Глава 773: Тайная мощь

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Если обычные феи черпали силу в духе леса, то для неё сам воздух Демонического Домена был подобен живительной энергии.
Этот край, эта земля были для неё идеальным полем боя.
Испорченная фея, способная повелевать черными молниями, была уверена, что легко сразит нескольких противников в одиночку.
Да, они только что разрубили крепостную стену и убили ведьму, но сражаться с живыми бойцами — совсем другое дело.
К тому же, её истинной специализацией были дуэли один на один.
Поначалу она была сбита с толку, но теперь вновь обрела холодное спокойствие, подкрепленное этой уверенностью.
Она оставалась непоколебимой, даже когда в её адрес полетели оскорбления.
Всё это указывало на её незаурядную мощь.
Любой, кто хоть раз держал в руках меч или бывал в серьезных переделках, сразу бы это понял.
— Я справлюсь одна. Это мой долг.
Шинар твердо заявила отряду, что сразится с ней самостоятельно.
Рагну эта затея не особо интересовала, а Один и Тереза умели уважать чужой выбор.
Энкрид мельком глянул на Шинар, а затем перевел взгляд на синеглазую ведьму.
«Неужели она припрятала козырь?»
Скорее всего, так оно и было.
Глядя на то, как действовали эти враги, в ином исходе можно было и не сомневаться.
Апостол тоже не будет сидеть сложа руки.
Испорченная фея окинула взглядом рядовых бойцов клана и посмотрела на тех, кто держал позиции поодаль.
Противников было более чем достаточно.
Там, в гуще боя, другие сражались с модифицированными чудовищами; среди них выделялся медведь-зверолюд, который голыми руками разрывал кристальных големов, втаптывая в грязь их уродливую плоть.
— Господин приветствует всех вас!
В крике зверолюда слышались нотки безумия.
В другом месте какой-то человек неспешно шагал через поле битвы, направляясь прямиком к Апостолу.
Да и остальные сражались с поразительным мастерством.
«Сражаться с тремя и более одновременно — самоубийство».
Что же ей оставалось?
Черпать магию издалека и расстреливать их из лука по одному.
Помимо мастерства в ближнем бою, её главным козырем была скорость.
В мгновение ока она наметила порядок, в котором будет устранять цели.
«Одна стрела для того, кто идет к Апостолу, две — медведю, затем найти момент, чтобы прикончить полукровку со щитом, и заняться теми двумя, что бьются с монстрами в тылу».
А пока выжившая ведьма выиграет ей немного времени.
Это была простая стратегия для гарантированной победы.
Она была умна, и её план выглядел вполне разумным.
Однако то, что план звучал хорошо, не означало, что он сработает.
— Ты что-то замышляешь.
Проговорила Шинар, заметив, как бегают глаза противницы.
Несмотря на недавнее оскорбление, испорченная фея быстро оценила обстановку, что доказывало: она далеко не глупа.
Однако Шинар раздражало то, с каким пренебрежением та на неё смотрела.
Она поняла: для врага она была лишь сорняком, который сам завянет, и на который не стоит тратить сил.
— Ах да, тут ведь еще эта жалкая соплеменница.
От этих слов Шинар окончательно сосредоточилась на цели.
Интуиция её не подвела.
Предательница не видела в ругающейся Шинар никакой реальной угрозы.
Пусть их пути разошлись давным-давно, и теперь они считались разными расами, у них всё еще было много общего.
Наконец, корень у них был один.
То есть, она прекрасно знала, насколько жалки обычные феи без защиты их «жизненной силы».
Она думала, что просто перережет ей глотку мимоходом и пойдет дальше.
А может, стоит разорвать ей рот, чтобы она больше не смела так дерзить — неплохая идея, учитывая её острый язычок.
Уловив её намерения, Шинар лишь слегка улыбнулась.
На его лице заиграла едва заметная, но многозначительная ухмылка.
Без лишних слов Испорченная фея сократила дистанцию и ударила.
Её шаги были легкими, а движения — выверенными.
Однако по скорости и непредсказуемости она мало в чем уступала Джаксену.
Ни звука от её шагов по земле, ни свиста её меча, рассекающего воздух.
Каждое её движение в сторону Шинар казалось воплощением самой природы.
Как нельзя поймать ветер руками, так, казалось, невозможно было заблокировать этот удар.
Когда клинок опустился, прекрасное лицо Шинар, казалось, должно было разделиться надвое.
Снова тишина.
Лишь тающий послеобраз.
Мгновенное слияние с окружением — конёк всех фей.
Но в этот раз мастерство продемонстрировала не только предательница.
Голова Шинар расплылась и исчезла.
Это была Шинар: она отпрыгнула в сторону, оставив за собой лишь тень.
Всё еще улыбаясь, она выставила вперед свой Лиственный меч.
Известный как Меч Четырёх Сезонов, клинок проходил сквозь весну, лето и осень, прежде чем достигнуть зимней формы.
Молодой лист — символ весны — превратился в Иглу, острый шип, олицетворяющий зиму.
Это возможно лишь потому, что форма меча напрямую зависит от жизненной силы феи.
В руке Шинар листовидное лезвие уже истончилось, став длинным и острым.
Оно приняло форму Иглы — узкого, вытянутого клинка.
Эта Игла устремилась прямо в цель.
Испорченная фея едва успела выставить свой иссиня-черный меч, чтобы отразить выпад.
Тук—
С едва слышным звуком Шинар замерла, её рука была полностью вытянута после удара.
Её противница, держа меч горизонтально перед собой, прикрыла нижнюю часть лица клинком, не сводя глаз с Шинар.
В её иссиня-черных глазах вспыхнул яростный огонь.
Это была жажда убийства — исступленное желание кромсать и рвать живую плоть.
Когда скверну в её взгляде сменило черное сияние, в глазах Шинар тоже вспыхнул изумрудный свет. Вскоре это же мягкое свечение начало исходить от Иглы в её руке.
Вскоре тяжелый, пропитанный серой и кровью воздух Демонического Домена наполнился свежим, бодрящим ароматом скошенной травы.
Глаза Испорченной феи удивленно расширились.
На её лице вновь проступило искреннее изумление.
Шинар, сохраняя едва заметную улыбку, тихо сказала:
— Ты и впрямь думала, что я пришла неподготовленной? Меня зовут Шинар Кирхайс. Именем всех детей цветов и лесов я заберу жизнь той, что предала наш род века назад.
Когда их клинки скрестились, Шинар ощутила мощь жизненной силы, наполнившей её оружие.
Она не лгала. Она была готова.
Она не использовала эту силу раньше лишь потому, что её запаса хватило бы всего на один раз.
Её меч был переполнен духом леса.
Её слабость не была притворством, когда она прижималась к плечу Энкрида, жалуясь на головную боль от гнилого воздуха Домена.
«Притворялась больной, значит».
Разумеется, любой сторонний наблюдатель — вроде Энкрида — подумал бы именно так.
«Да она просто разыграла слабость, приберегая такой козырь!»
Шинар столько ныла и жаловалась, что даже Энкрид мысленно усмехнулся над этой её «хитростью».
Иногда она вела себя не как древнее существо, которому сотни лет, а как капризный двенадцатилетний ребенок.
Но сейчас, в пылу сражения, она выглядела не просто здоровой — она буквально светилась жизненной силой.
Клинки двух фей, чья кожа имела столь разные оттенки, наконец сошлись в смертельном ритме.
Два росчерка — черный и зеленый — сплетались в воздухе, расходясь и вновь сталкиваясь.
Тук.
Звук был негромким, но мощь за ним стояла огромная.
Между ними внезапно закружился вихрь — странный ветер, в котором смрад крови смешивался с ароматом весеннего леса.
Энкрид чувствовал: Шинар не проиграет.
Конечно, ни в чем нельзя быть уверенным до конца, а превосходство в навыках не всегда гарантирует жизнь.
Но Энкрид верил ей.
Он уважал её решение сразиться с предательницей в одиночку.
Искры, что плясали высоко в небе, начали постепенно угасать, один за другим меркнут огоньки.
И как раз перед тем, как последний отблеск исчез во тьме...
— Я разорву вас! Я поглощу всё!
Это был вопль выжившей ведьмы.
Гибель Красноглазой окончательно вывела синеглазую ведьму из себя.
Она лихорадочно размахивала руками, пытаясь поймать Джаксена.
Куда бы она ни указывала, собирались телекинетические волны и вырывались лезвия сжатого воздуха.
Джаксен действовал по классическому сценарию борьбы с магом: он постоянно разрывал дистанцию, двигаясь зигзагами, чтобы не дать прицелиться.
Ему приходилось носиться так быстро, что пятки так и сверкали.
Но ведьма не спускала с него глаз.
Она не пыталась уследить за его тенью — она просто накрыла заклинанием всё пространство вокруг.
— Тебе не укрыться среди ворон!
Это не было заклинанием призыва — это была магия созидания.
Когда мана заполнила воздух, Джаксен понял, что прятаться больше нет смысла.
Впрочем, он и не собирался лезть на рожон.
«Здесь мне не нужно надрываться».
Заклятие ведьмы распылило невидимую пыль, которая выдавала каждое его движение.
Как бы хорошо он ни скрывался, против законов физики не попрешь — пока у него есть тело, он будет оставлять след.
Джаксену оставалось лишь сосредоточиться на уклонении.
Этим он и занялся.
Если на пути вставал скелет, он парой точных ударов рассыпал его на кости или просто отшвыривал в сторону, ни на миг не прекращая танец смерти с ведьмой.
В тот миг, когда из рук ведьмы вырвалась вспышка света, Джаксен почуял неладное. Схватив ближайшего скелета вместо щита, он бросился на землю.
Луч прожег воздух, оставив в глазах яркий след, и мгновенно испепелил всех монстров, подвернувшихся под руку.
Бах!
Когда осколки костей, разбитых магией, разлетелись в стороны, Энкрид наконец решил вмешаться.
Они с Джаксеном не были идеальными напарниками, но за время походов успели сработаться.
Пока Джаксен отвлекал внимание, Энкрид незаметно заходил ей за спину.
Они зажали её в клещи.
«Неплохой расклад», — подумал Энкрид.
Джаксен спереди, он сзади.
В такой ситуации ведьма не знала, на кого напасть первым.
В остальном всё тоже шло по плану.
Ранений у него не было, а Воля почти полностью восстановилась.
Может, он и не был на пике формы, но Энкрид, привыкший к тяготам солдатской жизни, твердо верил: «сейчас» — это всегда лучший момент.
Точнее, он понимал, что в это нужно верить.
Если ты не можешь позволить себе сражаться только когда сыт и выспался, лучше убедить себя, что ты в полном порядке прямо здесь и сейчас.
Этот психологический настрой невероятно помогал ему сосредоточить Волю.
Предплечье всё еще ныло после недавнего перенапряжения, но для него это было лишь сигналом, что он разогрет и готов к бою.
— Как вы смеете?! Как вы смеете?! КАК ВЫ СМЕЕТЕ-Е-Е!
Синеглазая билась в истерике, размахивая руками и ногами.
Но стоило ей начать заклинание, как её голос мгновенно стал ледяным и собранным.
Классический пример раздвоения личности.
— Псы Хварина.
Эта двойственность делала её еще более жуткой.
Ветер закружился у её ног, взметая волосы и раздувая подол одеяний. Она вытянула руку, и с её пальцев закапала густая темная жижа. Едва коснувшись земли, она превратилась в черных гончих.
Это были магические твари, сотканные из сажи.
Энкрид не раз видел это заклятье.
Кажется, это было еще в Западном регионе.
Так любили сражаться безумные культисты, и эта ведьма была в этом мастером.
Единственное отличие заключалось в том, что нынешние гончие отливали багровым, выглядя еще более свирепыми.
Разумеется, Энкрид даже не вздрогнул.
На то была причина.
Ему нужно было лишь идти вперед, методично разрубая всё, что вставало на пути.
Сажевые псы лаяли и скалились, бросаясь на него, но он лишь взмахивал мечом.
В воздухе чертились изящные дуги, прерывающие их существование.
Всё, чего касалась Рассветная сталь, мгновенно рассыпалось в прах.
Похоже, ведьма понимала, что одними гончими его не остановить.
Она начала серию заклинаний прямого воздействия.
Прямо из обломков крепостной стены взметнулся огромный валун и с оглушительным гулом понесся на Энкрида.
Вот только после молний этот камень казался черепахой.
Раз уж он справлялся со стрелами молний, то увернуться от камня было проще простого.
Энкрид шагнул в сторону и, улучив момент, просто толкнул пролетающий мимо валун ладонью.
Глыба, обладавшая колоссальной инерцией, врезалась в стаю крылатых псов с человеческими лицами, вмиг раздавив добрый десяток тварей.
— Ка-а-арк!
Ведьма в ужасе таращилась на этот погром, но даже она уже не могла ничего изменить.
Энкрид шел напролом, рассекая чары, а Джаксен поддерживал его, кидая кинжалы в каждую брешь в защите ведьмы.
Она перепробовала все свои штучки, пытаясь отбиться от них обоих, но неостановимый натиск двух бойцов было не сдержать.
И тогда она решилась на то же, что сделала перед смертью Красноглазая.
С мерзким хрустом её кости начали ломаться и срастаться по-новому, меняя саму форму тела.
Темная пенистая кровь брызнула из раздувшегося торса, а из спины вырвалось еще шесть конечностей.
Эти новые руки начали лихорадочно плести узлы магических знаков, готовя страшное, запретное заклятие.
Точнее говоря, это был призыв чистой мощи одного из Демонических Владык.

Комментарии

Загрузка...