Глава 620

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 620 — Четыре сезона феи
— Я для тебя что, каменная глыба? Думаешь, можешь просто махать мечом, а я буду стоять и ждать удара?
Это было лейтмотивом большинства воплей Рема во время их тренировок.
«Шагающее пламя» не владело техникой и было неповоротливым, так что разрубить его не составляло труда.
Но люди — совсем другое дело.
Если бы ты вложил все свое
Воля
Это было не о том, чтобы вложить волю.
Конечно, ты можешь бить со всей дури.
Но что, если враг уклонится или парирует?
— Слишком медленно!
Именно в этом Рем гонял Энкрида больше всего.
Речь шла об ускорении мышления для принятия мгновенных решений.
Это было о том, чтобы наполнить
волю.
В мгновение ока.
Рем настаивал на необходимости всего этого и доказывал свою правоту не словом, а делом.
Хотя, честно говоря, словесные объяснения чаще всего предшествовали демонстрации, и выдавались они с жаром истинного фанатика.
Впрочем, в конечном счете, его поступки были куда убедительнее любых речей.
«Послушай внимательно. Если ты бросишь камень, а противник увернется, что получится?»
Ты зря потратил силы, да еще и камня лишился.
«Так что разрубить «Шагающее пламя» или «Ползучий огонь» — это, конечно, здорово, но этого мало».
Энкрид слушал очень внимательно.
Он уловил суть, но про себя отметил, что можно было обойтись и меньшим количеством слов.
— Ладно.
Давай спарринговать.
«Можешь пропустить теорию».
— Да куда уж проще-то?! — для него это было вполне привычно.
Разумеется, существовало еще сто и один способ объяснить всё короче, но спорить об этом не имело смысла.
И тренировки продолжались.
Энкрид день за днем повторял одни и те же движения, и каждый раз азарт и предвкушение заставляли его сердце биться чаще.
Топор Рема то и дело сбивал меч Энкрида и нарушал его равновесие, а молниеносные перемещения варвара не давали нанести тот самый сокрушительный удар, которым была повержена огненная тварь.
— Ты должен уметь наносить этот «решающий удар» из любого положения, иначе от тебя не будет никакого толку.
«Да, какой-нибудь простофиля, может, и подставится, но любой мало-мальски опытный рыцарь сразу тебя раскусит, если ты будешь просто ломиться напролом».
— Согласно Рем, передавать — это как размахивать мечом, — сказал он.
Воля
— Это как закричать в битву, — повторил он. — Это громко и привлекает внимание.
Если ты орешь на всю округу, тебя услышат все, хотят они того или нет.
И Рем был прав.
— Итак, решай в мгновение ока, — сказал он, — разделить ли тебя на две части.
Или все влить.
Энкрид просто продолжал свою работу.
Это была продвинутая версия того, что они отрабатывали еще в схватках с «Серыми гончими».
Гасить чужую инерцию можно было за счет ускорения мысли.
Рем утверждал, что в бою против рыцарей действует тот же принцип.
Со стороны было видно, что и учитель, и ученик получают от процесса огромное удовольствие.
Их поединки были пропитаны какой-то почти исступленной страстью.
Даже Перевозчик явился Энкриду во сне, чтобы спросить:
— Тебе это нравится?
Вместо ответа на очевидный вопрос Энкрид попытался разгадать намерения собеседника.
— Стена уже близко?
Не получив ответа на свой вопрос, Перевозчик спокойно отозвался:
— С чего бы мне тебе это говорить?
«Разве ты не всегда сообщал о таких вещах заранее?» — подумал Энкрид.
Но спорить не стал.
Приближается стена или нет — это ничего не меняло.
Его решимость была тверда и непоколебима.
— Ты так и не ответил, — заметил Перевозчик.
— Всё именно так, как выглядит, — отрезал Энкрид, давая понять, что тренируется просто потому, что ему это в кайф.
После этой встречи у Энкрида осталось странное чувство: будто он говорил не с тем существом, что встречал раньше.
Внешность была та же, а вот суть... иная.
Впрочем, зацикливаться на этом не стоило.
Расспросы всё равно ничего бы не дали.
Энкрид просто продолжал свою работу — сражался с Рем в быстрых секундах, совершенствовал удары с Рагной, чтобы распределить
Воля
выдерживая изнурительные физические тренировки с Аудином, и совершенствуя свои чувственные ощущения с Джаксеном.
Его дни были до предела насыщены трудом.
— Не хочешь почувствовать дыхание весеннего ветерка?
Однажды днем, когда зимняя стужа еще не думала отступать, к нему пришла Шинар.
Небо было затянуто тучами, но редкие лучи солнца пробивались сквозь них, вычерчивая на земле бледные полосы.
— Сейчас середина зимы.
— Я знаю.
Энкрид понимал: Шинар говорит не о календарной весне, а о чем-то совсем ином.
Вспомнив эти слова из их прошлого разговора, он спросил:
— Ты уже говорила это раньше. Что это значит?
— Словами это трудно передать, — ответила Шинар, обнажая свой меч, Найдир.
Звон клинка, покидающего ножны, был чище и резче, чем когда-либо.
Этот звук нес в себе
Воля
И будто бы требуя внимания.
Меч слабо засиял зеленоватым светом.
Это не было ослепительным сиянием, но его присутствие ощущалось кожей.
Меч казался живым — он был пронизан энергией и движением, затрагивая самые тонкие грани восприятия.
Благодаря ли урокам Джаксена или из-за мастерства самой Шинар, но Энкрид отчетливо чувствовал исходящую от клинка мощь — само воплощение жизненной силы.
— Если сосредоточить свою суть, можно достичь и не такого, — сказала Шинар.
Её меч словно превратился в молодую весеннюю листву.
«Так вот почему его называют Листовым клинком», — подумал Энкрид, вскидывая свое оружие.
В руках у него был меч, выкованный Этри.
За спиной — короткий клинок, а на поясе привычно покоилась Скрамасакс.
На нем не было доспехов, и даже свои кожаные обмотки он в этот раз решил не надевать.
Всё тело ныло после изнурительных тренироввок, мышцы гудели, а кожа была покрыта синяками.
Но у него и в мыслях не было отказаться от поединка с Шинар.
На губах Энкрида заиграла легкая улыбка.
Весенний ветерок... должно быть, это название её стиля.
И Шинар собиралась его показать.
Одна эта мысль приводила его в восторг.
Учиться владению мечом у фей — что может быть круче?
Это было странное ощущение: он ясно видел, что клинок летит в него, но в то же время тот казался невесомым листком, подхваченным ветром.
Энкрид не стал отмахиваться от этого чувства.
не замечать свои ощущения — значит быть недостойным обладания незримой силой.
Рем, Рагна и Луагарне видели, как сильно выросло мастерство Энкрида за последнее время.
Поэтому то, что произошло дальше, их не особо удивило.
Бам!
Клинок Шинар должен был плавно опуститься, словно опавший лист, но прежде чем это случилось, его движение было пресечено.
Энкрид вскинул свой меч, нанося встречный удар и умело сковывая оружие противницы.
Каким бы ни был стиль, мечу нужно пространство для маневра.
Лишив меч Шинар подвижности, Энкрид свел на нет её следующую атаку.
Это было похоже на то, как если бы кто-то зажал певцу рот в тот самый миг, когда тот набрал воздуха, чтобы запеть.
Стоять и смотреть, как враг выписывает кренделя своим хваленым стилем, — удел дураков и пособников гулей. Верх идиотизма.
Так что в этом приеме не было ничего бесчестного.
Только мешая противнику изо всех сил, можно по-настоящему познать мощь феи-рыцаря.
Если их технику так легко сорвать, значит, она гроша ломаного не стоит.
— Хорошо сработано, — без тени улыбки сказала Шинар, прижимая рукоять меча к груди.
Дзынь!
Клинки скрестились еще несколько раз, прежде чем бойцы разошлись.
Энкрид пытался удержать её оружие, но Шинар виртуозно управляла своим мечом, уводя его по немыслимым траекториям.
Её контроль над силой был настолько совершенным, что даже Рему, Рагне или Аудину было бы чему у неё поучиться.
Листовой клинок молниеносно отпрянул назад.
И тут, как и предупреждала Шинар, повеяло весной. Налетел теплый поток воздуха, более уместный в апреле, чем в разгар морозной зимы.
Её удары посыпались вместе с призрачными клинками её ауры.
Энкрид почувствовал легкое прикосновение к плечу, хотя удары Шинар казались мягкими и неспешными.
Любопытно...
Стиль «Весенний ветерок» искусно вплетал невидимые разрезы в узор явных атак.
И эти скрытые удары наносили именно клинки ауры.
Её широкий, как лист, клинок полностью перекрыл ему обзор спереди.
Может, просто пробиться силой, не думая?
Или уйти в сторону и ударить во фланг?
Оба варианта имели право на жизнь.
И Энкрид решил попробовать оба по очереди.
Это была битва воль — суровая и беспощадная.
Шинар по праву носила звание рыцаря фей.
А значит, одолеть её одним махом было невозможно.
Но ему это и не требовалось.
Они не пытались задавить друг друга грубой силой.
Они мерились мастерством.
Стоило ему пойти на прорыв, как её клинок вставал на пути непробиваемой стеной.
Когда он пытался зайти сбоку, меч Шинар словно обтекал её тело, защищая со всех сторон.
Уворачиваясь и отвечая мощными выпадами, Энкрид то парировал, то уходил в глухую оборону.
— На сегодня хватит. Завтра продолжим, — бросила Шинар после жаркой схватки и, вопреки обыкновению, ушла без всяких шуточек.
— Неплохо, — хмыкнул Рем.
— Оборонительный стиль, призванный гасить быстрые и сильные атаки, — добавил Рагна.
Энкрид согласно кивнул.
На следующий день Шинар пришла ближе к вечеру.
— Сегодня покажу «Летний ливень».
— Давай, — отозвался Энкрид.
Причин для отказа не было.
Они снова скрестили мечи, но вскоре глаза Энкрида полезли на лоб от изумления.
— Твой меч... меняется?
Листовой клинок на глазах превращался в длинный гибкий хлыст.
Чи-ри-ри-ри-ринь!
Стоило ей произнести название стиля, как металл меча засиял и вытянулся.
— Магический меч, — пробормотал Луагарне.
Клинок стал тонким и длинным, превратившись в меч-плеть.
Он изгибался, рассыпая искры, и обрушился на врага настоящим стальным ливнем.
Град ударов посыпался на Энкрида сверху.
Энкрид предпочел блокировать, а не уклоняться. Инстинкт подсказывал: попытайся он уйти с линии атаки, этот «ливень» настигнет его в любом углу.
Хуже того, бегство только вымотало бы его, бросив на растерзание врагу.
Уроки Рема не прошли даром.
Тат-тат-тат!
Будь его меч чуть похуже качеством, отразить этот безумный шквал было бы невозможно.
Сквозь стальные «капли» в него вонзилась синяя аура.
Вчера её аура была зеленой.
Сегодня — ярко-синей.
Быстрые, точные, её атаки кружились в вихре ускоренного сознания.
«Раз я научился сдерживать волны, то и с ливнем справлюсь».
У Энкрида был один еще не до конца отработанный прием, который он называл «Мечом, преграждающим волны».
Именно его он и применил сейчас, едва успевая защищаться от гибкого лезвия, которое так и норовило то обвить его запястья, то хлестнуть по лодыжкам.
«Если захлестнет — отсечет начисто».
Эти стальные капли летели по ветру, подстраиваясь под каждое его движение.
«Так вот как это работает...»
Когда их бой закончился, солнце уже клонилось к закату.
— Завтра покажу «Осенний листопад», — бросила Шинар, обрывая атаку на полуслове.
— Жду с нетерпением, — ответил Энкрид.
На следующий день, когда Шинар начала показывать свой «листопад», зрителей собралось заметно больше.

Комментарии

Загрузка...