Глава 363: Глава 363: Вынужденный выбор

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно Регрессирующий Рыцарь
Глава 363 — 363 — Вынужден
Глава 363 — Вынужден
«Делайте то, что делали».
Сказал Маркиз, занимая кресло, в то время как двое его стражников неподвижно замерли позади него.
Пугающая аура этих людей длилась лишь мгновение. Ни один из них не улыбался и не выказывал никаких признаков недовольства. Они выглядели так, словно просто выполняли свою работу — равнодушно.
Рагна подумал, что стойка стражников была очень неплоха. Она не была жесткой, не было в ней и высокомерия. Они, казалось, знали, когда именно следует применить силу, и именно это привлекло его внимание.
Пока Рагна изучал их стойку, Рем читал окружающую их энергетику.
Напряжение исходило от опасности самого этого места, а не из-за какого-либо дискомфорта или враждебности. Так казалось.
Поэтому Рем решил, что нет нужды затевать драку со стражей. Затем он переключил свое внимание на Маркиза, который выглядел как старик, которому нечем заняться.
'Ему просто нечего делать?'
Рем не стал озвучивать эту мысль.
Не ему было предпринимать здесь какие-либо действия, ведь Маркиз пришел повидаться с Энкридом.
Рем невольно почувствовать легкого самодовольства, осознав, что ему не нужно выходить вперед.
'Разве это правильно?'
Было ли это неловко? Нет. Это казалось настолько естественным, что казалось странным лишь тогда, когда он задумывался об этом.
Раз уж это гость Энкрида, не стоит ли ему проявить уважение?
Рем осознал, что бессознательно шел на поводу у Энкрида, и это не вызывало отторжения.
Сам того не замечая, он начал следовать за ним само собой и без какого-либо сопротивления.
Эстер уловила магическую энергию от гостя, но пришла к выводу, что мага среди них нет.
'Артефакт'.
В ней зародилось любопытство к магии, но она быстро подавила его. Если она будет действовать по собственным прихотям, это вызовет неприятности для Энкрида.
Хмм.
Прямо рядом с ней Энкрид с силой вонзил алебарду в землю.
Он никак не отреагировал на комментарий Маркиза, вместо этого продолжая свою тренировку, в точности так, как ему и было сказано.
«Если ты пытаешься сбалансировать тело, неужели тебе правда не хватает силы для рубящего удара вниз?»
Рем сделал шаг назад и дал совет. Топор на его поясе звякнул, легонько стукнув по бедру. Один из охранников взглянул на него, но ни один не проронил ни слова, так что ситуация не переросла в конфликт.
Рем всё своё внимание сосредоточил на Энкриде.
«Ну?»
«Нога».
Это было предложение перенести вес дальше вперед с помощью левой ноги.
Из-за этого он наклонится вперед, не так ли?
'Где находится сердце зверя?'
Хоть Рем и не слышал этого напрямую от Энкрида, он знал, что последует, если спросит.
Энкрид быстро вынес для себя небольшое озарение из этого короткого обмена мнениями.
'Если я превышу собственные пределы силы, я смогу использовать эту силу для атаки'.
Сила, превосходящая пределы — чудовищная мощь.
Думать, что только он один может владеть такой силой, было бы самонадеянно. Он должен был учитывать, что другие тоже могут обладать ею.
То, чему учил Рем, было техникой под названием «Разрубание Гиганта».
Хотя название говорило о разрубании гигантов, на деле оно относилось к тому, как противостоять оружию, которым владеют с гигантской силой.
Это была оригинальная техника и метод тренировок Рема.
Разработана она была лишь недавно.
Превращение уникального опыта в техники.
Разве не это Энкрид демонстрировал раньше?
Техника «Захваченный Клинок» доставляла удовольствие от одного лишь наблюдения за ней в действии.
Рем сделал то же самое.
Он заложил фундамент на основе своего опыта, а затем конкретизировал его, опираясь на то, чему научился.
Затем он систематически отточил и структурировал шаги и позначитсти, чтобы довести результат до инстинктивного уровня в теле.
Он мог экспериментировать через Энкрида, и делая это, Рем учился и совершенствовался ещё больше.
Энкрид тоже понимал, что делает Рем.
В этот момент Энкрид осознал, что даже его эксцентричный друг был гением, но это ничего не меняло. Это была лишь мысль.
На данный момент он был сосредоточен на обучении и совершенствовании, и это было главным. Независимо от того, был ли его друг гением, времени на раздумья об этом не оставалось.
Поэтому он просто продолжал учиться, практиковаться и повторять процесс с искренней страстью.
А Рем просто наслаждался тем, как всё это разворачивается у него на глазах.
«Сильнее».
Дал указание Рем, и Энкрид ответил, соответствующим образом скорректировав свои движения.
Чтобы выдержать атаку гиганта, нужно сначала понять, на что они способны.
Силу за гранью пределов называют чудовищной силой.
Что может сделать человек с такой силой?
Маркиз был просто поражен человеком, который настолько серьезно тренировал себя.
Джексон же тем временем молча наблюдал за Маркизом.
Без какого-либо умысла, давления или ауры. Он просто тихо смотрел.
Джексон полагал, что глава Черных Клинков, скорее всего, был кем-то из дворян.
'Но, вероятно, не уровня Маркиза Окто', — подумал он.
Обладай он таким влиянием, разве лидер Черных Клинков не предпринял бы уже какие-то шаги?
Не считая Графа Молсана, он был практически самой могущественной фигурой как внутри, так и за пределами королевского дворца.
Внутренняя борьба при дворе уже была расследована, поэтому он был хорошо о ней осведомлен.
'Это не он'.
Он мог сказать, что Маркиз был из тех, кто нес в себе достоинство аристократа, рожденного и воспитанного как дворянин.
Маркиз никогда бы не мог стать предводителем Черных Клинков.
Глава Черных Клинков проник в королевский дворец как предводитель банды воров, и он не мог полностью отбросить свои прошлые привычки.
Наблюдая за Маркизом, один из стражников взглянул на Джексона.
Несмотря на отсутствие какого-либо заметного присутствия, они его заметили.
Должно быть, у этого стражника имелись для этого какие-то средства. Несомненно, он принадлежал к другой фракции. Наконец, кому-то с такими навыками необходимо было избегать угроз убийства.
Ведь все, кто занимал должности в столице, находились под угрозой покушений.
'Может ли это быть Воля?'
Джексон не владел искусством техник восприятия и не источал того же запаха, что и другие люди подобного типа, поэтому, если его взгляд был обнаружен, это могла быть только Воля.
Существовали способы ещё больше скрыть себя, но сейчас это было бесполезно.
Джексон отвел взгляд.
Хоть никакого прямого столкновения еще не произошло, странное напряжение повисло в воздухе, когда Маркиз заговорил.
«Не предложите ли мне чашечку чая? Барон Гарднер».
«А? Да, конечно, с радостью», — ответил Эндрю, обливаясь потом, и поспешно бросился готовить чай с закусками.
Прислуги в особняке было немного.
Одна юная горничная, дрожа от страха, узнала Маркиза Окто и дрожащими руками шагнула вперед.
Для юной горничной этот сидящий перед ней дворянин в корне отличался от Эндрю.
Эндрю тоже мог причинить ей вред в случае чего, но он был тем, кого она видела каждый день.
Она хорошо его знала и понимала, что он не из тех, кто способен на подобное.
Но человек, сидящий здесь сейчас, был высокородным дворянином.
В буквальном смысле: одним жестом или словом он мог разрушить её жизнь и жизнь её семьи.
Стоять рангом выше Эндрю означало, что её хозяин не сможет её защитить.
Горничная не до конца понимала все эти концепты, но инстинктивно дрожала от страха.
В итоге горничная уронила чай. Жидкость выплеснулась, стекая с чашки на стол, а затем прямо на колени Маркизу.
Маркиз спокойно поднялся со своего места и пересел на стоящий рядом стул.
Горничная даже не могла вымолвить ни слова и, дрожа, с бледным как полотно лицом упала на колени.
«П-простите меня!»
Энкрид как раз закончил тренировку.
«Твои руки дрожат», — заметил Маркиз.
Не в силах ничего поделать, Мак поспешно подошел с носовым платком, но стражники оказались быстрее.
Один из них тут же достал из-за пазухи чистый платок и протер влагу с колена Маркиза.
Взгляд Энкрида остановился на Маркизе. Маркиз, ничуть не смущаясь того, что за ним наблюдают, заговорил:
«Барон Гарднер».
«Да?»
«Вам следует уделять больше внимания обучению горничных».
«...Да».
Мак быстро прибрал стол. Всё ещё дрожащую горничную Эндрю отослал внутрь.
Она осторожно побрела в дом, выглядя так, словно вот-вот рухнет в обморок, но всё же как-то умудрилась удержаться на ногах.
Затем Эндрю налил чаю Маркизу, который одобрительно кивнул.
Он не выказал ни капли доброты, но и не стал отчитывать её слишком сурово.
Маркиз сделал глоток чая, в то время как Кин Байсар молча заняла место рядом с ним.
«Можно мне тоже чашечку?» — спросила Кин.
«Ничего, если я попрошу добавки?» — добавил Маркиз, и отказаться было совсем невозможно.
«Конечно», — кивнул Эндрю.
Тем временем Энкрид подошел и сел за стол напротив них.
Небольшая суматоха закончилась.
Энкрид не вел себя чересчур вежливо, но и не проявлял невежливости. Он просто сел с нейтральным выражением лица. Маркиз понаблюдал за ним и сделал еще один глоток чая.
Пар от горячего напитка поднимался вверх, касаясь губ Маркиза.
«Как думаете, что бы произошло, вздумай я сейчас пожалеть ту горничную?» — спросил Маркиз, не выпуская чашку из рук. На его лице играла улыбка, но глаза оставались холодными.
Энкриду было сложно разгадать истинную натуру Маркиза.
Он встречал самых разных людей, но такого человека, как этот, было нелегко понять.
Если Крэнг был подобен одинокому сияющему солнцу, то Маркиз больше походил на реку.
Реку, чье русло и изменчивый характер были непредсказуемы.
«Что-то среднее между облегчением и тревогой», — сказал Энкрид, вытирая пот рукавом и кладя руки на стол.
«О? И с чего бы ей тревожиться?»
«С того, что хоть вы и кажетесь ей великодушным, она могла бы испугаться, что вы затаите злобу и отомстите ей за спиной».
«Хотите сказать, эта горничная видит в мире только темные стороны?»
«Возможно, если бы она потом кому-то рассказала об этом, ей бы ответили: «Пролила чай, а тебя еще и пожалели? Будь осторожна, возможно, он чего-то от тебя хочет». Или что-то в этом духе».
Энкрид сымитировал то, что мог бы сказать знакомый горничной. Конечно, подражатель из него был никудышный, но суть он передал предельно ясно.
Делая вид, что утешает её, старый дворянин мог тайно положить глаз на тело горничной.
Поэтому, вместо того чтобы утешать её, было бы лучше показать легкое недовольство.
Когда инцидент будет исчерпан, горничная, скорее всего, почувствует облегчение, думая, что расплатилась за свою ошибку.
Маркиз не выказал гнева, лишь раскритиковал её дрожащие руки.
Вот и всё.
«Вы очень проницательны», — заметил Энкрид.
«Мне часто говорят, что я не особо благороден», — ответил Маркиз.
«...Вот как?» Кин Байсар едва не поперхнулась чаем от удивления, но лишь крепче сжала чашку.
Что говорит человек, которого называют благороднейшим из дворян? Комментарий о том, что он «не благороден», прозвучал здесь почти как игра слов.
Разве может тот, кто так резко реагирует на ошибку горничной, по праву называться дворянином?
«Зачем вы сюда пришли?»
«А почему вы спрашиваете?»
Задать подобный вопрос и ответить контрвопросом самому Маркизу... Сердце Кин Байсар забилось чаще. Её взгляд невольно метнулся к Энкриду.
«Я хотел узнать, что вы за человек. Можете мне ответить?»
И что он ответит?
Кин уже знала, как Энкрид здесь оказался.
Она могла примерно догадаться, зачем он прибыл.
И его ответ, скорее всего, был уже готов.
Он мог бы сказать, что пришел помочь чьему-то королевству или что его прислали с заданием.
Кин кивнула бы, скажи Энкрид, что он здесь потому, что ему показалось это интересным, и он просто захотел протянуть руку помощи.
'Может, он так и ответит'.
Уж кто-кто, а Энкрид на такое способен.
Но будет ли Маркиз доволен подобным ответом?
Вряд ли.
Маркиз не выражал ни предвкушения, ни веселья. Его вид был просто безразличным, а давление, исходившее от него, — ощутимым.
Наконец Энкрид заговорил.
«Я пришел, чтобы создать мир, в котором детям не придется сражаться на войнах».
Неожиданный ответ заставил всех, включая Кин, замолчать.
Энкрид говорил спокойным, почти поэтичным тоном, словно читал стихи.
Это было тихое, сдержанное провозглашение его воли — заявление, рожденное из глубокой убежденности.
«Я пришел, чтобы уменьшить число монстров, чтобы снизить угрозы. Чтобы защитить тех, кто ценит своих людей. Чтобы покарать тех, кто угнетает других своей силой. Я пришел, чтобы оберегать слабых и защищать мечты тех, у кого они есть».
Пустые слова. Грандиозные речи. Слова, которые могли слететь с чьих угодно уст.
Нет, в них был сокрыт смысл. Это были слова веры, слова, пропитанные искренностью. Они исходили не из уст, а из самого сердца.
В тот момент все в комнате – Кин, маркиз, стражники, Рем, Дунбакель, Эндрю – чувствовали себя, как будто они были захвачены в шторм, который был Энкридом.
Сами по себе слова не имеют веса.
На них может говорить кто угодно.
Но нет, слова имеют вес.
Когда эти слова наполнены решимостью и убеждением, они имеют значение.
Пока все хранили молчание, маркиз поставил чашку на стол и заговорил:
— Ты сказал, что быть рыцарем твоя мечта?
Его мечта вряд ли распространилась так далеко, поэтому острый слух маркиза, должно быть, уловил ее.
Энкрид кивнул.
— Да.
— Я поддержу тебя.
— Да.
Маркиз встал. Зачем он пришел сюда? Чтобы подтвердить, что его мечта действительно состоит в том, чтобы стать рыцарем?
Кин был в замешательстве. Но красивая женщина, годами покорявшая сердца мужчин, оставалась спокойной и сдержанной.
Маркиз встал, завершив разговор быстрее, чем ожидалось. Он повернулся, чтобы уйти.
Однако, сделав несколько шагов, он остановился, не пройдя даже половины комнаты.
— Ах, но человек, который мечтает о защите слабых – он просто наблюдает, как люди умирают в столице? Всё просто для демонстрации, пока не получится задание? Каждую ночь происходит что-то. Ты только действуешь, когда тебя нанимают?
Тон и язык тела маркиза были неловкими.
В его словах прозвучало, что он говорил не понаслышке, но это было рассчитано, преднамеренно. Он показывал Энкриду, что видит сквозь его маску.
Разве ты пустишь в ход свою хваленую рыцарскую решимость, если это не принесет тебе выгоды?
Энкриду показалось, что слова маркиза проникали прямо в него.
Это было вынужденно.
За безопасность столицы отвечала полиция.
Энкрид входил в состав постоянных сил пограничной стражи. Если он здесь решит действовать сам, он будет осуждён, а не похвалён.
Стоит ли поддаваться на эту провокацию?
Энкрид посмотрел в глаза маркизу.
Они показали тонкую улыбку.
— Ах.
Это был вызов. Он отчетливо это чувствовал.
Сможет ли он взяться за это? Ему не обязательно было это делать, но…
Верит ли он сам в свои идеалы?
И что насчет его мечты стать рыцарем?
Если честно не пытается ли он увильнуть от дела просто потому, что сомневается в своих силах?
В мгновение ока слова маркиза прозвучали у него в ушах. Он их не произносил громко, но Энкрид услышал.
Изысканные манеры аристократа, возможно, скрывали истинный смысл, но Энкрид понял его.
Ему пришлось принять вызов.
Так он доказывал свою искренность.
Если его словам нужно было верить, его действия должны были последовать за ними.
Никто бы не последовал за ним, если бы его слова были пустыми.
Никто не встанет за его спиной.
— Я разберусь с этим этой ночью и приму решение.
— Пожалуйста.
Глаза встретились. Маркиз улыбнулся, его глаза размягчились, и Энкрид ответил на улыбку.

Комментарии

Загрузка...