Глава 712: Мир черного и белого

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Глава 712 — Мир черного и белого
В обычных условиях отряд Йохан должен был быть рассеян и перебит поодиночке.
Но вместо этого им удалось выстроиться в нечто, напоминающее боевой порядок.
Всё началось с того, что глава рода, Александра и Ринокс встали в авангарде.
Они служили невидимой стеной, удерживая линию фронта.
Из-за этой троицы наездникам на ящерах приходилось кружить вокруг, а не атаковать в лоб, что лишало их инерции и заставляло выдавать каждое своё движение.
Что еще хуже для них, прежде чем всадники успевали начать атаку, Энкрид послал вперед Ану Геру, чтобы та разбила их строй, превращая битву в хаос.
Несмотря на это, Гескаль не выказывал ни тени паники.
«Если бы только я послал Рагну вместо Аны Геры...»
«Это бы их окончательно запутало».
Это бы повергло их в полный шок.
Но нет, Рагна был слишком ценным ресурсом для такой задачи.
Если глава рода был стеной крепости, то Рагна — катапультой.
Ему нужно было ворваться и нанести сокрушительный удар.
Никто не ожидал «катапульты» — так что не было причин её не использовать.
К тому же, у Энкрида не было времени бежать к нему и давать инструкции.
Он просто должен был верить, что Рагна подействует самостоятельно.
Взгляд Энкрида переместился.
Причиной был не конкретный звук, а скорее его чувства, разошедшиеся тонкой сетью и уловившие странные признаки.
Это было едва уловимо — словно кто-то тайком махнул рукой позади него, — но на таком расстоянии он почувствовал даже чужое дыхание.
Даже в разгар шторма его чувства охватывали округу с идеальной четкостью.
Пробежав глазами в поисках источника зова инстинктов, Энкрид кое-что заметил—
Среди наездников на ящерах, несущихся на Райли, несколько человек протянули руки вперед.
Черная чешуя с красным отливом, острая морда — в поле зрения попал образ монстра.
Особенная особь.
Выживет — наверняка получит имя.
Среди армии обычных чешуйников затаился отряд монстров с психическими силами, на фоне которых остальные казались невинными детьми.
Ана Гера на их атаку ответила криком.
— Кто-то меня держит!
Никто не хватал её за руки или ноги, но она вопила так, словно её связали по рукам и ногам.
Энкрид понял смысл её кратких слов.
Телекинез.
Вонзив меч в землю, Энкрид расширил поле зрения и еще сильнее обострил чувства.
Несколько монстров, двигавшихся неестественно, задели край его восприятия.
Он позволил потоку входящей информации хлынуть в разум еще мощнее.
Он видел, слышал, обонял, пробовал на вкус и чувствовал.
Данные собирались в его уме, выстраиваясь именно так, как он желал.
Словно черные точки на чистом белом холсте, монстры-псионики четко выделились в радиусе его действия.
Даже расширяя чувства для поиска врага, руки Энкрида не прекращали движения.
Он выхватил два кинжала с роговидными лезвиями из ножен на груди, по одному в каждую руку.
Джаксен как-то сказал, что это самое ненавистное оружие на континенте.
— Хочешь сказать, оно не поглощает звук, а делает его еще громче? Ужасно.
Это было оружие, не подходившее стилю или философии Джаксена.
Мысль была мимолетной.
Его движения продолжались без пауз.
Энкрид зафиксировал взгляд на нескольких целях, которые уловили его органы чувств.
Всё, включая протягивающих руки чешуйников, казалось, двигалось в замедленной съемке.
Это было похоже на то, как если бы он проскользнул в трещины времени и наблюдал за всем со стороны.
Фокус в одной точке.
Восприятие замедленного времени сопровождалось давлением, словно его заживо закопали в грязь.
Но Воля хлынула через его тело, укрепляя его.
Это позволило ему двигаться по своему желанию даже в этой «трясине».
Что нужно было сделать сейчас?
Бросок.
Удар.
Он сосредоточился.
Соединил то, чему научился у Джаксена, с техниками, перенятыми у Райли.
Обе руки синхронно отвелись назад.
Он сконцентрировал силу ровно столько, сколько нужно для броска, наполнил руки Волей и сделал взмах.
Его руки скрестились перед грудью, словно плети, и роговидные кинжалы прорезали воздух.
Хлоп!
Хлоп!
Ф-Ф-У-У-И-И!
Кинжалы располосовали воздух коротким трубным звуком и пробили головы двух чешуйников, тянувшихся к небу.
Хлопки прозвучали отчетливо даже сквозь рев шторма.
Кинжалы не застряли — они прошли насквозь.
А значит, в их головах теперь зияли дыры размером больше кулака.
Даже тролль не выжил бы после такого.
Тот, кто пытался использовать телекинез, рухнул в грязную воду, словно пустой мешок.
Энкрид вытащил меч из земли и сказал:
— Оставьте «особенных» на меня.
Похоже, просто наблюдать отсюда больше не получится.
Их было не один и не два — тех, кто владел психическими силами.
Да будет так.
Ему придется самому впрыгнуть на это азартное поле боя.
И кроме того—
Этот особенный монстр с экстрасенсорными способностями был лишь первой из заготовленных ими угроз.
КРА-А-АК!
Вместе с раскатом грома по небу разлилось чувство дурного предзнаменования.
Взглянув вверх, я увидел, как под темными грозовыми тучами собирается дождь, принимая очертания чего-то массивного.
Казалось, в небе явился гигантский змей.
Не дракон.
Длиннотелая змея парила над головой, явно выступая на стороне монстров.
Зловещее ощущение, ударившее в затылок, подтвердило это — проклятие.
— Интересно было, когда же оно покажется.
Пробормотал Энкрид.
Суть проклятия была ясна.
Стоило змее взмыть в воздух, как монстры стали намного агрессивнее.
Са-а-а-ах!
Шум, издаваемый скальперами, стал чище и пронзительнее, поднимая тревогу во всех его чувствах.
— Держите строй.
Бросил Энкрид, проходя мимо Райли.
— Я и без твоих подсказок справляюсь!
Проходя, Энкрид изящно взмахнул своим мечом.
Клинок Самчхоля описал восходящую дугу и полоснул по шее ящера, подбиравшегося по земле.
Пибик, др-др-к!
Словно хлыст с лезвием обвился вокруг шеи и сорвал её.
Меч один раз обернулся вокруг шеи монстра и чисто снес её.
Этот особенно хорошо скрывал свое присутствие, но звук капель дождя, ударяющихся о землю, был слегка не тем, а его очертания угадывались в текучих потоках воды.
Так он его и прикончил.
«Гескаль».
Энкрид мог догадаться, к чему тот клонит.
Будь здесь сейчас кто-то вроде Крайса или Абнайера, они бы наверняка сказали:
— В конечном счете, он хочет закончить всё одним решающим ударом.
А до этого решающего выпада он намерен выжать из нас все силы до капли.
Физически — и метафорически.
Он посылает монстров в атаку, чтобы истощить тех, кто достиг уровня рыцаря, а если нужно — бросит в бой остальных вчерашних соратников Йохан, чтобы те убивали собственных близких.
Это лишает их твердости духа.
Если можно их так прикончить, то пара тысяч монстров в жертву — ничто.
«Блестяще».
Гескаль был выдающимся тактиком.
Энкриду волей-неволей приходилось в какой-то мере следовать за стратегией Гескаля.
Он намеревался сражаться, экономя силы, но не замечать ситуацию было нельзя.
Всё, что он мог сделать — это не дать им сломить дух людей, не дать убить Райли и остальных.
Если этот рубеж падет, дорога к дому Йохан будет открыта.
Тогда они даже тыл защитить не смогут.
Обостренные до предела чувства Энкрида уловили что-то вдалеке — и он внезапно закричал:
— Ложись!
Это уже перебор.
Эта мысль быстро промелькнула в его голове.
Змей, призванный проклятием, поднял физические способности монстров намного выше нормы.
Но теперь в игру вступило нечто новое — уникальное существо.
Монстр с
сверхъестественной способностью
Огромное чудовище подняло голову — оно было гораздо крупнее остальных, редкость даже для Демонических Доменов.
Ша-а-а—
Сотни змей, извивающихся на его голове, выдавали его суть.
Этот знак пронесся над всем полем боя.
Если вы встретите его взгляд, он выпускает
Окаменевающее Проклятие
Медуза.
Её тело было как минимум в пять раз больше тела чешуйника.
Больше великана.
Проклятие окаменения не действовало безусловно.
При наличии Воли ему можно было до какой-то степени сопротивляться.
Но сама необходимость сопротивления уже была проблемой.
Ведь это означало, что на сам бой Воли останется меньше.
Им приходилось сдерживать орду чудовищ, часть из которых владела сверхъестественными силами, и одновременно терпеть проклятие, которое превращало их кровь в каменную пыль.
В обычном бою преимущество было бы на стороне союзников.
Вмешательство сверхъестественного существа уравняло шансы.
Когда над полем всплыл проклятый змей, чаша весов качнулась не в их пользу, а с появлением Медузы поражение казалось неминуемым.
И всё же Гескаль всё продумал и тут.
«Он использует Медузу как тактическое оружие».
Он не бросил её в атаку — она была расставлена как подавляющая сила на всём поле боя.
Теперь Энкрид понимал, откуда берется мощь проклятия.
Медуза не была просто монстром она была
талисманом
Символ
проклятия.
Силы врага были неоспоримо выше. К тому же на их стороне были чернокнижник и легендарный алхимик.
Если этот призрак, Дмуль, станет богом, к которому стремится... возможно, его назовут Дмулем Болезни или как-то так.
Энкрид решил, что лучше вообще не смотреть в ту сторону, чем тратить Волю на сопротивление.
Даже когда тело переполнено Волей, в каждый конкретный миг можно использовать лишь её часть, и даже этот запас сейчас истощался.
Обычный человек уже начал бы костенеть: начиная с крови и заканчивая всем телом, превращаясь в статую.
— Похоже, мне придется вызвать того самого летучего солдата.
Убрав со лба насквозь промокшие волосы, Энкрид ясно осознал одну вещь — это было опасно.
Если он не выложит один из своих скрытых козырей и не переломит ход событий, поражение гарантировано.
Инстинкты кричали об этом, а цифры подтверждали.
Что ж, значит, так он и поступит.
Тактическое мастерство стиля Луагарне нельзя было освоить, просто наблюдая со стороны.
Интуиция дотягивалась до подсознания, извлекала нужное и сплавляла всё в единый ответ.
Включая ту первозданную силу, что таилась в нем самом.
Энкрид доверился чутью и интуиции, вырисовывая маршрут в своей голове.
Жар в голове и предельная концентрация освещали путь перед ним.
Это тоже было связано с недавним озарением.
Энкрид опустил голову.
«Ринокс манипулирует сдерживаемыми волнами Воли».
Он применил то, чему научился, наблюдая за искусством этого человека.
Энкрид не был гением, но в том, что касалось обращения с Волей, его можно было назвать одаренным.
Хотя дело было даже не в таланте, а в том, что избыток Воли позволял ему тренироваться бесконечно, без каких-либо ограничений.
Вот почему освоение продвинутых техник давалось ему легче, чем базовая муштра Йохан.
«Сдерживание».
Он не смотрел на Медузу.
А затем скрыл свою Волю.
Синхронизировав свои внутренние вибрации с окружающим миром и самим собой, он вошел в состояние, известное как гармонизация.
По иронии судьбы, только оказавшись здесь, он окончательно понял технику гармонизации, которую тогда показывал рыцарь Аспена, Джамал.
Если бы Рем увидел это сейчас —
Что за чёрт, серьёзно? Почему чёрт возьми ты можешь это делать только сейчас?
сейчас
— он бы наверняка взорвался именно так, верно?
Энкрид прямо-таки слышал его ворчание и вопрос, почему он не мог сделать этого раньше, когда его учили.
А затем Энкрид растворился на поле боя.
Он спокойно и ровно дышал, высунув кончик языка, чтобы почувствовать вкус воздуха и падающего дождя.
Сладковатый привкус принес информацию его нёбу.
Расстояние, направление, местоположение — это не было точным расчетом, но он чувствовал каждое присутствие.
Он решил, что с таким же успехом может просто закрыть глаза.
Так он и поступил.
Вместо зрения он открыл уши.
Звук заменил взор.
Никакая эхолокация не требовалась.
За это отвечал сам дождь.
Ш-ш-ш-ш.
Когда шум дождя отступил, мир Энкрида стал черно-белым.
И в этот миг всё предстало перед ним как на ладони.
Позиции врагов, их движения — он видел всё.
Следуя по пути, начертанному тактическим мечом Луагарне в его голове, Энкрид сорвался на бег.
Никто из семьи Йохан, включая Райли, не уловил даже тени его движения.
Само собой, враг тоже ничего не заметил.
Он двигался в состоянии гармонии, высвобождая свою сдержанную Волю только перед самой целью.
Первым был еще один Чешуйник, который как раз собирался поднять руку и применить телекинез.
Энкрид вынул
(удалено)
и нанес удар вверх, прямо под подбородок человека.
Чпок!
Клинок пронзил череп, и сквозь треснувшую кость брызнула черная кровь вперемешку с ошметками мозга.
Энкрид выдернул Пенну еще быстрее, чем вонзил, стряхнул кровь и убрал клинок в ножны, одновременно смещаясь на восемнадцать шагов в сторону.
Это походило на обычный шаг, но скорость была сопоставима со спринтом.
Пока он так скользил, Совомедведь — мастер маскировки — как раз собирался выпустить отравленные перья.
Птутутут!
Перья, достаточно острые, чтобы прорезать шторм, взметнулись вверх, словно разъяренный зверь.
Каждое перо было отравленным дротиком.
Если их не остановить, кто-нибудь мог пострадать.
Но миссия Совомедведя провалилась.
Самчхоль
Меч-Ласточка разрезала через тело создания, как через железные, так и через мягкие перья и шею.
Чёрная кровь брызнула из отрезанной шеи, как из фонтана, но дождь разбавил её, смешиваясь с тёмной пеной.
В мире Энкрида, где всё воспринималось через слух, это выглядело как две жидкости с разными текстурами, смешивающиеся между собой.
Он продолжал идти.
Силы оставались в гармонии, он чувствовал врагов через звуки и пульс, освобождая свою сдержанную волю только тогда, когда это было необходимо.
Треск!
Следующий Чешуйник имел особенно прочное тело, но Пенна ударила в его глазное отверстие и рассекла череп.
Он не умер сразу, но второй удар не понадобился.
Переходим к следующему.
Враги имели три типа способностей.
Телекинез, укрепленные тела и скрытое присутствие.
Энкрид сосредоточился на третьем — на тех, кто скрывал себя.
Черно-белый мир казался полем боя, доступным только ему одному.
Словно он был единственным, кто свободно перемещался по паутине.
Паутина Акера.
Всё имело свою позначитсть, каждый удар — свой порядок.
Он смешал свой отточенный стиль меча с тактическим фехтованием Луагарне.
С этого момента всё стало не так уж сложно.
Это было просто то, что он
мог
сделать.
(пустой абзац)

Комментарии

Загрузка...