Глава 226: Глава 226: Джевикаль

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Бой против Джевикаля был жестоким столкновением.
На каждый удар, который наносил Энкрид, ему приходилось выдерживать два в ответ.
Несмотря на это, Энкрид оставался прежним. Он был таким же, как всегда, непоколебимым, даже когда его жизнь висела на волоске.
Эта непоколебимая решимость, этот твердый характер — именно это привело его так далеко.
— Черт, эти глаза и правда начинают меня бесить, — пробормотал Джевикаль, и его ухмылка стала шире.
Наблюдая за боем, Рем не раз вздрагивал, но невольно пробормотал себе под нос.
Как кто-то мог терпеть подобную ситуацию?
Наконец он заговорил.
— Верно? Раздражает, не так ли? Вполне понятно.
Почему в этот момент он поймал себя на том, что сочувствует разочарованию Джевикаля?
Он был не одинок в этом чувстве. Рагна, Джаксен и даже Аудин кивнули в знак согласия.
Что бы вы ни делали, Энкрид оставался прежним — непоколебимым, неуступчивым.
Он просто продолжал делать то, что нужно было сделать. Человек, который сначала действовал, а потом обсуждал, что правильно, а что нет.
Из-за этого Аудин впервые ввел Технику Изоляции в репертуар Энкрида, Джаксен обучил его неуловимому Чувству Уклонения, а Рем передал суть Сердца Зверя.
Даже Рагна был вынужден передать свои навыки Энкриду при схожих обстоятельствах.
Эти глаза, это упорное настойчивое стремление — никогда не сдаваться. Наблюдение за ним могло довести любого до безумия.
— Тебе не страшно? — спросил Джевикаль в раздражении. Говоря это, он слегка повернул клинок, переходя в необычную стойку и переставляя ноги.
Энкрид подстроился под его движение, скорректировав угол своего меча и шаркая ногами по земле, не отрывая их, его тело скользнуло в новую позицию.
— Чего?.
— Ты только что чуть не умер.
— Разве ты — нет?.
Ранее Джевикаль сделал финт, выставив левую ногу вперед, но тут же оттянул ее назад и нанес внезапный выпад.
Энкрид попался на это, взмахнув мечом преждевременно, что позволило Джевикалю нанести точный контрудар.
В критический момент, когда клинок Джевикаля разделился на четыре смертоносные дуги, любой другой застыл бы от страха.
Энкрид не был невосприимчив к ужасу, но он не позволил ему убить себя.
Как он уклонился?
Чувство Уклонения.
Техника Джаксена спасла ему жизнь. Хотя это дорого ему обошлось — порез на шее жег, словно клеймо из расплавленного железа на коже.
И это была не единственная травма.
Живот Энкрида был пробит, сухожилия на руке едва не задеты, а шея мгновением ранее чуть не была перерезана.
— На сегодня хватит! Помни, всегда есть завтра!.
Крейс выкрикнул, побуждаемый сигналом Рема.
Джевикаль не собирался останавливаться. Он был готов нанести решающий удар.
Но его намерения были сорваны.
— Осторожнее, ты действуешь мне на нервы, — предупредил Рем, резко вмешавшись. Каким-то образом он сократил дистанцию и теперь находился за левым флангом Энкрида.
Если бы Джевикаль сразил Энкрида сейчас, что бы произошло?
Даже раскрыв свой козырь, Джевикаль осознал:
Я бы тоже умер.
Разумеется, Джевикаль ценил свою жизнь гораздо больше, чем чью-либо еще.
— Ладно.
Он вложил клинок в ножны и поднял ладони в жесте капитуляции, хотя малейший след намерения убить все еще сохранялся.
Рем усмехнулся и отвернулся.
Ему не нужно было приглядывать за Джевикалем. На таком расстоянии, что бы ни предпринял Джевикаль, топор Рема настигнет его первым.
Кроме того, Рем был не один.
Хитрый дикий кот из их группы занял позицию на противоположной стороне.
Сколько человек это заметили?
Уж точно не Джевикаль.
— Итак, народ! Сегодня — не единственный день, знаете ли! Как насчет отдыха? Заводите друзей, общайтесь. А если станет скучно, в переулках за таверной полно мест, чтобы скрасить вашу ночь. Не знаете хороших мест? Это трагедия! К вашему счастью....
Крейс воспользовался возможностью прорекламировать свои товары, и его выходки странным образом разрядили обстановку.
— Это Гурманская Карта Бордер-Гарда!.
Это была простая карта с пометками лавок, где продавали вяленое мясо со специями, мармелад, свежеиспеченный хлеб и многое другое.
— Каждая всего за десять медных монет!.
Цена была странно разумной — не слишком высокой, но и не ничтожной.
— Я возьму одну. Нужно хорошо поесть после всего этого кровопролития, — усмехнулся Джевикаль, хватая карту.
Воодушевленные его покупкой, другие члены торговой гильдии и даже окружение графа последовали его примеру.
Наконец воин-полувеликан робко спросил: «Разве раненый джентльмен не должен получить это бесплатно?»
— Разве раненый джентльмен не должен получить это бесплатно?.
Крейс выхватил карту, которую уже собирался протянуть.
— Это была вчерашняя политика. С сегодняшнего дня платят все. Даже вы, миледи.
Услышав, что к ней впервые обратились как к леди, полувеликанша торжественно кивнула и протянула нужную сумму.
Хлопнув в ладоши, Крейс обратился к группе с театральным поклоном.
— Вы не пожалеете. Отдыхайте, исследуйте город и не стесняйтесь тренироваться друг с другом. Но не создавайте проблем и обеспечьте безопасность горожан.
Поднимаясь после поклона, он добавил: «Добро пожаловать в Бордер-Гард».
Несмотря на потерю крови, ни одна из его травм не была опасной для жизни, поэтому Энкрид молча наблюдал за происходящим.
Неужели этот парень и правда думает, что это какое-то туристическое место?
Бордер-Гард, при всем своем фасаде торгового города, по сути был военным аванпостом.
Туристам здесь было особо нечем наслаждаться.
Не то чтобы кто-то собирался уходить.
Да и с какой стати?
— Я схожу в следующий раз, — пробормотал Энкрид про себя.
Как выглядели глаза фехтовальщика на рапирах?
Они сияли — блеском соревновательного духа и нескрываемым любопытством.
Какими бы ни были его мотивы, было ясно, что этот человек не уйдет в ближайшее время.
То же самое можно было сказать и о полувеликанше. Похоже, она тоже была полна решимости остаться.
А с группой Эдина Молсена? Это и так было понятно.
— Сразись со мной еще раз!.
Как только его раны зажили, Эдин проревел этот вызов. Но, понаблюдав за битвой с Джевикалем, он замолчал, хотя его дергающаяся бровь выдавала недовольство ситуацией.
В любом случае, раз Эдин оставался, стражники, сопровождавшие его, тоже никуда не денутся.
Ах, какое изобилие.
Неужели именно так ощущается духовная подпитка? Энкрид почти чувствовал себя сытым, даже не поев.
— Ты и правда намерен сорвать куш, а? И та последняя часть про безопасность гражданских — к чему это было?.
Наверняка люди могли бы разобраться в этом сами.
Когда Энкрид озвучил свое любопытство, Крейс, вернувшись после своих выходок, прошептал ответ.
— Этот парень, Джевикаль... У меня нехорошее предчувствие насчет него. Если оставить его в покое, он может натворить бед. Я дам знать руководству, что нам нужно усилить охрану. Конечно, если он погибнет в бою с солдатами, это одно, но если чужак убьет мирного жителя, у нас будут настоящие проблемы.
Энкрид вспомнил свой бой с Джевикалем.
Тот клинок, та техника — это было незабываемо. Столкновение было настолько интенсивным, что у него не было времени оценивать личность Джевикаля, только его мастерство. Но если суждение Крейса было верным, ему стоило доверять.
— Джаксен, доложи об этом начальству.
— Понял.
Отправив хитрого дикого кота выполнять задание, Энкрид, прихрамывая, начал путь обратно к ночлегу.
— Ты так себя до изнеможения доведешь, — сказал Рем, поравнявшись с ним.
Это было ворчание, конечно, но Энкрид не мог спорить. Рем был прав.
Его тело было в ужасном состоянии — дыра в животе, сухожилия на руке почти перерезаны.
Если бы он умер, все бы исцелилось, оставив только силу, которую он получил в ходе испытания. В каком-то смысле это была удобная, даже выгодная способность.
Но Энкрид держался.
Почему? Если бы кто-то спросил, у него не нашлось бы ответа.
Он просто хотел этого. Он цеплялся и карабкался вперед изо всех сил.
Он просто стер слово «сдаться» из своего жизненного словаря.
Сам того не зная, это неумолимое мышление и было истинной сутью Проклятия Лодочника.
Его ядро заключалось в том, чтобы заставлять человека вечно стремиться, никогда не довольствуясь покоем в настоящем.
Если бы лодочник понял это, он мог бы так расстроиться, что в порыве ярости швырнул бы свой фонарь в черную реку.
Конечно, Энкрид ничего этого не осознавал. Он просто делал то, что делал всегда — шел вперед.
— Ну, я же не умер, верно?.
— Ты говоришь об этом так просто. В любом случае, ты действительно хорошо разглядел фехтование того парня?.
— Я видел.
Энкрид прокрутил бой в голове.
Фехтование Джевикаля сочетало формы реального клинка и призрачного клинка. На континенте этот гибридный стиль называли Фехтованием Ки. Если точнее, это был Восточный Меч Ки.
Траектории клинка были странными, а нацеливание — сверхъестественным.
В один момент казалось, что он метит в руку, в следующий — перемещался к плечу. Целясь в плечо, он внезапно бил по бедру.
Его было трудно прочитать.
Так как же он ответил?
Сначала он пытался отвечать Джевикалю ударом на удар. Если он пропускал один удар, то стремился нанести один в ответ.
Он замахивался быстро и сильно, встречая Джевикаля в лоб.
Как ответил Джевикаль?
Блокируя и немедленно контратакуя, с точностью нацеливаясь на его запястье.
С технической точки зрения прозвище Джевикаля было заслуженным.
А техники клинка, которые принесли ему это прозвище? Он их даже не использовал.
Так, Энкрид был подавлен. Он проиграл. Это было поражение.
Но обескуражило ли это его? Ни капли.
Я смогу догнать.
Если одного дня тренировок недостаточно, он будет тренироваться два. Если двух дней мало, он будет тренироваться неделю. Если недели мало — месяц.
При наличии времени он верил, что сможет сократить разрыв.
Это не было вопросом тактики, силы или скорости — это была чисто разница в овладении навыком.
И Фехтование Ки было именно таким по своей природе. Своеобразное, мистическое искусство.
— Если ты это видел, значит, все просто. Просто прочитай всё и контратакуй, — сказал Рем, и его уроки снова попали в цель.
Нужно ли мне победить его теми же навыками?
Даже если пункт назначения один, к нему ведет множество путей.
— Хоть раз воспользуйся головой.
Вместо того чтобы зацикливаться на беге по одной дорожке, Энкрид решил расширить свой кругозор.
Даже если его тело могло с этим справиться, он не позволял себе успокаиваться.
— Ты начинаешь мне нравиться.
Рем ухмыльнулся искренней улыбкой, которая показалась Энкриду на редкость приятной.
В тот момент его осенило — ему было неприятно видеть ухмылку Джевикаля. Возможно, оценка Крейса в отношении этого человека была все-таки верной.
Когда Энкрид вернулся, все еще истекая кровью, Эстер издала резкий, недоверчивый смешок.
Выражение ее лица говорило само за себя: «Я отправила тебя утром здоровым с утра, и теперь ты в таком виде?»
Хм, почему ее ворчание кажется даже хуже, чем ворчание Рема?
Это было действительно удивительно.
Рем усмехнулся при виде этого. «Эй, маг-леопард, тебе лучше привыкнуть. Этот парень всегда будет таким».
Маг черный леопард не удостоила его ответом. Вместо этого Рагна тихо спросила: «Ты хорошо провел день сегодня?»
— Ты хорошо провел день сегодня?.
Энкрид кивнул.
Его травмы на этот раз были слишком серьезными, чтобы оправиться за один день, но для Дунбакель, которая присматривала за ним, даже скорость его восстановления была поразительной.
— Три дня?.
— Я уже в порядке.
— Неужели она будет удивляться каждый раз, когда он снова встает на ноги? — подумал Энкрид, снова начиная двигаться.
Ходили слухи, что группа Джевикаля все еще живет в гостинице на рыночной площади.
С кем я столкнусь следующим?
Ожидание заставляло его сердце биться быстрее, подгоняя вперед.
Хотя его рука не полностью зажила, другая рука была в порядке, мазь, которую дал ему Джаксен, оказалась эффективной, а Аудин тайно напитал его божественной энергией.
Она не была видна и не была настолько сильной, чтобы светиться, но она ускорила его выздоровление. Без нее, даже с его способностью к регенерации, он должен был быть прикован к постели больше недели.
Тем временем Джевикаль кипел от злости.
Жажда убийства бурлила внутри него.
Стоит ли выйти в ночь и перерезать несколько глоток?
Спустя два дня раны от боя с Энкридом покрылись коркой, и один только взгляд на них разжигал его досаду.
Не в силах сдерживаться, он начал двигаться, но путь ему преградила полувеликанша.
— Стой, маленький человек.
— Хм?.
— Я сказала — стой.
— Зачем?.
Притворившись непонимающим, он улыбнулся, но полувеликанша не сдвинулась с места.
Из-за стола в таверне на первом этаже гостиницы взглянул другой человек — фехтовальщик на рапирах.
— Джевикаль, ты ведь с Черными Клинками, верно? Вечно держитесь вместе, галдите как вороны. Кончай с этим. Ты усложняешь жизнь всем, кто здесь живет.
— О чем ты вообще говоришь?.
Джевикаль ухмыльнулся и прикинулся невинным, но ни полувеликанша, ни фехтовальщик не ответили. Однако, уходить под их игнорирующими взглядами было неловко.
— Я просто хотел прогуляться ночью, — пробормотал он, отступая вверх по скрипучей деревянной лестнице.
Когда он ушел, фехтовальщик на рапирах отхлебнул из своего кубка, а полувеликанша стояла, погруженная в свои мысли.
О чем они думали, оставалось тайной.
— Почему ты не сразился с великаншей? — внезапно спросил фехтовальщик.
— Она не моя цель, — ответил Джевикаль.
Хотя ему тоже были любопытны способности Одина, его ответа пока было достаточно.
Фехтовальщик на рапирах кивнул.
Их разговор был прерван сопровождающим Эдина Молсена, спускавшимся по лестнице; дерево скрипело под его шагами. Оба мужчины инстинктивно посмотрели вверх.
Сопровождающий прошел мимо, не проронив ни слова, и вышел наружу.
Джевикаль, задержавшийся достаточно долго, чтобы это заметить, спросил: «Почему вы позволили тому парню уйти?»
— Он не причинит вреда.
— А я?.
— А ты — причинишь.
Ответ фехтовальщика на рапирах последовал без малейшего колебания, оставив Джевикаля на мгновение ошеломленным.
«Может, просто убить этого парня?» Но он замялся, в итоге отступив.
Хотя он не был прикован к постели, он все еще восстанавливался, и фехтовальщик, и великанша уже видели его мастерство владения мечом.
Это было бы несправедливо, если бы он тоже не увидел их мастерство.
И вскоре судьба совпала с его желанием.
Когда Энкрид вернулся в гостиницу, вперед вышел именно фехтовальщик на рапирах.
— Похоже, теперь моя очередь.
— Я не против, — спокойно ответил Энкрид, которому было все равно, кто его противник.
Наблюдая за этим, Джевикаль почувствовал укол раздражения.
Глаза этого парня — ну почему они должны быть такими чертовски серьезными?
Однако, Энкрид сошелся в поединке с фехтовальщиком на рапирах.
На этот раз бой был чистым и равным. Никто не получил серьезных травм.
Или точнее...
— Для чего этот парень вообще здесь? — подумал Джевикаль, едва заметно ухмыляясь и наблюдая со стороны.
Он видел мотивы большинства людей, сопровождавших Энкрида. Он даже узнал личность высокой женщины-воительницы, но предпочел притвориться неосведомленным.
Однако фехтовальщик на рапирах был другим.
Через их дуэль было ясно — он был здесь не ради собственной выгоды.
Он учил Энкрида.

Комментарии

Загрузка...