Глава 799

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Рыцарь, что вечно впадает в регрессию
Глава 799
Рагна знал, что приближается к своему пределу.
При таком темпе он просто иссохнет и умрет.
Сражение походило на шаткую каменную башню.
Она рухнула бы, подуй ветер чуть сильнее, или если бы случайный ребенок из любопытства ткнул в неё пальцем.
Стоило бы хоть одному из них потерять равновесие или пасть, как Вельрог преисполнился бы безумной радости, и это стало бы концом.
И всё же Энкрид оставался прежним.
Его лицо не изменилось, а глаза всё так же бешено сияли.
Хрясь!
Всего мгновение назад меч Рагны проделал дыру в животе Вельрога.
И вонзил он его на совесть.
Сопротивление, передавшееся через лезвие Рассвета, говорило о том, что он поразил нечто реальное.
«Почему?»
Рагна был полон воли нанести решающий удар, но в последний миг он почувствовал, как намерение Вельрога смешалось с его собственным.
То есть, он намеренно позволил себя проткнуть.
Все его вопросы свелись к этому единственному «почему».
Впрочем, у него не было времени, чтобы раскрыть рот и спросить.
В итоге, словно не удовлетворившись простым выжиданием, Вельрог пошел на неожиданный и решительный гамбит.
Говорят, нужно отдать плоть, чтобы забрать кость, но для этого существа отдать и кости, и плоть всё равно было выгодой.
Так он и поступил.
С дырой в животе от Рассвета он попытался раздробить голень Энкрида.
Это была схожая схема атаки, но сюрпризом на этот раз стало смелое и решительное суждение Вельрога.
Даже с разорванным животом и вываливающимися внутренностями мышцы бедра Вельрога двигались безупречно.
Кончик его стопы снова нацелился в голень Энкрида.
Чтобы этот замысловатый часовой механизм не разладился, никто не должен был забывать о своей роли.
Аудин не должен был блокировать ничего вне рамок поддержания баланса, а Рем, ведущий обстрел издалека, не мог внезапно броситься в ближний бой.
В такой момент некому было заблокировать или принять на себя удар ногой, нацеленный в Энкрида.
Шинар, наблюдавшая за этим, рефлекторно попыталась рвануться вперед, но эльфийке в её нынешнем состоянии не хватало сил, чтобы преодолеть физическую дистанцию.
Короче говоря, казалось, у Энкрида нет иного выбора, кроме как лишиться ноги.
И, похоже, эта битва тоже должна была закончиться именно так.
Оба меча, которые держал Энкрид, уже были задействованы для блокировки Сурта Вельрога и части разделенной плети Саламандры.
Поэтому, вместо того чтобы тратить силы на оттягивание мечей назад, он поднял ногу и принял удар Вельрога подошвой.
Он балансировал на одной ноге и перенаправлял силу.
Какой бы хорошей ни была его техника, это была защита, которая уже на шаг опаздывала.
Даже если бы он заблокировал удар, казалось само собой разумеющимся, что мышцы голени будут порваны, а кость раздроблена.
Но и в этот раз Энкрид выстоял.
И даже пробормотал.
— Выноси.
Он возвращал должок — слова, которые Вельрог когда-то сказал ему в другом «сегодня».
Трансформация его Воли, от «Выноси» до «Бронированного», а затем снова к
Индулесу
, свершилась и проявилась вне его тела.
Если можно проецировать Волю через меч, то почему нельзя через тело?
Энкрид подражал Доспеху Святого Света Аудина, который наблюдал бесчисленное множество раз.
Если удерживать такое состояние долго, его Воля станет настолько тяжелой, что будет мешать бою, но для одного мгновения защиты она была полезна.
Так он и заблокировал удар.
Разумеется, что бы он ни делал, прими он удар лоб в лоб — его берцовая кость разлетелась бы вдребезги, но он перенаправил столько силы, сколько мог, получив лишь минимальный импульс.
Благодаря этому он выдержал мощь удара Вельрога, отделавшись лишь мгновенной мышечной болью.
«Гений».
Рагна был втайне поражен.
Хотя на деле это было меньше связано с талантом и больше — со временем, усилиями и опытом.
Так Энкрид продолжал блокировать атаки Вельрога.
Он буквально преграждал им путь, так или иначе.
Бой длился недолго, но цена, которую он платил за столь долгое единоличное противостояние, начала проявляться в виде ран по всему телу.
КРАХ!
Пенна сломалась и отлетела в сторону, заблокировав Сурта, который был занесен для удара, идеально параллельного земле.
Любой эльфийский ремесленник закричал бы от ужаса при таком зрелище.
Часть его плаща тоже была разорвана.
Брызнула кровь.
Не черный туман, а алая кровь, которая испарялась и рассеивалась красным дымом.
Это было явление, возникающее при обмене ударами на огромной скорости.
И это тоже было лишь призрачным видением в свете факелов.
Если размышлять обо всём этом процессе, то произошедшее с этого момента нельзя было назвать совпадением. Это было неизбежно. Возможность, заслуженная тем, что они выстояли.
Два снаряда, выпущенные Ремом с использованием Нисхождения и Пришествия одновременно, обломали два новоотросших рога Вельрога, а третий, пущенный следом, угодил ему прямо в лоб.
Это была уже не просто помеха, а полномасштабная атака.
Рем, до этого метавший снаряды по одному, выпустил не два, а три подряд.
Он выплеснул свои тайные приемы.
Такой была цена за использование всех своих сил.
Конечности Вельрога запутались.
Брешь расширилась.
Энкрид едва держался.
Он был так сосредоточен на бесконечных блокировках, что даже толком не понял, что именно сделал Рем.
Он был просто нацелен на реакцию Вельрога.
«Если я пропущу — это конец».
Нельзя было даже отвести взгляд.
Аудин на мгновение проигнорировал плеть и зашел к Вельрогу справа.
До сих пор он неизменно сражался слева, лишь изредка выбрасывая кулак или ногу в ту сторону, так что и эта смена позиции была направлена на эффект внезапности.
Фьюить.
Затем правой рукой он собрал, а после сжег беспрецедентное количество святой силы.
Свет божества на миг превратился в пламя.
Это было сокровенное тайное искусство.
Пламя, дарованное богом войны — Святое Пламя.
Рукой-клинком, окутанной Святым Пламенем, он рассек бедро Вельрога.
Ш-ш-шипение!
Святое Пламя не распространялось дальше, вместо этого оно прижигало рану на ходу, отсекая бедро Вельрога от тела. Лишившись ноги, Вельрог ни разу не вскрикнул и вместо этого ударил Аудина локтем в голову, словно отталкивая его.
БУМ!
С оглушительным грохотом Аудин, исчерпавший свои силы, отлетел в сторону.
Это не было обговорено заранее, но баланс был нарушен.
Впрочем, это было то, что кто-то должен был когда-то сделать.
Этот факт осознавал каждый, кто держался из последних сил.
Если они будут только терпеть, то в итоге проиграют.
Вельрог восстанавливал всё свое тело и не знал усталости.
Битва на выносливость означала их поражение.
Прежде чем локоть достиг Аудина, Энкрид втиснул между ними Закаленный Рассветом.
Благодаря этому голова Аудина не взорвалась.
Аудин отлетел в сторону, подпрыгивая на земле, точно пущенный по воде камешек, пока не замер.
Во все эти мгновения Рассвет Рагны, нацеленный в брешь, возник со
щелчком
и полоснул Вельрога по груди.
Такой удар нельзя было заблокировать.
Эта интуиция заполнила разум каждого.
Огненные глаза Вельрога яростно завращались.
Огненная плеть метнулась вперед и перехватила меч Рагны за середину лезвия.
Это на миг замедлило скорость атаки Рагны.
В эту паузу Вельрог развернул туловище, напряг восстановившиеся мышцы пресса и выбросил ногу.
Удар ногой с разворота.
«Он умрет».
В эту долю секунды проницательность явила проблеск ближайшего будущего.
Рагна должен был погибнуть.
Угол, скорость и время делали удар неотвратимым.
Разумеется, не все так считали.
Человек, сосредоточенный исключительно на защите, пришел в движение, превосходя собственные пределы.
Энкрид только что заблокировал Сурта, которого Вельрог обрушил сверху, перехватив меч обеими руками. Это значило, что он сперва принял на себя удар локтем, нацеленный в Аудина, а после парировал выпад Сурта.
Удар ногой, который Вельрог нанес после разворота, казалось, невозможно было заблокировать, но тело Энкрида тоже миновало эту узкую брешь.
«Прегради».
Воля превращается в решимость и сияет, вынуждая саму Волю измениться.
Прогремел точечный взрыв, и Воля, ставшая
Индулесом
, набрала скорость.
На мгновение Энкрид оказался в том же временном потоке, что и Вельрог, и его меч заблокировал даже удар, предназначенный Рагне.
БА-БАХ!
Разом дрогнули и клинки, и внутренности; часть удара задела живот Рагны.
Но как ни крути, блокада была успешной.
А меч Рагны остановился, лишь пустив трещину по второму кристаллу.
Хрусть.
Кристалл перестал трескаться.
Лезвие Рассвета не достигло своей цели.
Теперь, за то время, что требуется на один вдох, вся битва подошла к завершению — триумфу Вельрога.
И всё же оба глаза Энкрида оставались прежними.
Падающий Рагна больше не мог использовать свою Волю, а где-то вдалеке Рем рухнул на колени и повалился на пол.
Он платил цену за позначите применение столь изнурительных приемов.
Растянувшийся на земле Аудин лишь приподнял голову.
Разумеется, пройди время одного вдоха — и каждый из присутствующих поднялся бы и сразился бы вновь, даже если бы им пришлось выжать досуха собственные сердца.
Даже если бы концом стала смерть.
Эти люди не знали, как сдаваться.
Этому они научились.
Их капитан учил их этому вэтот своей статью.
Это они обучали Энкрида техникам и методам тренировок, но и сами в ответ узнали от него немало.
И в эту паузу в один вдох, в интервал времени, который даже Вельрог не мог сдерживать, мастер покушений, затаившийся до поры, сделал свой ход.
Подобно тому как Вельрог когда-то восстал из тени Оары, Джаксен поднялся из тени самого существа и вонзил кинжал в единственный оставшийся нетронутым кристалл на его груди.
Кинжал, зажатый обратным хватом в руке, которая обхватила врага сзади, словно в объятиях, одним ударом разбил кристалл.
Джаксен тут же попытался полоснуть кинжалом в сторону.
Одновременно крылья Вельрога сложились и свернулись, превращаясь в примитивное копье, которое метнулось вперед, целясь Джаксену под горло.
Это была контратака, сокрушившая предсказание, против атаки, бросившей вызов всяким прогнозам.
«Прегради».
Энкрид всё еще был зациклен на этой единственной мысли.
Воспринять линию атаки, предсказать её, мобилизовать проницательность и преградить путь.
«Прегради».
Мобилизовать чувства, превратить все случайности в неизбежность, среагировать и преградить путь.
«Прегради».
Воля преградить путь любой ценой подстегнула трансформацию его собственной Воли, достигая
Индулеса
И всё равно этого было недостаточно.
Так что же еще он мог сделать?
Времени на раздумья не оставалось.
Если он не среагирует этотчас, кто-то умрет.
Было ли это из восхищения таким напором, или же прихотью Паромщика, а может просто слуховой галлюцинацией?
Это звучало как голос Паромщика, которого он видел прежде. По крайней мере, так казалось.
— Сражайся. Словно это в первый раз.
В тот миг его слова стали стихом и отозвались эхом в его груди.
Он набил руку, повторяя день, сражаясь и сражаясь, блокируя и блокируя, но даже если что-то приходило на ум, исполнение было совсем иным делом.
Но теперь Энкрид воплотил эту смутную интуицию в реальность.
«Венец всех техник. Тот, кто держит меч — это человек».
Сказать, что ты заблокируешь что угодно — значит пообещать защитить то, что находится у тебя за спиной.
Воля превращается в решимость и сияет.
«Прегради».
В миг, когда он вновь укрепился в своей решимости, открылся путь.
Еще до того как возник Джаксен, Энкрид уже сократил дистанцию, словно входя в объятия Вельрога.
По Джаксену били только крылья.
У существа всё еще оставалось предостаточно способов атаки — его руки и ноги.
Его конечностям могло быть трудно поразить то, что находилось сзади, но их было более чем достаточно, чтобы раздавить приближающуюся муху.
Вельрог ударил Энкрида локтем.
На кончике локтя собралась бесформенная мощь, превращаясь в косу, готовую вот-вот сорваться в полет.
Как раз перед началом этой атаки Энкрид перехватил Закаленный Рассветом обратным хватом и ударил по середине вражеской руки, словно клеймя её эфесом.
Затем он метнул кинжал, который так ненавидит Джаксен, пронзив середину крыла существа.
Крыло, с силой взмывавшее вверх, дрогнуло.
Этого времени Джаксену хватило, чтобы отпрянуть.
«Если блокировка через предсказание линии атаки не работает…»
Тогда ты бьешь в начальную точку.
Для этого был необходим бой на предельно близкой дистанции.
Оба глаза Энкрида сияли, переполненные восторгом.
Он упивался моментом преодоления собственных пределов.
«Гашение Тлеющих Углей».
Вариация и эволюция Стиля Меча, Преграждающего Волны.
Это значило преграждать путь атаке в самоё точке её начала, используя проницательность еще до того, как удар будет нанесен.
Это было сродни тушению пламени еще до того, как оно разгорится.
Вельрог выбросил ногу, а Энкрид наступил на его бедро, вскарабкался вверх и выбросил ладонь к его подбородку.
Движение, призванное одновременно нанести удар ногой и боднуть рогами, было пресечено.
Одна сторона стремилась убить, другая — преградить путь.
Это был вальс смерти, исполняемый дуэтом.
Энкрид был занят тем, что использовал всё возможное, чтобы бить в начальные точки и блокировать их.
Даже когда его движения пресекались, Вельрог под конец ввернул финт.
Он сделал вид, что метит в Энкрида, но затем протянул руку к Рагне, который нанес удар Рассветом и чья поза потеряла устойчивость.
Сурт, зажатый в той руке, выстрелил по прямой.
Колющий удар по прямой линии, настолько плавный, что это было прекрасно.
Это могло бы служить хрестоматийным примером выпада одной рукой.
К тому же, проделать такое, одновременно разбираясь с человеком, беснующимся вплотную у его бедра, было верхом акробатики.

Комментарии

Загрузка...