Глава 111: Глава 111: Надутые Щёки

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 111 - 111 - Надутые Щёки
Глава 111 - Надутые Щёки
— Не могу просто оставить его в покое.
Было удивительно, что командир фейской роты взял с собой всех членов бунтарской команды — теперь уже повышенных до членов взвода.
Энкрид не поверил бы в это сам, если бы не увидел пустые казармы.
Само собой, Крайс, который несколько дней отсутствовал из лагеря, тоже не знал об этом.
Наверное, поэтому Крайс попросил его позвать Рагну.
— Хорошо, что его не потащили с собой на вылазку.
Поскольку Энкрид остался позади, может быть, Крайс воспользовался этим как поводом остаться тоже.
Или, может быть, командир фейской роты намеренно оставил Крайс позади как знак внимания.
Как бы то ни было, Крайс всё ещё здесь, а члены команды ушли.
Это значит, что Энкриду придётся заботиться обо всём в одиночку.
Вернуть членов отряда с поля боя было невозможно.
И привлекать постоянную армию к чему-то внутри гильдии Гилпин?
— Не выйдет.
Никто не согласился бы ему помочь добровольно.
Если бы был кто-то, на кого можно было бы положиться, у него, возможно, осталась бы надежда.
На ум пришла командир фейской роты.
Даже если бы она была рядом, просить о помощи всё равно было бы рискованно.
А как насчет Торреса?
Хотя для него как командира взвода в пограничных войсках это могло быть трудно, он, возможно, смог бы помочь лично.
— Но большая часть пограничных войск уже мобилизована для отправки.
Сам факт, что они дали Энкриду день отдыха после его возвращения, был достаточным доказательством того, что подразделение ценило его.
Означает ли это, что миссия принесла существенные результаты?
Энкрид слегка покачал головой.
Его мысли становились всё более запутанными.
Ему нужно было сосредоточиться на задаче, которая стояла перед ним.
Задача здесь заключалась в...
— Мы пойдём спасать Крайс. Да, Большеглазая.
Он погладил Эстер, которая уютно устроилась у него на груди, говоря это.
Эстер посмотрела на него с недоумением в глазах, и Энкрид снова объяснил, что они собираются спасти большеглазого друга.
Это была цель, которую он сказал вслух почти машинально.
Услышав это, Эстер зафиксировала на Энкриде свои озёрно-голубые глаза.
Энкрид, у которого глаза были похожего оттенка, встретил её взгляд.
— Что?
Конечно, Эстер не ответила.
Пантера не стала бы так делать.
Однако, её взгляд, казалось, говорил сам за себя, задавая вопрос, действительно ли спасение Крайса было единственной причиной.
— Среди прочего, — признался Энкрид, открывая часть своих намерений.
Оборотни, Серые Псы из Аспена и даже маг — все они оставались в его памяти.
Он хотел проверить себя против них, и это желание кипело в нём, как кипящий гейзер.
Где он сейчас находится?
Каково его состояние?
Насколько продвинулось его владение мечом?
— Насколько я вырос?
Он не знал.
У него не было такого чувства.
Всегда было так.
Чётко можно увидеть только тогда, когда понимаешь, но для Энкрида каждый день приносил что-то новое.
Он был исследователем, открывающим новые земли каждый день.
Разведчик, прокладывающий новые пути.
Альпинист, покоряющий неисследованные вершины, и охотник, отправляющийся в неизведанные территории.
Хотя он следовал указателям, он редко понимал, где находится.
Вот почему.
Когда он услышал о появлении Лягушек, он спокойно оценил своё состояние и решил отдохнуть весь день, прежде чем действовать.
Лягушка казалась идеальным эталоном, чтобы оценить свой прогресс.
— Сработает ли мой меч против них?
В последний раз, когда он столкнулся с Лягушкой, одного удара хватило, чтобы его ребра закричали от протеста.
На этот раз?
Не все Лягушки были одинаковыми, но всё же...
— Они грозные, — сказал он.
Не было бы лучшего противника, с которым можно было бы сравнить себя.
Если он потерпит неудачу, Лягушка станет стеной, блокирующей его «сегодня».
Но это было нормально.
Он был готов к этому.
Если бы хотя бы один член отряда присутствовал, ничего этого не произошло бы.
Именно поэтому Энкриду предстояло принять меры.
Было ли это совпадением?
Или удачей?
Или, может быть, несчастье?
Несчастье, наконец, всегда было как старый друг, идущий за ним.
Это было задачей пловца ориентироваться в реке невезения.
Подумав о Рем и отряде, Энкрид вдруг осознал, насколько узким был его мир.
— Как глупо.
Однажды он считал членов своего отряда средними солдатами.
Среднего уровня?
Как смешно.
Ни один из членов его отряда не соответствует системе званий солдат.
Теперь он это знал.
Если бы хоть один из них был здесь, встреча с простой лягушкой не была бы чем-то, о чём стоит беспокоиться.
— Но сейчас это только я.
Он не мог бросить Крайса.
И не хотел отступать.
Левой ногой он вспомнил дни, когда сражался с Рем.
Правой ногой он вспомнил то, чему он научился у Джаксена.
Левой ногой снова, он нес на себе Аудина.
И с его правой стороны, Рагна.
Каждый шаг, который он делал, был воспоминанием о всём, что он выучил.
От бесчисленных инструкторов, через повторение бесчисленных дней.
Тот факт, что противник был Лягушкой, его не пугал.
Может быть, это была Сущность Зверя, действующая в нём.
Спокойствие, самообладание, смелость — нет, больше, чем это, яростное чувство вызова бушевало внутри него.
Зрачки Энкрида вспыхнули, как пламя.
Удар.
Эстер постучала по его груди лапой, как бы говоря: «Ещё не время».
— Знаю, — сказал он.
Энкрид ответил и продолжал идти, пока не прибыл в особняк.
Лысый Гилпин ждал его.
— Где?
— Гостиная.
Где снова была гостиная?
Следуя за Гилпином в особняк, Энкрид остановился перед дверью гостиной.
'Иду ли я в это, готовый умереть?'
Или его просто опьяняло волнение от вызова?
Это оставалось для него загадкой.
Ответ лежал за дверью.
Эстер прыгнула с его груди, отскочив в сторону.
Следя за ней, Энкрид задумался.
— Сработают ли слова с этим противником?
Судя по тому, что Крайс был жив и невредим, они, скорее всего, согласятся.
Однако, это не означало, что Энкрид мог пропустить шаг нейтрализации своего противника сначала.
Если ты пришёл драться, то дрался.
Что можно было достичь разговором?
Энкрид сделал короткий вдох и решил перейти от слов к действиям.
Бах.
Он пнул дверь, закрутился вперёд и размахнул рукой, как будто бросая что-то.
Кинжал-Свисток пронёсся по воздуху с ужасающей скоростью.
— Этот парень ненормальный?
Сначала появилось присутствие, за которым последовала кровожадность.
Пронзительная намеренность убийцы, и затем атака.
Без колебаний.
Казалось, эта позначитсть была тщательно спланирована ещё до того, как он достиг двери.
Бах!
Дверь распахнулась, и посторонний двинулся.
Когда Лягушка увидел летящий клинок, он схватил своё оружие и в мгновении отразил атаку.
Для обычного человека такие действия были бы чудесными.
Но не для Лягушки.
Свист. Бряц. Удар.
Кинжал отскочил от его клинка и вонзился в грубую кожаную безделушку на стене.
Тот, кто бросил кинжал, бросился вперёд, вынув меч.
Звон!
Вынутый клинок описал смелую дугу сверху, рубя вниз.
Лягушка вцепился пальцами в петлю на рукоятке меча — конструкцию, уникальную для него.
Благодаря своим гладким, округлым пальцам, он создал оружие, которое назвал Мечом-Петлёй.
Сворачивая пальцы в петлю, Лягушка мог крепко схватить и эффективно махать мечом.
Свист. Бряц.
Столкновение стали сигнализировало о начале их дуэли.
Искры танцевали в воздухе, когда их оружие сталкивалось, неумолимая серия быстрых ударов.
Энкрид отразил более тридцати ударов, иногда даже контратакуя, и всё это время восхищаясь внутренне.
— Этот парень весёлый.
Но сбежать было совсем другое дело.
'Что будет, если я убежу?'
Все остальные в гильдии погибнут, вот что.
Каждый последний из них.
Если его поймают, он станет ещё одним трупом рядом с мёртвыми членами гильдии.
Это было очевидно.
Этот мерзавец-лягушка не колебался бы сделать это.
Говорили, что он придёт весной, но он пришёл раньше, чем ожидалось.
Однако у Крайса было своё представление о вере.
Если бы хотя бы один из его товарищей прибыл, всё могло бы измениться.
Может быть, Рем, Аудин, Джаксен или Рагна.
'Не командир отряда!'
Когда дверь распахнулась, Крайс испытал надежду.
Когда он увидел, кто ворвался внутрь, он почувствовал разочарование.
А теперь?
Теперь он был так ошеломлён, что его челюсть бездумно оставалась открытой.
И даже не казалось, что он был подавлен.
По крайней мере, так казалось глазам Крайса.
Энкрид сосредоточился на оружии противника, которое, казалось, изгибалось, как живое, и поднял свой меч, чтобы контратаковать.
Бум!
Удар распространился от его предплечья по всему телу.
Просто терпеть, полагаясь на грубую силу, было бы глупо.
Вместо этого он перенаправил силу.
Он вплел технику в свои движения.
То, что когда-то казалось невозможным, теперь стало второй натурой.
Треск!
Он отразил меч с помощью бокового шага, позволив ему скользить мимо, затем толкнул свой меч вперед.
Меч рассек воздух с гудением.
Лягушка ответила еще одним мощным ударом.
Бах-бах!
Блок. Парирование. Перенаправление. Уклонение.
Как такое вообще возможно?
Это было благодаря его опыту борьбы с колючими лозами мага.
Бесчисленные битвы выковали нынешнего Энкрида.
Битвы, которые научили его, как наносить удары, уворачиваться и защищаться своим мечом.
Защита была его основой.
Он блокировал и снова блокировал.
Враг использовал лезвие, похожее на охотничий нож, с широким краем — необычное оружие, предпочитаемое большинством Лягушек.
Известное как петлевой меч, оно было создано для разрушительных ударов.
Огромный вес этого оружия, в сочетании с необыкновенной силой Лягушки, позволял ему двигаться так, как будто это был рапира.
Энкрид потерялся в ритме боя.
Меч врага, его собственный меч.
Точки соединялись линиями.
Линии изгибались и разбивались, как падающая молния.
Это было оружие Лягушки.
И Энкрид встретил нисходящий удар молнии своим собственным клинком.
Не в силах перенаправить огромную силу, его колени немного согнулись под нагрузкой, но он продолжил гладкий контратак.
Лягушка отступила на полшага, выставив клинок вперед.
Широкий клин для толчка — как необычно.
Однако для Энкрида этот толчок казался острым сверлом.
Его обостренные чувства танцевали по краю клинка.
Первоначально острые, его инстинкты были еще больше отточены под руководством Джаксена, став похожими на бритву.
В этом мире, где существовали только клинок, его противник и он сам,
Он потерял счёт времени, увлёкшись битвой.
Удар за ударом.
Когда он увидел возможность, он нанёс удар.
Он рубил, колол и парировал.
Он даже включил в свои движения приёмы из валеновского стиля наёмного меча.
Фальшивый удар, остановившийся на полусвинге, превратился в пронзительную колющую атаку.
Это безупречно сочеталось с его развивающимся мастерством меча.
Может быть, его даже можно назвать слиянием тяжёлых и точных техник севера.
Лягушка сопротивлялась большинству атак своей грубой силой,
Их вид гордился необычайной силой мышц, далеко превосходящей человеческие возможности.
Их рефлексы и ловкость, сопровождающие их, только усиливали их физическую мощь.
Бах! Треск! Тук!
Некоторые удары он увернулся, другие отразил.
В один момент лезвие клинка лишь слегка коснулось его щеки.
Через мгновение кулак Лягушки обрушился на его доспехи.
Энкрид ответил ударом в сердце, но Лягушка повернула тело и увернулась.
— Гррк!
Пенясь от возбуждения, Лягушка издала низкий рык из глубины горла.
Энкрид, напротив, хранил полное молчание.
Он просто сосредоточился.
Сосредоточился полностью на одном деле.
— Не распыляй усилия.
Соберись и сосредоточься.
Он не уворачивался, полагаясь на зрение.
Он доверял ощущению клинка, уворачиваясь на инстинкте.
За этим последовали моменты ясности.
Энкрид вошёл в новое измерение восприятия.
Пальцы Лягушки, сжимающие петлю клинка.
Небольшое смещение его широких ног.
Скрытые движения жестоких мышц под его скользкой кожей.
Его руки соответственно скорректировались.
Его руки двигались.
Его ноги занимали новое положение.
Тело Энкрида скрутилось.
Слои концентрации накапливались друг на друге.
Забывая точки, забывая линии,
Энкрид увидел следующий момент исхода битвы.
Это мог быть всего лишь мимолётный видение.
Но он увидел это.
И увидев, он понял.
Он сразу же действовал.
До сих пор он целился в сердце Лягушки при каждой возможности.
Только в сердце.
Этот удар не был исключением.
Это был удар, наполненный непоколебимой волей пронзить.
Лезвие вспыхнуло в пространстве между ними.
Лягушка отступила правой ногой назад, увернувшись с отработанным шагом.
Пинг. Грркк.
Лезвие коснулось его грудной брони.
Щеки Лягушки надулись от раздражения.
Брук!
Удар почти коснулся его сердца?
Не в силах сдержать свой гнев, лезвие Лягушки опустилось к горлу Энкрида с обновлённой скоростью.
Громовой удар.
Самый краткий момент.
Энкрид вынул своё лезвие из середины удара.
Бум!
Столкновение их клинков остановило обоих в середине атаки, заморозив их в воздухе.
— Ты думаешь, что можешь бросить мне вызов своей грубой силой? Глупый человек, — проурчал Лягушка, как зверь.
Энкрид ответил не словами, а воспроизведя видение, которое он увидел.
— Если я сделаю это так...
Тинг.
Он смягчил свою позу, слегка согнув колени, добавив гибкости.
Он поглотил силу Лягушки, сочетая техники Тяжёлого и Точного ударов.
Клинок Лягушки опустился, как будто собираясь разрубить голову Энкрида пополам.
— Ты проклятый дурак, капитан! — крикнул Крайс в испуге.
Оба бойца проигнорировали его.
В решающий момент Энкрид приложил новую силу, проведя лезвие вдоль поверхности оружия Жабы.
Динь-динь-динь!
Перешедшая энергия на мгновение нарушила равновесие Жабы.
Быстро отреагировав, Жаба прикрыла сердце предплечьем.
Цель в сердце была бы бессмысленной.
Вместо этого лезвие Энкрида изогнулось грациозно.
Разрез.
Он целился в левую руку Жабы.
Хотя Жаба увернулась, из раны хлынула кровь.
Рука не была полностью отрезана, но прочная, скользкая кожа была разрезана.
Даже когда щеки Жабы надулись до предела, её лезвие ответило с жестокой точностью.
Широкий меч опустился вниз с разрушительной силой.
Энкрид поднял правую руку, чтобы блокировать удар.
Лезвие меча обрушилось на латную перчатку, которую он отнял у мага-некроманта.
Треск. Хруст.
С оглушительным звуком лезвие отскочило.
Поверхность перчатки была вмята и порезана, но его запястье осталось целым.
Это была гармония тренировок Аудина по отклонению ударов и прочности перчатки.
— Ты сумасшедший ублюдок, — пробормотал Лягушка.
Его левая рука висела безжизненно, кровь текла из нее рекой.
Даже с учетом способности к регенерации, это было далеко не приятно.
Лягушка с ужасающими глазами зло посмотрела на Энкрида.
— Ах.
Энкрид почувствовал, что конец уже близко.
Его правая рука больше не могла собрать силы, и клинок выскальзнул из его хватки.
Он поймал его левой рукой, но сколько обменов он еще выдержит?
Он так и не понял.
Но последний удар, который он нанёс, дал ему чувство удовлетворения.
Удар, который был направлен в сердце, чтобы создать возможность.
Это действительно был достойный шаг.
Лягушки, раса, известная своей способностью идентифицировать талант,
С отвращением посмотрела на Энкрида.
Почему?
Из-за его ошеломляющего таланта?
— Нет.
Это было потому, что он был беспрецедентным типом.
Типом, которого необходимо было убить.
Без всяких сомнений, он должен был умереть.
Хотя казалось, что он достиг своего предела...

Комментарии

Загрузка...