Глава 618

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 618 — Что такое божественность?
С Волей он разобрался.
Пусть и не до конца, но он мог дать ей четкое определение.
Её можно было назвать бесплотной силой, порожденной верой человека в свои возможности.
Но что тогда — божественность?
А магия?
Даже те, кто привык познавать мир через пот и сталь, не были обделены умом.
каждый из них перешагнул некий порог в своем искусстве и достиг прозрения.
Наверняка у них были свои мысли на этот счет.
— Отличный вопрос.
Луагарне согласно кивнул.
Аудин ответил своей неизменной мягкой улыбкой.
— А что думает по этому поводу брат капитан?
Энкрид перебрал несколько вариантов.
В итоге он остановился на одном — на сомнении, которое возникло у него задолго до того, как он задумался о пользе или особенностях святой силы.
— Нелепая, непостижимая сила, вызывающая лишь вопросы. Если боги существуют, почему они не действуют сами, а лишь одалживают свою мощь?
Возможно, в нем еще отдавались эхом те безумные вопросы, которые выкрикивал Мюэль перед самой смертью.
А может, эта мысль таилась в глубине его души уже давно.
Он никогда не терзал себя раздумьями о бытии божием, но если бы его спросили прямо сейчас, он бы ответил именно так.
Если боги есть, почему они не вмешиваются?
Простой вопрос о природе силы превратился в философское рассуждение о бытии.
Доказывает ли наличие божественной мощи само существование богов?
В его словах крылся и этот подтекст.
Если копнуть еще глубже, это можно было истолковать как отрицание самой сути религии.
В век, когда вера была столпом жизни всего материка, о таком не осмеливались даже заикаться.
И уж точно не стоило задавать такие вопросы тому, кто носит звание святого рыцаря или жреца.
— Однако... как смело.
Даже Рем, слушавший со стороны, не удержался от комментария.
Все невольно покосились на Аудина, гадая, не вспыхнет ли он от гнева.
«Это ведь кощунство, брат мой».
Даже самый терпимый верующий мог бы сказать так.
Но Аудин повел себя иначе.
Снежинка бесшумно опустилась на его плечо и тут же растаяла.
На его лице всё так же играла кроткая улыбка — воплощение доброты.
— Мы — те, кто живет на этой земле. И вместо того чтобы ждать, когда боги сойдут с небес и расчистят нам путь, не должны ли мы сами убрать снег, преграждающий нам дорогу?
Вопреки опасениям друзей, Аудин ничуть не обиделся.
Осквернило бы его подобное изречение из уст брата варвара, брата отступника или брата бродячего кота?
Пожалуй, нет.
Если бы это сказали они, он бы счел это скорее глупой подначкой, чем серьезным выпадом.
Он понимал, почему у них могли возникнуть такие мысли.
Но то, что эти слова сказал Энкрид — те же самые слова, что могли слететь с губ Рема, Рагны или Джаксена — это в корне меняло дело.
Аудин прочувствовал их самую суть.
«Для того, кто привык действовать своими силами и всегда идти вперед — разве не само собой задаваться такими вопросами?»
Таким уж человеком был Энкрид.
Он не держал зла на богов за то, что те не спешат на помощь, но он имел полное право призвать к ответу любого, кто бездействует — будь то человек или небожитель.
Конечно, в любом теократическом государстве за такие речи его бы тут же обвинили в ереси и подняли на вилы.
Самые рьяные фанатики непременно потребовали бы немедленной казни.
— Неужели и сейчас так будет?
Нет.
Даже если бы Энкрид высказал это во всеуслышание, поднять на него руку никто бы не посмел.
Ведь за него горой встал бы Овердайер.
Аудин давно изучил характер своего предводителя, но то, как быстро Овердайер примкнул к Энкриду в этой заварушке, лишь укрепило его в своих выводах.
— Сразу видно, какую сторону он выбрал.
Такой человек не станет клеймить Энкрида отступником за одни лишь слова.
Но даже без поддержки Овердайера за спиной Энкрида стояла вся Наурилия.
Их король всегда был на стороне своего героя.
Да и если дело дойдет до силы, подавить Энкрида и его банду «безумцев» — задача почти невыполнимая.
Энкрид никого не обвинял; он просто спросил, рожденный чистым любопытством и искренним недоумением.
Услышав ответ, он счел его вполне логичным и невольно кивнул.
— Верно подмечено.
— Слышь, то, что ты гривой машешь, еще не значит, что ты всё вдруг понял. — вмешался Рем с видом всезнайки.
Он явно был раздосадован такой легкой уступчивостью капитана.
— И это тоже верно.
Энкрид снова кивнул с тем же невозмутимым видом, который почему-то дико бесил.
— Ты это сейчас специально делаешь, чтобы меня позлить? — огрызнулся Рем.
— Именно.
— А ты глазастый. — усмехнулся Шинар, оценив проницательность варвара.
Энкрид в третий раз кивнул, отчего Рем в сердцах едва не отбросил свой теплый плащ.
— Ты прав.
Даже это не помешало их привычной перепалке — Энкрид кивнул ещё раз, а Рем в ответ на мгновение сбросил тёплую шкуру, явив нотку раздражения.
Спарринг продолжался своим чередом.
Аудин про себя улыбнулся.
«Надо же, я слово в слово повторил то, чему научился у брата капитана».
Тот ответ, который он только что дал, он подсмотрел у самого Энкрида.
Произнести это вслух было приятно, на душу нахлынула ностальгия.
Он видел человека, который, не обладая великим талантом, упрямо прокладывал себе путь через тяготы каждого дня.
Это зрелище положило конец его собственным скитаниям и привело его в этот отряд.
Даже на нарушение табу он решился только потому, что видел, как живет Энкрид.
— И всё-таки, зачем ты вернулся?
Рем, всё еще кипя от негодования, перевел огонь на Аудина.
— Хм-м...
Аудин сделал вид, что задумался, устремив взор в далекое небо.
Нарушение табу давало ему шанс вернуться в ряды святых рыцарей, но возвращаться под крыло бога войны он не собирался.
Он был не настолько глуп, чтобы не понимать, где его настоящее место.
— Боишься, что по головке не погладят? Так, что ли?
наседал Рем.
Аудин кивнул и ответил:
— И это тоже верно.
Он в точности повторил жест, который до этого делал Энкрид.
— Дьявол, все эти подонки сошли с ума? Хорошо, давайте все умрём сегодня.
— На хрен с капитанами и всем этим.
— сегодня распускается.
— Кого это интересует?
— Зачем не вернуться на запад?
— Ох, ждите, вы остались позади, потому что не нашли обратного пути?
— Хотите, я вас приведу?
— из доброты, которую я все еще сохранил, я возьму вас до фронта.
Вмешательство Рагны, как обычно, положило конец словесной перепалке.
И, как всегда, всё закончилось тренировочным боем.
Энкрид, распалившийся больше всех, первым спрыгнул с Косоглазого.
— Давай, седой, я жду.
— Что, на нормальную подначку сил уже не осталось? — огрызнулся Рагна.
И в этом была доля правды.
Пока с неба бесшумно падали снежинки, Джаксен ушел за валежником.
Ропорд и Фел занялись обустройством лагеря.
— Забавно. — прокомментировал Луагарне, присаживаясь в первом ряду в качестве зрителя.
Шинар опустился рядом.
— Всегда приятно посмотреть, как суженый в поте лица трудится.
У каждого были свои причуды, но обид никто не таил — всё было лишь ради общего веселья.
После спарринга и плотного ужина разговор, начатый Энкридом еще в седле, вернулся от философских высот к приземленной практике.
— Та мощь, что боги даруют нам для защиты, в корне отличается от Воли, — объяснял Аудин.
Когда речь зашла о божественном, разговор невольно свернул на стезю теологии, и все невольно прислушались.
Особенно внимательно внимали Ропорд, Фел и Тереза.
Энкрид, чье любопытство было неисчерпаемым, переключился на Рема, расспрашивая о колдовстве.
— А в чем закавыка с магией?
Рем пояснил, что в магии легче придавать форму бесплотным силам, но Ропорд перебил его, заметив, что и Воля способна на такое.
— Это далеко не всё.
спокойно ответил Рем, и беседа потекла своим чередом — каждый вставлял слово, не прерывая своих дел.
Они не занимались ничем возвышенным — просто обычная лагерная рутина.
Джаксен подбрасывал дрова, Эстер щелчком пальцев раздувала пламя, а Ропорд и Фел ловко водрузили над огнем котел, грея воду и каля камни.
На углях шкварчало вяленое мясо, а из муки и воды варилась немудреная похлебка.
После спарринга Рем вернулся с тремя кроликами, которых тут же освежевал и пустил в дело.
— У меня тут пара бутылочек недурственного вина завалялась, — похвастался Аудин, доставая припасы из сумки.
Вино разлили по оловянным и деревянным кружкам. Первый же глоток заставил всех причмокнуть от удовольствия.
Даже Энкрид одобрительно кивнул — вкус и аромат были выше всяких похвал.
Луагарне тем временем хрустел сушеными кузнечиками, а Шинар лакомился сухофруктами, запивая их похлебкой.
Пусть лягухи и не питались исключительно букашками, они никогда не упускали случая ими закусить.
Как-то раз их спросили, почему они летом просто не ловят мух живьем, на что получили ответ:
— А вы бы стали грызть живую корову, даже не выпустив ей кровь?
Живая еда иногда хороша, но мухи в этот список не входили.
У лягух тоже была своя кулинарная культура и свои любимые приправы.
Несмотря на суету, Энкрид, Аудин и Эстер (в человеческом обличье) составили костяк общей беседы.
— То есть ты хочешь сказать, что божественная сила более... стабильна? — спросил Ропорд, отхлебывая вина и подставляя кружку Фелу.
Снег повалил сильнее, но отряд присмотрел уютную пещерку и соорудил у входа навес из жердей и одеял, так что внутри было тепло и сухо.
Покончив с едой, они уселись у костра, потягивая вино и перемывая косточки теологии, магии и боевым искусствам.
Мнения расходились, но до ссор не доходило — каждый был достаточно искусен, чтобы уважать чужой выбор.
Колкие шуточки летали туда-сюда, но обиды никто не таил.
В этой дружеской атмосфере Энкрид чувствовал себя как дома.
— Смотрел на мерцающий огонь и падающий снег, он подумал
— Это весело.
Это было то редкое чувство полного, безмятежного довольства.
Ему, человеку, который ночами не спал, лишь бы лишний раз отработать новый финт ушами, такие моменты были в радость.
Спарринги давали азарт борьбы, но эти простые разговоры по душам были не менее важны.
В детстве он часто представлял, как станет рыцарем и будет спорить с товарищами о приемах, разбирать ошибки и учиться у лучших.
И пусть сейчас они не разбирали его огрехи на тренировках, сама атмосфера была именно такой, о какой он мечтал.
Он ловил каждое слово, бережно складывая чужой опыт в копилку своей памяти.
Одним из основных выводов было это:
Но воля могла привести к истощению, а божественность — нет.
— Сама по себе она не изнуряет, нет. Твоя решимость остается твердой. Дело не в том, что дух слабеет; просто твое тело не способно вместить больше того, что отмеряли тебе боги. Но после сильного расхода ты можешь на пару дней остаться вообще без святой силы.
Магия тоже стояла особняком.
— Ошибешься в заклинании — и простая усталость покажется тебе благословением. В худшем случае тебя просто «поведет».
— В смысле — «поведет»?
— Думайте об этом как о том, когда вас завладевает бог, хоть не тот, о котором вы обычно думаете.
К тому же, это как если бы вас контролировала первичная инстинкция или одержимость.
Это трудно объяснить.
— А чем это отличается от одержимости злым духом? — спросил Фел, которому как пастуху не раз приходилось сталкиваться с подобной чертовщиной.
— Тем, что тобой не командует внешняя сила. Это твой собственный порыв, раздутый до масштабов вселенной. И такой «маг» становится куда опаснее и хлопотнее обычного.
Энкрид не до конца уловил суть, но жизнь на Западе научила его тому, что духи и сущности — это не сказки, а суровая реальность.
— Если в тебя вселится добрый дух медведя, ты в худшем случае объешься медом до колик. Но если тебе достанется кто-то похуже... берегись.
Если Воля грозила бессилием, то магия — утратой самого себя.
Зато потерять магический дар было почти невозможно; некоторым везунчикам после таких «приступов» он даже давался легче.
Правда, дураки, бездумно разбрасывающиеся магической энергией, долго всё равно не жили.
Божественная сила на этом фоне казалась оплотом надежности, но и у нее были свои минусы.
— Её трудно использовать для разового, сокрушительного удара, если только ты не гений от рождения. Представь, что божественность — это длинный и очень прочный канат, — пояснял Аудин.
— Магия же позволяет выплеснуть мощь, в разы превышающую твою обычную. В этом её главный козырь. Но за такой фокус всегда приходится платить.
Беседа становилась всё серьезнее, перетекая в глубокое изучение природы сил.
Хотя божественная сила блестела в своей непреклонности, а заклинания процветали в взрывном потенциале во время коротких взрывов боя,
Он хотел.
казалось уникально изменчивым, полностью зависящим от владельца.
Магия, способная множить силы через проводники, могла раздуваться, как преувеличенный слух.
Именно поэтому она была так хороша в молниеносных схватках.
Божественная же сила — это ровный, нескончаемый поток, стальная нить, что не знает износа.
О Воле же лучше всех сказал Рагна.
Его слова были краткими, но били не в бровь, а в глаз.
— Воля — это только ты сам. У каждого она своего цвета.
При этих словах он мимоходом взглянул на Джаксена, подчеркивая пропасть между их стилями.
В отличие от стандартизированной божей мощи или магических формул, Воля была так же многогранна, как и сами люди.
Это изменчивость объясняла существование фундаментальных техник, таких как
Видение Будущего
И без того
Выдерживать не стоило
Они давали лишь основу, каркас, на котором каждый возводил свой уникальный чертог мастерства.
Чтобы вообще рассуждать о Воле, нужно было сначала достичь определенного уровня.
Без того фундамента, обсуждать тонкости было бессмысленно.
Слушая товарищей, Энкрид не просто наслаждался компанией, он впитывал знания всей кожей.
Эта беседа помогла ему разложить по полкам мысли, которые до этого роились в голове беспорядочной кучей.
И напоследок веское слово замолвил маг.
— В конечном счете всё проистекает из одного источника.
Это изречение стало для Энкрида последним кусочком мозаики. Он словно обрел новое зрение, позволяющее видеть невидимые связи между всеми видами сил.
Это было истинное откровение, заставившее его еще сильнее ценить разнообразие и в то же время глубинное единство их способностей.

Комментарии

Загрузка...