкими.
— Крепкое тело — это очень ценный актив.
Рем прокомментировал, когда Энкрид вернулся.
Только что прибыл посланник.
Это был шестой повтор дня, и, взглянув на небо, Энкрид определил, что времени уже около полудня.
— Тело, тренировавшееся более 20 лет,
Энкрид ответил небрежно, возвращаясь на позицию своей группы.
— Убедись, что это крепкое тело не превратится в очередную тренировочную куклу,
Рем пошутил перед битвой, и его смех снова раздался.
— Завтра ты дежуришь,
Добавил Джаксен, стоя рядом.
Один из них, казалось, дразнил его, а другой решительно настроился не брать на себя обязанности по приготовлению пищи два дня подряд.
Независимо от тона, оба, казалось, хотели, чтобы он вернулся живым.
— До встречи, — сказал он.
Шестой день начался заново, и Энкрид убивал врагов эффективнее, чем в прошлый раз.
Первый враг ринулся в атаку, но Энкрид споткнул его и разбил голову о край щита.
Второй попался на финт и был заколот.
Мастерство Валена в фехтовании не было общим знанием; он сам искал его и платил, чтобы научиться.
Дрожащее острие его меча превратилось в мираж, отвлекая внимание противника.
Его усилия принесли плоды.
Он чувствовал удовлетворение от роста, чувство полноты, которое наполняло его грудь.
Даже среди повторений его прогресс не был незначительным.
Несмотря на смерть и воскресение, Энкрид не расточил ни одного дня.
Напротив, он сражался ещё яростнее, ещё глубже погружался в тренировки и совершенствовал свою концентрацию.
Он жил с тоской и горячей надеждой, никогда не упуская возможности.
Итак, Энкрид сражался, сражая врагов, нанося удары и сбивая их с ног.
Повторение битв даровало ему новые впечатления.
«Сердце зверя.»
— Ладно. Если ты так говоришь. Командир, у тебя есть талант.
Наконец, он добрался до момента, когда Белл погиб.
Сражаясь каждый день в одном и том же месте, он всегда видел, как Белл падает.
Он не мог отступить или переместиться по желанию.
Безрассудно прорываться сквозь линию фронта — всё равно что самоубийство; это было не геройство, а глупость.
— Я не на том уровне.
Энкрид хорошо знал себя.
Хотя он стал более уверенным, он не был способен пробиваться через ряды врагов или рисковать безрассудными манёврами.
Мгновение назад Энкрид снова не смог уклониться от топора Рема. Лезвие остановилось в шаге от его горл.
Тук!
Голова Белла снова взорвалась.
— Чёрт возьми.
Он решил спасти его в этот раз, но снова потерпел неудачу.
Энкрид сразу же присел.
— Это было близко, — усмехнулся Рем. Он казался довольным прогрессом Энкрида.
Его движения были почти инстинктивными, как будто он предвидел это.
— Ты сегодня остёр, ведь так?
Рем прокомментировал, подходя ближе.
— Перережь горло тому лучнику.
— Собирался это сделать и так, держись настороже.
— Что это за трюк, позволяющий так размахивать топором?
На этот раз солдат бросился на него с копьём.
Тот удар топором — он был быстрее, чем выпад, который убил его раньше.
Он увернулся от дубинки, взмахнутой сзади, но был поражён метательной секирой с другого направления.
Это было бесит.
Наступило седьмое утро.
— Я положил жучка в твой ботинок.
Энкрид сказал Рем.
— Ты в своём уме?
— Нет, я не боюсь. Сохранять спокойствие в таких ситуациях — это и есть Сущность Животного, верно?
— Хм?
— Научи меня.
Когда день начался заново, Рем моргнул, а затем согласился.
Энкрид тренировался, практиковался и владел своим мечом.
— Если бы тренировок было достаточно, все были бы мастерами меча, верно?
Чтобы спасти его, ему нужно было предсказать полет стрел.
Если он не смог, ему пришлось бы полагаться на удачу.
Как Рем уклонялся от этих стрел?
С этим вопросом в умом, Энкрид двигал своим телом.
Ещё один удар привёл к его смерти.
— Я проявлю милосердие,
— пробормотал он с горечью.
Проклятое милосердие.
И так он умер.
— Что если я буду тренироваться больше? Работать усерднее? Практиковаться бесконечно, даже без сна?
Спустя более сотни смертей Энкрид продолжал повторять этот день, всегда начиная его со своей смерти.

Комментарии

Загрузка...