Глава 755: Гостеприимство

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Глава 753 — Гостеприимство
Разумеется, Роман в итоге присоединился к группе.
— В Демонической Области живут люди?
Это спросил Энкрид.
Это было удивительное утверждение. Всё-таки монстры и звери — это те, кто убивает людей.
А в Демонической Области кишмя кишат всевозможные монстры и звери, включая редкие и опасные виды.
Выжить в таком месте практически невозможно.
Даже Деревне Отшельников удавалось выживать только благодаря тому, что они ставили скрытность превыше всего и использовали окружающую среду на полную мощь — они никогда бы не открылись так легко случайным путникам.
— Да, я тоже был удивлен.
Беспечно ответил Роман.
Он упомянул, что не прошло и десяти дней с тех пор, как на него напал Паразитный Зверь.
Судя по хронологии, это подтверждалось.
По словам Аудина, если бы его Воля дрогнула хоть на мгновение, Роман не смог бы проснуться — именно на это он намекал.
Разумеется, Аудин сказал это достаточно громко, чтобы слышали все присутствующие.
Это должно было прозвучать как полу-похвала, но для Романа это уже не имело значения.
— Ладно, будем считать, что я здесь единственный дурак.
Роман понял, что эту группу не переубедить ни словами, ни силой, поэтому сдался.
По тому, как прыснул Рем, услышав это, было очевидно, что Роман лишь в очередной раз подставился под подколки.
Так что теперь Роман рассказывал о той странной деревне, которую видел.
Это была отличная попытка сменить тему, и она увенчалась успехом.
Пока они шли, Энкрид расширял свой кругозор на основе слов Романа.
Континент огромен.
Сколько из всей этой земли на деле занимают разумные расы, включая людей?
Один ученый, некогда носивший почетный титул Мудреца, выразился так:
— По правде говоря, возможно, наш мир окружен могущественными существами, о которых мы ничего не знаем.
Главным доказательством этого утверждения есть существование Демонической Области.
Великая Демоническая Область, хотя в прошлом туда и совершались вторжения, на деле никогда не пала — и внутри нее живут шесть демонов, справиться с которыми людям не под силу.
Если взглянуть на континент, то можно увидеть, что монстров слишком много.
А там, где много монстров, много и зверей.
Сколько уникальных или высокоэволюционировавших видов развилось среди всех этих чудовищ?
На деле в прошлом, до того как была проложена Безопасная Дорога от Гвардии Границы до бывших владений графа Молсана, даже внутри государственных границ повсюду можно было встретить не только бандитов, но и монстров.
«Даже те бандиты выживали только благодаря тому, что сплачивались».
«Иначе их бы просто истребили».
Так что само существование такой деревни — вещь загадочная.
— После того как ты попал в лапы Паразитного Зверя, ты помнишь всё, что было до этого? — спросила Гигант-полукровка, раз за разом подходя к Роману, словно прощупывая его намерения.
Роман кивнул, уверяя ее, что он в порядке.
Хотя сориентироваться было непросто, Роман ухитрялся находить путь вопреки своим стонам.
Похоже, у него было хорошее чувство направления, по крайней мере достаточное, чтобы добраться до этого места без проводника; глядя на зубчатые, далекие красно-черные горы, он ухитрялся идти в верную сторону.
Конечно, был ли это действительно верный путь — они узнают только по прибытии.
Видя Романа таким, Энкрид заговорил.
— Хочешь поспарринговать?
Судя по его походке, Роман еще не полностью восстановил силы.
Он двигался с едва заметной неустойчивостью в походке, как человек, не спавший две ночи подряд.
И всё равно, как и говорил Рем, он был крепким.
«Он хорошо держится».
У него, должно быть, кружилась голова, и даже дыхание казалось тяжелее обычного.
Аудин исцелил его святой силой, но Роман всё же был атакован Паразитного Зверя.
Если бы он был в идеальном состоянии, это было бы куда страннее.
«Но то, что у тебя внутри, остается неизменным».
Даже когда они не в лучшей форме, у кого-то уровня Младшего Рыцаря не будет большой разницы в мастерстве.
Этого просто следовало ожидать на данном этапе.
Наконец, нельзя же сражаться только тогда, когда ты находишься на пике формы.
— Прямо сейчас?
Спросил Роман в ответ.
В его голосе не ощущалось нежелания.
Энкрид выхватил меч. Космический Закат, Небо, Сумеречная Кузня.
Клинок, который иногда называли этими тремя именами, мерцал бледно-голубым светом.
— Запечатленное Оружие.
Тихо пробормотал Роман.
Настоящее так сильно отличалось от того, что он знал в прошлом.
Он клялся и закалял себя, чтобы возвыситься первым, но теперь остался позади.
Он почувствовал, как в нем вскипает волна раскаленных докрасна и черных как смоль эмоций.
Крепко сжав меч, Роман направил клинок своего двуручника вперед.
Кромка лезвия немного затупилась из-за отсутствия ухода, но при таком размере двуручника даже тупое лезвие оставалось смертоносным оружием.
— Что вы творите, останавливаясь вот так посреди дороги?
Раскритиковал их Рем.
И он был прав.
Это было не место для лагеря, так что зачем было внезапно останавливаться ради этого в ранние предрассветные часы? И всё же, он ничего больше не сказал. Остальные тоже хранили полное молчание.
Вероятно, за этим было любопытно наблюдать, и, возможно, они понимали, зачем Энкрид это делает.
«Он и вправду поразителен».
Хотя Рем ворчал по привычке, в душе он чувствовал иное.
Разумеется, у обоих было достаточно таланта, они старались и никогда не теряли стремления к совершенству.
Но если бы каждый, кто соответствовал этим условиям, мог стать рыцарем, то на Континенте их было бы в десять раз больше, чем сейчас.
«Хотя их число, несомненно, увеличилось по сравнению с прошлым».
Их число по-прежнему очень невелико.
Вот почему это так примечательно.
Рагна, положив руку на эфес «Рассвета», беспристрастно наблюдал за ними.
Фехтование человека по имени Роман было переполнено вредными привычками.
Дойди дело до настоящего боя, проблем вылезло бы еще больше, чем видно на первый взгляд.
Это были вещи, которые можно было понять, не произнося ни слова.
«И как же он собирается исправлять эти привычки?»
Это будет непросто.
Луагарне ждала чего-то, тогда как Шинар и Джаксен не проявляли особого интереса.
Фел, Ропорд и Тереза, напротив, сосредоточенно наблюдали — они верили, что наблюдение и обучение чему угодно может быть полезным.
Затем двуручный меч Романа пришел в движение.
Описывая изящную дугу, он пронесся по диагонали вниз.
«Быстро и мощно, но он слишком сосредоточен на подготовке к следующему шагу».
Заметил Фел.
«Его мышление слишком медленное».
Так подумал Ропорд.
Энкрид видел это примерно так же.
Итак, что же теперь?
Он сделал шаг левой ногой вперед.
Он встал в позицию и взмахнул мечом.
Его движения имитировали акт разрубания монстра.
«Контролирует свою силу».
Он видел, как Джаксен удалил Паразитного Зверя, прицепившегося к голове Романа.
Было бы ложью сказать, что у него не пошли мурашки при виде той техники меча.
«Это точность за пределами простого изящества — вершина дотошного контроля».
Увидев это однажды, он тренировал это движение сам, одними руками, и даже отрабатывал его во сне накануне вечером.
— Эй, ты меня вообще слушаешь?
Перевозчик окликал его несколько раз, но он был настолько поглощен мастерством Джаксена, что был полностью им очарован.
К настоящему моменту, просто наблюдая и повторив несколько раз, он мог это имитировать.
Для Энкрида весь этот процесс был не чем иным, как восторгом.
Бух!
Вихрь — технически это был удар мечом со сдержанным вращением.
Используя плечо в качестве оси, он нанес резкий, краткий удар.
Меч Романа был отброшен одним ударом.
— Снова. Давай попробуем на ходу.
После этого Энкрид повторил то же упражнение.
Роману приходилось взмахивать мечом снова и снова без каких-либо отдельных указаний.
Он надеялся, что Энкрид хотя бы что-то скажет, но в ответ была тишина.
Каждый раз, когда он бил вслепую, Энкрид отражал атаку одним четким движением.
Неужели он просто хвастался своим мастерством?
Но для хвастовства не слишком ли спокойны его поведение и выражение лица?
Даже наблюдателям казалось то же самое.
Роман пытался разгадать его намерения.
Для всего этого должна была быть причина.
Может, это был не спарринг, а какая-то дедовщина?
Затем Энкрид улыбнулся.
Эй, это всё, на что ты способен?
Это всё?
В то же время он услышал нечто подобное.
Это должно было быть слуховой галлюцинацией, и всё же голос звучал так отчетливо, что пронзил самое сердце.
Это был примерно пятидесятый раунд спарринга.
Болело плечо, болел локоть — честно говоря, в его теле не осталось ни единой части, которая бы не ныла.
К тому же, с тех пор как на него напал Паразитный Зверь, у него кружилась голова.
Но вместе с улыбкой Энкрида где-то там, снова и снова, он слышал это насмешливое: просто, просто, просто.
Хруст.
Роман прикусил язык.
Ладно, я знаю, что ты крут, но не недооценивай то, через что я прошел.
Я тренировался так, будто выбивал это на собственных костях, ставя на кон свою жизнь.
В нем вскипела обида. Кровь выступила, когда Роман прикусил язык, и боль заставила всё его тело встрепенуться.
Его глаза налились кровью.
Всего один удар.
Развернувшись на левой ноге, он прибегнул к технике меча, которую неустанно отрабатывал прежде.
Этот стиль также стал частью опыта Энкрида, когда он создавал Вихрь.
Чтобы Младший Рыцарь мог наносить удары как истинный Рыцарь, каждая мышца его тела должна напрячься и расслабиться, направляя всю свою Волю в этот единственный выпад.
Этому когда-то учил и сам Роман.
Получай.
Этот отчаянный порыв направлял его Волю.
Роман взмахнул мечом изо всех сил.
Казалось, он наконец прорвал плотину, которая сдавливала ему грудь.
Он почувствовал восторг и облегчение, и впервые за долгое время нанес удар мечом в полную силу.
Бах!
Меч Романа рассек воздух и обрушился вниз, но Энкрид ловко парировал его Мечом Шанса.
Динь, др-р-р. Бух.
Двуручный меч Романа не достиг своей цели.
Кончик лезвия, израсходовав всю силу, просто ударился о землю.
Звук был слишком слабым.
Всё закончилось глухим стуком.
Затем по середине двуручника поползла трещина, пока, наконец, лезвие не разлетелось на куски.
— Ух!
Романа вырвало кровью.
Она была черной как смоль.
— Вот так.
Прежде чем он осознал, Аудин подошел и положил руку ему на спину, а Тереза встала следом.
Они были в процессе стирания остаточных следов энергии Паразитного Зверя из его тела.
Просто вырвать тварь и очнуться было еще не концом.
То, чем владеют монстры, энергия, обычно называемая Демонической Силой, оставалась в теле Романа.
Именно она смешалась с кровью, которую он только что выплюнул.
Если бы его попытались сразу исцелить святой силой, он мог бы остаться дурачком.
Момент был выбран идеально. Аудин взглянул на Энкрида.
— Это было намеренно?
— Пополам.
Можно сказать, им повезло.
Роман, подняв голову после того, как склонился, чтобы выплюнуть кровь, понимал лучше всех, что это значило.
В то же время.
— Ты видел это, не так ли?
Роман тоже понял, что означал вопрос Энкрида.
Во время своих тренировок Роман сбился с пути.
Это стиль меча, который вычерчивает изящные линии, вместо того чтобы решать всё одним решающим ударом.
Благодаря этому человек, который лишь имитировал типичный нисходящий удар рыцаря, укрепил свои основы.
С точки зрения Энкрида, Роман наконец-то начал описывать своим клинком правильную дугу, но был ли это действительно верный путь?
Роман родился с сильным телом.
И его природная склонность склонялась к тому, чтобы вкладывать всю мощь в один решающий удар.
«Воля формируется склонностями человека».
Опыт, полученный им до сих пор, научил его этому.
Ропорд прожил жизнь, ставя других на первое место.
Он долгое время наблюдал и размышлял в одиночестве.
Это время не казалось ему обременительным, потому что соответствовало его натуре.
Фел был полной противоположностью.
Он вырвался из своей роли пастуха и бросался на всё, что пожелает.
Воля зависит от вашего нрава, от самого вашего характера.
— Спасибо.
Сказал Роман и снова потерял сознание.
— Мы только что подобрали лишний багаж.
Сказал Рем.
— Что это было только что?
Спросил Энкрид.
Рем ухмыльнулся и добавил:
— Разве это не случилось как раз тогда, когда нам было нужно?
То, что Роман слышал раньше — «Это всё, на что ты способен? Всего-то?» — не было простой галлюцинацией.
Рем использовал заклинание, чтобы прошептать это ему на ухо.
— Впечатляющий навык.
Сказал Энкрид, втайне впечатленный.
Шептать на ухо Роману — это одно, но больше его поразило умение Рема считывать состояние Романа и так точно вмешиваться.
— Не нужно лести.
Рем усмехнулся, а Рагна кивнул.
— Ты и вправду хорош в этих бесполезных трюках.
То был комплимент или провокация?
— Что ты, черт возьми, съел такого, что у тебя в голове всё перепуталось?
После обычной перебранки они разок поспарринговали в Воображаемом Мире, а затем — уже наяву, с мечом и топором.
К тому времени уже взошло солнце, и погода была исключительно ясной.
Романа закинули на спину Терезы.
Позже днем Роман проснулся и сказал:
— Кажется, теперь в голове прояснилось.
— Вот как?
Тренировочные поединки они продолжать не стали.
Луагарне, надув щеки, крепко прижалась к боку Энкрида.
— И откуда ты только научился так хорошо преподавать.
Энкрид болтал с вечно любопытной Лягушкой, чтобы удовлетворить ее интерес, пока Роман вел их к деревне, которую видел раньше.
Как бы это сказать — первое впечатление было таким, что это место поражало воображение больше всех тех, что он видел до сих пор.
— Итак, мы просто всё крушим и всех убиваем?
Спросил Рем, уловив настрой группы. Рагна положил руку на «Рассвет».
Энкрид посмотрел на изваяние, открыто стоявшее в центре деревни.
На высоком шесте покоился круг, выкрашенный в угольно-черный цвет.
Он был похож на Черное Солнце или Темное Солнце — один из символов культа.
Это было так же вызывающе, как кричать всему миру о своем поклонении Богу-Демону.
— Разве ты не говорил, что это деревня?
Шинар была феей.
Она была чувствительна к энергии, исходящей от монстров.
Наконец, феи не могли в полной мере использовать свои силы в местах, где отсутствовал дух леса.
— Это и есть деревня. Просто так сложилось, что они живут довольно необычным образом.
Ответил Роман.
Когда они вошли внутрь, стало ясно, что это место не из обычных.
Было видно, как люди занимаются своими делами.
По сравнению с горожанами их одежда была ближе к лохмотьям бедняков, но никто не выглядел так, будто его заставляли здесь жить.
Один из них моргнул и подошел ближе.
Самым большим отличием между группой Энкрида и этим человеком перед ними был цвет кожи.
Не черный, не белый — едва уловимый, фиолетовый оттенок.
— Ты вернулся живым.
Подошедший мужчина заговорил с Романом, а затем обвел взглядом остальных членов отряда.
— И ты привел с собой кучу гостей.
Он указал жестом себе за спину.
Деревня впервые за долгое время принимала гостей.
Честно говоря, было как-то неловко.
Наконец их гостеприимство исходило от деревни, поклонявшейся Богу-Демону.
Но поделать с этим было ничего нельзя.

Комментарии

Загрузка...