Глава 87: Глава 87: Закон Убийства Тех, Кто Должен Умереть

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно регрессирующий рыцарь
Глава 87 — 87 — Закон Убийства Тех, Кто Должен Умереть
Глава 87: Закон Убийства Тех, Кто Должен Умереть
— Всё дело в том, чтобы читать своего противника и реагировать соответствующим образом.
Принимая удары от Рема.
Узнавая об инстинктах от Джаксена.
Истязая свое тело техникой изоляции Одина.
И даже усердно обучаясь фехтованию у Рагны.
Хотя прогресс был совсем другим делом, его прилежание оставалось непоколебимым.
— Тебе не кажется это разочаровывающим?
Рагна часто задавала Энкриду этот вопрос.
Разочарован?
У него не было для этого причин.
Учения Рагны заключались не только в освоении основ, но и в том, чтобы указать путь вперед — стать ориентиром.
Как долго он блуждал, не зная, куда идти?
Теперь с каждым его шагом открывались новые пути, и это приносило ему только радость.
Как следует реагировать на опускающийся меч?
Что делать, если противник зверь?
А если сзади внезапно атакуют копьем?
Как следует выносить меч в разных ситуациях?
Как только основы освоены, следующим шагом становится изучение того, как их применять.
Никто не может подготовиться к любой ситуации. Всё дело в понимании сути, техники.
Конечно, это было далеко не легко.
— Я думала, это быстро закончится, — сказала Рагна.
Но шансов на это не было.
Энкрид знал, что его талант был ниже среднего.
Если бы его способности были средними, так ли бы он изо всех сил старался?
Скорее всего, нет.
Однако, он не питал обиды.
Вместо того чтобы тратить время на жалобы, он взмахивал мечом еще один лишний раз.
— Применение фехтования имеет смысл только тогда, когда ты можешь прочитать действия противника и отреагировать.
Будь то зверь, монстр или вражеский солдат, нужно было просто наблюдать за их движениями, отличать правду от обмана, а затем рубить или колоть их мечом.
Рагна никогда не уставала учить.
И хотя Энкрид был столь же неутомим, его прогресс был мучительно медленным.
Он знал, что он медлителен и ему многого не хватает.
Он также знал, что должен работать в несколько раз усерднее других.
Так он превращал всё вокруг себя — каждую ситуацию, любое окружение и даже мимолетные мгновения — в инструменты для роста.
И вот Энкрид продолжал упорствовать.
Углубляясь в пещеру, они продвигались вперед.
Четыре волкоподобных зверей вырвались вперёд.
— Рррр!
Они лаяли, как собаки, и неслись вперед, не давая ни секунды передышки.
Стремительные движения волков, взбивающих грязь в рывке вперед, заставили бы любого содрогнуться.
Их дикие глаза излучали свирепость, а изо рта между челюстей, с которых капала слюна, высунулись языки.
Их желтые зубы зловеще поблескивали красным в свете факела.
«Сердце Зверя».
Эта храбрость, рожденная тренировками, позволяла ему встречать даже неминуемую опасность, не вздрогнув.
Даже сейчас Энкрид остался спокойным.
За несколько вдохов волки уже сократили дистанцию.
Он сочетал инстинкт своего фехтования со своими врожденными рефлексами.
Его реакции, проистекавшие из его мужества, были почти рефлекторными.
Он верил, что даже это послужит основой для роста, используя это как часть своей тренировки.
«Нет лучшей практики, чем настоящий бой».
Единственным недостатком было то, что это всегда сопровождалось риском смерти.
Но тратить сегодняшний день впустую было неприемлемо.
Если бы он желал обычной жизни — возделывать поля и молить о благословении, — он бы никогда не осмелился мечтать.
Он дорожил каждым днем, даже когда рисковал жизнью, чтобы двигаться вперед.
Это был единственный путь Энкрида к воплощению своих мечтаний.
Он не бросался на смерть, а скорее ставил свою жизнь на карту, чтобы выжить.
Доверяя своим инстинктам.
Следуя своим рефлексам.
Хрусть!
Звук захлопнувшихся челюстей волка эхом отозвался в нескольких дюймах от него.
Энкрид уклонился от укуса зверя, отступив левой ногой назад, после чего взмахнул локтем, обрушивая меч сверху вниз.
Хлоп! Тук!
Вместо лезвия по черепу волка ударила плашмя сторона меча, повалив его на землю.
Он сделал шаг влево, Энкрид расположился так, чтобы свет факела освещал местность.
Один из волков бросился вперед, едва не задев когтями его живот.
Сила удара превратила бы его гамбезон в лохмотья.
Звери напоминали чудовищных хищников с животными чертами.
Двое волков хитро обошли Энкрида, чтобы напасть сзади.
Думая, что нашли брешь, они оскалили свои похожие на ножи зубы — более острые и густые, чем у обычных волков, — целясь Энкриду в бедра.
Фьють!
Резкий свист наполнил тускло освещенную пещеру, когда Энкрид развернулся и выбросил руку вперед.
Метательный кинжал с глухим стуком вонзился в лоб одного из волков, его скорость была ослепительно быстрой.
Один из волков прыгнул одновременно с другим, но Энкрид уклонился от его зубов, отведя бедро назад, и ударил его по голове коленом, сочетая уклонение с атакой.
Тук!
Волк, хотя и был оглушен, не отступил. Вместо этого он прижал свои мускулистые передние лапы к ноге Энкрида.
Энкрид отступил назад, избегая когтей, нацеленных в ногу, и встал между двумя оставшимися волками.
Он был окружен.
Несмотря на отчаянное положение, взгляд Энкрида был прикован не только к волкам.
Сосредоточение.
И еще больше сосредоточения.
Он уже не ощущал замедленного восприятия времени.
И окружающая обстановка не распадалась на линии и точки.
Однако движения волков были отчетливо видны его глазам.
Энкрид мог предсказывать их следующие действия так, словно они уже были начертаны в его сознании.
Когда их движения стали видимы, ответные действия сделались очевидными.
Не было нужды в финтах или сложных стратегиях.
Он позволил мечу свободно повиснуть и взмахнул им по широкой дуге.
Пещера была слишком узкой для горизонтальных ударов, но достаточно высокой для вертикального замаха полукруглым движением.
Длинный меч, который был предназначен для того, чтобы крушить одним ударом, сделал свое дело.
Шип! Хруст!
Волк, который принял на себя удар клинка, был рассечен от груди до челюсти, в то время как второму разнесло голову опускающимся ударом.
Если бы он промахнулся со временем, по крайней мере один из них растерзал бы его.
Этот удар был воплощением чистой силы, превращенной в зрелище.
— Фух.
Энкрид выдохнул воздух, который удерживал, успокаивая бешено бьющееся сердце.
«Один».
Один волк остался.
Единственный выживший заколебался, давая Энкриду шанс рвануться вперед.
Любопытно, что бежал он не прямо на волка, а левее него.
Волк, казалось, не обращая внимания, повернулся в ту же сторону.
«Поворот на левой ноге».
В состоянии повышенного сосредоточения, ведомый инстинктом и накопленным опытом, он завершил маневр.
Он повернулся ина левой ноге, Энкрид выставил меч вперед.
Лезвие вонзилось в раскрытую пасть волка, пронзило его голову и вышло из затылка.
Шлёп!
Вес волка навалился на его руки, когда он вытаскивал лезвие, позволяя бездыханному телу упасть на землю.
Он наступил на голову волка, чтобы высвободить меч; кровь капала на пол пещеры, пока труп зверя содрогался в последние мгновения жизни.
Жизнь последнего волка угасла со скулящим звуком.
Он опустил руки, Энкрид размышлял о том, что он только что сделал.
«Я вижу».
Движения волчьего зверя были простыми — инстинктивными, продиктованными первобытными побуждениями.
Эта простота резонировала с шестым чувством Энкрида, сочетая точечное сосредоточение с врожденной интуицией. Это привело к серии ударов, полностью опирающихся на эти инстинкты и ощущения.
«Я могу это сделать».
Именно сейчас он почувствовал, что может продемонстрировать то адаптивное фехтование, о котором говорила Рагна.
Чтение намерений и движений противника было ключом.
Оставалось лишь обрушить свой меч, который был тренирован в бесчисленных основах.
Обман следовал схожему принципу.
— Это то, что ты уже знаешь. Ты просто находишься в процессе осмысления этого и внедрения в свое тело, — эхом отозвались в его сознании слова Рагны.
Да, он делал это и раньше.
Но была разительная разница между тем, чтобы делать что-то неосознанно, и делать это с сознательным пониманием — прямо как разница между домашней кошкой и тигром.
Сжимая и разжимая кулак, Энкрид неоднократно возвращался к этим словам.
Даже когда он держал факел и двигался вперед, его разум постоянно рисовал образ его меча.
Освоение всего с первой попытки было привилегией одаренных. Для него же путями вперед были размышления и повторения.
Для Энкрида каждое мгновение становилось возможностью для тренировки.
Больше на его пути не появлялось ни монстров, ни зверей.
Вместо этого в конце коридора он обнаружил проход, который был соединён с канализацией.
Именно здесь в поле зрения попало нечто за пределами фехтования.
«Тот, кто это сделал... он безумен».
Вырыть такой туннель — это было непостижимо.
Магические ловушки были дорогими, это далеко не дешевые силки на грызунов.
И всё же кто-то расставил их по всем шести разветвленным путям, перекрыв каждый маршрут.
Даже самые богатые купцы в Кроне не стали бы заниматься подобным расточительством.
А с гулями, зверями и людоедскими чудовищами, расположенными здесь, встал вопрос что они так отчаянно охраняют?
Ответ начал всплывать на поверхность.
— Ты не в своем уме.
Пробормотал Энкрид, добравшись до канализационного прохода, пропахшего нечистотами.
При свете факела он увидел нечто, похожее на белье, развешанное в пространстве.
Но это была не одежда.
Это были части тел — человеческие внутренности, плоть и кости, организованные в гротескные экспозиции.
Даже Энкрид, который повидал немало ужасов, почувствовал, как к горлу подступает желчь при виде этой мерзости.
«Этот ублюдок... он должен умереть».
Это не было просто актом безумия.
Это было то, что ни один рыцарь не мог проигнорировать.
Мечты не делали человека рыцарем.
Но и игнорировать подобные зверства рыцарь не мог.
Среди всей этой бойни виднелись целые человеческие тела, хотя и безжизненные.
Один из них казался живым — он моргал и пытался заговорить.
—...Кххх...
Оно не могло произносить слова — и неудивительно, ведь это была всего лишь голова.
Зрелище того, как оно моргает и шевелит губами, само по себе было гротескным.
—...Кххх... Кххх...
Что она пыталась сказать?
Энкрид не мог даже предположить.
Будь он сам в таком состоянии, он, скорее всего, умолял бы о смерти.
Он не мог понять, как оно функционирует, да и не хотел.
Нити, пронизывающие череп, не были тем, что он хотел бы понимать.
Даже после всего, что он пережил, этот ужас вызывал отвращение.
— Что, черт возьми, ты такое?
Голос прервал его мысли.
Энкрид повернулся к источнику звука — человеку в конце коридора, стоящему посреди кошмарных украшений из человеческих трупов.
Это был бледный молодой человек с длинными волосами, который был одет в тускло-зеленую мантию.
— Это место... твоих рук дело, не так ли? — спросил Энкрид.
Человек, казалось, на мгновение задумался, прежде чем заговорить, его слова перемежались с бормотанием.
— Как ты сюда попал? Это божественное провидение? Должно быть, бог любит меня, раз доставил подопытного прямо к моей двери. Посмотрим... Ты из регулярной армии, не так ли? Хорошо натренированное тело. Отлично. О, да. Идеально.
Голос молодого человека был легким и веселым.
Он звучал как кузнец, восхищающийся хорошей сталью, или торговец, который праздновал выгодную сделку.
В то же время он напоминал простодушного юношу, признающегося в своих чувствах.
Это сопоставление вызывало тревогу.
— Во что мне тебя превратить?
Высоко подняв факел, Энкрид заметил тень позади человека.
Гротескная фигура, сшитая из различных частей тел, прислонилась к стене, неподвижная, с закрытыми глазами.
— Прекрасно, не правда ли? Это мой шедевр в процессе работы. Его имя — Вамилло.
Энкрид пришел к заключению.
Слова уже не были нужны.
Этот лунатик...
Он швырнул факел в человека.
Факел закружился в воздухе, его огненный след прочертил дугу в сторону головы безумца.
Стук.
Простым жестом человек отразил факел.
«Он маг».
Но это ничего не меняло.
Человек, который заслуживал смерти, должен умереть.
Даже увидев, как факел отлетел в сторону по мановению руки, Энкрид не остановился.
Он бросился вперед, пригнувшись к грязному полу канализации и продвигаясь ближе.
Шлёпая по грязи, он в мгновение ока добрался до мага.
Используя инерцию, он замахнулся мечом снизу вверх по диагонали, прорезая тьму, оставленную погасшим факелом.
Обычно Эстер держалась рядом по ночам, но в те дни, когда Энкрид был в городе, она часто ошивалась поблизости.
Конечно, бывали дни, когда она этого не делала.
«Достаточно держаться поблизости ночью».
Ей не нужно было находиться с ним всё время.
В обычный, казалось бы, ничем не примечательный день в казармах что-то изменилось.
— Береги себя, — сказала она, глядя, как Энкрид уходит.
Но тут, в момент неосторожности, он щелкнул её по носу пальцем.
«Этот мерзавец...»
— Увидимся позже.
И с этими словами он ушел.
Её молчаливое преследование было рождено простым любопытством, вызванным непредсказуемой натурой Энкрида.
Сливаясь с тенями переулков, черная пантера ловко двигалась, невидимая для окружающих.
Она последовала за ним под землю, привлеченная странным магическим запахом, исходящим от его цели.
Чем глубже она спускалась, тем больше понимала, что-то не так.
Если она не вмешается, человек, которого она выбрала, может погибнуть.
Это было бы хлопотно.
Пока что она решила понаблюдать.
Когда она увидела, как Энкрид сражается с упырями, она подумала про себя,
«Он стал лучше?»
Хотя она не была искушена в фехтовании, она наблюдала за ним каждый день и могла сказать —
«Он вырос».
Но когда он сражался с волчьим зверем, кое-что необычное привлекло её внимание.
Что это?
Движения Энкрида были почти потусторонними.
Даже в пылу битвы он остался невредим, а на его доспехах были лишь поверхностные царапины.
«Зверь просто неумел?»
Нет, похоже, дело было не в этом.
И всё же Энкрид продолжал идти вперед, наконец добравшись до места гротескной бойни.
Эстер не была шокирована — ей и раньше доводилось видеть безумных магов.
Однако, зрелище Энкрида, противостоящего магу, заставило её притормозить.
Стоит ли мне помочь?
Расход даже той ничтожной силы, которую она восстановила, задержит её возвращение в истинную форму.
Пока что она предпочла подождать и понаблюдать за тем, как Энкрид вступит в схватку с безумцем.
Но по мере того как разворачивался бой, она обнаружила, что заворожена им, скрывая свои зоркие глаза в тенях темной канализации.
Энкрид, человек, который не переставал её удивлять.

Комментарии

Загрузка...