Глава 664

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 664 — Ты вернулась, безумная фея
— Она сказала «дар», верно?
Пробормотал Рем.
Он сказал это потому, что она обнажила меч и, казалось, была готова наброситься.
Шинар заговорила, словно отвечая на его слова:
— Если это дар для безумца, то, разумеется, это должна быть дуэль.
Ах, в этом есть смысл.
Слова Шинар могли бы стать песней, будь у них мелодия.
Её голос был таким чистым и прекрасным, подобным звуку капли воды, падающей в застывшее озеро.
После недавних разрушений жилье перенесли подальше от тренировочной площадки.
Восстановить здание было можно, но Крайс не стал бы безучастно смотреть, как тратятся кроны.
Так что тренировочная площадка, расположенная в углу, если смотреть сверху, купалась в лучах падающего на неё света.
— Ты пожалеешь, если недооценишь её, брат.
Предупредил Аудин.
Был поздний вечер, залитый теплым солнечным светом.
Пыльца полевых цветов разлеталась над тренировочным полем, подхваченная легким ветерком, смешанным с ароматом трав и цветов.
Пора, когда одно лишь желание прилечь на землю убаюкивало, а простая прогулка поднимала настроение.
И сейчас те двое, что стояли на тренировочном поле, определенно были воодушевлены.
Энкрид был в восторге от упоминания дара, а Шинар радовалась просто тому, что вернулась.
Стоя в центре, Шинар всем видом давала понять, что она уже не та, что прежде.
Первым признаком была её улыбка.
Её губы едва заметно изогнулись в легкой улыбке.
Одного этого было достаточно, чтобы возникло ощущение, будто сейчас соберется целая королевская гвардия лишь для того, чтобы защитить её.
К счастью, по крайней мере здесь, никто не был настолько глуп, чтобы клясться в верности из-за одной лишь улыбки.
— Она улыбается?
— Разве?
Рем и Рагна ошарашенно уставились на неё.
— Ты научилась улыбаться, сестра.
Аудин улыбнулся в ответ.
— Тебе идет.
Удивленно заметила Тереза.
— А?
Ропорд на мгновение впал в оцепенение, но быстро взял себя в руки.
— Она одержима?
Пробормотал Фель, отмахиваясь от того, что показалось ему чарами, призванными затуманить разум.
Даже без магии эта улыбка вполне могла сойти за заклинание.
В истории подобных случаев хватало.
Самой знаменитой была легенда о художнике Пеллоране и алхимике Зелоране.
Оба брата влюбились в одну и ту же деревенскую девушку, чья красота была настолько завораживающей, что даже король при первом же взгляде взял бы её в жены.
Зная это, художник и алхимик враждовали — до тех пор, пока её не увидел принц, затем король, а следом и самый могущественный дворянин страны.
Король, возжелавший женщину, убил собственного молодого и красивого сына.
Дворянин, решивший во что бы то ни стало заполучить её, развязал войну против короля.
Пока город горел, а страна балансировала на грани краха, Зелоран совершил величайшую глупость — создал и напоил её любовным зельем.
И от него она умерла.
Убитый горем Пеллоран не ел, не пил и не спал, рисуя без устали пятнадцать дней, пока не скончался и сам.
Так родился легендарный портрет,
«Красота Дортеи»
Говорили, что любой мужчина, увидевший его, не мог отвести глаз, охваченный непреодолимым желанием обладать им.
— Я, Золотой Цветок, еще не сдалась.
Увидь её сейчас Пеллоран или Зелоран, они без колебаний бросили бы свои жизни к её ногам.
И, судя по словам Шинар, она, должно быть, уже слышала слухи, хоть и только что прибыла.
Но, конечно, это было само собой.
Переселившийся клан фей держал ушки на макушке, а рты на замке, впитывая всё вокруг.
Особенно когда дело касалось их спасителя, и говорить нечего.
Всякий раз, когда Энкрид выбирался в город, некоторые феи тайно следовали за ним, чтобы просто понаблюдать.
Джаксен ловил их несколько раз.
Некоторые даже пытались занять позиции заранее, готовя почву до приезда своей королевы, но все потерпели неудачу.
Проникнуть в жилище Энкрида само по себе было подвигом, но обмануть чувства Джаксена и обойти магический барьер Эстер — задача совсем другого уровня.
Не имея возможности действовать напрямую, весь клан навострил уши, впитывая каждую крупицу доступной информации.
— Говорят, Черный Цветок одержала над ним победу.
Услышав это по прибытии, Шинар невольно поспешить на тренировочное поле. Видя перед собой мечи, Энкрид успокоил свой взбудораженный разум и сосредоточился на клинках.
Он помнил прежнюю Шинар.
Ту, что подарила ему Меч Четырех Сезонов.
Ту, что была в плену у демона.
Шинар подняла ножи и встряхнула ими над головой.
Стоило ей взмахнуть ими, как направление ветра вокруг клинков изменилось, и аромат цветов исчез.
Она оттолкнулась от земли и пришла в движение.
Как и всегда, шаги феи были стремительны.
Энкриду вдруг показалось, будто её фигура стала больше, и он немедленно обострил свое восприятие, замедляя время в уме и занося меч для удара.
В то же мгновение лезвие Шинар опустилось к его голове.
Как только он это осознал, Энкрид извернулся всем телом и повернул голову.
Последовал рефлекторный маневр уклонения — его стопы плотно прижались к земле, мышцы с нечеловеческой силой толкнули его в сторону.
Его тело вытянулось и скользнуло в сторону, словно удлиняясь.
Любой наблюдатель был бы поражен подобным мастерством.
И всё же он не до конца уклонился от клинка.
Удар не был смертельным, но даже учитывая, что это был спарринг, Энкрид почувствовал ощутимую тяжесть лезвия, когда оно задело его плечо.
Как?
Между видимыми клинками был спрятан еще один, неощутимый для чувств.
Техника, сочетавшая в себе тяжелые удары Рагны и точные выпады Джаксена.
— Горный Бриз Зимой.
Шинар сказала это и замерла.
Энкрид посмотрел на неё, а она на него.
Он чувствовал слабое тепло, исходящее от всего её тела.
Должно быть, она, стиснув зубы, тренировалась до изнеможения, чтобы подготовить этот «дар».
Увидев его бой с Убийцей Одного, она, должно быть, изнуряла себя на тренировках.
Я был неосторожен.
И дело было не в высокомерии.
И не в самоуспокоенности.
Он просто недооценил её.
Если я могу меняться, значит, и другие могут.
Разве он уже не усвоил это от Рема?
Так почему же он забыл?
Энкрид осознал это заново.
Фея перед ним также была одним из величайших гениев, когда-либо порожденных её кланом.
Действительно, Шинар родилась из сплава талантов её матери и отца.
Единственное, что её сдерживало, — это врожденное замедленное восприятие времени феями.
Поскольку феи жили так долго, взамен они утратили свою страсть.
Они ярко пылали лишь в редкие мгновения своих долгих жизней.
Это был
Игникулус.
— Это было начало жизни.
Так, трансформация Шинар была неизбежна.
Её пламя всё еще пылало.
— Как ты это сделала?
Спросил теперь тот, кто дал ей эту искру.
— Какое в этом было бы удовольствие, расскажи я тебе всё сразу?
Ответила Шинар хитрым тоном.
Разумеется, само впечатление от её облика было настолько ошеломляющим, что она не казалась коварной — напротив, даже такая манера поведения выглядела элегантно.
Энкрид размышлял о недавних событиях и пришел к выводу.
Тип экстремального высшего искусства — такова была форма фехтования Шинар.
Это было нечто, отточенное ей до совершенства и, в то же время, проявление врожденного таланта.
К тому же, её контратакующая техника была тщательно разработана после долгих дней раздумий над увиденным Мечом, Разрезающим Волны.
Вероятно, это была одна из причин, почему она прибыла на две недели позже.
— Опоздай я хоть немного, и стала бы опавшим цветком еще до своего расцвета.
Говорила ли она о фехтовании?
Из любопытства переспросил Энкрид.
— Что ты имеешь в виду?
— Это было бы подобно падению незрелого плода.
Энкрид склонил голову набок.
Таил ли в себе этот ответ скрытый смысл?
Видя его замешательство, Шинар перефразировала свои слова на более прямые:
— Это значит, ты стал бы вдовцом, так и не изведав брачной ночи.
Это была шутка в чисто фейском стиле, каких он не слышал довольно давно.
— Ты вернулась, безумная фея.
Восхищенно заметил Рем.
Он нашел впечатляющим, что она может нести такое в первый же миг по прибытии.
— Давай еще раз.
Как обычно, Энкрид полностью проигнорировал шутку и ответил с бодрящей решительностью.
— Если я выиграю, ты женишься на мне?
Шинар была феей, которая не знала, что значит сдаваться — особенно в шутках, где она даже не брала в расчет реакцию противника.
— Ты серьезно?
— Нет, я бы не стала принуждать. это не принесло бы удовольствия от ночи.
Почему-то её высказывания стали еще более смелыми и вызывающими по сравнению с временами до покорения демона.
Но если отбросить это, её мастерство и техника были неоспоримо настоящими.
Когда обсуждалось новое фехтование и следующий шаг вперед, вклад Шинар был сродни нагоняю — она требовала сначала отточить то, что уже есть.
Это разбило его самоуспокоенность.
Это изменило его образ мыслей.
Потому ли это расстраивало?
Нет — скорее приводило в предвкушение.
Мгновения, когда поты льют градом, рывок вперед, неуклонный прогресс, глубокие и напряженные беседы с одаренными людьми — каждая частица этого доставляла бесконечное удовольствие.
В тот день Шинар применила ту же технику еще трижды, прежде чем покачать головой.
— Еще немного, и я просто рухну, ты, очаровательный паршивец.
— И что это за обращение такое?
Рот Энкрида раскрылся от недоверия.
— Это значит, я признаю, что старше тебя. И рухну здесь я, а не ты. О, но если это случится, ты обнимешь меня снова? Твои объятия были довольно теплыми.
Шинар практически танцевала от возбуждения, и в этот момент её язык был острее меча.
Энкрид не видел нужды скрещивать клинки с одержимым языком.
Истинный стратег знал, когда сражаться, а когда отступить.
В бою на мечах бывали случаи, когда следовало безрассудно рваться вперед, но в словесных баталиях Энкрид был подобен ветерану, прошедшему сотни битв.
Ради тактического отступления он просто прикусил язык.
Тем вечером все собрались вместе, и раз уж все были в сборе, решили зажарить целого поросенка.
Приготовление еды было делом рук Крайса.
— Похоже на банкет. Жареный целиком поросенок идеально подходит случаю.
Аппетит рыцаря был несравним с аппетитом обычного человека.
Даже целого поросенка было им мало.
Даже Джаксен, казавшийся скромным в еде, поглощал изрядное количество.
Их потребление калорий было просто на ином уровне.
Сидя за длинным столом перед недавно построенным жильем, Энкрид чувствовал дотошность Крайса.
— Значит, он предлагает нам есть здесь, когда мы слишком вымотаны тренировками, чтобы куда-то тащиться?
Был построен отдельный обеденный зал, и всё же здесь стоял еще и этот уличный каменный стол.
Он стоял прямо перед ним — большой, грубый и чисто функциональный, без всякой мысли об эстетике.
Судя по всему, основательность Крайса распространялась даже на предвидение возможной порчи имущества.
— Если я скажу вам перестать драться во время еды, вы разве послушаете? Нет ведь? Так что просто ешьте отдельно от солдат.
Он не говорил этого прямо, но ощущать на себе заботу Крайса было всё равно что слышать это от него лично.
В эти дни Крайс был невероятно занят.
Видимо, он попросил фей выкопать еще один колодец.
Вдобавок к этому он работал над торговыми соглашениями и заключением новых контрактов с торговым городом.
И это был еще не конец — велись также переговоры со Святым Королевством.
Энкрид знал план и мог догадаться о намерениях Крайса, но находил это утомительным.
Он приложил свою печать к нескольким документам, но одно было несомненно — у него не было абсолютно никакого интереса к подобным делам.
В последнее время он подумывал передать все полномочия лорду Грэму.
Конечно, лорд Грэм не собирался их принимать.
Был ли кто-то, кто мог бы вести подобные дела должным образом?
Должен был быть.
В противном случае Крайс сам бы от этого страдал, так что он как-нибудь нашел бы кого-нибудь.
Пока все ели и пили, их разговор естественным образом вращался вокруг техник и фехтования.
Среди прочего, самой горячей темой была система рыцарства, которую недавно ввел Энкрид.
Это было вполне само собой.
Раньше у них было не так много возможностей собраться подобным образом, и хотя Энкрид беседовал с каждым в отдельности, это был первый раз, когда они обсуждали всё сообща.
— Что ты имеешь в виду под естественным ударом? Как именно это делается?
— Ха. О чем тут говорить?
Первым ответил Рем.
— Как я уже говорил тебе раньше, ты просто делаешь это. Всё просто.
Энкрид выслушал их всех, и благодаря этим обсуждениям он смог ясно уловить уникальные черты каждого.

Комментарии

Загрузка...