Глава 504: И это всё?

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 504 — И это всё?
Рагна прибыл, бродя без цели, не едя и не умываясь, но Энкрид, отдав все, что у него было, не смог его сбить.
Ныне более тяжелый и быстрый меч ленивца двигался в извилинах, которые были слишком опасны для отражения. Смотря на кривой меч, как бы согнувшийся сам, Энкрид не смог набраться мужества, чтобы блокировать его напрямую.
Однако он сумел защититься от меча Рагны девять раз — блокируя, отбивая и отражая его, — одновременно совершая рыцарский удар, пронзающий.
Рагна просто изогнул тело и уклонился от удара.
Глядя на плавные движения Рагны, Энкрид вспомнил одну из истин, о которых толковала Луагарне:
«Время».
Разве не говорили, что мастера живут в ином темпе?
За время, которое ушло на то, чтобы Энкрид размахнул мечом один раз, Рагна уже изогнул тело и вытянул меч.
Такие движения и координация возможны только потому, что рефлексы, физическая сила и выносливость Рагны были в разы выше нормы. Однако и его навыки не были слабыми. Рагна не был просто призрачным рыцарем; он был настоящим рыцарем.
Каким образом рыцарь может сразить тысячу врагов? Ответ лежал прямо здесь.
«Если солдат может нанести удар копьем раз, но рыцарь может нанести десять ударов в том же промежутке времени, такие достижения становятся возможными,»
объяснил Луагарне, и снова Энкрид почувствовал правдивость этих слов.
Факт, что Энкрид даже признал это, был впечатляющим. Это было благодаря его предвидению, так называемым «глазам, видящим вперед».
Однако он не был удовлетворен своим текущим уровнем — он был далек от этого. В его ярко-синих глазах горела безудержная жажда и амбиция, побуждающая его идти дальше.
Увидев эти сумасшедшие глаза снова после столь долгого времени, Рагна не смог не почувствовать себя забавляемым, хотя и не ел нормально и не спал несколько дней.
— И это всё, на что ты горазд?
Так, Рагна отомстил ему за это, возвышаясь над падающим Энкридом и бросив ему одну из насмешек. Энкрид не обижался; он просто рассмеялся.
По какой-то неведомой причине, чем сильнее становились его подчинённые, тем наглее у них становился язык.
— Влезть без очереди вздумал? Мой черед был первым, слышь?! А? Ну?! А-а-аргх!
Рем, разгневавшись, что Энкрид сначала столкнулся с Рагной, разразился гневом. Когда Энкрид, шагнув вперед, заявил, что это его право первым идти, он почти бросил свой топор на него. Но к его чести, он не прервал их поединок или не напал на него сзади. Его гордость не позволила ему этого сделать.
Тем временем Рагна Цаун молча наблюдал за возвращающимся командиром, и по одному только поединку он мог понять, что Энкрид преодолел определённый рубеж и достиг нового уровня.
Для Рагны понятия о молодых рыцарях, рыцарях или сержантах не существовало. Зачем? У него не было причин — они просто не имели значения для него.
его гений не позволял ему устанавливать такие стандарты. Устанавливать стандарты означало создавать ограничения, а ограничения ограничивали бой.
В бою могло произойти что угодно. Момент ленивости мог привести к тому, что он будет убит даже крючком в руках ребенка.
Конечно, если бы это был Рагна, даже если бы убийца, одетый как дитя, воткнул в сердце его иглу, он бы отреагировал в тот же момент, когда она коснулась его кожи.
Такие достижения были в пределах возможности рыцаря.
Теперь Энкрид показал себя способным к подобному – мог уклоняться от атак, даже если это означало позволить им коснуться его. Сравнивая с прошлым, его прогресс был просто потрясающим.
Однако, даже так, некоторые области все еще нуждались в совершенствовании.
Скорость мысли, быстрота движений всё это упиралось в одно: он еще не до конца подчинил себе свою
Воля.
Рагна инстинктивно уловил это.
Однако он не давал никаких указаний. Слова, призванные помочь, могли вместо этого создавать ограничения и ловушки. Так, Рагна просто наблюдал молча.
Джаксен, наблюдавший со стороны, был не менее поражен. Командный авторитет Энкрида, который проявлялся при встрече с Рагной, резко выделялся.
«Давление.»
Это была естественная аура запугивания, исходящая от человека уровня рыцаря, и бродячий мечник подавлял командира своей простой присутствием, но вместо того, чтобы подчиниться, Энкрид ответил своей собственной силой, без усилий отразив напор.
И это была не прежняя
Воля Отрицания,
но через простую, естественную решимость.
Это было поразительное осознание – Энкрид больше не был тем человеком, которым он когда-то был.
— Ах ты ж гад!
Наконец не выдержав, Рем бросился на Рагну, которая не получала должного отдыха. Их бой был ожесточенным, но странно неожиданным – равный равному, они шли параллельными курсами.
В какой-то момент Энкрид увидел, как их оружие сталкиваются со скоростью, превышающей его восприятие, искры летели, когда тепло от их ударов распространялось в стороны. Однако ни один из них не был серьезен.
Когда начали падать капли дождя, небо разразилось внезапным ливнем.
— Я пошел на поводу твоей лени, бродяга.
— И я замечаю, что ты научился некоторым трюкам, чтобы размахивать руками.
Хотя они продолжали злобно смотреть друг на друга, их оружие опустилось. Дождь делал дальнейшее сражение бессмысленным.
— Пошли мыться,
— Давайте сделаем паузу, — предложил Энкрид.
Вскоре даже Крайс присоединился к ним, и все они оказались в бане.
Место изменилось не так уж сильно — пар был всё таким же густым, а чудачества хозяйки средних лет никуда не делись.
— Ну, заходите, голубчики!
— Приятного приветствия! — сказала она, словно цокнув языком. С уверенностью, которую трудно было поколебать, она проводила грязных людей к бане.
— Скидывайте шмотки да в воду! Хоть на мужиков посмотрю разок!
Хотя ее слова показывали интерес, было очевидно, что она не особенно заботилась о видах мужских тел.
Снимая одежду, Энкрид, Рем, Рагна, Джаксен, Аудин и Крайс вошли в баню. Только Луагарне и Тереза отказались.
Хотя все было так же, баня имела свои изменения — самым заметным из них был громадный каменный таз. Умелый каменщик, должно быть, вырезал и отполировал большую плиту в общественную баню.
— Подарок лорда Грэма, пояснил Крайс,
Крайс объяснял, как они углублялись в теплую воду, расслабляя мышцы.
Купание было культурным наследием Империи, теперь широко распространившимся по всему континенту, включая Нурилию. На Западе такой привычки не было, но Рем с удивлением обнаружил, что она ему вполне по душе — тёплая вода хорошо успокаивала беспокойный ум.
— Я тебя отпустил легко, страннику.
— Молись сегодня ночью, ты счастлив, что ещё жив.
— Ах, братья, не берите в голову. Богам и так всё известно.
«Глупцы.»
Тогда как они шутили, ванна казалась становиться все более горячей, хотя их слова были только наполовину серьезны. Это был их способ выражать дружбу.
По сравнению с их первой встречей, когда враждебность чуть не привела к кровопролитию, их отношения значительно улучшились.
Удовлетворенный, Энкрид казался довольным – не потому, что избежал побоев, а, может быть, потому, что ему нравилась температура в ванне.
«Где сестра звероподобная?»
— спросил Аудин.
«Она посещает Восток.»
«Я вижу.»
И это было все. Уважение к решению другого человека – черта, которой они когда-то не обладали – стала вторым природным поведением под руководством Энкрида.
«Я слышал, вы уже раздали подарки Шинар и Эстер. А нам?»
Крайс спросил, его тело было погружено в воду до подбородка.
— В моей сумке у лагеря. Я забыл.
Если бы они присутствовали, когда он прибыл, он бы само собой раздал их, но группа рассеялась.
Без центрального лица они естественным образом разошлись.
Крайс одиноким чувствовал этот сдвиг.
— И всё же это лучше, чем когда они кидались друг на друга как бешеные псы,
он подумал.
даже рассеянная, группа оставалась поблизости, связанная невидимой нитью верности. Это напоминало Крайсу о небесных телах, о чем он когда-то узнал у астронома:
Мир не был центрирован вокруг этой земли, а вращался вокруг солнца.
После того, как он был поджарен, Энкрид начал рыться в своей сумке, вынимая предметы по одному.
— Схватили это на пути, — сказал он.
Сперва он достал
Коллекцию Кармен
В его руках оказался украшенный кинжал, заключенный в орнаментальную ноженку. Кто бы ни был предыдущим владельцем, он, безусловно, имел вкус к украшениям. Энкрид бросил его Джаксену, который поймал рукоятку в воздухе.
Вжик!
Джаксен частично вытащил клинок. Хотя звук прозвучал ясно, клинок сам по себе был невидимым. Его глаза, редко расширяющиеся, именно так и расширились.
— Коллекция Кармен?
Он пробормотал себе под нос, проводя пальцами по невидимому клинку. Его присутствие было неоспоримым на ощупь — хотя и не видно, его форма и острые края были очевидны.
— У вас там что, на Западе сокровища под ногами валяются? Где ты это выкопал?
Крайс моргнул своими большими глазами, задав вопрос.
— Да, вы не ошиблись, — сказала Луагарне, кивая.
Она объяснила кратко — оказывается, дезертир нес его, а Энкрид отнял у него.
— Это редкое оружие, не так ли? Возможно, у вас был удачный случай.
Возможно и так, подумал Крайс, хотя ему не удалось закончить свои размышления.
— Это, должно быть, для тебя, — сказал Джаксен, бросив украшенную ноженку Крайсу.
Крайс быстро осмотрел ножной ноженку.
— Не высшего качества, но и не плохой, — заключил он. Хотя камни не стоили особенно дорого, оружие само по себе было намного лучше, чем большинство реликвий подземелий. Кроме того, оно могло принести неплохую сумму, если понадобится. Полезное дополнение к их трофеям.
— Я буду использовать его хорошо, — сказал Крайс, благодарив за подарок.
Джаксен действительно показался довольным, даже кивнул благодарностью Энкриду. Но это не все.
— Были несколько покушений на убийство, — сказал Джаксен невозмутимо. — На лорда и несколько на Больших Глаз.
Крайс удивился.
— Когда это? Я и глазом не моргнул!
Конечно, он этого не сделал бы. Когда Энкрид был в пути, Джаксен взял на себя ответственность, наказывая непослушных и перестраивая остатки убийц Геогра в силу, соответствующую его потребностям. Они не были идеальны, но стали достаточно способными, чтобы завоевать почву в городе.
Люди Джаксена расставили ловушки по всему городу и переловили опытных убийц ещё на входе. Хотя некоторым и удавалось проскользнуть сквозь сеть, по-настоящему опасных среди них не оказалось. В основном это были дешёвые наёмники, работавшие за гроши.
Крайс несколько раз моргнул, укладывая всё это в голове.
Считая себя и Грэмом, они были идеальными мишенями.
Но не было недостатка в людях, которые хотели бы убить их — завистливые соперники, интригующие дворяне и даже агитаторы из Аспена, надеявшиеся на развал Гвардии Границы.
— Ах, это слишком, — буркнул Крайс. Если кто-то отравит их еду, они могут быть убиты в мгновение ока. Поэтому он всегда носил серебряную иглу и использовал серебряные приборы — серебро было лучшим материалом для обнаружения яда.
Но главным подарком был
Меч-Невидимость
был лучшим достижением сейчас. Далее Энкрид вытащил зараженное святое реликвиарий. Аудин тотчас же его признал.
— Грешник, ты заплатишь за свою блаженство. Отец, не прощай им, — объявил Аудин, шагнув вперед с театральным жестом.
Он протянул свою большую руку к реликвиарю.
— Предмет, который следует обращаться с величайшим почтением. Сдай его, — потребовал он.
Ну, он показался достаточно способным, поэтому Энкрид сдал его без протеста. Хотя реликвиарий имел странное ауру, никто из присутствующих не был соблазнён им.
— Это Гин, не так ли? — заметил Крайс.
— Правильно, Брат Большие Глаза, — подтвердил Аудин, закрепив реликвиарий в небольшом мешочке на своей талии.
Святая Церковь когда-то похитила святые реликвии без разбора, даже жертвуя жизнями ради их получения. Эти похищенные реликвии вызывали бедствия, где бы они ни были доставлены – например, бесконечное восстание мертвецов, которое когда-то потребовало вмешательства Святых Рыцарей.
Реликвия, которую сейчас носит Энкрид, была одной из тех знаменитых предметов. Очистка ее была миссией величайшей важности для него.
Если для Джаксена
Невидимый Клинок
был материальным приобретением, и Энкрид чувствовал, как будто он вернул что-то бесценное. Прислонившись к реликвии, он молился, а Тереза присоединилась к нему. Теперь она была ревностным последователем Бога Войны и понимала ее значение. Нет более важной миссии, чем восстановление такого предмета в его законном состоянии.
Когда два человека погрузились в молитву, извне палатки послышался хрюканье. Это был Кросс-Глаз.
Энкрид выудил
Счастливую рыбку,
он вытащил и бросил ее через открытую дверь. Кросс-Глаз выпустил голову, поймал ее в воздухе и начал жевать. После нескольких кусков он посмотрел на Энкрида и кивнул, очевидно, удовлетворившись.
Когда у Энкрида почти ничего не осталось в сумке, он вытер руки о штаны. В этот момент Рагна, которая только что съела два сэндвича, заговорила.
— И это всё?

Комментарии

Загрузка...