Глава 113: Глава 113: Прибытие

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно регрессирующий рыцарь
Глава 113 — Прибытие
Глава 113: Прибытие в лагерь
— Ладно, я вернулся.
— Сегодняшняя норма выполнена.
На третий день после развертывания то, что началось с легкой провокации, переросло в рукопашную схватку.
Три дня подряд Рем выходил на поле боя и возвращался всё таким же: с его парных топоров капала кровь, разбрызгивая алые капли по земле.
Каждый раз, когда он выходил, он убивал ровно трех врагов.
Энергичные взмахи его топора превращали врагов в нечто похожее на расколотые бревна.
Вот только эти «бревна» были живыми, и при разрубании из них вываливались мозги и кишки.
В начале стычки, когда союзные и вражеские силы сталкивались, Рем стремительно наносил удары, раскалывал головы и возвращался назад, словно это было обыденным делом.
Командир, который не ощущал бы трепета, наблюдая за подобными подвигами, должен был сдать свой значок.
Для тех, кто обладал хоть какой-то проницательностью, он был талантом, который они не могли позволить себе потерять.
И всё же Рем был не единственным выдающимся солдатом в их рядах.
— Я и сам справлюсь. Почему меня всё время ставят в пару с другими?
Это был Рагна, который едва волочил ноги от скуки.
Поначалу он не привлекал внимания.
Он почти не сражался, держась ровно столько, чтобы вернуться живым.
Если его кто-то намеренно не провоцировал, он не бросался в самую гущу событий.
— Какая пустая трата таланта.
Командир роты фей была одной из немногих, кто распознал потенциал Рагны.
Она оставила его в покое, просто наблюдая, пока однажды Рагна не отбился от группы во время перемещения между полями сражений.
— Как ты вообще здесь заблудился?
Никто не знал, то ли он не туда свернул в горах, то ли тайно переправился через реку, чтобы совершить налет на главный лагерь противника.
Более чем определенным было то, что Рагна забрел на вражескую территорию — это был смертный приговор, — но вернулся невредимым, небрежно неся голову вражеского командира.
— А, мне просто захотелось свернуть налево вон там, — как ни в чем не бывало сказал он; отрубленная голова болталась у него в руках в качестве трофея.
— Ты заблудился? — спросила фея-командир роты.
Рагна кивнул.
На этом разговор и закончился.
Никто не приводил его сюда в надежде на соблюдение дисциплины.
Все участники независимого подразделения были набраны на схожих условиях.
— Заполните пустоту, оставленную вашим командиром отделения, — последовал приказ.
Для них имя Энкрида было синонимом магии.
— Почему штаб посылает нам людей, а потом говорит компенсировать любые потери?
— Если вы будете отлынивать, это будет воспринято как прямое указание Энкрида. Вы хотите стать для него обузой?
Без лишних споров они начали паковаться для развертывания — те самые люди, которые обычно плевать хотели на приказы.
— По три в день, не больше, — сказал Рем.
— Звучит неплохо, — ответил Рагна.
Джаксен кивнул, а Аудин — истовый верующий — торжественно сказал: — Во имя Божественного.
Что до Эндрю, Мака и Энри — они привыкли делать всё, что им велят.
Крайс же отсутствовал, взяв отпуск.
Эндрю щеголял подбитым глазом и казался странно взволнованным перед выходом в бой, а Мак, у которого был такой же синяк на другом глазу, проявлял не меньше рвения.
— Война! Битва! Развертывание! — ликовали они, и их энтузиазм вселял тревогу.
— Вы этому рады? Зря, — заметил Рем с хитрой ухмылкой.
На мгновение фее-командиру роты показалось, что она увидела в этой улыбке демона, хотя видение исчезло, стоило ей моргнуть.
Это были те самые личности, которых он собрал вместе.
Джаксен и Аудин были так же опытны, как и остальные.
Джаксен, например, в бою, казалось, почти не прилагал усилий.
И всё же, как бы сильно враг ни бил, они не могли оставить на нем ни единой царапины.
— Почему я не могу по нему попасть? Ну погоди у меня! — кричал один разъяренный вражеский солдат, но Джаксен даже не ответил, относясь к этой угрозе как к лаю далекой собаки.
Джаксен обычно возвращался невредимым: он никого не убивал, но и сам не получал урона.
Между тем Аудин вступал в бой лишь однажды, но вид того, как он небрежно ломает предплечье противника голыми руками, заставил содрогнуться даже союзников.
Сама по себе ломка костей не впечатляла, но то, как Аудин мягко обхватывал запястье противника, а затем ломал его словно хрупкую веточку, было чем-то потусторонним.
— Уходи! Не подходи ко мне! — кричали в ужасе враги, ставшие свидетелями этой сцены.
Даже союзники чувствовали себя не в своей тарелке.
Огромная фигура Одина — меньше великана, но массивная по сравнению с обычными солдатами — делала невозможным его игнорирование.
«Меньше десяти человек, но их боевая мощь... — подумала командир. — Такое чувство, будто меня окружают мои версии, помноженные на десять».
Простого слова «выдающиеся» было недостаточно, чтобы отдать им должное.
При правильном использовании они представляли собой сокрушительную силу, способную сеять хаос в масштабах, далеко превосходящих их численность.
— Наверное, поэтому, — размышляла она.
Эти солдаты выжили, несмотря на свои многочисленные инциденты и неприятности, потому что были слишком ценны, чтобы их терять.
Фея-командир роты, взяв на себя ответственность за них, продолжала наблюдать.
Это был предел того боя, который они позволяли себе вести.
Но что, если кто-то подтолкнет их выйти за эти пределы?
— Кто дал вам разрешение отступать? Кто отдал приказ об отступлении?
Один командир отделения, недавно назначенный и ничего не знающий об их репутации, осмелился пойти с ними на конфликт.
Он не знал о Реме, печально известном своими нападениями на начальство, или об Одине, который без колебаний сломал бы кости, если бы «божественное руководство» велело ему это сделать.
Он не знал о безмолвной смертоносности Джаксена или о странных, редких вспышках активности Рагны.
Первым вперед вышел Эндрю, заметив, каким раздраженным уже выглядел Рем.
«Оставь это, иначе прольется кровь», — мрачно подумал он.
Если дело дойдет до крайностей, Рем может расколоть череп этого человека своим топором.
— Мы принадлежим к независимому подразделению, — заявил Эндрю.
— Оперативные приказы поступают только от нашего непосредственного начальника.
— Какого хрена? Ты просто будешь сидеть сложа руки и смотреть?
Новый командир отделения не мог с этим смириться.
Как эти солдаты могли бездельничать в лагере, в то время как другие рисковали своими жизнями?
Независимое подразделение или нет, такое поведение было невыносимым.
В неповиновении этого командира Эндрю увидел отражение себя в молодости — невежественного дурака, который не понимал веса своих поступков.
Глубоко вздохнув, Эндрю посмотрел на небо, прежде чем смириться.
— Меня зовут Эндрю Гарденер, старший сын семьи Гарденеров. В этом подразделении служат дворяне. Просто оставьте нас в покое, — сказал он спокойным, но лишенным искренности голосом.
Его лицо, хоть и было невозмутимым, выдавало чувство изнеможения.
Мак молча подошел и ободряюще похлопал Эндрю по спине.
— Ты думаешь, раз ты дворянин, тебе это сойдет с рук? — огрызнулся командир отделения.
В этот момент Рем шевельнулся, собираясь заговорить, что заставило командира отделения помедлить.
— Может, мне стоит поближе рассмотреть его внутренности, — пробормотал Рем холодным тоном.
Чтобы предотвратить дальнейший хаос, Эндрю вызвал командира отделения на дуэль и быстро сбил его с ног.
Этого было достаточно, чтобы удовлетворить Рема, который воздержался от того, чтобы пустить в ход топор.
Однако сам Эндрю после этого получил основательную взбучку.
— Это армия, дворянин ты или нет, — отчитала Эндрю фея-командир роты, хотя её слова сопровождались утешительным похлопыванием по плечу.
Независимое подразделение под командованием Энкрида, заработавшее дурную славу под названием «Взвод безумцев», во многом было обязано своей дисциплиной усилиям Эндрю по поддержанию мира.
Для этого, конечно, было много причин.
Текущая позиция 1-й пехотной роты находилась к северо-востоку от Пограничного Дозора.
Они располагались на гравийном поле, слева от них была река Пен-Ханил, а справа — ряд небольших холмов, которые можно было пересечь за день.
Кое-где сквозь гравий робко проглядывали травинки, а у берега реки изредка встречались сорняки ростом по пояс взрослому человеку.
На равнинах Зеленого Жемчуга часть рыцарей и основная армия вступили в противостояние с главными силами противника.
Роль 1-й пехотной роты из Пограничного Дозора заключалась в том, чтобы удерживать линию здесь, выступая в качестве стены для блокирования сил противника или любых отдельных подразделений, пытающихся обойти с фланга.
В некотором смысле их судьба была связана с исходом битвы между основными силами.
Если бы их союзники нанесли удар первыми, часть рыцарского ордена смела бы дислоцированного здесь противника.
С другой стороны, если бы противник двинулся первым, они могли бы оказаться перед вражескими рыцарями без поддержки своих собственных.
По крайней мере, так всё начиналось.
Но поскольку обе стороны колебались, этот фронт невольно стал местом первой стычки — столкновением авангардов.
Один пехотный батальон и одна независимая рота.
Обе стороны были примерно равны по силам и возможностям.
Главные армии обеих сторон оставались на равнинах Зеленого Жемчуга, внимательно наблюдая за этим полем боя.
До сих пор именно наурилианские силы постоянно отступали.
Ходили слухи о солдатах-гигантах во вражеских рядах.
Некоторые вражеские солдаты даже выходили вперед, выкрикивая: «Иди и сразись со мной, если думаешь, что ты сильнее!», чтобы спровоцировать своих противников.
Все это подтачивало боевой дух их союзников.
В таких обстоятельствах им нужна была переменная — нечто, способное склонить чашу весов в сторону победы.
И эта переменная была отчетливо видна командиру батальона.
Взвод безумцев — бесспорно, сила, которая выделялась.
— Если они будут сражаться как следует, этого достаточно. У них есть какие-нибудь требования? Если мы будем давить слишком сильно, они просто полностью отвергнут нас.
Командир батальона был мудр.
Он сразу понял состояние «Взвода безумцев».
Хотя фее-командиру роты каким-то образом удалось привести их с собой, они всё еще оставались неуправляемой группой.
При необходимости она могла бы усмирить их силой, но сейчас было не время для этого.
«Битва еще не проиграна».
Борьба только начиналась.
Командир батальона Маркус был фанатиком битв, но не дураком.
Он знал, что убеждение разумными средствами поднимет их боевой дух гораздо сильнее, чем принуждение.
— Нам нужен их командир взвода.
Ответ феи-командира роты был прямым, и командир батальона без колебаний дал разрешение.
— Приведите его сюда.
На этом всё и закончилось.
Командир роты отдал честь и отвернулся.
Ранним утром Рем практически потребовал:
— Приведите сюда нашего командира взвода. Сражаться, не зная, жив он или мертв, кажется неправильным.
Это прозвучало скорее как угроза прекратить убивать по три врага в день, если они не подчинятся.
Немедленно был послан быстрый связной разведки.
Три дня спустя командир взвода Энкрид предстал перед командиром роты.
Взвод безумцев был выведен в тыл, чтобы приветствовать Энкрида, именно поэтому им удалось встретиться с ним в течение трех дней.
— Если ты вернулся, разве не должен был немедленно явиться с докладом? Разве ты по мне не скучал?
Командир роты поприветствовала Энкрида шуткой в стиле фей.
Лицо Энкрида исказилось в ответ, к великому удовольствию командира.
Вид этой гримасы смыл всё разочарование, накопившееся от работы с непокорными подчинёнными Энкрида.
«Твердолобые болваны».
Взгляд командира упал на правое запястье Энкрида.
— Ранен?
— У меня была потасовка с какими-то бандитами в городе.
— Не были ли эти бандиты Лягушками, случайно?
При этих словах и Крайс, и Эстер резко перевели взгляды на командира.
Энкрид сохранял спокойствие — скорее всего, это была очередная шутка.
— Травма несерьезная.
Запястье не было сломано.
Хотя кость была повреждена, этого было недостаточно, чтобы он не мог держать или владеть мечом.
Лечение требовалось, но это не была критическая рана.
Его преданность тренировке запястий с помощью техник изоляции принесла свои плоды.
— В любом случае, добро пожаловать обратно в команду.
Сказала зеленоглазая командир роты, и Энкрид отдал честь.
Фея ответила на жест легким кивком.
— Ну, иди.
Энкрид направился прямиком туда, где собрался его взвод.
Он очень хотел вернуться.
Даже если они создавали проблемы, когда он был с ними, хаос, который они устраивали в его отсутствие, был совсем иного масштаба.
— Может, мне просто забросить всё?
Поначалу даже командиры взводов пытались его спровоцировать.
Теперь даже такие люди перестали к нему соваться.
Игры с Эндрю тоже стали утомительными.
— Больше нет причин здесь оставаться.
Уйти было бы просто.
Рем не помышлял о почетном увольнении, как другие.
Нет, он бы просто исчез без единого слова.
Чем дольше он был разлучен с Энкридом, тем сильнее росла эта мысль.
— Если он не появится сегодня, я ухожу.
Однако Рем продолжал повторять одну и ту же унылую рутину каждый день — монотонный цикл бессмысленных сражений, которые больше даже не вызывали у него интереса.
— Умри!
Это было утомительно, так утомительно.
Если они собирались кого-то убить, им следовало просто уже ударить копьем.
Зачем тратить время на крики?
Отвлечение заставляло их дыхание сбиваться, из-за чего наконечник копья дрожал без их ведома.
Рем взмахнул топором вертикально.
Лезвие топора ударило по наконечнику копья.
Дзинь!
— Гху!
Вражеский солдат выронил копье, его руки были в крови. Потерять оружие в разгар битвы?
У этого парня не было и доли мастерства командира взвода. Нет, сравнивать их было оскорблением — грехом.
Хруст.
Топор расколол череп вражеского солдата.
Всё равно это было так же скучно, как и всегда.
Убив трех врагов, Рем вернулся, попав в тот же повторяющийся цикл скуки и уныния.
Даже после перевода в тыл, где не было сражений, ему стало еще больше нечем заняться.
Рагна находился в похожем состоянии.
Ему не хватало мотивации прежде всего.
— Он умер?
Иначе почему от него не было ни слова?
В отсутствие командира взвода всё казалось застойным.
Рагна проводил свои дни бесцельно, делая всё спустя рукава.
Если не считать того, что однажды он вырезал дюжину вражеских солдат, когда заблудился, он ничего не сделал.
Аудин молился своему богу и спрашивал:
— Пришло ли время мне уйти?
Как всегда, его бог отвечал молчанием, уважая свободную волю Одина.
Решение лежало в сердце Одина.
— Уйти или не уйти.
Спрашивал себя Аудин, но еще не решил.
Джаксен тем временем вступил в армию с определенной целью.
Теперь, когда цель была почти достигнута, не было причин оставаться.
Пора было уходить — задерживаться здесь было бессмысленно.
Логично, так он и думал.
Ненужные и бессмысленные задачи.
Дни неэффективности, которые раньше были бы немыслимы.
И всё же он оставался.
— Сегодня ночью.
Джаксен твердо решил уйти, хотя это была уже третья ночь подряд, когда он принимал такое решение.
Пока проходил очередной обычный день, и каждый был погружен в свои мысли, солнце начало садиться, отбрасывая длинные тени на лагерь.
Кто-то вошёл в затихшую палатку так называемого «Взвода безумцев».
— Я вернулся.
Голос был спокойным и ровным.
Как всегда, Энкрид вернулся.
Все в палатке замолчали, их взгляды переместились.
Неожиданно первым отреагировал Эндрю.
— Уууууу! Почемуууу! Почему ты так дооооолго?!
Слезы потекли по лицу Эндрю, когда он бросился приветствовать его; его залитое слезами лицо было свидетельством накопившихся эмоций.
Его рыдания выражали всё, что он держал в себе.
Увидев лицо Эндрю, Энкрид невольно рассмеялся.
— Почему он быстрее меня и почему он устраивает истерику? Ты вернулся?
Голос Рема донесся из-за спины Эндрю. Позади него также появились Рагна, Аудин и Джаксен.

Комментарии

Загрузка...