Глава 806

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Рыцарь, который вечно регрессирует
Глава 806
Шурх.
Солдат, узнавший Кранга, отдал воинское приветствие. Он опустил меч, которым размахивал, прижал эфес левой рукой и склонил голову.
— Ваше Величество.
Некоторые из узнавших его солдат последовали его примеру, проявляя воинскую вежливость и склоняя головы, чтобы выразить уважение хозяину королевского замка.
Лишь совсем немногие просто тупо уставились на него.
— Продолжайте.
— Сказал Кранг простым тоном.
Казалось, его совсем не заботит королевское достоинство.
Какое-то время некоторые дворяне советовали ему исправить речь и поведение, но Кранг, по слухам, возражал им, говоря, что вместо этого он будет использовать свою искренность как оружие, чтобы стать ближе к армии и народу.
При этом Кранг умел проявлять достоинство и говорить от имени королевской семьи, когда того требовал момент.
«Я видел, как он излучал даже еще более мощную ауру».
Энкрид видел это своими глазами.
Так было при их первой встрече, когда закончилась гражданская война, когда он увидел его позже в городе Оара и когда они встретились после того, как он стал рыцарем.
Если нужно, Кранг умел в мгновение ока завладеть вниманием всех окружающих.
Как назвать такую способность?
Оставалось только сказать, что он с ней родился.
Разумеется, тот, кто восседает на троне, должен быть осторожен в словах и поступках и придавать достоинство своему поведению, но к человеку по имени Кранг это не относилось.
Здравый смысл, созданный обычными людьми, не применим к личности, играющей вне стандартов.
Он был человеком, который доказывал свое лидерство как правителя собственным обаянием, достоинством и аурой.
Это был момент, позволявший мельком увидеть это.
— Это королевский тренировочный полигон, место для тех, кто стремится защищать королевскую семью. Поэтому продолжать свое дело — значит доказывать свою верность. Верно?
Он добавил последнее слово и мило улыбнулся.
Солдаты склонили головы, их глаза заблестели.
Это явно были глаза людей, попавших под чужое обаяние.
Это были воины, преисполненные верности и преданности.
Если потребуется, эти люди исполнят приказ короля, рискуя собственной жизнью.
Мэтью и воительница с трезубцем кивнули, стоя за спиной короля.
Это были знакомые лица.
Они же были теми, кто во время попытки подавления предыдущего мятежа оказался заперт в одной комнате, изо всех сил стараясь спасти Кранга.
Хотя Энкриду было трудно запомнить всех из-за повторения дня, было бы нелепо забыть таких людей.
Он также не забыл имя Риербана, которого мельком видел перед обедом, хотя сейчас его не было.
Тот самый Риербан, который был героем гражданской войны и бормотал, что Энкрид — его личный сияющий герой.
Теперь он стал очень умелым человеком даже в рядах Королевской Гвардии.
Проходя мимо, Энкрид даже пообещал проверить его навыки позже.
— Эти неугомонные ублюдки.
Маркус тоже был с королем.
Айшию обычно прикрепляли в качестве сопровождения к королю или Маркусу, но, похоже, она на мгновение отлучилась.
Это было нормально.
В любом случае, это было не то место, где требовалась усиленная охрана.
Это был королевский тренировочный полигон.
Для группы Энкрида собравшиеся здесь люди могли выглядеть обычными солдатами, но их самым низким званием был королевский гвардеец.
Это были основные силы из числа подразделений безопасности, несущих службу во внешнем замке или в гарнизоне королевского замка.
Говоря проще, их минимальное звание соответствовало командиру взвода или выше.
Маркус обвел взглядом тренировочную площадку.
«От рассвета до заката».
Ходили слухи, что эти люди тоже живут как одержимые тренировками, но их трудно было сравнить с истинными безумцами.
Они не отдыхали, но и не заставляли себя терпеть.
Любой видел, что они делают это по собственной воле, полные азарта.
Солдаты внутри королевского дворца были захвачены этой атмосферой.
Это, в свою очередь, превратилось в слух, и, похоже, сюда стекались все солдаты, которые могли попасть на королевский полигон.
— Я проиграл.
Среди прочих нашелся и такой малый.
Он был немного меньше Аудина сложением, и судя по лицу, казался на пару лет старше Энкрида, хотя ему еще не было тридцати.
Он был одним из личных воинов маркиза Окто, уверенным в своем мастерстве.
Если точнее, он был одним из талантливых воинов, которых спонсировал маркиз.
Он пришел проверить свои навыки, получил удар ладонью в подбородок от Фела, потерял сознание и только что очнулся.
Энкрид, видевший это, только что сказал ему, чего ему не хватает.
— Набирайся реального боевого опыта. Встречайся с самыми разными противниками и проходи через всё: от драк в грязи до дуэлей чести.
Его талант был выдающимся.
Однако у него был только талант.
Ему понадобится время, чтобы сломаться, научиться, побороться, поразмыслить и попереживать.
Конечно, если он не сможет выдержать это время, это станет его пределом.
Потому что таков предел тех, у кого есть только талант.
— Пойдем внутрь поговорим? Но я не могу позволить тебе пить, пока ты весь в поту. Иди помойся, Энки.
Сказал Кранг и направился в небольшую приемную, устроенную рядом с тренировочной площадкой.
При этих словах несколько солдат заморгали глазами.
Они знали, что отношения между ними особенные, но то, что король пришел выпить и ждет, пока другой человек помоется и подготовится, казалось еще одним неожиданным событием.
— Пожалуй.
И рыцарь по имени Энкрид спокойно принял это и двинулся с места.
Тренировка, продолжавшаяся до ночи, освещенной двумя лунами, закончилась.
Кранг действительно дождался, пока группа вымоется и вернется.
— Извините, ликера немного.
Принесенного им Основополагающего Ликера хватило бы всего на пять чашек.
Даже Кранг не мог принести запечатанную бутылку этого ликера, поэтому он принес ту, из которой пил раньше.
Энкрид взял в рот ликер, лично налитый королем, и проглотил.
Янтарная жидкость, отражавшая лунный свет, наполнила его рот.
Когда он впервые взял его в рот, почувствовался аромат обожженного дерева, и хотя запах был довольно сильным, он не был неприятным. Крепкий, но тонкий.
Тонкий, но крепкий.
Это был напиток противоречий.
Проглотив жидкость, он почувствовал покалывание и пламя, ласкающее пищевод.
Было горячо, но не казалось, что обожжет.
После глотка во рту остался аромат, совсем отличный от первого вкуса.
Казалось, будто держишь во рту концентрат свежеразмятых цельных фруктов.
Здесь тоже концентрированный аромат не вызывал дискомфорта.
Он был крепким, но мягким.
— Это необычный вкус.
Восхитился Энкрид.
— Это Основополагающий Ликер.
Кранг мягко и удовлетворенно улыбнулся.
— Ах, какая жалость.
При словах о том, что ликера немного, Рем облизнулся.
Ему удалось раздобыть чашку, и его глаза засияли ярким светом.
Для того, кто его не знал, он мог выглядеть так, словно ему не терпится кого-то убить, но знающий человек мог сказать, что его глаза были пленены вкусом напитка.
— Ропорд, похоже, у тебя всё хорошо. Выглядишь отлично.
Когда Кранг небрежно поприветствовал его, Ропорд склонил голову.
Было удивительно, что он знал его имя, но, учитывая его нынешнее положение, в этом не было ничего особенного.
Однако, то, как он так непринужденно назвал его имя и выразил знакомство, было удивительным.
Его дружелюбное отношение было совсем естественным, хотя у него никогда не было личной аудиенции у короля.
— Я слышал, твоя жена и ребенок на Западе в добром здравии, Рем.
— Эй, похоже, у тебя уши лучше моих.
Рем кивнул, продолжая причмокивать губами.
— Кажется, Легион часто спрашивает, нет ли у тебя намерения вернуться, говоря, что там не было другого такого святого рыцаря, как ты?
— Я сказал им: где мое сердце — там Господь, а куда направлена моя воля — там священная война.
Кранг также обратился к Аудину.
Затем он увидел Рагну, который что-то бормотал себе под нос, сжимая меч даже за выпивкой, и лишь рассмеялся и пошел дальше.
Он поприветствовал Джаксена только глазами.
Он спросил Фела, как его жизнь в качестве пастуха, и Фел ответил, что теперь он член рыцарского ордена, а не пастух.
Рем в какой-то момент вставил вопрос: «с каких это пор?», но это было то, что признавали все.
— А что насчет леди Шинар Кирахейс?
Шинар проспала два дня подряд из-за проблем с духовной энергией и выносливостью.
Она сказала, что ей нужно войти в Источник Жизни в городе эльфов, так что он велел ей отправляться, но она ответила, что не хочет.
— Она отдыхает.
— Жаль. Одно её лицо было бы отрадой для глаз.
Он так легко говорит подобные вещи, хотя не влюбился бы в неё и не имел такого намерения.
Возможно, таков стиль шуток Кранга.
— Если бы моя невеста это услышала, она бы пришла к постели с кинжалом.
Энкрид парировал собственной шуткой.
Половина разговора была пустяковой.
Они совсем не поднимали тему крамольного духа, витающего в столице, пока не вмешался Маркус.
— Он сказал, что выслушает это лично, поэтому я ничего не говорил.
Когда Энкрид глазами спросил, что он имеет в виду.
Снова сказал Маркус, делая ударение.
Энкрид, который всё понял, заговорил:
— Ах, мы спасли тех жителей.
— Не об этом.
Только после того, как Маркус снова вмешался, Энкрид завел речь о историях своего путешествия.
Началось всё с рассказа об уничтожении Крепости Терновника.
— На ту штуку было противно смотреть.
— Ты её видел?
— Я только слышал о ней, но нетрудно было догадаться, чем они там занимались.
Затем, когда он завел речь о лабиринте Вельрога, в глазах Маркуса появился странный блеск.
Ну, и насколько же он будет удивлен?
—...Господин, что вы сказали, вы сделали?
Первым спросил Мэтью, чьи глаза выкатились из орбит, а стражница с трезубцем разок хлопнула себя по щеке.
ШЛЕП.
Звук был таким звонким, что Рем даже сказал:
— Хочешь, я тебя ударю?
Ожидания Маркуса были устремлены на Кранга.
Его король смотрел в стол приемной, склонив голову.
Что, он так потрясен, что лишился дара речи?
И когда Кранг поднял голову, его глаза сияли как никогда раньше.
Они сияли так ярко, что затмевали его землистую кожу и темные круги под глазами от недосыпа и недоедания в течение нескольких дней.
Как ни посмотри, это больше походило на азарт, чем на удивление.
— Охренительно.
Вот что он сказал.
Кранг тоже когда-то жил, скитаясь по задворкам.
Его старая привычка выражаться вырвалась наружу.
— А, правда же?
Энкрид тоже согласился.
Не то чтобы он не понимал, к чему Маркус подталкивал его минуту назад.
Он примерно представлял, как отреагирует Кранг, поэтому и дразнил Маркуса.
Кранга не удивишь чем-то такого уровня.
Его масштаб был иным, его великодушие было иным, и его взгляд на мир был иным.
— Ты ведь не удовлетворишься одним лишь Вельрогом, верно?
Вот почему Кранг спросил об этом.
Это была ночь, когда только две луны освещали мир.
Из-за отсутствия ни единого облака ночное небо не было просто черным.
Оно было усыпано звездами, которые превозмогали лунный свет и рассеивали свои лучи, словно в безумстве.
Под взором каждой из этих звезд Энкрид ответил:
— Демон будет не один.
Это было заявление о его воле убивать их сразу, как только увидит.
— Верно.
Кранг тоже кивнул, всё еще с улыбкой на лице.
Стань рыцарем.
Сотри Царство Демонов.
Защищай тех, кто стоит за моей спиной.
Это был путь вперед к осуществлению мечты, которая звучала абсурдно.
Вельрог был не более чем промежуточным пунктом, который нужно было посетить по пути.
Кранг это знал.
— Почему вы не удивлены, Ваше Величество?
Ожидания Маркуса разбились вдребезги.
— Я был удивлен.
Кранг разлил оставшиеся две чашки ликера.
Энкрид опрокинул свою одним махом.
— И мне хоть глоточек.
Рем поспешно попытался протянуть руку, но это было слишком для его израненного тела.
Джаксен, видя это, качнул головой и цокнул языком.
Цок-цок
От этого звука Рем вспылил, они двое начали перепираться, Аудин выступил посредником, а Кранг, наблюдая за этим, рассмеялся, сказав, что они остались прежними.
Он громко рассмеялся, а Энкрид, глядя на Кранга, спокойно сказал, что это не те люди, которые легко меняются.
Тем временем Энкрид увидел на руке Кранга узор, которого раньше не замечал.
Это была татуировка.
Судя по форме и надписи, это был эзотерический дизайн, смысл которого трудно было угадать.
— Это что такое?
— Признание.
Пришел короткий ответ.
Вероятно, это было что-то, что заметил бы только самый чувствительный человек.
Но Энкрид, активировавший свои чувства до уровня рассечения заклинаний, мог сказать:
«Что-то».
Он увидел нечто похожее на иллюзию, кружащуюся вокруг его друга.
Постоянное ощущение жара, настолько сильное, что от одного взгляда казалось, будто глаза сгорят.
— Это хорошая вещь. Оставь свои тревоги.
Сказал Кранг, похлопывая по предплечью, и Энкрид кивнул.
Они вдвоем совсем не говорили ни о подспудном течении, ни о других делах.
Затем, когда пришло время расходиться, Кранг заговорил:
— Окажи мне позже одну услугу.
— В любое время.
— Верно. Скоро увидимся снова.
Никакой особой цели не было.
Сегодня было время выпить и отпраздновать достижения друга.
Какая еще причина нужна была, чтобы достать Основополагающий Ликер?
Кранг ничем не отличался от прежнего.
Он был человеком с непредсказуемым поведением, мастерством и масштабом личности.
Глядя просто на его боевую доблесть, он, возможно, не смог бы заблокировать ни одной стрелы, но его способности сияли в других областях.
— Если дашь мне одну бутылку этого ликера, я окажу тебе десять таких услуг.
Вставил Рем со стороны.
Кранг усмехнулся его словам.
— Я предпочитаю драгоценный чай.
Добавил Маркус слово со стороны.
Они определенно собирались расходиться, но еще какое-то время обменивались пустяковыми шутками.
Просто поболтать и посплетничать вот так тоже было приятным времяпрепровождением.
На следующий день Энкрид получил вызов от маркиза Байсара.
Это случилось после того, как он закончил тренировку и пообедал.
Это был полдень, когда падал легкий моросящий дождь.
На тренировочной площадке он видел людей, которые кувыркались, посвящая себя тренировкам, даже вымокнув под дождем.
Энкрид вышел за пределы внутреннего замка и направился к резиденции маркиза.
— Вы пришли.
Тем, кто его встретил, была Кин Байсар.
Цвет её лица был необычно тусклым, и выглядела она не лучшим образом.
В Пограничной Страже она была женщиной, которая никогда не теряла улыбки и была поглощена своей работой.
— Маркиз?
— Он ждет.
Сказал седовласый старый дворецкий позади Кин, склонив голову.
Энкрид прошел внутрь.
И вот, за дверью, украшенной классическими узорами, он встретил на кровати умирающего старика.
Глаза маркиза Байсара были затянуты серой пеленой, так что его зрение не было ясным, а во рту осталось лишь несколько зубов.
Из-за этого его произношение было невнятным, но понять его не составляло труда.
— Вы сэр Энкрид?
Спросил старик.
Энкрид ответил и подошел к кровати.
— Я.

Комментарии

Загрузка...