Глава 26: Глава 26: Лук

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 26 - 26 - Лук
Глава 26 - Лук
— Должно было увернуться тогда.
Энкрид снова и снова размышлял о событиях своего странного вчерашнего дня, который существовал только для него.
— Нет, проблема не в увертывании. Я слишком увлёкся нанесением единственного удара.
Увернуться, когда нужно, ударить, когда необходимо.
Разве он не слышал снова и снова о важности мгновенных решений?
От бесчисленных преподавателей фехтования и от Рем тоже.
— Какая польза видеть хорошо с помощью Сердца Зверя, если ты принимаешь неправильное решение? Ты просто роешь себе могилу.
похоже, Рем стоит рядом, насмехаясь над ним.
Если бы этот мерзавец Рем знал, он бы сказал именно это.
Энкрид размышлял над моментом, снова и снова.
— На этот раз я выберу немного другой путь.
Он менял свой путь каждый день.
Привилегия того, кто застрял в повторении одного и того же дня.
— Давайте засадим врагам ловушку за той высокой травой. Как вам это звучит?
Верный себе, командир разведывательного отряда снова вел их всех к гибели.
Остановить его даже не приходило в голову.
Нет, Энкрид знал, что изменение маршрута патрулирования было бесполезно.
Какой бы путь они ни выбрали, всё равно всё было бы одинаково.
— Враги уже заполонили эту территорию, устраивая засады.
Вражеские силы были густо рассредоточены по высоким травяным равнинам.
Если целью было выживание, лучший вариант был вернуться в момент, когда он открыл глаза.
— Но это не вариант.
Это означало бы нарушение приказов, что могло привести к суровому наказанию, даже к расстрелу.
Стоит ли ему бросить отряд из девяти человек и дезертировать в одиночку?
Выжить ли ему таким способом?
— Это ли причина, по которой я учил меч?
Рыцарь, генерал, герой.
Даже этотчас он размахивал мечом, мечтая о таких титулах.
Но может ли правильный выбор действительно заключаться в том, чтобы бросить этих людей, зная, что они все погибнут?
Разве это действительно всё, что он мог сделать?
— Нет.
У каждого есть что-то, на что он не может пойти на компромисс.
Энкрид знал, что он не хороший человек и не святой.
Но это было одно, что он не мог отпустить.
Некоторые могли назвать это убеждением.
Другие — упрямством.
Энкрид не заботился о том, как они это называли.
— Это моё решение.
Если бы он жил по чужим меркам, он давно бы сдался и устроился на спокойную жизнь простым солдатом в каком-то захолустном деревенском ополчении.
Дезертирство не было вариантом.
Целью было найти выход из этого сегодня.
Сражаться снова.
Кровить снова.
Убить врага снова.
В этот раз он использовал свой меч как щит, пока тот не разлетелся на куски.
Копьё ударило его по голове.
Мир кружился.
Конечно, смерть последовала.
Будь то копьё, пробившее его грудь, или удар по черепу, он не мог сказать, что именно стало причиной его гибели.
И тогда всё повторилось.
Он умер.
Снова и снова.
Через эти сражения на жизнь и смерть он усваивал то, чему научился во время спаррингов.
Он размышлял о том, что уже знал.
На протяжении всего этого Энкрид сосредоточился только на двух вещах.
Во-первых, как сражаться лучше.
Двое, как сбежать сегодня.
Чтобы достичь завтрашнего дня.
Энкрид знал, что для этого момента необходимы неустанная работа и упорство.
Он уже пережил два таких повторяющихся дня.
Но в этот раз всё было иначе.
— Пути отступления не видно.
Куда бы он ни повернулся, его встречали только враги.
Саранча, сверчки, высокие травы, скрывающие обзор, и эта болотистая, влажная местность зачем здесь ставить столько солдат?
— Безжалостные негодяи.
Чтобы всё стало ещё хуже, каждый из них был хорошо обучен.
Это были не случайные наёмники, сражающиеся за деньги, и не рекруты, вынужденные служить.
Все они были солдатами, получавшими зарплату.
Некоторые могли бы даже считать их элитой.
В крупномасштабных битвах термин «элита» мог иметь другое значение.
Но на поле боя такого размера профессиональные солдаты считались элитой.
Если солдаты, которые тренировались, одновременно регулярно питаясь, не считаются элитой, то кто тогда?
— Это будет головная боль, — сказал он.
С внезапной атакой он мог убить троих или четверых.
За пределами этого было бы слишком много.
Особенно с арбалетчиками, готовыми к выстрелу, отступление, сопровождаемое боем, было бы ещё труднее.
— Достаточно силы, чтобы убить их всех.
Может ли он достичь этого, бесконечно повторяя этот день?
Сможет ли он обрести такую силу?
Нет.
Он уже знал ответ.
В первый повторяющийся день он попытался протолкнуться мимо простого копейщика, чтобы достичь завтрашнего дня.
— В замороженном времени есть предел тому, что я могу узнать.
Энкрид хорошо знал себя.
Чтобы улучшаться и чувствовать волнение роста, ему нужны были хорошие наставники и возможности.
Это не означало, что он тратил повторяющиеся дни впустую.
Он тренировал своё слух, совершенствовал фехтование и пересматривал свои битвы.
Он повторял этот процесс бесконечно.
Хотя прогресс был медленным, он всё ещё рос.
— Я хорошо стреляю из лука, но мои руки дрожат, когда бой становится хаотичным, — сказала Энри рядом с ним.
Это было что-то, что Энкрид слышал уже несколько раз раньше.
Хотя он утверждал, что он трус, он был уверен в своих навыках стрельбы из лука.
— Ты сможешь попасть в яблоко на чьей-то голове с расстояния ста шагов? — дразнил Энкрид, пытаясь улучшить настроение.
— Не сто, но тридцать шагов — это совсем реально, — если ты положишь яблоко на голову командира, я попробую.
— Жаль, что у меня нет яблока.
— Жаль действительно, — засмеялся Энри.
Энри знал, как наслаждаться шуткой.
— Но действительно, на расстоянии тридцати шагов я довольно уверен, — может быть, не яблоко, но я мог бы попасть в голову.
Тон Энри теперь стал серьёзным.
— Если ты сразишь десять врагов точными выстрелами в голову, это поможет, — сказал Энкрид, поглядывая на колчан Энри.
Плоский кожаный колчан на его бедре вмещал около десяти стрел.
Он был прочно привязан к его талии и бедру кожаными шнурками, которые также связывали стрелы вместе.
Когда шнурки ослабляли, стрелы легко можно было вытащить.
Верный своему прошлому как охотника на равнинах, Энри, казалось, умело обращался как с луком, так и со своим снаряжением.
— Эй, что так смешно? Мы же на разведке, знаешь. Фу, — рявкнул командир отряда, глядя на них с неодобрением.
Энкрид его проигнорировал.
Периодические вставки командира отряда были ничем не новым в этот повторяющийся день.
«Было бы неплохо уничтожить несколько из них стрелами, чтобы начать», — подумал Энкрид, наблюдая за враждебным солдатом, следовавшим за командиром.
Тот бросил на него взгляд, будто говоря:
Не реагируй, просто молчи.
То же самое, что и раньше.
Не было необходимости устраивать сцену, поэтому Энкрид решил не придавать этому значения.
«Это сделает нашу внезапную атаку проще», — подумал он, позволяя своему разуму симулировать предстоящую битву.
С учетом информации, которую он собрал за повторяющиеся дни, сценарии, которые он представлял, были поразительно точными.
В итоге, он умрёт.
Скорее всего, он умрёт.
Даже с явным преимуществом в навыках, численность противников была подавляющей.
И они не уступали в плане оборудования.
— Это не преимущество, которое у нас есть.
Что бы сделал Рем?
Колебаний не будет.
Он бросится вперёд, размахивая топорами в обеих руках.
С навыками Рема он не смог бы убить всех сто.
Но он мог убить достаточно, чтобы сбежать.
Это был тот самый взрывной талант, которым обладал Рем.
— Забавно, что такой человек — всего лишь солдат, — размышлял Энкрид.
Хотя сам Рем, казалось, не слишком этим беспокоился.
В некотором смысле Энкрид чувствовал, что он единственный в их команде хулиганов, у которого есть амбиции.
похоже, он единственный, кто хотел подняться выше простого члена команды.
Какой смысл думать о товарище по отряду, которого здесь даже нет?
Энкрид отогнал эту мысль.
Маленькая змея пробиралась через короткую траву.
Трава под ногами становилась всё выше, что было признаком того, что они приближались к высоким травяным равнинам.
— Я не Рем, — напомнил он себе.
Когда он представлял себе предстоящую битву, его осенила ещё одна мысль.
— Какой уровень мастерства у командира отряда?
До сих пор Энкрид не имел возможности должным образом оценить ситуацию.
Он просто считал всё «неплохим».
Командир разведывательного отряда, суровый солдат и Энри.
Даже остальные члены отряда.
Мысли цеплялись друг за друга, ведя к ясному ответу.
— Мне не нужно всё защищать самому, — сказал он.
— Что?
Озадаченный, Энри спросил в ответ на казавшееся невольное бормотание.
— Ничего.
Энкрид был глуп.
До сих пор он подходил ко всему с мыслью, что должен справиться с этим в одиночку.
Он сражался так, как будто должен был защитить всё сам, пассивно реагируя, когда встречал врагов.
В результате он думал, что попробовал все доступные варианты, но остался ещё один.
Способ полностью изменить игру.
Треск. Треск.
Энкрид наклонил голову в стороны, разминая шею.
Всё ещё было некоторое расстояние до травяного поля впереди.
Идя вперед, Энкрид схватил сурового солдата за плечо и потянул его назад.
— Чего-чего?
Солдат инстинктивно напрягся.
— Что случилось?
— Ты же раньше на меня сердито смотрел, ведь так?
Конечно, он знал.
Это был не взгляд презрения, а скорее взгляд, ищущий согласия.
Но для человека с таким устрашающим лицом даже взгляд мог показаться взглядом презрения.
— Нет, послушай, это не так —
— Твой язык слишком длинный.
Тук!
Энкрид замахнулся кулаком, но солдат увернулся, откинув голову назад.
— …Что с тобой? Ты сошел с ума?
Руководитель разведывательного отряда спросил с недоверием из переди.
— Побей меня.
Игнорируя его, Энкрид сделал широкий шаг и пнул солдата в лодыжку, но тот снова увернулся.
Солдат нахмурился.
— Ты показался мне человеком, обладающим острым умом.
Быть наблюдательным означает, что я заметил твой раздражающий взгляд.
Рем когда-то признался, что если бы проводился континентальный конкурс на вербальную провокацию, Энкрид, возможно, выиграл бы.
— Давай, дрись со мной, ты быколицый негодяй, на которого не оглянулась бы даже корова.
Эффект был немедленным.
Опытное лицо солдата покраснело от нескольких слов.
— Хорошо. Ты сам этого хочешь.
Двое вступили в драку.
Вместо того, чтобы вытащить мечи, они использовали кулаки как лезвия, ноги как дубинки.
Бой был примерно равным — нет, честно говоря, Энкрид был немного в проигрыше.
Он хорош,
Энкрид подумал.
По меркам королевства, навыки солдата находились между средним и продвинутым уровнем.
— Я думал, ты просто низкоранговый солдат?
Солдат, у которого кровоточила губа, сплюнул и спросил.
— Да, я самый низший чин.
— Говорят, что повышение связано с деньгами, так почему бы тебе не попробовать?
Энкрид знал, что он не солдат низкого ранга.
С момента поступления на военную службу он не был связан чином.
Но он не чувствовал необходимости в повышении — он понимал свои собственные способности и пределы.
Конечно, его отношение несколько изменилось теперь.
Если представится возможность, он, возможно, будет добиваться повышения.
Но это не было его главным приоритетом.
Какая разница, это критерии для наёмников или ранги солдат?
Главное было то, к чему всё это приведёт.
— Ты умело справляешься, — искренне признал Энкрид.
Такой бой был удовлетворительным.
Солдат оказался лучше, чем он ожидал — скорее всего, человек, который преуспевал в реальных боях.
Командир отряда, лицо которого было красным от гнева, вмешался.
— Что ты делаешь?! — закричал он, его глаза горели, как будто он был готов прыгнуть на Энкрида.
Но Энкрид заговорил первым.
— Это спарринг, хорошая разминка.
Командир разведки запнулся от смелого и прямого ответа Энкрида.
— Оставьте всё как есть, — вставил суровый солдат. — Здесь нет злой крови.
Энкрид пожал плечами.
— Смотрите за языком, лидер, — ваш язык однажды вас подставит.
— Это моя забота, — ответил лидер.
Энкрид вернулся на своё место, игнорируя дальнейшие комментарии.
Рядом с ним Энри смотрел на его опухшую скулу.
— Ты же должен быть низкоранговым солдатом?
— Я и есть.
Почему все так удивились?
Даже несколько других разведчиков любопытно поглядели на Энкрида.
— Вы сражались слишком хорошо для этого, — прокомментировал Энри.
— Я много тренировался, — ответил Энкрид.
Это не было ложью.
Несмотря на суматоху, командир отряда повёл их к полю высоких трав.
Там было что-то ценное спрятано — сокровище или, может быть, любовница.
Хруст! Треск.
Знакомый звук снова сигнализировал о приближении врагов.
Это было только начало ещё одного дня.
— Враги, — пробормотал Энкрид, с разбитой губой, толкнув Энри.
— Стреляй.
Он хотел увидеть навыки Энри в стрельбе из лука, но мальчик колебался, замерев при упоминании «врагов».
В последующей стычке навыки Энри были невпечатляющими.
Его выстрелы не имели убеждённости, и он двигался неуклюже в бою.
Наблюдая, Энкрид сделал вывод:
Я не могу просто быть одним из членов отряда.
Руководство было очень важно; приказы должны были выполняться.
Но Энкрид не выстроил таких отношений с командой.
Он отложил эту мысль на этотчас.
Повторяя ещё один изнурительный день, отчаянно сражаясь за выживание.
Через эти повторяющиеся дни Энкрид узнал больше о навыках своего командира.
Командир не был плохим.
Его фехтование носило признаки правильной подготовки.
— Я принимаю ваши вызовы в любое время, — заявил командир.
Увлекая его игривыми поражениями, улучшилось настроение командира.
Благодаря этим обменам, Энкрид запомнил его привычки и закономерности.
Не имеет реального боевого опыта,
он подумал.
Роль грубого солдата в качестве няни теперь стала ясна.
На вопрос солдат спокойно ответил:
— Он сын человека, которого я уважал.
Этот солдат просто вонял преданностью.
Его единственная причина быть здесь заключалась в том, чтобы защитить этого парня.
— Благородный?
— Падшие дворяне не считаются.
Итак, командир разведчиков был из семьи падших дворян.
— Понятно.
Энкрид, позволив разговору утихнуть, взглянул на солнце над головой.
Было середина дня.
Погода была мягкой — не слишком жарко, не слишком холодно.
Разведчики были в лёгкой броне, необходимой для скорости и ловкости.
Лёгкое снаряжение, базовое оборудование.
Энкрид обратил внимание на всё: погоду, ветер, местность, союзников, врагов.
Если бы ему удалось согласовать эти элементы, битва стала бы ясной.

Комментарии

Загрузка...