Глава 421: Глава 421: Грядет нечто зловещее

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 421 — Грядет нечто зловещее
Грядет нечто зловещее
— Что-то зловещее приближается.
Фиолетовая лампа, лодка, плывущая по тёмной реке, и Перевозчик — этот сонный пейзаж был Энкриду так же знаком, как его собственная рука.
Он сидел на краю лодки, размышляя, стоит ли ему скрестить ноги, но взгляд Перевозчика обратился к нему, прежде чем он смог решиться.
— Я не могу сказать больше.
Ответ Перевозчика был столь же капризен, как всегда. Энкрид смотрел на него с раздражённым взглядом, который он обычно приберегал для людей, чья личность казалась меняться каждый раз, когда они встречались, меняя тон и слова по прихоти.
Однако иметь дело с непредсказуемыми людьми не было чем-то, что беспокоило Энкрида. Его обширный опыт путешествий по континенту в поисках мастерства фехтования закалил его к таким особенностям. Воины, наёмники, охранники дворян, мечники караванов, преподаватели фехтования — он встречал бесчисленных эксцентричных и причудливых людей в своём пути.
И среди них никто не был таким уникальным, как солдаты под его текущим командованием.
Когда речь шла об обращении с непредсказуемыми личностями, причуды Перевозчика могли даже бледнеть по сравнению с кем-то вроде Рем. Энкрид знал, что не стоит слишком реагировать.
— Понятно.
Он принял слова Перевозчика и, помолчав, спросил: — Откуда ты знаешь, что это зловещее чувство приближается?
Перевозчик оставался молчаливым, его глаза были устремлены на Энкрида. Верный своему слову, он больше ничего не сказал.
Мир вдруг погрузился во тьму.
Когда Энкрид открыл глаза, наступило утро. Летнее солнце взошло рано, освещая мир, пока он начал практиковать Технику Изоляции.
Энкрид вернулся к своей обычной тренировочной программе, и его мысли на мгновение обратились к Джаксену, который был отстранённым и задумчивым с тех пор, как они провели спарринг. После неожиданного проявления дружелюбия к солдатам Джаксен снова стал самим собой, теперь он был в отъезде по какому-то делу. Энкрид сожалел, что не получил шанса снова поспарринговать с ним.
— Доброе утро, брат, — приветствовал Аудин, подходя к нему. За ним следовали Тереза, Дунбакель, Ропорд и Фел.
— Начинаешь день с разгона, я вижу, — сухо прокомментировал Фел. Было ясно, что это не для показа — интенсивные тренировки Энкрида были исключительно для себя.
— Когда ты наконец поднимешься на уровень? — спросил Энкрид, не смутившись.
— Не сейчас, — ответил Фел, зная, что он проиграет.
Однако наблюдение за тренировками Энкрида пробудило во Фле что-то — первобытное, почти инстинктивное желание соревноваться. Хотя он не хотел напрямую бросать Энкриду вызов, Фел не мог отрицать, что у того есть способ зажигать бойцовский дух.
Отбросив эту мысль, Энкрид повернулся к Аудину и, вместе с ним, довёл своё тело до предела. Начав с ударов, они перешли в позиции, которые растягивали их мышцы до предела.
— Мышцы, лишённые гибкости, — всего лишь бесполезные куски плоти, — инструктировал Аудин, руководя занятием.
Рядом Тереза помогала Ропорду с тренировкой, а Дунбакель, промокший под дождём пота, пытался угнаться за упражнениями Энкрида.
После странного сна утро прошло как обычно, но их распорядок дня скоро должен был быть нарушен множеством задач, которые ждали Энкрида.
Прошло две недели с тех пор, как Энкрид вернулся в Пограничную Стражу, и дни начали казаться знакомыми, даже причуды, связанные с тем, что батальонный командир обращался к нему как к «Генералу».
Хотя нагрузка была высокой, Крайс с энтузиазмом взял на себя большую часть работы, оставив Энкрида относительно свободным.
— Стандартизация оборудования солдат может быть хорошим началом, — предложил Крайс. — Затем мы сможем разделить их на разные подразделения для специализированной подготовки.
Тренировки, безопасность, дипломатия и даже финансы — Крайс занимался всем этим.
— Гильдия Рокфрида хочет открыть филиалы в соседних городах, — сказал Крайс. — Стоит ли мне это одобрить? Леона может заскулить, если мы не согласимся.
— Согласен, — ответил Энкрид, почти не вмешиваясь.
— Ты ешь правильно? — спросил Энкрид, вытирая пот, его тренировочный меч — стальной меч, весящий в пять раз больше обычного, — всё ещё был в его руке.
— Простите? — Крайс посмотрел вверх.
— Ты, кажется, занят.
— Немного.
— Может, жалование тебе поднять?
— Это уже предел. Если ещё больше, я заработаю больше, чем господин Пограничной Стражи.
По крайней мере, он не был из тех, кто забывает про свои карманы, подумал Энкрид, кивая в одобрение.
Крайс не просто делегировал задачи — он привлекал ресурсы со всех сторон, привлекая способных людей, таких как Гилпин, и используя опыт Рокфрида для решения численных задач.
Энкрид был доволен тем, что позволяет ему управлять. Честно говоря, даже он не мог справиться с логистикой на этом уровне. Вместо этого Энкрид сосредоточился на конкретных деталях, таких как вооружение солдат.
— Разделите их на копейщиков, мечников и щитоносцев. Обучите их основам всех видов оружия, но стандартизируйте их оборудование следующим образом...
Для мечников комплект включал в себя длинный меч, кинжал, компактный арбалет, закреплённый на запястье, кожаную броню, усиленную льняным маслом, кожаные перчатки и наколенники, три метательных ножа, топор, щит в форме трапеции, шлем с подкладкой из ткани и короткий дубинку.
Ручной арбалет был оружием, которое разработал Энкрид, вдохновлённый чем-то, что он когда-то видел у бандитов.
Копейщики и лучники были похожи по второстепенному оружию.
— Разве это не пытка вешать на себя лишний подсумок, когда ты и так нагружен под завязку?
Крайс подумал об этом, когда взглянул на своего командира, который сразу же ответил.
— Если кто-то не может справиться с этим, отправьте его домой.
Было время, когда у Пограничной Стражи не хватало солдат, и любой желающий сразу же принимался и отправлялся на поле боя с минимальной подготовкой.
Теперь всё было по-другому.
— Нам нужна не большая армия, а небольшая группа элитных бойцов.
Крайс согласился с этим мнением. Идеи, которые они обсуждали, были призваны повысить боевую эффективность их солдат.
Хотя было создано бюро, Энкрид редко его использовал, предпочитая обсуждать вопросы на тренировочной площадке. Решения, принятые там, определяли будущее войск.
Пехота, копейщики, лучники, щитоносцы, кавалерия, конные лучники —
Энкрид нарисовал общую картину, а Крайс добавил свои соображения.
— Поскольку мы уже начали, почему бы не собрать некоторых лучших солдат и не реорганизовать подразделение? Вы знаете, что мы не можем оставаться просто Независимым Подразделением навсегда, верно?
Кивок.
Энкрид передал Рему принятое решение.
— Рем, выбери несколько перспективных парней и сформируй новое подразделение.
Это станет штурмовой силой, предназначенной для прорыва и разрыва вражеских линий, когда начнётся война.
— Хм? Ты это серьезно?
Энкрид колебался на мгновение — целью было создать подразделение, а не сломать солдат пополам.
— Я сказал сформировать подразделение, а не мучить их.
— Я сделаю всё возможное.
Рем встал, произнося эти слова.
— Не переусердствуй.
Энкрид, чувствуя немного жалости к солдатам, добавил это замечание.
Он дал Рагне одно и то же задание.
— Это слишком хлопотно.
— Конница или пехота, всё равно что.
— Всё равно слишком хлопотно.
Вернувшись из дворца, Рагна несколько дней отдался тренировкам, но вскоре снова стал своим ленивым собой, засыпая и лежа по казармам.
Ропорд часто тащил его на тренировочные площадки, но Рагна быстро возвращался к своей лени после этого.
Несмотря на угрозы Рагны и случайные побои, Ропорд был бесстрашен, повторно прося спарринг-сессии.
— Если ты продолжишь меня раздражать, я, может быть, отрублю тебе руку.
— Буду усердно тренироваться, чтобы этого не случилось!
Ропорд был неумолим, демонстрируя дух, который, по крайней мере внешне, казался исключительным.
Хотя Рагна был тем, кто выполнял свои угрозы, Энкрид был довольно уверен, что он не пойдёт так далеко, чтобы действительно отрезать конечность — вероятно.
Однако, Энкрид почувствовал необходимость предупредить.
— Не отрезайте ничего.
— Посмотрим.
Неуверенный ответ оставил Энкрида разрывающимся, но назначение Ропорда Рагне принесло некоторое облегчение. Ропорд, обучавшийся в рыцарском ордене, лучше умел организовывать и обучать солдат.
Дунбакель был назначен Рему. Энкрид подумал, что если Рем потратит свою энергию на то, чтобы досаждать ей, он менее вероятно будет мучить новобранцев.
Аудин согласился с новой ролью.
— Конечно, брат.
Энкрид, осторожно относившийся к энтузиазму Аудина, назначил Терезу, чтобы она присматривала за ним.
Он был уверен, что этого будет достаточно для создания элитных войск. Нет необходимости в подавляющем численном превосходстве.
Энкрид не был тем, кто уклонялся от ответственности. Он выполнял свои обязанности, не жертвуя тренировками или личной дисциплиной. Благодаря эффективности Крайса, ему не пришлось жертвовать дополнительным временем на тренировки.
— Давайте посмотрим на тренировку. Делайте всё, как всегда.
Луагарне официально присоединилась к команде Энкрида после одобрения дворца, и с тех пор она была прилипла к нему, как утёнок к матери.
Во время своего пребывания в гильдии Гилпин она пересеклась с местной Лягушкой, Мэлраном, когда разбиралась с хулиганами в городе. Их взаимодействие было безразличным, как будто ни один из них не заботился о существовании другого.
Когда её спросили об этом, она объяснила: — Он Лягушка.
— Ну и что?
— Они живут своими желаниями, и их желания меня не касаются.
Это была типичная точка зрения Лягушки, сосредоточенная исключительно на их интересах. То, что Луагарне была так хорошо осведомлена о различных вопросах, было необычно; её любопытство склонялось к академическим занятиям.
— Как ты думаешь, в чем суть классического стиля меча?
Луагарне была невероятно полезна, особенно когда речь шла об обучении концепциям. Быть умелым спарринг-партнёром не обязательно делало человека хорошим учителем. Взглянув на Рем, Рагну, Аудина и Джаксена, это стало достаточно ясно. Все они были ужасны в преподавании, несмотря на свои таланты.
Напротив, Луагарне преуспела как педагог.
— В точности?
— Намёки и фальшивые удары.
Её точка зрения была простой: цель состояла в том, чтобы контролировать движения противника тонкими сигналами, а не обязательно размахивая мечом.
«Размахивать мечом — это всего лишь подтверждение намерения.»
— А как же Рем, который мгновенно контратакует в спарринге?
«Топор этого парня просто чудовищный.»
Проницательные глаза Луагарне оценивали таланты, и для неё Рем был монстром.
— А Рагна?
«Этот негодяй — монстр с мечом.»
— А Аудин?
«Его тело чудовищно.»
— Джаксен?
— Хитрый монстр?
Её словарный запас не был особенно разнообразным, но Энкрид обнаружил, что он согласен с её оценками.
— А я?
«Ты непонятный монстр.»
— Вот как?
Синар время от времени выступала в качестве спарринг-партнёра, демонстрируя такие ужасающие приёмы, что было трудно поверить, что она не сдерживала себя. Казалось, она намеренно сдерживала свои навыки.
— Что, надеялся легко меня одолеть, суженый?
«Я думаю, пора придумать мне новое прозвище.»
— Генерал-суженый?
«Давайте его не менять.»
Крайс, наблюдая за действиями Энкрида, быстро разгадал его помыслы: — Готовитесь к войне?
— Наверное.
— Против Аспена?
— Вероятно.
Хотя Энкрид давал расплывчатые ответы, Крайс, казалось, полностью понимал ситуацию. Он был непроницаем, с умом, который, казалось, всё понимал.
Даже в разгар этих дней Перевозчик посещал Энкрида в его снах. — Грядёт ужас.
Выслушав эту фразу в пятнадцатый раз, Энкрид задумался, не хочет ли Перевозчик, чтобы он сказал, что устал от этого. Ведь Энкрид часто называл Перевозчика несчастным и надоедливым человеком.
Но когда-то он так не думал.
— Есть мысли, как скоро он нагрянет?
— Не могу сказать.
Он просто был любопытен. Если Перевозчик упоминал об этом, то это должно было иметь значение. Однако даже Перевозчик не мог определить характер надвигающейся угрозы.
Повторяющиеся события позволяли заглянуть в фиксированное будущее, но неизвестное было за пределами даже божественного понимания. Перевозчик размышлял: — Даже циклы сегодняшнего дня меняются.
И этот человек, стоящий перед ним, был доказательством. Это была цена. — Ужас приближается.
Перевозчик предложил свои советы.
— Да, я жду этого.
Наблюдая, как проклятый человек ответил так небрежно, Перевозчик почувствовал легкое, мимолетное раздражение, но не отказался от своих советов. — Близится ужас.
— Вот как?
Энкрид остался таким же невозмутимым, как всегда.
— Отнесись серьезно, дурак, который идет по смертному пути к неизбежной гибели.
— Да, я серьезен.
Несмотря на слова, поведение Энкрида было полно предвкушения, что глубоко тревожило Перевозчика.

Комментарии

Загрузка...