Глава 109: Глава 109: Поджигая Всё

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 109 - 109 - Поджигая Всё
Глава 109 - Поджигая Всё
Энкрид встретил взгляд мага, Ретшу.
— У магов тоже есть глаза, — размышлял он.
У них также были носы и рты — черты, присущие людям.
— Люди имеют условные рефлексы, — вспомнил он слова Джаксена.
И для этого он подготовился соответственно.
Энкрид нужно было всего лишь на мгновение остановить яростную атаку шипастых лоз.
Для этого у него был запасной план — техника, которую он отработал много раз раньше.
Главное было подобрать правильный момент.
Этот момент настал.
Держа меч в левой руке, Энкрид отражал и уворачивался от лоз, пока одна из них не ударила по верхней части его левого запястья с глухим звуком.
Кожаный напульсник, который он получил от фанатика в канализации, был разорван.
В тот же миг Энкрид поднял правую руку высоко.
Бровь Ретши дрогнула.
Она уже видела, как он бросал оружие несколько раз, поэтому её реакция была вполне естественной.
Ретша решила, что бы он ни бросил, это не будет проблемой — её магический барьер мог отразить большинство физических атак.
Но вместо кинжала то, что полетело к ней, было камнем — тонкой, кристаллоподобной сферой.
Вспышка!
Внезапно раздался яркий всплеск света, намного более яркий, чем любой факел.
Бессознательно, все, включая Ретшу, которая зафиксировала свой взгляд на объекте, брошенном Энкридом, на мгновение ослепли.
На этот короткий миг они потеряли зрение.
— Фф, — резко вдохнул Энкрид и двинулся.
Он ждал этого момента, не отрывая глаз от земли всё это время.
Светящийся камень, который он получил от мага в канализации, доставил ему много хлопот, чтобы понять, как его активировать.
Он не ожидал, что использует его именно так.
Используя технику «Скрытый Нож», чтобы спрятать и бросить его, и показывая пустую руку, чтобы ввести Ретшу в заблуждение, его план сработал идеально.
Эта серия действий создала крошечную возможность, и для Энкрида этого было достаточно.
Удар.
Техника нападения, которую он однажды наблюдал у оруженосца, пришла ему на ум.
Приняв низкую стойку, Энкрид рванул вперёд, схватив меч обеими руками.
Когда он перенёс вес от задних ног на передние, он замахнулся и ударил лезвием вертикально со всей силы.
Ретша, только что восстановившая зрение, закричала, когда увидела это.
— Аааа!
Её крик стал её последними словами — её эпитафией.
Свист. Треск.
Баррикада разбилась.
Это был удар мечом сверху, нанесённый с полной силой, без колебаний о том, что может последовать.
Лезвие попало в голову Ретши.
Туд.
Треск.
Удар пробил баррикаду, отрывая скальп, разрезая ухо, разбивая ключицу и выходя через нижнюю часть туловища.
Бульк.
Лезвие распороло её, прорезая три четверти верхней части тела.
К тому времени, как оно появилось рядом с ее талией, оно отрубило ей одну руку.
Части плоти упали на землю, когда изуродованные останки мага рухнули, пролив кровь и внутренности на пол.
Что могла сказать такая личность в свои последние мгновения?
Свет в ее глазах погас мгновенно.
Что бы она ни хотела сделать в те последние секунды, было ясно.
За спиной Энкрида лианы дрогнули один раз, прежде чем рухнуть безжизненно.
— Ха...
Только тогда Энкрид выдохнул затаенный дых.
Он знал, что барьер Ретши рухнет под достаточным давлением — мощный, сосредоточенный удар сделает свое дело.
Ее пренебрежение к кинжалам и ее реакция на топор Финна были намеками.
Этот бой был кульминацией всего, что он узнал, повторенного бесчисленное количество раз сегодня.
Даже светящийся камень, спрятанный и использованный с помощью техники Скрытого Ножа, был частью плана.
— Ты не собираешься закончить остальное? — спросил Энкрид, выхватив светящийся камень.
Свет, скорее всего, предупредит внутренние силы города и стражников на стенах.
Время было коротким.
Свист.
Финн сделал первый шаг, а Торрес последовал за ним близко.
Солдат осталось немного.
Крики эхом разносились по стенам, когда оставшиеся враги падали.
Лунный свет окутал Энкрида, и даже Торрес и Финн, вместе с солдатами врага, увидели свет, исходящий от его спины, как ореол.
Он излучал ауру, которая казалась совсем нечеловеческой — чем-то совсем другим.
Запах крови смешался со слабым ароматом роз на стене.
Это было странно опьяняющее сочетание, как новый, только что созданный парфюм, уникальный и запоминающийся.
Как только они спустились за стену, это стало доменом Финна.
Как будто заранее подготовившись, она переместилась в определённое место, выкопала яму в земле и достала свёрток.
— Запасы на случай чрезвычайных ситуаций, — объяснила она.
Казалось вероятным, что какой-то информатор, известный как «Кошка», подготовил это.
Внутри свёртка был грязный брезент.
Не колеблясь, она бросила его Энкриду и Торресу.
Пока они накинули грязное покрытие на головы на окраине трущоб, прижатых к стене, Финн заставила замолчать двух любопытных нищих, которые выглянули рядом.
Почти без звука их шеи сломались.
Её точность была впечатляющей — это была настоящая Финн.
Энкрид наблюдал, как стиль боя Эйл Караз Эстер созревал в искусство через повторяющиеся встречи сегодня.
Большинство жителей трущоб не обращали внимания, что означало, что больше свидетелей не было.
Под покровом темноты и изорванной брезента трое исчезли в тени.
Отставая, Энкрид погрузился в глубокую задумчивость.
Повторение.
Как всегда, он проигрывал день в своём уме.
Когда он повторял события сегодняшнего дня, Энкрид столкнулся с тремя различными путями.
Достаточно ли будет выбрать один и пробиться через него силой?
— А нужно ли вообще выбирать только один?
Когда он отпустил напряжение в плечах, к нему пришло прозрение.
Зачем выбирать один путь, когда он мог использовать все три стены?
Возможно, это было действительно возможно.
Ловушка серых гончей дала опыт окружения элитными силами.
Бои с стаей Лайканос научили его, как драться и уворачиваться в хаотических стычках.
А Ретша с её розовыми лозами была отличным противником для тренировок.
Для Энкрида серые гончие, Лайканос и Ретша были всего лишь инструментами для тренировок — ценным ресурсом.
Именно поэтому он построил «сегодня» с их помощью.
— Не так уж плохо, учитывая всё, — сказал он.
Его запястье пульсировало там, где удар пришёлся на его рукавицу.
Некоторые атаки были неизбежны, но его кожаная броня поглотила основную часть ударов.
Нет смертельных травм.
— Тсс, голову вниз, патруль, — прошептала Финн.
Энкрид опустил голову, притворяясь спящим.
Поскольку большая часть их снаряжения была спрятана, а брезент накинут на них, их маскировка была завершена.
— Этот смрад ужасен, — пробормотал один из патрулирующих солдат.
— Терпи. Разве ты не знаешь, что происходит на стене? Они могли сбежать сюда.
— Тогда почему бы просто не провести облаву в этом месте?
— Тсс. А что, если все эти люди повернутся против нас?
Энкрид слушал болтовню патрулирующих солдат сквозь суженные глаза.
— Хорошо, двигаемся.
Финн вел группу с отработанной легкостью, как будто перемещался по знакомой местности, без колебаний направляя Энкрида и Торреса.
Когда они шли, Энкрид поднял взгляд.
Часть города стала видна — далёкая колокольня, грязные дороги, тусклый свет, исходящий изнутри, и в основном тёмные переулки.
Когда Энкрид последовала за Финном, она шагала в ногу с Торресом, который шёл прямо за ней.
Когда Торрес бросил на неё взгляд, как бы спрашивая, почему она идёт рядом с ним вместо того, чтобы заниматься своими делами, Финн заговорила.
— Все ли Пограничники такие?
— Что?
— Я хочу сказать, все ли они на
том
— Уровень? — Финн жестикулировала большим пальцем за спиной — в сторону Энкрида.
Торрес задумался над её вопросом.
Мечник вроде
что
Кто-то, кто мог отражать колючие виноградные лозы мага своим мечом вместо щита, создавая прорехи и срезая их с точностью?
Мечник, который, после нескольких объяснений, каким-то образом превратил свое фирменное умение скрытый нож в навык, уникальный для него?
Мечник, который мог маневрировать между Лайканосом и элитными войсками противника, рискуя жизнью и едва удерживаясь, но стоять на своем?
А затем, наконец, размахиваясь среди этих атакующих врагов, уничтожая как рои Лайканосов, так и элитных солдат, как будто это было ничто?
Торрес вспомнил всех исключительных людей в Оборонительной Линии Фронтира.
Давайте посмотрим... Эйзен? Барни? Хьюон?
Могли ли они вообще сравниться?
Нет.
Даже чисто с точки зрения умения, Энкрид, казалось, перешёл порог, который сделал его кем-то совсем другим.
— Ты думаешь, что это обычное дело? — наконец ответил Торрес.
— А?
— Ты правда думаешь, что монстры вроде него просто повсюду?
Это было странное чувство.
Недавно Энкрид ещё подчинялся Торресу.
Когда они спарринговали по пути сюда, они казались равными.
Но теперь?
Энкрид был другим.
Его уровень мастерства, то, как он владел мечом, — это было как день и ночь.
— Ха, — вздохнул Торрес.
Услышав это, Финн выдохнул с оттенком восхищения.
Кем же на деле был этот Энкрид?
— Был ли это командир отряда до нескольких дней назад? Просто командир отряда?
Финн задумалась, что произойдёт, если она доложит об этом.
Она огляделась, ища скрытые сообщения, оставленные Кошкой.
В то же время она беспокоилась, поверят ли другие в то, что сделал Энкрид.
Пока они избегали патрулей, полагаясь на лунный свет и прячась в тени, шум на стене, который был ранее, утих.
Энкрид считал, что внезапная тишина была ещё более зловещей.
С тех пор как он разобрался с магом, его инстинкты стали более острыми.
Но он знал, что не следует слишком доверять им.
Чрезмерная уверенность могла привести к катастрофе.
Они уже использовали все три стены, чтобы перелезть через укрепления, рискнув всем, чтобы добраться до этого места.
Он хотел увидеть, как наступит завтрашний день в безопасности, поэтому оставался настороже, готовый отреагировать на любой намёк на неприятности.
Трое из них бродили по ночи до утра, и хотя они чувствовали напряжение от усталости, ничего больше не произошло.
Суматоха на стене не переросла в городской переполох.
Казалось, что власти пытались это скрыть.
Пока они прятались в узком переулке, они подслушали двух патрулирующих стражников, которые прогуливались по главной дороге.
— Было ли какое-то происшествие прошлой ночью? Я слышал, что кто-то перелез через стену.
— Тсс! Нам приказано не говорить об этом. Ты не хочешь потерять зарплату за болтовню.
Когда стражники отошли дальше, Финн пробормотала из-за спины.
— Это нехорошо.
— Почему?
— След остыл. Кошка мертва.
— Значит, всё это было зря? — спросил Торрес, хмурясь.
Финн покачала головой. — Не совсем. Кошка оставила сообщение. Но...
— Но что?
Финн застонал и объяснил: — Они закопали его в специально отведённом месте — прямо перед городскими воротами.
— Почему именно у ворот?
Они, должно быть, спешили, и если им не удалось сбежать, то, скорее всего, это была их последняя надежда.
Это всё усложняло.
Торрес толкнул Энкрида.
— Есть какие-нибудь гениальные идеи?
— Мы достаём предмет из ворот и уходим, всё просто.
— Проще? Ты правда думаешь, что это будет легко?
'Неужели это вообще стоит обсуждать?'
Энкрид подумал, взглянув на остальных двоих.
— У них мозги превратились в кашу.
Хотя он не мог их винить.
Они пережили многое посреди ночи.
Кроме того, ни один из них не осознавал, насколько действия Энкрида ранее потрясли их.
Его фехтование и его бесстрашная способность взять под контроль любую ситуацию — всё это было на виду прошлой ночью.
— Давайте разожжём огонь.
— Хм?
— Мы разожжём огонь под прикрытием ночи, а затем ускользнём, пока все отвлечены. Мы сможем схватить предмет по пути. Если они молчат о том, что произошло у стены, это, скорее всего, означает, что они ждут, пока нарушители сделают шаг. Давайте дадим им то, чего они ждут.
Глаза Финна блеснули.
Это был блестящий план.
Я сама должна была додуматься до этого,
Она отчитала себя.
Осознание того, что её собственные мысли были тупыми, было достаточно, чтобы она приняла это.
Финн была отличным рейнджером.
И отличный рейнджер также мог быть огромным создателем проблем — по крайней мере, с точки зрения врага.
Когда наступила ночь, трое из них оставались скрытыми, пока не были готовы.
Затем они подожгли шесть разных мест вокруг города, включая сено у входа в гостиницу.
Пламя рвануло вверх.
Финн, кипя энергией, быстро и ловко перемещался, крича предупреждения, чтобы разжечь хаос.
— Пожар! Пожар!
Её голос добавил к панике, когда пламя распространилось, позволяя группе двигаться незаметно под покровом темноты.
Раздувая пламя — бросая на сено масло, украденное из таверны, — Энкрид невольно задумался:
— Мы, кажется, часто устраиваем пожары.
По такой скорости он чувствовал, что становится всё меньше рыцарем, а больше поджигателем.
Но результаты говорили сами за себя.
— Пожар! Горит город!
Хаос нарастал, когда жители города спешили локализовать пожар.
Пока все глаза были прикованы к пламени, Финн, Торрес и Энкрид незаметно ушли.
Как раз перед тем, как ворота закрылись, Финн откопал закопанное сообщение.
— Похоже, мы закончили здесь, — сказал Торрес.
И Финн, и Энкрид кивнули в согласии.
Пора было возвращаться.
По пути назад Торрес спросил: «Как ты узнал имя мага?»
Энкрид уже приготовил одну историю.
— Это был просто удачный угадай. В мои наёмнические времена была одна магическая девушка, которая убила многих моих товарищей. Я просто бросил это имя.
Имело ли это вообще смысл?
История была настолько невероятной, что как-то звучала правдоподобно.
Торрес, перегруженный, решил не давить дальше.
'Какая разница?'
Всё закончилось достаточно хорошо.
Это было всё, что имело значение.
В своём кабинете внутри крепости Крестовых Стражей Абнайер издал горький смех.
— Ха.
— Все это, разрушено?
— За одну ночь?
Они поймали вражеского шпиона и получили от него информацию.
Используя эту информацию, они устроили ловушку, распространили ложную информацию и приготовились уничтожить любых незваных гостей.
Но он никогда не представлял, что кто-то действительно проникнет в сам Крестовый Караул.
И всё же, каким-то образом...
— Элитные солдаты у туннельного пункта?
— Почти полностью уничтожены.
Ресша, маг?
Мёртвые.
Она не была тем человеком, который должен был умереть здесь.
Терновый Виноград Ретша была магом с известной репутацией.
— Если бы это был рыцарь, то, по крайней мере, было бы как-то понятно.
Но этого не произошло.
Они попытались держаться низкого профиля, ожидая, когда поймают вторженцев.
Вместо этого вспыхнули пожары, и проникшие исчезли без следа.
'Они просто устроили пожары и ушли?'
Абнайер снова засмеялся, с нелепым, горьким звуком.
Его лицо носило странное выражение — его рот улыбался, но глаза нет.
Гениальный стратег из Аспена.
Так люди называли его.
И всё же он был полностью переигран.
Как он мог не рассмеяться?
— Апчхи!
По пути обратно в Пограничную Стражу Финн чихнул.
Когда Энкрид предложил им снова поспарринговать, как только они вернутся, Финн подумала про себя: «Этот парень и правда не в себе.»
Торрес, с другой стороны, вежливо отказался.
— Ты не устал? Я измучился.
Когда они наконец прибыли в лагерь Пограничной Стражи, Энкрид стал свидетелем странной сцены у казарм.
Лысый человек, одетый в изорванные одежды, которые делали его похожим на нищего, умолял солдата.
Этот вид заставил Энкрида наклонить голову в замешательстве.

Комментарии

Загрузка...