Глава 680

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 680 — Энкрид умеет проигрывать
— Почему я чувствую такое раздражение?
Пробормотал Рем, глядя вслед уходящей группе.
Рядом с ним Аудин усмехнулся и сказал:
— Должно быть, он пришел к какому-то озарению.
Он имел в виду состояние Рагны.
— Или он просто лишился рассудка?
— И такое возможно.
Рем покосился на Аудина.
В ночь перед отъездом Энкрида Рем стал свидетелем его спарринга с Аудином.
Если точнее, Энкрид внезапно разыскал его и попросил о поединке.
— Я хотел бы сразиться перед уходом.
Уезжает завтра, но всё равно просит о дуэли сегодня?
Впрочем, для Энкрида в этом не было ничего необычного.
Рем просто наблюдал без лишних волнений — и увидел, как Энкрид проиграл.
И не просто проиграл — его основательно побили.
В какой-то момент Аудин, осознав истинную цель поединка, спросил:
— Ты многому научился?
— Немного.
В глазах Рема Энкрид был из тех людей, которые, даже умирая, попытались бы выучить еще один прием меча перед самым концом.
Эта мысль была мимолетной, но правдивой.
Энкрид жил, умирая и повторяя этот день снова и снова, отчаянно борясь за то, чтобы стать тем, кем он является сейчас.
— Ты блокируешь волнами и бьешь светом, верно?
— Да.
— Поступая так, ты раскрываешь все свои особенности без остатка.
— Это правда.
— Со стратегической точки зрения это глупо. Но я полагаю, ты уже понимаешь, что это не обязательно означает, что ты неправ?
Рем молча согласился, но не стал вступать в беседу.
Этот фанатичный зверолюд-медведь уже сказал всё, что требовалось.
Энкрид, под глазами которого расцвели синяки, кивнул.
Еще немного, и его глазное яблоко могло бы лопнуть, но его тело уже давно было закалено, подобно стали.
Хотя его мастерство владения мечом еще не достигло высшего уровня в рамках его собственной системы, в умении держать удар он уже преуспел.
Он инстинктивно научился пробуждать Волю и укреплять тело в тот момент, когда по нему наносили удар.
Как он мог освоить только это?
«Потому что его били столько раз».
Таков был вывод Рема.
Его колотили так часто, что он неосознанно задействовал Волю каждый раз, когда пропускал удар.
Логично предположить: если он может делать это, когда его бьют, то должен уметь то же самое и когда сам взмахивает мечом.
Для Рема, Аудина, Джаксена и Рагны было непостижимо, почему у него не получается.
Если кто-то может открыть дверь левой рукой, он должен суметь сделать это и правой.
И всё равно он не мог.
Можно было бы ожидать разочарования, видя, как парень, превзошедший их в определенные моменты, продолжает расти столь медленно после того, как стал рыцарем.
Но, честно говоря, это не бесило.
Они давно смирились с тем, что он просто устроен по-другому.
— Он вернется более сильным.
Рем отогнал свои мысли и сказал это.
Медленно, но верно.
Такой был человек Энкрид.
— Да, я знаю.
Аудин кивнул.
— А этот топографический кретин ведет себя так, будто готовится к смерти. Может, нам стоит начать заучивать погребальные молитвы?
Рем наполовину шутил, наполовину говорил серьезно.
Его инстинкты были пугающе острыми.
Рагна изменился именно потому, что осознал свою болезнь.
— Наверняка нет.
Аудин знал о таланте Рагны.
Он и сам считался вундеркиндом на пути войны, но даже ему приходилось признавать уникальную интуицию Рагны.
То, как Рагна схватывал суть и продвигался вперед благодаря одному лишь мгновению сосредоточенности — это было почти невозможно повторить.
Не то чтобы этому стоило завидовать.
Аудин хорошо знал свои возможности.
Он понимал ценность того, чем владел.
Раз он умел только неуклонно идти вперед, он так и будет продолжать.
И капитан, принявший его учения, поступит так же.
Энкрид и его группа покинули город, примерно наметив маршрут.
С самого первого дня погода была идеальной.
Ничего удивительного —
К северу от Пограничной стражи весной количество осадков резко снижалось.
Другими словами, дожди шли редко.
Летом разразятся бури, но сейчас дни стояли теплые и мирные.
Временами накрапывал легкий весенний дождик, но сильные ливни случались нечасто.
Кое-кто поговаривал: чем дольше длится весенняя засуха, тем яростнее будут летние штормы. Но это им еще предстояло проверить, когда придет срок.
— Мы будем скакать верхом, пока не достигнем правого крыла гор Пен-Ханиль... О, вы же их так не называете? Мы называем ту часть «крылом». Там мы и перейдем.
Единственным переполохом в начале пути стало то, что Рагна настаивал на том, чтобы ехать впереди и вести всех за собой.
— Если ты поведешь, нам придется объехать весь континент.
Напомнил ему Энкрид о суровой реальности.
— Эй, это была Сена? Заставь его остановиться.
Грида подтолкнула Анну, чтобы та вмешалась.
— Я Анна. Ты уже больше пяти раз перепутала мое имя.
— А, мой косяк. Буду звать тебя Веснушкой.
— Это я ненавижу еще больше.
Гладко ответила Анна, хватая Рагну за руку.
— Подстройся под мой темп. Я еще к этому не привыкла.
Глядя на то, как она держится в седле, казалось, что она не просто «привыкла», а вполне «опытна».
Но Рагна не стал спорить.
— Сейчас не время суетиться по мелочам.
Такой был их разговор сразу после выхода из города.
Затем Магрун пришпорил коня.
— Но, но! Пошел!
Одинкар и Грида пристроились к нему, и Энкрид последовал их примеру.
Естественно, Рагна и Анна ехали позади всех.
Хотя спешить было особо некуда, они сразу же начали форсированный марш.
— Зачем тратить время на дорогу? Всё равно верхом мы не сможем ехать дольше десяти дней. А до тех пор — скачем, только скачем.
Логика Магруна была проста.
Это были люди, которые терпеть не могли пустой траты времени в пути.
Они скорее предпочли бы измотать себя целым днем скачки, а затем провести ночь, в очередной раз упражняясь с мечом.
Для Энкрида это был идеальный расклад.
Для Анны же это было сущим адом.
— Вы что, все сумасшедшие?
Несмотря на это, Анна держалась молодцом.
Всё потому, что она жаждала как можно скорее определить природу этой болезни.
Или, если быть точнее, она намеревалась её уничтожить.
В Анне жила именно такая решимость.
Словно она решила вступить в схватку с этим недугом и выйти победительницей.
— Я только что решилась. Если эта мерзкая болезнь всё еще кого-то мучает или убивает, я обязательно буду там.
Кратко сказала она, обращаясь к Рагне. Энкрид тоже внимательно слушал.
И вот, пока они скакали днем и отдыхали ночью, Энкрид часто погружался в свои размышления, упорядочивая мысли.
Время от времени, когда он двигался, не отвлекаясь ни на что другое, он чувствовал, как его мысли становятся острее.
Он оставил Анну на попечение Рагны, Магрун занимался навигацией, а Грида взяла на себя обустройство лагеря.
Когда все пустяковые заботы были отброшены, его разум заняли вещи, которые показал ему Аудин.
У того спарринга перед отъездом была причина.
В глубине своих инстинктов Энкрид ощущал собственные недостатки, и Аудин помог ему в этом убедиться.
«Они слишком легко находят способы противостоять моей особенности».
Пусть это было лишь на тренировках, если подобное повторится, это скажется и в реальных битвах.
Даже поединки, в которых он должен победить, могут обернуться поражением.
Рем, Рагна, Аудин и Джаксен — все они пробивались сквозь его «волны», а Грида и вовсе развалила его «просчеты».
В фехтовании Одинкара наблюдались схожие тенденции, и он чувствовал это в беседах с Магруном.
— Ты просто слишком предсказуем.
Так сказала Грида.
Её наблюдательность была поразительной.
Будь здесь Луагарне, сказала бы она нечто подобное?
Невзирая на уровень мастерства, у этой «Лягушки» был исключительный взгляд.
Луагарне ушла вместе с Терезой и Шинар на какую-то специальную тренировку, так что Энкрид не видел её до самого дня отъезда.
Он прокручивал эти мысли в голове снова и снова.
Среди прочего он прокручивал в памяти последний спарринг с Аудином.
Аудин часто создавал и заполнял бреши в своей защите с помощью «священной брони», но дело было не в нехватке мастерства.
«Уловка».
Он намеренно оставлял просветы, специально подставляя уязвимые места.
И даже этот обман был частью его техники.
В тот миг, когда противник решал, что Аудин некомпетентен, он уже не мог победить его.
Он был сильнее, точнее в расчетах и мастеровитее всех в отряде, но при этом ни капли не сомневался, используя обман.
Разве нужно сражаться, используя только свои сильные стороны?
А что насчет Джамала из рыцарей Аспена?
«Свои истинные техники он раскрыл позже».
Это не означало, что ему нужно было ставить в приоритет обманное фехтование.
Это значило, что он должен уметь использовать абсолютно всё, что у него есть.
Оара когда-то говорила ему, что он слишком распыляется.
Она даже советовала ему от чего-то отказаться.
Было ли это жадностью — то, что он отказался что-либо отбрасывать и вместо этого сплавил всё воедино?
Не сбился ли он с верного пути?
Энкрид всё еще оставался человеком.
Временами его охватывало необъяснимое беспокойство.
По коже пробегали мурашки, дурное предчувствие заставляло сердце биться чаще — хотя и лишь на мгновение.
Если бы он позволил этой тревоге остановить его, он бы давно довольствовался «лучшим, что мог дать сегодняшний день».
Что делать, когда на душе неспокойно?
Взмахивать мечом.
Эту истину он усвоил на бесчисленных примерах.
больше он ничего не мог поделать.
Вот почему дни он проводил, упорядочивая мысли, а ночи — в одиночестве тренируясь с мечом.
Постороннему человеку это могло показаться невыносимо однообразным.
— Сегодняшние усилия спасут твою жизнь завтра.
Так сказал Рагна — человек, превратившийся из бездельника в воплощение усердия.
Конечно, все, кто это слышал, могли лишь недоверчиво на него пялиться.
— Я знаю.
Только Энкрид спокойно ответил, продолжая взмахивать мечом снова и снова.
Магруну это казалось поразительным.
«Он что, завтра помирать собрался?»
Для него самого это была вполне реальная возможность.
Проклятие обычно действовало именно так.
Оно начиналось в детстве и постепенно приводило к смерти.
В его случае оно прогрессировало довольно быстро.
Вот почему он хотел что-то оставить после себя.
Вся его жизнь была посвящена тому, чтобы оставить свой след в клане Йохан.
Такой была жизнь Магруна Йохана.
И всё равно даже он никогда не придерживался столь сурового распорядка.
А этот человек оставался таким еще с города.
Каждый день он проживал мучительно насыщенное «сегодня», ничем не отличающееся от предыдущего.
Магрун не мог себе представить, как можно брать на себя столь тяжелую ношу.
Именно поэтому это его так восхищало.
— Если ты свободен, Магрун, не хочешь сразиться?
В сумерках Энкрид попросил о спарринге.
Магрун знал, что не сможет победить его мастерством.
Даже если бы он рискнул жизнью, он бы не преодолел эту стену.
Этот ублюдок Рем был впечатляющим, но в одном лишь спарринге Энкрид был еще более грозным.
Магрун, невзирая на острый язык, быстро признавал чужие заслуги.
В этом была одна из его величайших сторон.
Это также давало ему способность анализировать техники, помогая осваивать новые навыки быстрее большинства.
Вот почему люди часто хвалили его врожденную приспособляемость.
«Этот парень, напротив, медлительный».
Вырастая в клане Йохан, Магрун повидал немало гениев.
Ни у одного из них не было столь неочевидного таланта, как у человека перед ним.
И всё же этот человек был выше их всех.
— Сколько угодно.
Дзынь!
Их мечи столкнулись, отмечая начало поединка.
После короткого обмена ударами победитель стал ясен — им был Магрун.
Это была первая причина, по которой он считал Энкрида выдающимся человеком.
— Я проиграл.
Энкрид умел принимать поражение.
— Да.
Магрун кивнул.
Затем Энкрид спросил:
— Можешь мне что-нибудь подсказать?
— Кое-что.
Магрун спокойно перечислил то, что заметил и почувствовал.
Энкрид задавал уточняющие вопросы, обдумывая услышанное и кивая.
Да, отбрось всё остальное.
Зная, как проигрывать, и поддерживая эту позицию — это неоспоримые достоинства.
— Он полностью открывает сердце и глаза, — сказал Энкрид.
Чтобы даже одно дело освоить, он без колебаний искал помощи.
Не в подхалимнической или рабской манере, а с искренностью.
Он действительно слушал, спрашивал и ищет ответы.
Как много людей могут обмениваться знаниями так с кем-то, кто слабее их?
Это не было легко.
Ничуть.
даже у Йохана Магрун никогда не видел этого раньше.
Обычно те, кто продвинулся дальше, ведут тех, кто отстает.
В Йохане, где конкуренция является основой, это было еще более подчеркнуто.
Но Энкрид был другим.
Он знал, что проиграет, и открыл уши к своим недостаткам, признал их и принял.
Как это не могло быть завораживающим?
Это не только Магрун чувствовал так.
Одинкар тоже так думал.
Не сказать, чтобы Грид тоже не разделял такое мнение.
Рагна, увидев такого Энкрида, намеренно давила на него.
— Если ты скроешь свою специальность и колеблешься, это где-то кончится. Ты не знаешь этого? Если нет, то сделай это снова. Снова! — сказала она.
Рагна тоже горела страстью, которую он раньше не показывал.
Если бы Шинар увидела его, она бы назвала это
Игникуллус
время, когда угли разгорячаются.
Энкрид не тратил ни минуты во время своего путешествия.
И даже когда он ехал, он оставался сосредоточенным.
Кроме того, поскольку они не установили ни один специализированный безопасный маршрут или опорный пункт в этой области, случайные монстры и звери, появляющиеся время от времени, становились превосходными партнерами по бою и добычей.
Смотреть, как другие сражаются, — это урок, а лично участвовать в бою, отражая на это все, что он узнал, было не менее ценным.
Когда конный путь приближался к концу, техника, навыки, физическая способность, тактическое мышление, разработка стратегии, рассуждения, суждение, мгновенная адаптируемость, решительность и смелость — все это пришло к выводу Энкрида, что все это должно сочетаться, чтобы иметь истинное значение.
Они должны быть в гармонии.
Чтобы добиться этого, ему нужно сделать?
В его голове мелькнули десятки изображений и воспоминаний.
Его мысли раскрылись в царстве размышлений и обзора.
Процесс поиска ответов в прошлых воспоминаниях был сжат, и он сразу пришел к выводу, достигнув цели.
— Руки, которые обжаривают стейк, — сказал он.
Из скрытых уголков его библиотеки воспоминаний что-то робко поднялось на поверхность.
В этом скромном воспоминании он увидел Аетри, который бил, бил, бил, рядом с ним стояли руки Фрога, гигант, который превратился в искусного торговца, мельничник, делавший мармелад, и сапожник, шил шапки.

Комментарии

Загрузка...