Глава 744: Утрата

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Глава 743 — Потеря
— Значит, ты перебил всех Зверей и наконец-то вырвался из того дня, к которому готовился.
Рябь на Реке, фиолетовый Фонарь и появление Перевозчика ясно давали понять, что это не обычный сон.
Энкрид сидел на краю лодки, глядя вдаль, прежде чем повернуть голову.
Куда бы он ни посмотрел, казалось, этому месту нет конца.
Или, если быть точнее, всё, что он видел, было концом.
Казалось, его окружают со всех сторон. Даже текущая мимо Река и бесконечная череда огней казались застывшими. Если бы его спросили «почему?», он мог бы ответить лишь «просто потому что».
— Поздравляю. Хотя ты рожден смертным, наконец ты возжелаешь бессмертия, человек.
В этих словах чувствовался некий философский вес.
Сегодня Перевозчик говорил возвышенно — или, возможно, как мудрец, ищущий истину.
— Я никогда не желал бессмертия.
— Но ты возжелаешь.
— Ты так уверен в этом?
Даже после всего, что со мной произошло?
Этот не высказанный мысль был вписан в его вопрос.
Губы Перевозчика искривились в кривой усмешке.
Теперь его улыбка выглядела вполне само собой.
Это было заметным изменением по сравнению с их первой встречей.
— Наконец, в тот миг, когда ты окажешься в плену сожалений, ты будешь умолять и просить. Да, ты не поверишь и не примешь этого сейчас. Я знаю. Поэтому я покажу тебе.
Рука Перевозчика — та, что не держала Фонарь, — поднялась в воздух.
Его плащ взметнулся вверх, и внутри, вместо чего-то осязаемого, зияла абсолютная, чернильная пустота.
На мгновение взгляд Энкрида затянуло в складки плаща, и в тот же миг всё вокруг переменилось.
Он больше не сидел на краю лодки.
Преклонив колено на почерневшей земле, Энкрид баюкал кого-то на руках.
— Оставь меня. Иди и делай то, что должен. Проклятье.
Его волосы, слипшиеся от крови, стали еще более тусклыми, чем их обычный серый цвет.
Рем умирал.
Он больше ничего не мог сделать.
— Сказать, что будущее может измениться — не значит проявить невежество. Да, должно быть, это далекое будущее.
Голос Перевозчика эхом раздавался со всех сторон.
Это не был коварный или злобный голос.
Напротив, он был ровным и беспристрастным. Он просто излагал вероятный прогноз того, что может произойти.
И от этого сцена казалась еще более реальной.
Рем был мертв.
Энкриду пришлось смотреть, как Рем испускает последний вздох на его руках.
— Это первый «подарок», который ты обретешь отныне.
Утрата.
Это значит потерять что-то.
Намерения Перевозчика были ясны.
Прими эту боль.
Ты действительно хочешь пройти через такие тяжкие дни?
Он понимал замысел Перевозчика, но не собирался играть по его правилам.
Кроме того,
«Это еще не случилось».
Никак нельзя узнать, что будет впереди.
Если так, то беспокойство сейчас ничего не изменит.
Ему просто нужно было отбросить это, подняться и делать то, что должно.
Энкрид очнулся от сна и открыл глаза.
В тот миг, когда он открыл глаза, его окутал запах воды.
С прошлой ночи воздух становился все более влажным, и теперь причина стала ясна — начал падать дождь, тихий и размеренный.
— Пора вставать.
Энкрид легко поднялся с кровати, чья приятная жесткость ему очень нравилась.
Эта кровать была подарком Шинар.
Если он правильно помнил, она была набита какими-то особыми листьями.
Поднявшись, Энкрид снял рубашку, надел лишь легкие штаны и вышел наружу.
— Проснулся, брат.
Аудин, сложенный как медведь, поприветствовал его бодрой улыбкой.
— Рано ты встал.
— Моя неделя утренних молитв.
Жрец, преданный богу войны, он усердно соблюдал молитвенную неделю.
Даже в Легии — так называемом священном городе — вряд ли нашлось бы много таких набожных людей, как он.
Разве что тот оборванный святой, который был духовным отцом Аудина.
Судя по всему, в этот раз святой направлялся в Легию.
Он ушел, получив по пути какую-то просьбу, и ходили слухи, что пришло письмо от графа Овердира.
«Если это граф Овердир, он, должно быть, человек набожный».
Кроме этого, оставался только Ной.
Вернувшись в Гвардию Границы, Энкрид обнаружил несколько ждущих его писем от Ноя.
В основном это была обычная болтовня, но смысл, скрытый за словами, был ясен как день.
Он давал понять, что если потребуется помощь, он сделает всё возможное.
Речь шла не о возврате долга; скорее о том, что раз уж Энкрид помог ему по-дружески, то и он готов ответить тем же.
«Как драматично».
Если бы его действительно схватила Империя, всё бы сильно осложнилось.
В этот момент Аудин, стоявший рядом, заговорил:
— Вижу, ты не тратил время зря.
Он продолжал свои тренировки даже в поместье Йохана.
Для Энкрида это было естественным образом жизни.
— Разумеется.
— Верно.
Двое мужчин, стоя под ранним утренним дождем, поднимали и опускали тяжелые камни, а затем, по просьбе Энкрида, взяли тяжелое железное ядро, выкованное Аэтри, зажали его между ног и, лежа, поднимали его усилием одних лишь мышц пресса.
Если бы кто-нибудь увидел их тренировку, он был бы потрясен.
Если бы железный шар выскользнул, он бы размозжил им лица.
Хуже того, при неудачном раскладе он мог упасть между бедер, что привело бы к еще более плачевным последствиям.
Конечно, ничего подобного не случилось — они просто сосредоточились на упражнении так, будто риск был равен нулю.
— А я вообще-то с нетерпением ждал войны с Империей. Жаль, — сказал Фел, выйдя чуть позже.
Стоявший рядом Ропорд покачал головой.
— Если честно, я вовсе этого не ждал.
Война приносит лишь горе.
Ропорд это понимал.
Фел тоже не был глупцом, просто он был из тех, кто сражается, когда это необходимо.
Энкрид наблюдал за ними обоими.
Они были определенно разными, и всё же он чувствовал в них схожий дух.
Оба они встречали трудности лицом к лицу, когда того требовало дело, но их подходы различались.
А значит, и пути их обучения и роста тоже будут разными.
В его голове снова возник вопрос, который занимал его раньше.
Этих двоих бесчисленное количество раз изматывали и доводили до предела именно ради этого.
Вчера Аудин рассказал ему об их успехах.
— Я постарался выжать из них всё, что мог. Теперь они оба стали очень интересными.
Энкрид думал, что понимает, почему Аудин так сказал.
— Воля откликается.
Стоило ему взглянуть на них, как оба инстинктивно скорректировали свои стойки и приготовились. Не потому, что собирались напасть, а скорее как по условному рефлексу.
— Реакция, выработанная повторяющимся опытом.
Благодаря созданной им системе он довел их до этого уровня.
Каков же был ответ?
«С недоработанной системой это трудно».
Простых физических побоев могло хватить, чтобы заставить Волю двигаться на невероятной для Младшего Рыцаря скорости, но этого было недостаточно, чтобы привести его к истинному рыцарству.
«Заставить их использовать Волю бессознательно».
Это было следующей целью для этих двоих.
Это не было чем-то, что он планировал заранее.
Он просто увидел их двоих, и наблюдая за тем, как они принимают стойки, почувствовал побуждение к действию.
Он видел Йохана, он жил в маленькой деревушке.
На пути к Гвардии Границы Энкрид многому научился — особенно обучая других, что оказалось очень значимым опытом.
Беседа с Вальфиром Бальмунгом тоже помогла.
Всё не заканчивается простым обретением силы.
«Всё должно быть в гармонии».
Сила, рефлексы, восприятие — всё должно слиться воедино и действовать как одно целое.
И ведет за собой всё это воля.
Ропорд и Фел разные.
А значит, и подходы им нужны разные.
Если считать удачу совпадением, то половина успеха — это везение, а другая — результат уникального пути развития Энкрида.
Энкрид интуитивно нашел способ помочь этим двоим возвыситься как рыцарям. В тот миг, когда он это придумал, его тело пришло в движение. Это была та же решительность, что и всегда. Энкрид отложил железное ядро и взял Самчхоль.
— Фел.
Он заговорил и двинулся без малейших колебаний.
В мгновение ока Самчхоль был обнажен и взметнулся вверх, а затем обрушился в вертикальном ударе — между шагом его ноги и взмахом руки на Фела обрушилось сокрушительное давление.
Для наблюдателя этот удар не выглядел особенно быстрым.
Он не сможет это заблокировать.
Ропорд понял это в ту секунду, когда увидел замах.
Его восприятие было острее, чем у большинства.
Он мельком увидел будущее и почувствовал неизбежность смерти.
Но эта смерть была не его — она принадлежала Фелу.
У Луагарне, наблюдавшей вместе с ним, глаза округлились от шока, став больше, чем когда-либо.
На белках ее глаз отчетливо проступили алые вены. Она напрягала все силы, присущие расе Лягушек.
Вертикальный разрубающий удар, способный разорвать тело надвое.
Даже если уклонишься, потеряешь руку.
Подавляющее давление и удар меча.
Не было почти никакого замаха, никакого предупреждения.
Фел, бывший целью, положил руку на Убийцу Идолов.
Инстинктивно он почувствовал угрозу еще до того, как Энкрид выкрикнул его имя.
Подобно пасущемуся травоядному, которое пьет воду, настороженно озираясь по сторонам, Фел ощутил всплеск бдительности в тот миг, когда увидел Энкрида.
Он уловил момент, когда намерение Энкрида изменилось, и отреагировал.
Убийца Идолов был обнажен.
Дзинь—
Заблокируешь — выживешь. Ошибешься — умрешь.
Нужно было пробудить Волю, но времени на раздумья не оставалось.
Не успевая ничего осознать, он действовал на инстинктах.
Для человека выживание — главный инстинкт.
В случае Фела, он вырос Пастухом Пустошей.
Они сделают всё, чтобы остаться в живых.
Так Фел выживал с самого детства.
Чтобы выжить, он, даже не осознавая этого, извлек Волю.
З-з-зинг.
Убийца Идолов отозвался на Волю, и каждая мышца, нерв и чувство в его теле слились воедино, нанося ответный удар по мечу Энкрида.
Вжух.
Лязга металла не последовало.
Самчхоль замер и отпрянул, тогда как Убийца Идолов лишь рассек пустоту.
Затем Фел посмотрел на Энкрида — но его взгляд, казалось, проходил сквозь него, устремленный куда-то далеко за пределы этого места.
Тук.
Острие Убийцы Идолов, рассекшее воздух, опустилось и коснулось земли.
Фел замер на месте, опустив руки вдоль туловища.
Все смотрели на него, не понимая, что только что произошло.
— Тш-ш.
Энкрид приложил палец к губам и заговорил.
Фел погрузился в свой внутренний мир.
Тело и разум, пережившие жестокие тренировки Аудина и Рыцарей-Безумцев, стояли вэтого в одном шаге от того, чтобы стать истинным рыцарем.
Энкрид помогал ему сделать этот шаг.
Вероятно, это было похоже на это.
Система ученичества.
Эта мысль пришла сама собой.
Передача знаний через отношения мастера и ученика.
По крайней мере, такова была суть того, что поведал ему Бальмунг.
Рем вышел с опозданием, протирая глаза, и ухмыльнулся.
Теперь ты действительно видел всё, а?
Та техника меча, которую Энкрид показал мгновение назад, была именно этим.
Именно та скорость, что нужна.
Он угрожает твоей жизни, не убивая тебя, и не дает ни секунды, чтобы подумать о чем-то еще.
Легче сказать, чем сделать.
Рем взглянул на Энкрида и беззвучно прошептал одними губами:
«Позже».
Рем сказал это, чувствуя пробуждение воли и то, как эта сила начинает понемногу просачиваться наружу сама по себе.
В этот момент из жилого дома вышел Джаксен и заметил, что чувства Энкрида стали гораздо острее, чем раньше.
Вспоминая детали, он осознал тот миг, когда Энкрид мгновенно почуял его присутствие в ту же секунду, как их пути пересеклись.
Глаза Джаксена блеснули.
Играть в кошки-мышки теперь будет уже не так просто.
Подкрасться сзади теперь станет настоящим испытанием.
За исключением Рагны, который всё еще спал, все направились к краю тренировочной площадки.
Только когда они отошли от Фела на приличное расстояние, Ропорд заговорил.
— Почему только Фел?
Если Фел первым обретет просветление, что же делать ему?
Энкрид посмотрел на Ропорда и сказал:
— Три дня не переставай взмахивать мечом. Ни капли воды — и каждый раз воображай, что блокируешь удар на самом пороге смерти.
Если Фелу требовался мощный шок для рывка вперед, то Ропорду нужно было время, чтобы упорядочить и усвоить всё, что он накопил к этому моменту.
Услышав слова Энкрида, Ропорд на мгновение задумался, а затем ответил:
— Я отлучусь на некоторое время.
Поскольку обучение новобранцев лежало на оруженосце по имени Клемен, у Ропорда не было причин здесь задерживаться.
Ропорд тут же исчез.
До того как Фел «очнется», он вернется уже другим человеком.
Эта решимость отчетливо читалась в его осанке.
— Ты ведь нашел что-то интересное, не так ли?
Рем заговорил первым.
Тогда как Рагна уже заметила качественный скачок Энкрида, остальные — еще нет.
— я многому научился.
Загрузка...

Комментарии

Загрузка...