Глава 554

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Глава 554 — 554 — Это было признание
Глава 554 — Это было признание
В банкетном зале Рем метался повсюду, как пастушья собака, в то время как Аудин играл роль охотника, распространяющего слухи и затаившегося в ожидании с ловушкой.
Энкриду было плевать на все это.
Слишком много людей искали его.
Толпа, теснившая его, была плотной — так много лиц.
Казалось, ему придется использовать
Меч, Преграждающий Волну,
здесь.
Потому что люди действительно неслись к нему, подобно волнам.
Энкрид поприветствовал огромное количество дворян.
Некоторые из них были смутно знакомы, но большинство были ему чужими.
Ах, среди них был один забавный человек.
Тот самый парень, который строил козни за спиной торговца, когда они входили в столицу.
«Я больше никогда так не сделаю».
Этот дворянин, очевидно, управлял несколькими небольшими торговыми компаниями.
У него не было города в подчинении, и он оставался в столице, не занимая никакого особого ранга в королевском дворце.
Изредка он делал себе имя в качестве законного представителя в судебных делах.
Столица была полна таких дворян.
Некоторые из них, потеряв все, шныряли по банкетам других аристократов.
Другие злоупотребляли своим статусом для проведения схем, граничащих с мошенничеством.
Кранг не мог вычистить их всех, но он обеспечил определенную степень саморегуляции, чтобы держать ситуацию под контролем.
Идея заключалась в том, чтобы позволить дворянам жить так, как подобает их статусу.
«Разве он не говорил, что королевская семья тайно скупала титулы?»
Они выкупали титулы у тех, кто не соответствовал своему положению и встал на кривую дорожку.
Использование силы вызвало бы бунт, поэтому они решали вопрос серебряными и золотыми монетами.
Это предложил Крайс, так что когда Энкрид спросил об этом, Кранг рассмеялся.
«Большие Глаза сказал, что если проблему можно решить с помощью»
Крон
«, то это самый простой способ справиться с ней».
Кранг смеялся, когда говорил это.
«Согласен», — кивнул Энкрид.
Это была часть разговора, который состоялся у них во время путешествия между Аспеном и Наурилией.
Неважно, сколько у тебя золота, ты не заставишь кого-то убрать меч от твоего горла.
Если проблему можно было решить с помощью
Крон
, это действительно был самый легкий путь.
Слова Крайса пришли на ум.
Дворянин, управлявший торговой компанией, был не на том уровне, чтобы продавать свой титул.
Похоже, у него был определенный навык в управлении делами.
Его методы могли быть сомнительными, но в целом его намерения не были совсем уж гнилыми.
Учитывая постоянную нехватку средств в королевском дворце, Крангу все еще нужны были
Кроны
, пожертвованные такими дворянами.
«Если тебя снова поймают на такой выходке, ты лишишься одной из своих четырех».
Брошенное вскользь замечание Энкрида заставило дворянина побледнеть.
Его лицо обескровило, на что было довольно приятно смотреть.
«Одной из четырех?» — спросил дворянин.
«Руки или ноги».
«О... этих четырех».
«Да, этих четырех».
Игнорируя все приличия дворянского этикета, Энкрид высказал то, что было у него на уме.
Дворянин отступил, его ноги слегка дрожали, хотя он и не упал.
Этот дворянин не был каким-то монстром или великим злодеем.
Так что это не было чем-то значимым или достойным беспокойства.
Наконец, это был мир, где некоторые лорды убивали каждого, кто вступал в их земли, и забирали все их имущество.
По крайней мере, в Наурилии подобные вещи исчезли после смерти графа Молсана.
Ходили слухи, что если отправиться на южную границу любого крупного государства, можно встретить множество лордов, неотличимых от бандитов.
Энкрид лично повидал их немало за то время, что был наемником и проводником.
По сравнению с этим, надувательство нескольких заезжих торговцев казалось почти милым.
Конечно, если это повторится, он действительно заберет одну из конечностей этого человека.
Энкрид не был из тех, кто бросает пустые угрозы.
Если он сказал, он доведет дело до конца — так было всегда.
Как только вокруг него освободилось пространство, подошел другой дворянин.
Сцена повторилась, и Энкрид ответил несколькими дежурными словами.
Это было скучно, но не изнурительно — ни физически, ни морально.
Однажды он провел целую ночь на банкете, вися на руке знатной дамы, словно аксессуар.
Это было лучше.
Намного.
Конечно, было бы еще лучше провести день, размахивая мечом с утра до ночи.
«Я влюбилась в вас!»
То тут, то там несколько смелых аристократок признавались в своих чувствах.
«Мне это не интересно».
Энкрид осаживал их без колебаний.
С Кин Байсар — самопровозглашенной красивейшей женщиной столицы — рядом с ним, мало у каких дам хватало смелости подойти.
«Репутация Кин Байсар, красивейшей женщины королевства, вполне оправдана».
«...Не говори таких вещей».
Энкрид даже не помнил, когда он и Кин начали общаться так непринужденно.
Но это казалось естественным — и их разговоры, и их действия.
Недавно Кин посвятила себя управлению мастерской в Пограничной Страже, что привело к своеобразной моде: молодые дворяне из столицы стали часто наведываться в гарнизон.
Но увидев Эстер или Шинар...
«Ах, так вот какова истинная небесная красота. Ангел сошел к нам».
Это была причина, по которой их прозвища —
Черная Ведьма
и
Золотой Цветок
— распространились даже в столице.
Кин не стремилась к таким титулам, но молодые люди, посещавшие Пограничную Стражу, часто говорили о ней подобное.
«Кин может быть красивейшей в столице, но красивейшие в королевстве — это»
Черная Ведьма
и
Золотой Цветок
Хотя Энкриду было в общем-то все равно, эти замечания все же раздражали.
И не способствовало спокойствию то, что обеих часто видели рядом с ним.
Когда Энкрид перевел дух после утомительных бесед, он заметил Рема, который удивительно хорошо вписался в банкетную толпу.
«А вы знали? Стоит упомянуть женщин в Пограничной Страже, как тут же объявляется безумный бродячий кот, который впадает в ярость — будь то человек или зверолюд».
Уверенная манера Рема и непринужденная болтовня с бокалом в руке говорили о том, что он делал это уже много раз.
Его мотивы были очевидны, но, по крайней мере, он не ломал никому шею посреди банкета.
Взгляд Энкрида инстинктивно нашел Одина, который устроился в углу с мягкой улыбкой, уверяя группу людей, что он не зверолюд-медведь и у него нет привычки разрывать людей на части.
Затем он добавил комментарии о паре угрюмых бродячих котов в Пограничной Страже, их безумном от жажды крови младшем и о том, как несчастен его «невоздержанный язык».
Энкрид был проницателен, и ни Рем, ни Аудин не скрывали своих намерений.
Их выходки были очевидны.
В тот момент, по крайней мере, Рем и Аудин были единодушны.
Видеть это было не так уж плохо.
По крайней мере, атмосфера банкета была оживленной.
Кранг говорил, что он отбирает, каких дворян стоит оставить при себе.
Обсуждая падение Аспена, он кратко резюмировал:
«В обстановке, где ты вынужден полагаться на религию, имея два могущественных дома, сдерживающих короля, ты не можешь ничего делать свободно».
«А ты другой?»
Королевская семья Наурилии тоже долгое время находилась под влиянием Святой Церкви и баланса государственной религии.
Ответ Кранга был поразительным.
«Я — другой».
На вопрос «как?», его ответ был запоминающимся:
В такие моменты слова Кранга были бесстыдно уверенными, но правдивыми.
Кранг жестом указал на дворян.
«Полегче с ним. Иначе он начнет ненавидеть слово»
банкет
Молодой, опрятный дворянин вышел вперед, рассыпаясь в цветистых комплиментах, и спросил:
«Ваше Величество, что вы будете делать дальше?»
В Наурилии существовала фракция новых дворян, дворяне, тайно поддерживавшие королевскую семью, и открыто преданные роялисты.
Все они, в конечном счете, были людьми Кранга, хотя на поверхности казались разделенными.
Кранг поставил свой кубок на стол с отчетливым
стуком
Поскольку банкет проходил в формате фуршета, стульев не было — все стояли.
Привлекая внимание дворян своим природным магнетизмом, Кранг улыбнулся и объявил:
«На данный момент».
На данный момент?
Энкрид перевел на него взгляд.
Рем и Аудин, заметив относительную тишину, тоже посмотрели на него.
Под пристальными взглядами всех присутствующих, отпрыск королевской крови улыбнулся и сказал:
«Моя цель — жить хорошо и есть вкусно».
Хотя заявление казалось неуместным, те, кто был поумнее, сразу все поняли.
Пришло время укреплять фундамент.
Пока они ели, пили и наблюдали, в банкетный зал вошла группа людей.
Они были облачены в развевающиеся мантии, украшенные крупными узорами из виноградной лозы — жрецы Бога Изобилия.
«Энкрид из Пограничной Стражи».
«Кто в этом краю не знает этого имени?»
Жрец говорил с той же улыбкой, но лицо его Энкриду не особо понравилось.
Однако, он не стал плевать в улыбающегося жреца — он просто оставил это как есть.
Однако, когда он увидел четкий, длинный шрам от лезвия на обнаженном предплечье жреца и его походку, стало ясно, что это не обычный священнослужитель.
Следы тренировок были налицо.
«Пусть свет изобилия пребудет с героем».
Верховный жрец, выказав свое почтение, выразил восхищение всем совершенным Энкридом, прежде чем удалиться.
Жрецы, следовавшие за ним, быстро ушли группой.
Банкет продолжался до поздней ночи и закончился спокойно.
На следующий день начали распространяться странные слухи — слухи о беглом еретике.
Это была история о жреце, который предал своего бога, бросил человека, ставшего ему отцом, и сбежал.
Еретиков в некотором смысле преследовали даже жестче, чем культистов.
Нетрудно было догадаться, кто оказался в центре этих слухов.
Еретик якобы обрел силу медведя через ложную веру и обладал соответствующей статью.
Казалось, кто-то намеренно распространял эти вести.
Однако Энкрид, не заботясь о том, ползут ли слухи или нет, отправился в Пограничную Стражу.
«Не обращай внимания. Все это чепуха».
Капитан стражи, фанатично преданный Энкриду, лично пришел проводить его и сказал эти слова.
Уже обменявшись приветствиями на банкете, не было нужды видеться с кем-то еще, поэтому он уехал тихо.
Капитан, держа поводья, заговорил снова.
«Эта торговая мразь больше не выкинет ничего подобного».
«Что? Ты убил его?»
— спросил Рем сзади, и капитан лишь улыбнулся, не ответив.
Даже если он не убил человека, было ясно, что он заставил его страдать — спрашивать об этом не было нужды.
Не было нужды объявлять об этом так громко, но капитан закричал, и толпа расступилась в ответ.
Вся столица наблюдала за тем, как Энкрид уезжал.
Верховный герой, рожденный Наурилией.
Несмотря на противодействие фракции дворян, для простых жителей королевства Энкрид был несравненным героем.
«Благословения в пути!»
Кто-то сказал это, и вскоре толпа подхватила слова.
Люди в чепцах или соломенных шляпах снимали их и склоняли головы.
Энкрид вошел тихо, но теперь, когда он уходил, за ним наблюдала почти вся столица.
Слухам просто не осталось места, чтобы достичь его ушей.
Так, на обратном пути стучали копыта лошадей, а полуденный осенний солнечный свет окутывал всю группу.
Как раз когда они покидали город, Аудин обратился к Энкриду.
«Я и есть тот самый еретик».
Это было признание.

Комментарии

Загрузка...