Глава 244: Глава 244: Я никогда не умру

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
По мере взросления зверолюди развивают необычайное динамическое зрение и эластичные мышцы, что позволяет им совершать движения, далеко выходящие за пределы человеческих возможностей.
Как и сейчас.
В тот момент, когда натиск коне-зверей столкнулся с натиском самой Данбакель, она уперлась большим пальцем левой ноги в землю, чтобы развернуть тело. Между двумя зверями возник узкий зазор, и её золотые глаза вцепились в него.
Смело воспользовавшись возможностью, она скользнула в этот промежуток — яркая демонстрация дерзости, которой она научилась у Рема.
Она отважно проскочила между двумя коне-зверями, изгибая тело с невероятной ловкостью. Одно неверное движение — и ей бы оторвало голову, но она была уверена в себе, а мастерство гарантировало полный контроль над ситуацией.
Развернувшись боком, Данбакель использовала свои превосходные физические данные, чтобы нырнуть в брешь, крепко сжимая в руке ятаган. Она изо всей силы вонзила лезвие в тело налетающего зверя.
Лезвие ударило с оглушительным
ТРЕСКОМ
, рассекая туловище монстра по горизонтали.
Несмотря на силу удара, ятаган выдержал. Это не было магическое оружие, но прочная конструкция и точность Данбакель позволили ей вынести отдачу.
Её оружие было создано для прочности, а не для остроты, и на такой скорости тупизна лезвия не имела значения. Клинок прорубил плоть зверя и высвободился.
С поразительной быстротой кровь и внутренности павшего зверя потянулись по земле — жуткое, но впечатляющее зрелище.
Данбакель резко выдохнула и тут же крутанулась на правой ноге, чтобы сменить направление и снова броситься вперед.
Коне-зверь потерял цель и проскочил мимо, слишком поздно осознав, что Данбакель уже делает следующий ход.
Когда зверь попытался развернуться, Данбакель рассекла воздух мощным ударом; её ятаган обрушился сверху вниз, подкрепленный инерцией всего тела.
Удар пришелся точно по шее зверя, чисто отрубив её.
Голова чудовища отлетела, тело покатилось по земле, а кровь брызнула в воздух, окрашивая белые волосы Данбакель темными пятнами.
Она вытерла кровь с ятагана и бросилась вперед, готовая к следующей волне нападавших.
На этот раз на неё помчалась стая человеколицых волков. Не теряя ни секунды, ятаган Данбакель заплясал в воздухе, с сокрушительной точностью отсекая волкам шеи, конечности и головы.
В её голове эхом отозвался голос Рема: «Что это за оружие у тебя в руках?»
Данбакель сама нашла ответ. Это было оружие, которое когда-то чуть не привело её к смерти за одну лишь попытку им воспользоваться.
«Ты вообще думаешь об эффективности своего оружия? Тебя заботит только отрубание голов?» — однажды насмехался над ней Рем. — «И чтоб ты знала, если полезешь на меня без брони, я разрублю тебя топором пополам».
Но для Данбакель эта «голова» была чем-то большим, чем просто мишень.
С криком: «Я никогда не умру!» она взмахнула ятаганом с такой силой, что даже наблюдавшие солдаты едва могли уследить за его движением. Оружие рассекало воздух, оставляя после себя лишь отрубленные конечности и трупы.
Солдаты, потрясенные её смертоносной точностью, лишились дара речи, пока Данбакель продолжала свою неистовую атаку.
Когда первая группа зверей была повержена, солдаты быстро сомкнули ряды, выставив копья навстречу новому натиску коне-зверей. Они знали, что с несколькими справятся.
Но они не были готовы к скорости и свирепости Данбакель, которая была не просто воином — она была неудержимой стихией.
Тяжелый удар сотряс копье, и солдат почувствовал, как мышцы его рук скручиваются под напором. Группа бойцов уводила копья влево и вправо, пытаясь сохранить контроль. С треском копье, застрявшее в туше зверя, переломилось, оставив солдату лишь половину древка; он повалился вперед, едва удержавшись на ногах.
Встречать натиск в лоб — удел дураков, как всегда говорил их инструктор Рагна.
Он не особо утруждал себя обучением, но его слова были острыми, как лезвия. Несмотря на его ленивый вид, его фразы рассекали воздух, и солдаты знали: не прислушаться к ним — значит обречь себя на верную смерть.
Когда они столкнулись с Терезой, гибридной великаншей, у них не было выбора, кроме как выложиться на полную.
Будь это обычные учения, их бы смяли за секунды. Но благодаря тренировкам под началом Одина им удалось отклонить натиск двух коне-зверей.
Вместо того чтобы пытаться блокировать силу напрямую, они перенаправили её в сторону. Этот маневр стал возможен только благодаря их огромной силе.
Физическая закалка, через которую они прошли у Одина, позволила им твердо стоять на ногах.
Проклятье. Это и правда работает,
— сплюнул один из солдат, глядя, как обломок древка засел в голове зверя.
Зверь, обезумевший от ярости, всё еще скалил клыки, даже когда копье глубоко вошло в его грудь. Из его глаз текли черные кровавые слезы.
Увидев это, солдат почувствовал, как слабеют колени. Хотя он и раньше встречал чудовищ, в этом было что-то иное. Он вел себя ненормально — что-то было не так, но времени на раздумья не оставалось.
Дьявол! Некогда глазеть!
— крикнул другой солдат, вонзая копье в череп твари.
Копье вошло с глухим
стуком
, и зверь рухнул.
Теперь солдаты столкнулись с человеколицыми волками — новой ужасающей угрозой. Их было слишком много, чтобы Данбакель справилась одна.
Солдаты, впрочем, не дрогнули. Их учили выносливости. Благодаря изнурительным тренировкам Энкрида они превратились из элитных бойцов в могучих воинов.
Один солдат, потеряв копье, выхватил короткий меч. Другой обнажил одноручный меч, а третий вцепился в обломок копья. Некоторые бойцы даже использовали свои луки как дубинки.
Проклятье!
— ругались они, но сражались яростно.
Они били и кололи, умело вырезая волков. Они встали в защитные круги, прикрывая друг друга и медленно отступая.
Если бы они продержались еще немного, прибыло бы подкрепление, и они верили, что битва почти выиграна.
Данбакель сражалась еще свирепее.
Её ятаган стал подобен серповидному лезвию, рассекающему волков с пугающей точностью. Она наносила удары мечом и кулаками с такой силой, будто окончательно потеряла над собой контроль.
Она разобралась с коне-зверями, и теперь остались только волки.
Она рубила и била, отпинывая тех, кто подбирался слишком близко. Каждое движение было быстрым и мощным, мышцы работали в плавном, пружинистом ритме. Несмотря на жестокость атак, она, казалось, совсем не уставала. Она была вихрем чистой мощи.
Её сила казалась почти неудержимой.
Солдаты могли лишь завороженно наблюдать. Она была как армия из одного человека, безумная сила самой природы.
Когда половина волков была перебита, остальные в страхе начали отступать. Но они всё еще были под действием проклятия ярости и продолжали бездумно бросаться на неё.
Ка-а-а-а!
Кар-р-ргх-х-х!
Леденящие кровь крики человеколицых волков оглашали воздух.
Данбакель была слишком сосредоточена на битве, чтобы заметить нечто странное, приближающееся из леса. Глухой топот тяжелых шагов становился всё громче.
Топ! Топ! Топ!
Это был звук копыт, но что-то было не так. Из-за деревьев появилась крупная темная фигура.
Оно было быстрее коне-зверей — намного быстрее.
Но это была не лошадь.
Оно напоминало коня, но было чем-то гораздо худшим.
У существа была нижняя часть тела лошади, а верхняя — человека. Это был кентавр, чудовищный гибрид.
Его мускулистая грудь лоснилась, и от вида перекатывающихся мышц у Данбакель сжалось в животе.
Что за чертовщина.
— пробормотала Данбакель под нос, когда кентавр снова пошел на таран, размахивая толстой деревянной дубиной.
Стая волков была рассеяна, раздавлена под копытами: кентавр пронесся напролом, не обращая внимания на разрушения, которые оставлял за собой.
С громким
свистом
дубина снова рассекла воздух.
Данбакель отпрянула назад, чтобы уклониться. Было на грани, но она справилась. Небольшим облегчением стало то, что кентавр уже разогнал волков, дав ей короткую возможность перевести дух.
Но передышка была недолгой. Расслабляться было некогда. Кентавр был не один.
Из леса выходили другие кентавры.
Ки-и-и-и-и-йо-о-о-о!
— кричали кентавры, вперив кроваво-красные глаза в Данбакель.
Некоторые из них переключили внимание на солдат.
«Я хочу жить»,
— подумала Данбакель.
Желание выжить захлестнуло её. Она не заметила, когда возникла эта жажда, но с момента встречи с Энкридом она росла бесконтрольно, словно прорванная плотина.
Такая тяга к жизни оказалась неожиданным бременем.
Энкрид.
Его имя отдавалось эхом в её мыслях. Ей нужно было увидеть его снова. Могла ли она сбежать сейчас? Подумает ли он о ней плохо, если она бросит остальных на смерть?
Ясного ответа не было. Был только выбор, который нужно сделать.
Лучше ли выжить одной?
Данбакель хотела быть с Энкридом, присоединиться к нему и остальным. Был ли это верный путь?
Она размышляла о том, как Энкрид всегда старался найти лучший выход и действовал решительно. Сможет ли она так же?
Колебаться было некогда. Она приняла решение.
«Поблагодарила ли я его за спасение?» — задалась вопросом Данбакель. Нет. Но она будет жить, и жить так, как он бы того хотел — выживая не только ради себя, но и ради того, чему он её научил.
Хотя поток мыслей казался долгим, в реальности прошли секунды. В моменты кризиса разум становится ясным. Она сделала выбор, и пришло время действовать.
Смотрите на меня!
— взревела Данбакель, запуская трансформацию.
Её золотые глаза ярко вспыхнули, тело изменилось, покрываясь мехом, пока она принимала облик льва. С глубоким, низким рыком она бросилась на ближайшего кентавра.
Гр-р-р-р-р-р-р!
— этот звук мог напугать любого, кто его слышал.
Данбакель полоснула ятаганом, но кентавр, опытный боец, извернулся, избегая лезвия. Это был маневр, который не смог бы повторить ни один кавалерист.
Данбакель замахнулась правой рукой, но когда кентавр уклонился, она мгновенно ударила левой, полоснув когтями по его глазам.
Кг-г-гх-х!
— закричал кентавр.
За мной, ублюдки!
— закричала Данбакель, то ли кентаврам, то ли волкам, увлекая их вглубь леса.
Солдаты остались позади, на данный момент живые.
Кентавры были известны своей опасностью даже среди зверей среднего уровня, особенно когда они образовывали колонии. Говорили, что угроза от них превосходит угрозу от летающих монстров.
— Это плохо... — пробормотал один из выживших солдат.
— Значит, Данбакель числится пропавшей уже четыре дня?
С тех пор как Данбакель исчезла в лесу, прошло четыре дня. Из Пограничной Стражи было выслано подкрепление, авангард которого прибыл быстро — небольшой отряд в одну роту.
Капитан этого отряда задал вопрос, и солдат кивнул.
— Так точно.
— И группа кентавров теперь образовала колонию и захватила равнины у леса?
Все повернулись к Энкриду, глядя на его лицо. Оно было нейтральным, как всегда, но что-то в нем заставляло думать, будто он в ярости, хотя никто не мог понять почему.

Комментарии

Загрузка...