Глава 274: Глава 274: Глава 274

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно регрессирующий рыцарь
Глава 274: Это всё, на что ты способна?
— Похоже, проблем быть не должно, — ответила Финн. Ситуация усложнялась, но станет ли это помехой? Вряд ли.
Кто пошел с ними? Энкрид и Саксен, верно?
С безрассудным фехтованием Энкрида половина местных разбойников будет перерублена без малейших раздумий.
Разве банда разбойников будет просто стоять и смотреть? Если да, то половина из них разбежится от одного этого зрелища.
Будет ли это опасно?
Нет. Финн отчетливо понимала, как поведут себя разбойники. Это было предсказуемо.
Даже в худшем случае, если они нависнут всей толпой, им придется столкнуться с Энкридом. Его так просто не одолеть.
— В воздухе пахнет магией, — сказала фея Синар. Её чувства были обострены.
Финн нахмурилась.
Чародей? Это было хлопотной переменной.
И все же, подумала она.
Похоже, нас не застанут врасплох.
Наконец, Энкрид был не один. Финн достаточно долго пробыла в Отряде Безумцев, чтобы знать — Саксен тоже далеко не обычный человек.
Потому она сказала: — Все так, но, похоже, мы здесь не привлекаем особого внимания.
Она намеревалась заняться своим делом, предоставив остальным поступать как им вздумается.
Её взор сканировал центр поселения. Место, где Энкрид недавно устроил переполох. Она видела факелы, разгонявшие ночную тьму и освещавшие центральную площадь деревни.
Разбойники стягивались туда. По крайней мере те, кто еще не сбежал.
— Именно.
— Разве нам не стоит для начала разузнать, что происходит?
Финн обдумала это. Как бы опасно ни стало, это Энкрид. Он найдет выход, если потребуется.
Синар согласно кивнула.
Была одна проблема, но Синар четко знала, что нужно сделать в первую очередь.
В центре деревни разбойники что-то откопали. Самой насущной задачей было выяснить, что там происходит.
Именно за этими следами они и пришли.
Прошел всего месяц с тех пор, как он обосновался в этом поселении. Звали его Бонд.
Какое-то время он был наемником, но жадность взяла верх, и он вонзил нож в спину товарищу.
В этом не было ничего необычного.
Он просто хотел забрать всю награду себе.
Ошибка была в том, что бедолага, получивший удар, не умер сразу.
У него нашелся кто-то вроде брата, служивший стражником у какого-то дворянина.
Вскоре Бонду пришлось спасаться бегством — стража наседала на пятки.
— Проклятье, что за невезение.
Его мать была проституткой.
— Лучше бы ты сдох!
Выгнанный матерью, он скитался по подворотням, ведя жалкую жизнь. Он прославился тем, что предавал своих, когда подался в наемники. Но дурные привычки преследовали его и здесь.
Снова удар в спину товарищу, и вот он уже загнан в угол. Куда ему податься?
По счастливой случайности он примкнул к «Черным Клинкам» и теперь потихоньку обживался.
За этот месяц он усвоил две важнейшие вещи:
Первое: пойдешь против правителя поселения — не успеешь и глазом моргнуть, как будешь мертв.
Второе: не связывайся со стражей или той бабой с когтями. Одно лишнее слово, и лишишься языка.
Он видел, как кто-то лишился языка за болтовню, так что старался обходить ту женщину седьмой дорогой.
Но лицо её он запомнил. Иначе как бы он её избегал?
Для Бонда эта парочка была истинным воплощением власти в поселении.
И теперь они действительно превратились в символы — в неподвижные изваяния.
Хотя выглядели они, прямо скажем, неважно.
— Гр-рк.
По правде говоря, Бонд видел лишь мелькающие, словно в полете, тени.
Такие же, как он, с ржавыми клинками, молотами, пращами или грубыми дубинками, набитыми песком, даже не успевали среагировать.
— А-а, гх...
Взоры разбойников были прикованы к двум фигурам, что нещадно их истребляли.
Стражник, что-то бормотавший себе под нос, орудовал коротким копьем. Бонд слышал, что тот в прошлом был наемником и слыл мастером своего дела.
Но стоило их оружию встретиться, как голова наемника чистым срезом слетела с плеч.
Это было наяву.
Он не мог осознать произошедшее.
Едва лязгнула сталь, и клинок мечника перерезал шею противника.
Как такое возможно?
При столкновении мечей должен был раздаться звон, но его не было. Лишь быстрый, текучий удар.
Это было фехтование Энкрида — стиль, с легкостью разрывающий врага. Его меч не просто давил, а точно резал.
Затем последовал удар снизу вверх, и второй символ — женщина с когтями — была рассечена надвое.
Вот и все.
Что же произошло?
Бонд слышал о фехтовании, мастерство в котором граничило с магией, а теперь лицезрел его воочию.
Разрыв в мастерстве был настолько огромен, что мечи словно творили заклинания.
Бонд застыл.
Сможет ли он сражаться? Нет, если попробует — умрет через секунду.
Инстинкты вопили: беги. Беги отсюда прямо сейчас.
— А?
— С дороги.
И сквозь ряды разбойников явилась истинная правительница поселения.
Бонд инстинктивно попятился, но тут же замер.
В тот миг его взгляд приковала женщина с волосами, уложенными спиралями. Её звали Кайселла. Кудрявые каштановые волосы, чуть раскосые глаза, полные губы, пышная грудь и бедра — всё в её облике притягивало внимание.
Кайселла, положившая руку на тонкую талию, подчеркнутую изгибами тела, нахмурилась.
Это случилось, когда она увидела два трупа.
Едва она взглянула на них, как монстр, расправившийся с двумя символами власти, взмахнул рукой.
Противник мгновенно выхватил нож и метнул его.
Бонд не успевал следить за движениями. Они были слишком стремительными.
Вместо этого он лишь воспринимал результат, делая выводы из развернувшейся перед ним картины.
Брошенный клинок с мягким стуком замер в невидимой преграде.
Кайселла нахмурилась еще сильнее.
Всякий раз, когда такое случалось, жители деревни либо исчезали, либо пропадали целые группы, случайно забредшие в поселение. Или же кто-то умирал.
— Никаких колебаний, — заговорила она гулким голосом.
Рядом с ней ярко вспыхнули глаза леопарда, но Бонд этого не видел.
Бонд всё так же не понимал сути происходящего, но чувствовал: грядет нечто масштабное.
В тот момент он больше не помышлял о бегстве.
Казалось, нечто удерживает его на месте, будто ноги налились свинцом.
Кайселла указала пальцем на Энкрида.
Противник не шелохнулся. По крайней мере, так показалось Бонду.
Сжимая меч в правой руке, Энкрид просто стоял перед указующим перстом Кайселлы.
— Поражу, — пробормотала Кайселла.
Воздух сотряс громовой разряд!
Ни предупреждения, ни прелюдии.
Массивная синяя молния обрушилась с небес прямо на голову человека.
Ослепленный вспышкой, Бонд перестал что-либо видеть.
Затем свет отбросил его назад, ударная волна подбросила в воздух, но он даже не почувствовал парения.
Нет, он словно даже не запомнил этого момента.
Когда Бонд пришел в себя, единственное, что он видел — это грязь под собой.
— У-ух...
Послышался стон, но не его собственный. Вскоре он понял, что по его губам тоже скользит тихий стон.
Бонд заизвивался, пытаясь подняться, борясь за каждый дюйм высоты.
Его взгляд зацепился за тела — обугленные останки.
Некоторые из его товарищей превратились в черные головешки.
Что? Что только что произошло?
Боль еще не проявилась в полной мере. Шок стер воспоминание о самом моменте удара.
Бонд медленно зашевелился, чувствуя себя чуть лучше остальных.
Его тело не обгорело целиком. Когда он снова почувствовал свои конечности, ныла лишь правая рука.
Он невольно стиснул зубы.
Его взгляд опустился вниз.
От правого плеча до самого бедра кожа почернела. Она выглядела так, словно её подпалили.
Острая боль мешала сосредоточиться.
Это была молния. Молния.
Он вспомнил, как в детстве видел разряд, ударивший совсем рядом.
Вспышка белого пламени, удар невидимой силы.
Воспоминание о той молнии всплыло в памяти.
Он всё еще пребывал в шоке. Возможно, это было к лучшему.
Иначе от этой боли он бы закричал во всё горло.
Одной лишь близости разряда хватило, чтобы опалить ему волосы; казалось, будто кто-то затолкал ему в глотку огненный шар.
Бонд несколько раз моргнул. Глаза были в порядке.
По мере того как чувства возвращались, боль становилась всё отчетливее, пульсируя во всем теле.
Хруст.
Бонд беззвучно кричал, обливаясь холодным потом, пока тело содрогалось от мук.
Казалось, будто изнутри его грызут полчища крыс.
Он думал, что стоит на ногах, но ошибался. Он попятился и рухнул на землю.
Он пополз назад, пока не коснулся спиной стены.
Холодный камень немного унял жар боли. Только тогда он смог поднять взгляд.
Между ним и черноволосой женщиной было не меньше пятнадцати шагов.
И всё равно её присутствие ощущалось подавляющим.
А что стало с тем, на кого обрушилось заклятие?
Должно быть, он мгновенно погиб, обратившись в пепел прямо на месте.
Бонд, испытавший это на себе, понимал.
Те, кто стоял ближе, были мертвы и обуглены.
И всё же Бонд увидел того, кто всё еще стоял.
Как?
Рядом с черноволосой женщиной появилась новая фигура.
Женщина с длинными черными волосами, облаченная в серую мантию.
Она подняла руку, её губы разомкнулись.
— Заклинание молнии, впечатляюще, — сказала она.
В её голосе звучали детские нотки.
Словно взрослый наблюдал за детскими шалостями.
Она смотрела на них свысока, безжалостно оценивая их уровень.
Даже сквозь стоны боли Бонд чувствовал — та, что сотворила заклинание, невольно заметил этого тона.
— Безумец и безумица, — заметила она.
Кайселла снова заговорила, её пальцы задвигались.
Невнятные слова начали срываться с её губ.
С её губ стали слетать неразборчивые слова.
Это было началом нового заклинания.
Несмотря на боль, Бонд не мог оторвать взгляда от черноволосой женщины.
Она завораживала — красавица, притягивавшая к себе всё внимание.
Её черные волосы, каждая прядь которых напоминала гладкий шелк, алые губы и голубые глаза пленяли.
В ней чувствовалась аура тайны.
Если Кайселла пробуждала вожделение, то эта женщина внушала трепет.
Бонд рассеянно думал об этом, чувствуя себя глупцом из-за того, что попал под чары её красоты.
Но, конечно, он был не единственным.
Едва Энкрид почувствовал присутствие мага, он напряг мускулы бедер.
Метательный нож заблокировали, значит, пришло время прорубаться собственным мечом.
Но стоило ему принять решение, как сверху с невероятной для человека скоростью что-то обрушилось.
В тот миг, когда он осознал опасность, его тело инстинктивно среагировало на разрушительную вспышку в зените.
Время словно раскололось; он сгруппировался, готовясь прикрыть голову руками.
В то же мгновение рядом раздался шепот.
— Я остановлю это.
Вернее, голос прозвучал еще до вспышки, но Энкрид сначала заметил свет, и лишь потом осознал слова.
К этому времени Эстер, облаченная в серую мантию, приняла человеческий облик.
Она выставила вперед открытую ладонь.
Это было всё.
Две магии столкнулись в сфере, недоступной чувствам Энкрида.
Невидимый барьер, подобный тому, что остановил его кинжал, встретил разрушительную молнию прежде, чем та коснулась его головы.
Последовал громовой треск.
Молния ударила, и её мощь разбросала ближайших разбойников во все стороны.
Энкрид увидел полупрозрачный щит, преградивший путь свету.
От него исходило слабое синее сияние.
Когда молния врезалась в него, щит рассеял свет, заставив его осколки разлететься безвозвратно.
Непокорный свет, рассыпавшись, обжигал и пронзал тела тех, кто оказался рядом.
Благодаря заклинанию Эстер половина молнии была заблокирована, а остальное — отклонено.
— Зеркало Банната?
Враг что-то пробормотал, в его глазах промелькнуло удивление.
Эстер даже не вздрогнула.
Её настрой был ясен: ей было плевать на слова противника.
Высокомерная и отрешенная.
Но это не отталкивало. Казалось, так оно и должно быть.
Энкрид, несмотря на хаос боя, невольно заметил таинственную ауру Эстер. Однако это не заставило его колебаться.
Будь он из тех, кого легко пленить женской красотой, он никогда не смог бы идти по выбранному им непоколебимому пути.
Враг пробормотал что-то еще, и Эстер ответила чередой слов, непонятных Энкриду.
Внезапно откуда-то донесся звук, похожий на жужжание насекомых, и рука Кайселлы засияла синим светом, который тут же превратился в молнии.
Но на этот раз молния не обрушилась сверху, а зигзагом вырвалась прямо из кончика её пальца.
Эстер подняла руку навстречу. Молния устремилась к ней, но наткнулась на прозрачную преграду, которая отфутболила её обратно.
Вспышки света оставляли послеобразы на сетчатке глаз Энкрида.
— Исчезни!
Спешно выкрикнула Кайселла. Из уголка её рта по неизвестной причине потекла кровь.
— Ц-ц-ц, дитя. Что, по-твоему, происходит, когда ты обращаешь вспять только что сотворенное заклятие? Ты даже с отдачей маны справиться не в силах, — пожурила Эстер.
Лицо Кайселлы окаменело, выражая шок.
Она была в замешательстве. И не без причины.
Будь её противником простой мечник, она бы не испугалась. К такому она была готова.
Подготовленный маг способен сразить сотню воинов или остановить тысячу на полном скаку.
Но против мага более высокого ранга у неё не было ни шанса.
Такова была непреложная истина.
Кайселла впилась взглядом в внезапно появившуюся женщину, что раньше была леопардом.
— Кто ты такая?
Эстер не ответила.
Она просто смотрела на противницу сверху вниз. Она имела на это полное право.
Пропасть между их магическими мирами и хозяйкой этих кудрей составляла как минимум три ранга.
— Невозможно.
Пробормотала Кайселла. Как в такой глуши мог появиться подобный маг?
Что ей здесь вообще могло понадобиться?
Высокомерная? Да, истинный маг. Эгоистичная и ограниченная? Снова — маг.
Кайселла снова принялась шептать слова.
Её заклинание должно было воплотить её магический мир в реальность.
Эстер без колебаний двинулась вперед, нашептывая свое заклятие.
Каждый её шаг приковывал взгляды всех окружающих.
Никто не решался выстрелить из арбалета или хотя бы приблизиться.
Даже после удара молнии осталось более пяти невредимых арбалетчиков, но никто из них не шелохнулся.
Энкрид и сам превратился в простого зрителя.
«Она очень искусна».
Лениво подумал он.
Он знал, что Эстер — маг, но не осознавал истинных масштабов её силы.
Теперь, глядя на неё, он видел, что она намного превосходит эту пышнотелую женщину, Кайселлу.
Этого ему было достаточно.
Наконец, Энкрид никогда ничего не ожидал от Эстер.
Собственно, он никогда ничего не ждал от окружающих.
Он просто шел своим путем, и этого хватало, чтобы за ним следовали другие.
— Как ты смеешь!
Вскричала Кайселла.
Энкрид не понимал, что происходит между этими двумя.
Он лишь видел, что никакая магия, никакие заклинания или таинственные силы не проявлялись явно.
Лишь воздух между ними мелко дрожал, и что-то явно происходило, оставаясь невидимым для простых смертных.
Вскоре Эстер уже стояла прямо перед Кайселлой.
Кайселла была выше, и её пышные формы заставляли Эстер казаться на её фоне совсем хрупкой.
Однако Энкрид уже знал, что скрывается под её мантией.
Когда Эстер подняла руку, полы её одеяния разошлись, приоткрыв тело.
Острый взор и чувства Энкрида позволили ему воссоздать полную картину даже по этим мимолетным проблескам.
Эстер тоже не была обделена статью, несмотря на более закрытый наряд.
— И это всё, на что ты способна? — спросила Эстер, стоя перед Кайселлой.
Её слова и взгляд открыто высмеивали как внешние данные противницы, так и её магическое мастерство.
От переводчика: Спасибо за прочтение!
Дополнительные главы и поддержка здесь:

Комментарии

Загрузка...