Глава 450: Глава 450: Несчастливая ночь двойной Кровавой луны

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 450 — Несчастливая ночь двойной Кровавой луны
— Ничего страшного, просто немного невезения, — сказала Оара.
Она уже десятки раз входила в демонический домен — всегда одна.
Сначала она просто уничтожала монстров возле входа.
Позже она углублялась дальше, ища способы уничтожить сам демонический домен.
Наконец, она сформулировала теории и углубилась ещё дальше.
Во время одной из этих экспедиций Оара встретила странного монстра — гула с смертоносным ядом на когтях.
В тот момент, когда она увидела его, её рыцарские инстинкты предупредили её: это не обычный враг.
К тому же, это служило доказательством в поддержку её гипотезы.
Чем на деле были магические земли?
Это можно было сравнить с колонией.
А в колонии убийство лидера часто приводило к краху всей системы.
Так что же с магическими землями?
— Принцип тот же. Этот демонический домен даже не такой уж большой, но он существует здесь уже более пятидесяти лет, — объяснила она.
Ее слова, связанные с природой яда, продолжали литься, а Энкрид молча слушал.
Оара не была ученым, но всю свою жизнь рыцаря она посвятила искоренению серого лесного демонического домена, раскинувшегося перед ней.
Проблемы, которые не поддавались логике или интуиции?
Она решала проблемы, бросаясь в самую гущу событий сломя голову.
«Не знаешь ответа? Тогда иди внутрь, посмотри своими глазами и выясни», — таков был ее девиз.
Этот метод требовал недюжинной грубой силы, выходящей за рамки обычного, — но Оара справлялась.
И вот так она пришла к пониманию: «Это смена поколений».
Хотя она не могла объяснить механизм, одно было ясно: ядро демонического домена меняется.
Оара определила, что следующим ядром, поддерживающим лабиринт, должен стать гуль.
Если бы это была колония, то гуль был бы ее вожаком.
После нескольких столкновений с этой тварью она распознала ее необычайную мощь, скорость и интеллект.
Она понятия не имела, каким было предыдущее ядро, да и плевать ей было.
Для Оары имел значение лишь один факт: если она сможет убить этого эволюционировавшего гуля, демонический домен утратит свою силу.
Никакой монстр опаснее этого гуля больше не появится, а с остальными можно будет разобраться со временем.
В конечном счете, надобность в рыцарях отпадет.
Роман, ее избранный преемник, справится с остальным.
Оара уже решила, что если потребуется, она поставит на кон свою жизнь, лишь бы уничтожить ядро демонического домена.
Эта решимость, ее непоколебимая вера были ее главной движущей силой.
На этот раз ее лицо просветлело.
Странная энергия, ее Воля, заструилась по ее телу.
Это было странно, но разговор с человеком, стоявшим перед ней, вызвал в ней новый прилив решимости.
Это напомнило ей о том чувстве всемогущества, которое она испытывала, когда только стала рыцарем.
— Это неизлечимо?
Спросил Энкрид, ухватывая самую суть дела.
Тем временем стрелы снова градом посыпались на погруженную во тьму землю.
— Оара!
Солдаты в унисон выкрикивали боевые кличи, эхо которых разносилось над округой.
Защищенные стенами крепости, оруженосцы и младшие рыцари стояли у ворот, готовые сразить любого приближающегося монстра.
Оара со смехом ответила на вопрос Энкрида, крепко хлопнув его по спине.
— Эй, я что, похожа на умирающую? Мы работаем над лекарством, так что не бери в голову. И я протяну еще как минимум лет десять, ясно?
Ее непринужденная уверенность не походила на ложь.
Несмотря на отравление когтями гуля, она умудрялась раз за раза входить в демонический домен.
Она даже еще дважды сражалась с этим гулем, из-за чего в ее организме смешалось еще больше разных ядов.
Испробовали и святую магию, и знаменитые алхимические снадобья, но пока решения так и не нашли.
Наконец, святая магия не была всесильна.
— Ого, ну и мышцы у тебя на спине, — заметила Оара, разминая руку.
Ощущение крепких мышц Энкрида всё еще теплилось в ее ладони — это было на удивление приятное чувство.
— Иногда бывают вот такие дни, — сказала она.
И сегодня был как раз один из них: день, когда внезапно нахлынула орда хлопотных монстров.
Движения демонического домена были непредсказуемы.
— Эти паучьи ублюдки, — пробормотала она, ее глаза вспыхнули белым светом, когда Воля обострила ее чувства, позволяя видеть сквозь тьму.
Стая гигантских пауков бросилась на оруженосцев и младших рыцарей.
Их огромные туши грозили поглотить людей.
— Не на ту напали!
Прежде чем они успели напасть, Оливер обрушил свою булаву на голову одного из них.
Череп паука разлетелся вдребезги, залив всё вокруг густой черной сукровицей.
— Дунбакель.
Энкрид подозвал Дунбакель, и та нехотя поплелась к нему, шаркая ногами так, будто мечтала оказаться где угодно, только не здесь.
Последние несколько дней она только и делала, что ныла о возвращении, так что ее медлительность никого не удивила.
Когда Рем пригрозил подрезать ей сухожилия на лодыжках, если она еще хоть раз шаркнет ногой, Дунбакель заметно ускорилась.
Над головой не умолкая каркал ворон, а из глубин демонического домена то и дело доносилось жуткое уханье совы.
— Видишь их?
Спросил Энкрид.
— Более-менее, — ответила Дунбакель.
Зверолюди обладали превосходным ночным зрением.
Хотя тренировки Энкрида позволяли ему до какой-то степени различать предметы в темноте, он не видел так четко, как она.
— Они сдерживают их перед стенами, — добавила Дунбакель.
Снова раздался визг паукообразных монстров.
Солдаты сражались при тусклом свете немногих факелов; их тени длинными полосами ложились на землю демонического домена.
Четверо оруженосцев и два младших рыцаря твердо стояли на своих позициях, круша и размазывая наступающих пауков.
Их оборона казалась неприступной.
Роман, бывший оплотом их построения, излучал почти подавляющую энергию.
— Умирай с улыбкой на лице!
Бодро выкрикнул он.
Казалось, опасности нет, но инстинкты Энкрида вопили об обратном.
Его кожа зудела, словно предупреждая о чем-то невидимом.
Почему?
Он не знал.
Даже Оара, пережившая бесчисленное множество смертельных схваток, почувствовала перемену в воздухе.
— Неужели Кровавая луна-близнец?
Она задумалась вслух.
В редких случаях обе луны одновременно окрашивались в багровый цвет — явление, называемое «Дарпина».
Говорили, что в это время бог смерти сходит на землю, а бог монстров вглядывается в мир.
То есть, это был день, когда случалось нечто ужасное.
— Принесите мой доспех, — приказала Оара.
Двое солдат принесли ее доспех — нагрудник, укрепленный сталью и кожей.
Пока она облачалась, до слуха Энкрида донесся странный шум изнутри крепости — диссонирующий звук на фоне звона тетивы и выкрикиваемых команд.
Это было похоже на спор.
— Я пойду вперед, — сказал Энкрид, спускаясь по лестнице.
У приоткрытых ворот он увидел двоих спорящих мужчин.
— Выпусти меня!
— Не тупи. Ты умрешь, если выйдешь туда.
— Мне плевать! Лучше сдохнуть!
Один из них, солдат, отчаянно кричал, но Миллио, стоявший на страже у ворот, отказывался уступать.
— Не будь идиотом.
— Черт возьми, Миллио! Ровена ушла в патруль и до сих пор не вернулась!
Голос солдата сорвался, почти переходя в рыдание.
Миллио колебался, зная, что Ровена и этот человек — самая известная пара в городе, цветок, распустившийся в мрачной тени демонического домена.
Миллио знал и еще кое-что: эти двое, не раздумывая, отдадут жизнь друг за друга.
Но выпустить его было нельзя.
Ровена была умелым бойцом, наверняка еще жива.
— Верь ей и жди. Ровена крепче, чем ты думаешь.
— Время возвращения давно прошло!
Миллио понимал, что ему не одолеть этого человека.
За его спиной молча выстроились подчиненные верного друга.
— Вы что, все вшестером собрались?
— Чтобы поддержать любовь командира отделения, разумеется.
Он был из тех, кто в своих родных краях прикончил двоих прихвостней лорда-тирана, прежде чем добраться сюда.
Теперь же он был гордым солдатом «Тысячи Камней».
Это было безумие.
Чистейшее безумие, но Миллио отступил в сторону.
— Рыцари уже сдерживают фронт. Идите по левому флангу в обход.
— Мы в курсе.
Солдаты проскользнули за ворота замка.
— Эй!
Миллио внезапно закричал, и солдаты на стенах в ответ зачеканили шаг, громко топая.
— Эй! — Умру со смехом!
Боевые кличи пронзили ночное небо.
Кричащий Паук был лишь одним из видов паукообразных монстров.
Были и другие: бронированные пауки, пауки, стреляющие паутиной, и так далее.
Но ни один из них не мог прорвать заслон, выставленный рыцарями в двадцати шагах перед воротами.
Ко всему прочему, к схватке присоединилась еще одна фигура.
— Эй, давайте поиграем!
Это была Оара.
Она соскользнула со стены замка, словно в цирковом представлении, плавно приземлилась и тут же слилась со своим отрядом.
Даже сам по себе такой спуск был проявлением высокого мастерства.
Теперь она проворно сновала среди чудовищ.
— Куда это вы собрались?
Обнажив длинный меч, она бросилась вперед; ее движения были текучими и плавными, пока она прорубала себе путь.
Ее клинок струился подобно водному потоку, разрезающему тьму, — непрерывное, бесшовное движение, описывающее элегантные дуги.
Ни бронированные пауки, ни гигантские — никто не мог устоять перед ее ударами.
Всё, чего касалось лезвие, тут же отсекалось — будь то плоть, головы или хитиновый панцирь.
Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять: если бы монстры наступали по одному, она бы перебила их всех в одиночку.
Порой одного ее взгляда хватало, чтобы монстры застывали на месте как вкопанные.
Должно быть, это было то самое подавляющее давление — леденящий эффект, который довелось испытать даже Энкриду.
Оара только разогревалась.
Неподалеку женщина с короткой стрижкой и сияющими белыми глазами командовала своим строем.
— Яд! Уклонение!
Вглядываясь в темноту, она направляла солдат, разделив четверых оруженосцев на пары для прикрытия обоих флангов.
Чпок!
Сгусток черной слизи шлепнулся на то самое место, где они стояли мгновение назад.
Паук, умеющий плеваться ядом, целился прямо в них.
— Тц.
Рука короткостриженой женщины метнулась, и вслед за этим движением полетел метательный нож.
Он с идеальной точностью пронзил голову ядовитого паука.
— Проклятые паучьи ублюдки.
Роман, мужчина с массивным двуручным мечом, на миг покинул строй.
Выступив вперед в одиночку, он замахнулся своим оружием.
Бам! Бум!
Панцири шести пауков были раздавлены его сокрушительными ударами, а их темные соки разлетелись по земле.
Тем временем один из солдат под командованием Ровены выступил вперед.
— Эй!
Оливер, крушивший врагов булавой на левом фланге, — крикнул ему: — Я с тобой!
Энкрид тут же последовал за ним, а Рем и остальные держались чуть позади.
Подчиненный Ровены смотрел на них едва ли не со слезами на глазах: — Вы что, ангелы?
— Заткнись. Если не сдвинешься с места, я сам тебя назад закину.
Они планировали разведать лишь небольшой участок. Если бы им удалось продержаться до рассвета, возможно, они бы выстояли.
Две луны отбрасывали зловещий красный отблеск из-за облаков.
Энкрид ненадолго обернулся и увидел Миллио, выводящего небольшой отряд наружу.
Рыцарь мог перебить сотни врагов, но он всё равно оставался лишь одним человеком.
Пока один сражался, сотня других могла действовать в другом месте.
Оруженосцы, младшие рыцари и солдаты, заполнявшие эти бреши, были жизненно необходимы.
Когда он снова повернулся вперед, инстинкты Энкрида вспыхнули: — Блокируй!
Прежде чем он успел до конца понять, что происходит, раздался крик Оары.
Затем послышался резкий звук —ти-ди-ди-ди-ди-динь! — когда сверху посыпались какие-то предметы.
Энкрид по шуму ветра и звукам почувствовал атаку монстров: это были стрелы.
Но он не видел их отчетливо. Тьма, словно вуаль, скрывала всё вокруг, а скрытые облаками луны ничем не помогали.
Зрачки Дунбакель расширились на весь глаз, улавливая малейший свет. Она видела их — белые стрелы, словно сплетенные из шелка, заполняли небо, будто десятки падающих метеоров.
Дунбакель инстинктивно выхватила свои изогнутые клинки и скрестила их над головой. Блокируя, отклоняя и уворачиваясь, она отражала стрелы.
— Пригнись. — Рем тоже среагировал, пригнув голову стоящего рядом солдата, прежде чем взмахнуть топором.
Энкрид рефлекторно вскинул щит. Тук! Тук!
Стрелы ударялись о его щит скорее с весом, чем с остротой, и отскакивали в стороны. Они не были особенно острыми, но Энкрид чувствовал их тяжесть.
Опустившись на одно колено и подняв щит, он легко выдержал залп.
Но дождь из стрел не прекращался.
Если оруженосцы, младшие рыцари и рыцари могли выдержать такую атаку, то обычные солдаты — нет.
Те, кто сражался плечом к плечу с Ремом, Дунбакель и Лагарне, могли справиться, как и отряды на стенах, использовавшие их в качестве щита.
Но как быть тем, кто рисковал собой, латая бреши в строю?
— Миллио! — предостерегающе крикнул Энкрид.
Он увидел, что одна из белых стрел, выпущенных монстрами, вонзилась Миллио в голову. Хрусть!
Миллио бросился на защиту подчиненного. Его шлем смялся, глаз вылетел, а кровь брызнула фонтаном, когда череп треснул.
Не все стрелы обладали одинаковой силой. Некоторые были сокрушительно смертоносными.
Монстры были хитры. Вместо того чтобы целиться в тех, кому они не могли причинить вреда, они сосредоточились на более слабых солдатах.
— Чертовы ублюдки!
Кто-то вслух выругался, выражая общие чувства. Миллио был одним из самых добрых и отзывчивых людей, которых Энкрид встретил здесь.
Его потеря была болезненной. Но это было еще не всё.
Из орды монстров показался высокий шест.
На нем был привязан человек; к верхушке шеста был прикреплен синий камень — вероятно, огненный. Его бледный голубой свет смешивался с темнотой, освещая связанную пленницу.
— Ровена! — выкрикнул один из солдат.
Даже монстры теперь брали заложников. Энкрид инстинктивно почувствовал, что эта волна не похожа на остальные.
Но стоило ли им останавливаться? Замирать от страха?
— Рем, Дунбакель, левый фланг.
Пока остальные колебались, Энкрид пригнулся. Тьма, огненные камни, заложники — всё это не имело значения, если они будут стоять на месте.
В бою нужно сражаться. — Проклятье, — пробормотала Дунбакель, приходя в движение.
Рем уже пригнулся и начал наступление.

Комментарии

Загрузка...