Глава 455: Глава 455: Заслужить доверие делом

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 455 — Заслужить доверие делом
Заслужить доверие делом
Рыцарский удар.
Это было всё, чего желал Энкрид.
Что нужно сделать, чтобы достичь его?
Пребывая в неведении, он искал ответы.
— Двигать Волю? В смысле, разве это не то, что ты просто делаешь?
Таков был ответ Рема.
Энкрид заново осознал, что этот безумный ублюдок, питавший страсть к отсеканию голов дворянам, когда-то был чертовым гением.
— О, так Волю можно использовать и так?
Луагарне, примерив на себя роль ученого, начала собственное исследование. Позже ее выводы оказались неоценимыми.
— А что если разобрать всё по шагам?
Разобрать движения. Вливать Волю в каждое мимолетное движение при извлечении и выпаде меча. Она предложила подходить по-другому даже к фазе подготовки.
Энкрид переформулировал свои вопросы и искал советов. Он также продолжал расспрашивать и Романа.
Однажды, даже оставаясь рядом с Оарой, он спросил.
— И какой ответ я должна дать, если оно просто... работает?
Ответ Оары был во многом похож на ответ Рема. Рагна, скорее всего, сказал бы то же самое, как и Один. Джаксен тоже вряд ли отличился бы оригинальностью.
— Просто делай это.
Ответил бы Рагна, взмахивая мечом.
— Просто молись, и всё получится.
Заявил бы Один.
— Ты почувствуешь это инстинктивно.
Джаксен мог бы сказать что-то в этом роде.
Казалось, будто он слышит советы издалека, словно они снова были в Пограничной Страже.
Молитва, может, и не была решением, но медитация могла им стать.
Безрассудных взмахов было недостаточно, но и пренебрегать естественностью не стоило.
Помогут ли обостренные чувства ощутить Волю?
Не совсем так, но они могли показать, чем именно движение отличается от обычного.
Когда ученик превосходит своих учителей, подобные свершения становятся возможными.
Впервые в жизни Энкрид испытал на себе процесс, когда слышишь одно, а понимаешь в два раза больше.
Любой, кто знал о его скромном происхождении, был бы поражен, хотя пока об этом никто не знал.
Даже Рем, наблюдавший за ним с близкого расстояния, не мог до конца это осмыслить.
Верхний горизонтальный удар, режущий удар сбоку, удар сверху вниз, контрудар, бой на полумечах, парирование, отклонение, цепочка ударов, плетение, извлечение и рассечение.
Он пересмотрел свои техники и вывел одну на передний план.
— Укол.
Он решил следовать туда, куда вели его инстинкты.
Энкрид полностью сосредоточился на самом акте укола мечом. Он крепко сжал Искру и сделал выпад вперед. Уроки, полученные им через повторения, и сегодняшние озарения относительно Воли слились в этом движении воедино.
— Стоит ли разделять движения?
Нет, оно должно оставаться единым целым.
— От самых кончиков пальцев ног.
Шаг вперед и укол мечом — только это.
Что нужно, чтобы сделать этот удар неотразимым?
— Скорость и мощь.
Это были сферы, недоступные для простого подражания.
Оттачивание скорости — упор на точность и стремительность.
Он повторял это снова и снова. Время шло. Он вкладывал в это свои дни. Песок в его личных песочных часах неумолимо утекал.
В обычных условиях подобные усилия могли бы довести его до безумия, превратить в пустую оболочку.
Это были часы, подходящие для отчаяния и причитаний.
Моменты, когда стоило проклинать выпавшие на его долю испытания и взывать о передышке.
Времена, когда можно было винить богов или неведомых родителей, породивших его.
Вместо этого он тратил каждую секунду на тренировки, игнорируя даже крики Оары.
— Похоже, тебе доставляет удовольствие их смерть.
Лодочник насмехался над ним.
Энкрид игнорировал это.
Солдаты гибли. Миллио пал. Ровена была потеряна.
— Наслаждаешься процессом?
Лодочник настаивал. Энкрид не давал ответа, думая только о своем мече.
— Тебе никогда не преодолеть эту преграду.
— с уверенностью заявил Лодочник.
Энкрид не слышал этого, да и не хотел слышать.
— Ты еще пожалеешь об этом, в бессилии колотя землю руками. Некоторые вещи никогда не меняются.
Даже когда в словах Лодочника зазвучала тревога, Энкрид отмахнулся от них.
— У тебя слишком много разрозненных техник.
Совет Оары был ясен: объединяй. Тело Энкрида естественным образом сплавляло всё воедино.
Был ли это путь к рыцарству? Или ложная тропа?
Может, просто отчаянная попытка? Пустая трата времени?
Сомнения могли бы поглотить его, однако Энкрид шел вперед, неудержимый.
И вот наступило «сегодня».
Пронзительный крик нарушил тишину.
Энкрид, даже не потрудившись протереть глаза ото сна, велел Рему следовать за ним и схватил свой меч.
— Заблокируй это.
Без предупреждения он нанес выпад. Рем рефлекторно вскинул свой топор.
Он увидел сверкающее острие, летящее на запредельной скорости, и едва успел перехватить его.
Дзынь!
Лезвие меча коснулось поверхности топора и отскочило.
— Мать твою, ты что, решил в моем топоре дырку провертеть?
Если бы Энкрид пошёл на полную отдачу, топор, возможно, бы расслоился. Он сжимал и разжимал руку несколько раз.
Был ли это удар, на который он способен лишь раз?
даже с телом, закаленным в изоляционных техниках, его колено, талия и плечо все еще болели от этого одного толчка.
Мышцы кричали, но он не обращал внимания.
— Иди сюда.
Энкрид направился на поле боя.
В его голове бесконечно повторялось практикуемое в тот день. Это только начало.
— Дунбакель.
Женщина-чудовище подошла, выглядевшая необычайно беспокойной.
Ее лицо было грязным, не мытым, и пахло потом.
Энкрид прошептал: — Я тебе когда-нибудь говорил?
«...Скажи мне, что?»
Внезапная дружелюбность Дунбакеля заставила его почувствовать себя неуютно.
Ее инстинкты как зверька кричали, что этот человек замышляет что-то.
«Я доверяю тебе.»
Внезапный лай собаки разорвал молчание, и Дунбакель моргнул.
«Ты самая красивая зверька, которую я когда-либо видел.»
Энкрид мог бы пересчитать на пальцах количество зверьек, которых он встречал. Дунбакель была единственной, которую он действительно рассматривал внимательно.
Однако это была неожиданная реплика. «Чего?»
«Ты сильна.»
— Рем, он вообще в порядке?
«Я всегда думал, что ваш потенциал превосходит мой.»
Это было правдой. Энкрид четко осознавал свою скромную талант.
«Нет лихорадки.»
Дунбакель коснулась его лба своей рукой.
«Так, нормально убегать.»
Существует выражение, что лесть может заставить даже дракона танцевать.
даже самонадеянные зверьки не застрахованы от добрых слов.
Энкрид не хотел видеть Дунбакель в состоянии испуганного котенка.
«Беги, если нужно, но сражайся до последнего. делайте все, что можете.»
Дунбакель замерла.
Понимал ли он, о чем просит?
Единственное, чего она хотела, — это выжить, и эта желание давило на нее с каждым днем.
— Разве одного выживания достаточно?
Прыгуньи — это создания выживания, но Дунбакель была еще более таким.
Она была готова сделать все, чтобы жить.
Однако глубоко внутри она знала, что выживание в одиночку ей не достаточно.
— Кем я хочу стать, если не просто выжившей?
Слова Энкрида заставили ее остановиться. Когда другие продолжали идти вперед, она стояла в недумании.
Но не надолго.
До того, как другие сделали три шага, она уже приняла решение.
— Зачем я здесь?
Она бросила камень вопросов в озеро своего существования.
Волнки образовались и разошлись.
До того, как они улеглись, появилась ясность — откровение.
«Доказательство.»
Рем хотел доказать, что не —провалом, рождённым из кинжаловидных, что может жить хорошо без любви своих родителей.
Всегда отказываясь себе, возможно, поэтому она завидовала Энкриду, который шагал вперёд решительно.
Хотя его путь не был легким.
Ах.
С небольшим восклицанием Дунбакель снова пошёл.
Она определила свою задачу. Страх, который сжал руку, ослаб, хотя бы немного.
Один искореньный огонь решимости не мог преодолеть всё, но руководящая звезда могла освещать путь.
Когда Энкрид шагал вперёд, Дунбакель тоже видела, куда приведут её шаги.
«Роуэна —...»
Если ты решишь спасти ее, приходи за мной.
Энкрид пробился сквозь шум и гвалт у ворот.
«...Извините?»
Супруга Роуэны смотрела на Энкрида, ненадолго замерев в недоумении. Но как только до нее дошло, солдат двинулся.
— Ты идешь со мной?
— Твое имя?
Пока что Энкрид не знал имени этого солдата.
«Это Адмор.»
«Хорошо, давайте пошли.»
Энкриду нужно было сделать свою цель понятной всем.
Это напомнило ему о том времени, когда он убедил Эндрю обратно во время его дней командира в Тихом травяном поле.
Тогда он начал с доказательства своих навыков. Теперь этого не было нужно.
— Айшия!
При его крике Айшиа вышла с одной стороны, обернувшись в плащ и доспехи.
Плащи рыцарей считались устойчивыми к огню и были зачарованы, чтобы сохранять тепло тела при плотном обертывании. Они также обеспечивали защиту от простых заклинаний, символизируя само собой порядок.
Это не было громоздким одеянием — только практичность и эффективность.
— Что?
— Я тебе уже говорил об этом?
Заговорив достаточно громко, чтобы его слышали все, Энкрид почувствовал, как на нем скрестились взгляды солдат.
И не только они — Оара, а также группа младших рыцарей и оруженосцев на передовой тоже прислушивались.
—...О чем упомянул?
Айшии его поведение показалось странным. Этот человек и раньше был склонен к эксцентричным выходкам, а сейчас он намеренно привлекал к себе внимание.
Энкрид заметил ее реакцию, но проигнорировал. Не было времени отвлекаться на каждую мелочь.
— О том, что когда-то я был знаменитым охотником на монстров.
Это была ложь.
Он был охотником на монстров, это правда, но знаменитым — когда-либо.
— Вот как?
— У меня предчувствие.
— Какое еще предчувствие?
— Там внутри, в самой глубине, затаилась змея.
Айшия перевела взгляд туда, куда указал Энкрид.
Зловещая аура лабиринта и впрямь была ощутимой, от нее по коже пробегал холодок, но ничего конкретного она почувствовать не могла.
— О чем ты вообще?
Спросила Оара сверху, со стены: — Воздух изменился. Один из моих подчиненных-зверолюдей даже уловил запах. Дело не только в кричащих пауках — из глубин лабиринта несет вонью заговора.
— Я?
Стоявшая в стороне Дунбакель ткнула в себя пальцем. Рем хитро подтолкнул ее вперед и шепнул: — Заткнись и смотри.
Похоже, у их капитана назревал какой-то план. Каков он был — никто не мог сказать.
«Наверняка что-то забавное», — подумал Рем.
Энкрид был не из тех, кто действует безрассудно без причины. Рем в это верил.
— Рем, Дунбакель! Быстро вперед!
Энкрид посмотрел на Рема, когда тот заговорил: — И куда именно я направляюсь?
— Вон туда.
Энкрид указал пальцем вглубь лабиринта. Адмор, вышедший спасать Ровену, нервно заерзал, не зная, что предпринять.
— В лабиринт?
— Боишься?
— Это ты так меня подначиваешь?
— Нет, просто спрашиваю.
— Проклятье, я понятия не имею, что там, но ладно. Я пойду.
— Давай пошевеливайся и возвращайся целым.
Указание Энкрида не оставляло места для возражений. Рем мог бы расспросить его.
Например: «Ты посылаешь меня в неизвестность, понятия не с, что там. О чем ты только думаешь?»
Это был раздражающий приказ. И Энкрид мог бы ответить: «Просто пойди и выясни».
Или, возможно: «Спиши это на инстинкт».
У Энкрида не было готовых ответов. — Ладно.
Рем кивнул, соглашаясь. Затем Энкрид велел Адмору следовать за Ремом.
— Ищи следы. Ты найдешь то, что пытаешься спасти.
Не с иного выбора, Адмор поспешно последовал за Ремом.
Когда Рем ушел, взгляд Энкрида задержался на его спине. В прошлом, во времена его скитаний по континенту, никто бы и ухом не повел на его слова.
Тогда, когда он возглавлял буйный отряд, в подобных ситуациях он полагался на силу.
Это напоминало ему об Эндрю — те времена, когда грубая сила была необходима для подчинения. Но теперь? Всё, что ему нужно было сделать — это обменять доверие на действие.
Энкрид провел достаточно времени с Ремом, чтобы предугадать его реакцию: — Пошли, Айшия.
— И куда это я иду?
Айшия, стоявшая рядом, была в полном недоумении.
— Веди оруженосцев в бой.
Тон Энкрида был твердым: — Сейчас? Я? Туда?
— Айшия из Ордена Алых Плащей, неужели ты будешь стоять в сторонке, когда «Тысяча камней» в опасности? Ты и после этого собираешься носить свой алый плащ?
От такого внезапного упрека Айшия бросила на него испепеляющий взгляд. — Ты нарываешься на ссору?
— Нет, поддерживаю тебя.
Наконец, она уступила. Айшия не могла отвергнуть слова человека, который так много ей дал.
Именно благодаря ему она вообще смогла надеть этот алый плащ.
Во время гражданской войны она задолжала ему так много, что чувствовала — ей никогда не расплатиться.
Уже по одной этой причине у нее не было оправдания, чтобы не послушаться его сейчас.
Энкрид прикончил шесть паукообразных монстров, бесчинствовавших перед четырьмя оруженосцами, прежде чем с силой топнуть по земле.
Глухой удар привлек всеобщее внимание, в том числе Романа и Оары.
— Никто не превзойдет меня в охоте на монстров. Отныни я возглавлю передовую.
—...У тебя что, выпивка в голове забродила?
Энкрид проигнорировал его. Он использовал доверие, чтобы купить действие, но теперь пришло время использовать действие, чтобы заслужить доверие.
— Норовые пауки. На земле.
Бесчисленные повторения сегодняшнего дня позволяли Энкриду быть на шаг впереди. Действуя в рамках предсказуемых сценариев, он мог предвидеть ходы врага.
Грохот.
Земля задрожала, прежде чем голова паука пробилась наружу: — Оливер, бей его!
Неважно, чей это был приказ. Оливер рефлекторно обрушил свою булаву. Хрусть!
Голова паука лопнула, разбрызгивая черную сукровицу.
— Роман, под ногами.
Прежде чем Энкрид успел договорить, пыль завихрилась прямо под ногами Романа.
Будь то с неба или из-под земли, никто здесь не станет жертвой внезапного нападения.
Разумеется, размозжить головы паукам, которые бестолково вылезали на открытое место, не составляло труда.
Хрусть!
Двуручный меч Романа обрушился вниз, раскалывая череп еще одного паука.
Согласно предсказаниям Энкрида, появлялись всё новые пауки; их ряды теснили защитников по мере прибытия подкреплений. Задние ворота начали со скрипом открываться.
— Закрыть ворота! Держать строй вместе с передовым отрядом! Лучники, бить только поверх наших голов!
Голос Энкрида поначалу был спокойным, но к концу перешел в повелительный крик.
Эта несвойственная ему напряженность привлекла даже внимание Оары. Со своего поста на стене она заинтересованно кивнула.
Это было видно даже с первого взгляда. Его слова и жесты дышали убежденностью. Если что-то пойдет не так, она сможет вмешаться позже. Пока же его суждения не казались ошибочными.
Энкрид действовал по плану. Он купил действие доверием. И заслужил доверие действием.
Что же дальше?
Настало время сражаться как проклятый.

Комментарии

Загрузка...