Глава 591: Беззаконный город

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
— Культ?
Беззаботно спросил Энкрид, заставив одноглазого нахмуриться.
— О чем ты говоришь?
Может, и нет?
На то не было похоже.
Будь это культисты, они не действовали бы столь неосторожно.
К тому же Крайс говорил, что те, кто выполняет важные задания внутри культа, наверняка его знают.
«Подумай сам. Если кто-то постоянно встает на пути, стоит чему-то случиться, вполне само собой выяснить, кто это. Было бы странно не попытаться совершить покушение».
Таковы были слова Крайса.
Если присмотреться, попытки убийства действительно были, просто они о них не знали.
Заказы присылали даже Джаксену.
Другие покушения Джаксен пресекал или разрешал по ходу дела.
Однажды появился Апостол Проклятия, но было трудно по-настоящему вникнуть в предысторию.
Как кто-то мог догадаться, что тот жуткий тип, который внезапно умер, был Апостолом Проклятия?
В любом случае, разве Крайс не говорил, что от одного их имени кто угодно заскрежещет зубами?
Значит, вероятность того, что нападавшие были членами культа, была очень низкой.
К такому выводу пришел Энкрид.
— Торговля людьми?
Снова спросил Энкрид, не обнажая оружия, отчего крепыши почувствовали неладное.
Неужели они коснулись того, чего не следовало?
Стоит ли им отступить сейчас?
Но и этого они сделать не могли.
Энкрид не знал, но Кросс-Гард превращался в город беззакония.
Влияние рынка или администрации было минимальным, а власть удерживали группировки вроде Гильдии воров или Братств.
Группа, напавшая на Энкрида, тоже была странной — «Братство Иглы», что подразумевало: их лучше не злить, иначе уколют.
Это объединение славилось тем, что мстило за своих, но проблема была в том, что они даже не понимали, с кем связались.
Эти люди просто увидели недавно прибывшего путника и заметили, что его провожал администратор, но их интересовали только кроны в его кошельке.
Их предводитель был идиотом.
До этого момента доживали лишь те, кому хватало изворотливости.
— Убейте его!
Одноглазый выкрикнул приказ, и окружавшие его люди выхватили короткие мечи, похожие на кинжалы, и бросились вперед.
Узкий коридор не подходил для размашистых ударов большими мечами, поэтому они выбрали короткие остроконечные кинжалы.
По крайней мере, действовали они слаженно.
Они не ломились всей толпой, а нападали парами одновременно.
Однако против сквайра у них не было ни шанса.
Да что там, хватило бы и простого умелого солдата из регулярной армии Пограничной стражи.
Энкрид даже не потянулся к своему оружию.
Вместо этого он шагнул влево, затем вправо и протянул руку.
Разумеется, нападавшие не могли угнаться за его скоростью.
Тени на стенах, отбрасываемые светом лампы, резко взлетали и падали.
Казалось, будто черный призрак пожирает человеческие тени.
Члены Братства Иглы, попавшие под раздачу, вполне могли чувствовать то же самое.
С такой быстротой, что тот не успел и глазом моргнуть, Энкрид вывернул запястье первому нападавшему.
Хрусть!
— А-а!
Раздался крик, и едва запястье было сломлено, Энкрид тут же вывихнул бедняге челюсть.
Особый навык Одина.
Если надавить пальцем под челюстью и толкнуть вниз, сустав выскакивает из паза.
— У-у-у.
Смещение челюсти вызвало невыносимую боль.
Человек, не способный больше членораздельно кричать, пускал слюни и плакал от боли.
Одноглазый на миг замешкался, а затем попытался дать отпор, но стоило ему развернуться, как Энкрид перестал просто стоять на месте.
Кинжал выпал из руки первого бандита, но тут же оказался во владении Энкрида.
Он быстро прикинул его вес и метнул.
Кинжал со свистом прорезал воздух и вонзился в бедро одноглазого.
Бам!
— Ух!
Он запнулся и кубарем покатился вниз по лестнице.
Энкрид не собирался его убивать, но если тот умрет от падения — что ж, такова судьба.
Все это произошло быстрее, чем потребовалось времени на выдох.
Оставшиеся налетчики оцепенели.
Те, кто неловко занес мечи для удара, теперь замерли с широко распахнутыми глазами.
Тем временем Луагарне уже закончила разбираться с двумя на крыше и спускалась вниз.
Она даже успела выпрыгнуть в окно и подняться обратно с первого этажа.
Энкрид, конечно, не дал бы никому сбежать, но если бы кто-то попытался схитрить и дать деру, он был готов их перехватить.
У Луагарне просто была привычка сражаться, одновременно оценивая местность и обстановку.
Энкрид перенял это у нее, поэтому иногда они разделялись, чтобы разобраться с врагами.
Все было продумано так, чтобы перекрыть любые пути отхода.
Они почти не разговаривали, но чувствовали намерения друг друга.
Двое нападавших все еще стояли на ногах.
Оба сжимали кинжалы, но застыли, не смея пошевелиться.
— Ты убила их всех?
Спросил Энкрид, игнорируя окружение и глядя вниз.
Луагарне, поднимаясь по ступеням, ответила:
— Ага. Только один или двое остались. Трактирщик, похоже, был в курсе. Кажется, его кто-то запугал.
Луагарне была быстра в делах.
За это время она успела даже хорошенько рассмотреть лицо трактирщика.
Энкрид кивнул, словно это не имело большого значения.
Трактирщик закрыл на все глаза просто чтобы выжить?
Это тоже можно считать неправильным.
Но Энкрида не интересовало судейство.
Людям приходится жить по обстоятельствам, а если бандиты решили обосноваться здесь, припугнуть хозяина было проще простого.
— Хотите продолжить?
Небрежно спросил Энкрид.
Двое воров послушно пали на колени.
Для них эти двое были монстрами.
И это не было ложью.
Они полагались на «Сонный аромат» при нападении, но когда тот не сработал, исход стал очевиден.
Энкрид пожал плечами и вынес курильницу с «Сонным ароматом» из комнаты.
— Смени курильницу.
— Что?
— Смени ее.
Менять комнату пока не казалось необходимым.
Судя по обстановке, даже переезд в другой номер ничего бы не изменил.
Они ясно видели, что их ведет администратор, но если они все равно решились на такое, это означало одно из двух.
Либо администратор Нари знал об этом и решил проигнорировать, либо он сам их покрывал.
Энкрид обдумал это и обыскал вещи воров, найдя толстую веревку.
«Торговля людьми».
Если они собирались ловить людей на продажу, у них наверняка были инструменты для связывания.
И они действительно были.
Энкрид не собирался никого убивать.
Он связал ворам руки и ноги и усадил их перед дверью.
— Разбудите меня, если кто-нибудь придет.
По сути, он создал импровизированную систему сигнализации из самих воров.
— Нужно поспать, пока есть время.
Луагарне согласно кивнула.
Истина в том, что нужно отдыхать при любой возможности.
После этого они действительно легли спать.
Двое крепко связанных воров даже не помышляли о побеге.
Они терпели ужас в окружении своих мертвых товарищей, гадая, когда эти двое выйдут и прикончат их.
Только на рассвете страшные фигуры появились вновь и начали развязывать веревки.
— Приберитесь здесь.
Воры быстро убрали следы ночного хаоса.
Разумеется, пятна крови на полу не удалось вывести полностью.
В гостинице и так пахло затхлостью, но теперь к ней примешался запах крови.
Энкрид вытащил из комнаты стул без спинки, поставил его в коридоре и сел.
Луагарне, пару раз протерев глаза, обмотала кнут вокруг талии и прислонилась к стене у лестницы.
Она заняла идеальную позицию, чтобы среагировать на что угодно.
— Кто вас послал?
Спросил Энкрид.
— Нас никто не посылал.
Проглотив слюну, ответил один из воров.
— Когда заходят путники или торговцы, мы их просто ловим, пугаем и забираем кроны.
Вор продолжал говорить, и в его словах, казалось, не было лжи.
К несчастью, капитан, скатившийся с лестницы, был мертв, но причина его смерти была странной.
Дело было не в сломанной шее: его глаза побелели, и в них при смерти будто рассыпались мелкие осколки.
«Но шея-то у него не была сломана».
Даже если это было трупное окоченение, тело было странно одеревенелым и тяжелым.
Казалось, будто его плоть превращается в камень.
А если нет, то, возможно, его органы стали каменными.
Труп был таким тяжелым, что двоим крепким мужчинам пришлось кряхтеть, чтобы унести его.
Энкрид счел это странным, но спрашивать было не у кого. Луагарне тоже это видела и лишь заметила, что это необычно.
— Администратор привел нас сюда, но что нам теперь делать?
Когда Энкрид спросил воров, те ответили, что администратор — болван, бесполезный идиот, которому на все плевать.
Город и так превратился в поле боя из-за войн гильдий, убийства случались почти каждый день, и администратор был слишком занят спасением собственной шкуры.
Энкрид подумал про себя:
Правда что ли?
Он уже встречался с администратором, и тот человек не выглядел напуганным или обеспокоенным чем-то подобным.
Двое оставшихся воров добавили, что по-настоящему сильным был некто по прозвищу
Клинок Ветра.
Они тараторили без умолку, даже не делая пауз, чтобы вдохнуть.
Конечно, ни один из них не хотел закончить жизнь на острие меча.
Энкриду удалось выудить несколько полезных крупиц информации из их болтовни.
Какой вывод?
Город прогнил до основания, как ни посмотри.
Что же мне теперь делать?
«Думаю, сначала я позавтракаю».
Энкрид следовал своим инстинктам.
Он встал и заказал еду.
— Вы правда собираетесь здесь есть? — спросил трактирщик, сжимая большой кухонный нож.
Хотя он не выглядел так, будто готовится к бою, на его лице читались тревога и беспокойство.
— Если я не поем здесь, то где еще мне это сделать?
— Можете выйти на улицу и наловить саранчи, — ответил хозяин.
Луагарне что-то пробормотала под нос, но Энкрид просто постучал по столу.
Трактирщик тяжело вздохнул и отвернулся, и в этот момент подбежал молодой работник и прошептал:
— Вам нужно бежать.
— Почему?
Этот ребенок, чей взгляд на мир был сформирован лишь его узким опытом, вероятно, никогда не покидал Кросс-Гард.
Для такого, как он, самыми страшными были те, кто постоянно ему угрожал — те, кому все сходило с рук, что бы они ни делали.
Для этого мальчишки преступные гильдии были пугающими, как сама смерть.
— Сюда идут страшные люди, — сказал ребенок.
Мальчик не считал Энкрида плохим человеком, поэтому у него хватило смелости заговорить, но его предупреждение проигнорировали.
Первый этаж гостиницы служил рестораном, и, несмотря на ранний час, начали подтягиваться первые клиенты.
Среди них были двое грубого вида мужчин, которые направились к столу Энкрида.
Раздался скрежет ножек по полу: один из мужчин подтащил стул и поставил его рядом со столом Энкрида.
Он широко расставил ноги, прижал грудь к спинке стула и пристально уставился на Энкрида, прежде чем спросить:
— Ты кто такой?
Энкрид перевел взгляд и машинально оценил внешность мужчины.
На его поясе висели два коротких меча — явно его основное оружие.
Потертая кожа на рукоятях говорила о том, что этими мечами пользовались долго и часто.
Несмотря на неудобную позу, мужчина явно был готов выхватить оружие в любую секунду.
Энкрид видел это по самой его осанке.
— Я просто клиент, ждущий завтрака, — ответил Энкрид.
— И это правда.
Сказал Энкрид, а Луагарне дополнила.
Кросс-Гардом правили три преступные гильдии.
Город пришел к такому упадку после череды событий, но если вкратце: несколько гильдий внезапно стали слишком могущественными, и власти не смогли их обуздать.
Случалось даже, что командиров расквартированных войск убивали в войнах гильдий, а про других офицеров ходили слухи, что они сами по сути есть членами этих группировок.
Со временем город стал притоном беззакония, где азартные игры, наркотики и даже трупы на улицах стали обычным делом.
Человек, подошедший к Энкриду, был членом одной из этих трех гильдий.
— Вот как? — ухмыльнулся он.
Хотя лицо его трудно было назвать приятным, Энкриду оно показалось в чем-то забавным.
Мужчина говорил тоном напускной уверенности, но его тело было явно напряжено, а пальцы рук и ног судорожно сжаты.
Его намерения были очевидны.

Комментарии

Загрузка...