Глава 112: Немедленное Развертывание

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 112 — 112 — Немедленное Развертывание
Глава 112 — Немедленное Развертывание
На одну короткую секунду.
— Это понимали.
Как поймать Лягушку, как её убить, как одержать победу.
Буквы сами собой вырезались на дорожном указателе, и перед его глазами разворачивался путь.
Станет ли этот день еще одним полноценным?
Чтобы подготовиться к очередному повторению сегодняшнего дня, он хорошо отдохнул и вернулся в идеальном состоянии.
Теперь всё, что ему оставалось сделать, — это умереть и начать день заново.
Однако меч Лягушки не опустился.
Намерение убить и аура остались, но...
Лезвие не двигалось.
Оно остановилось резко в воздухе, как будто его держала невидимая сила.
Громкий звук.
Лягушка повторно надувала и сдувала щёки.
— Почему?
То, что было невидимо для взгляда Энкрида — собственное зрение лягушки — было направлено за спиной человека, отрезавшего ей руку.
Пантера с глазами, похожими на сапфировое озеро, стояла там.
Озёрная пантера.
В некоторых регионах их считали священными существами, даже поклонялись как хранителям-богам.
Но всё это было безразлично для лягушки.
Для неё зверь был просто зверем.
Другими словами, дело было вовсе не в том, что один лишь гневный взгляд Озёрной пантеры заставил её замереть.
— Какая досада.
Лягушка про себя пробормотала проклятие.
Её гладкая кожа не потела, но вместо этого выделяла подобную слизистой веществу субстанцию.
Это была физиологическая реакция на напряжение.
Лягушка с белым шрамом на шее не была чужда битвам и встречала множество магов среди своих врагов.
Маги — эти странные существа, которые привносили в реальность мир заклинаний.
Задумчивые противники, всегда досада.
Чёрная шкура и озёрно-голубые глаза Озёрной пантеры излучали именно такую ауру.
Благодаря бесчисленным опытам и глазам талантливого оценщика, Лягушка могла воспринимать следы маны.
Сама пантера либо могла вызывать мир заклинаний, либо, по крайней мере, была глубоко связана с ним.
Лягушка интуитивно знала это.
Если бы она сейчас ударила мечом, то наверняка убила бы человека.
— Но я тоже рискую жизнью.
Проблемой был не только пантер, способный к заклинаниям.
Человек, сидящий перед ним, тоже не был лёгкой добычей.
Постоянно целясь в его сердце, только чтобы сдвинуть свой меч к его руке?
тот последний шаг.
Меч человека, который проводил по широкому краю своего лезвия — удар, намерение, аура.
Это было не простое движение.
С помощью выверенной работы ног человек на мгновение продемонстрировал силу, сопоставимую с мощью самой Лягушки.
По сравнению с собой, человек был невелик ростом.
Вывод был ясен: качество его мышц было необыкновенным.
К тому же...
— Эти глаза.
Его взгляд не дрогнул.
Даже сейчас эти глаза горели яростной решимостью, устремлённой на Лягушку.
Как он мог сохранять такой вид, когда у него не было никаких шансов на победу?
Решимость — этот человек, казалось, был выкован из неё целиком.
Казалось, он стал свидетелем чего-то непоколебимого, силы природы, которая отказывалась ломаться, независимо от того, что происходит.
Он не полагался на магического пантеру позади себя.
Это была чистая и непоколебимая решимость.
— Этот сумасшедший ублюдок.
Громкий грохот.
Щёки Лягушки распухли больше, чем когда-либо прежде.
Она была совсем недовольна этой ситуацией.
В голове Лягушка взвешивала все «за» и «против».
Был ли это враг, которого нужно было убить, даже ценой своей жизни?
Или ему следует подождать более подходящего момента?
Ей хотелось убить его, избавиться от этого надоедливого человека, но что если её жизнь будет под угрозой?
Ей нужно было подумать иначе.
Оценочный взгляд снова тщательно осмотрел Энкрида.
Лягушка рассчитывала тщательно.
Хотя она жила по прихоти дралась, когда хотела драться, ела, когда хотела есть, любила, когда хотела любить,
Теперь её жизнь была на кону, и она была связана долгом.
Стоит ли рисковать жизнью и отказываться от своих обязанностей только ради того, чтобы убить его?
Весы склонились в одну сторону.
Нет смысла слишком много думать об этом.
Этот город, пограничный форт города Пограничной Стражи, не был достаточно важен, чтобы идти на такие риски.
Опухшие щёки Лягушки сдулись.
Близкая к удару лезвие снова опустилось.
Аура рассеялась.
— Это его предел.
Таково было его суждение.
Этот человек не станет сильнее, чем он уже есть.
Исключительное качество мышц, кратковременная сила, сравнимая с его собственной, превосходное владение мечом, замечательные тактики и непокорная воля — всё это казалось, что этот человек был бы совсем новым видом.
И всё же...
Лягушка инстинктивно понимала.
Половина успеха была обусловлена удачей.
Хоть она и едва не лишилась руки в этом последнем размене, взамен ей удалось раздробить правое запястье человека.
Тактика человека была основана на удаче.
В следующий раз оно сможет убить его.
Если они встретятся снова, оно обязательно его добьёт.
— Помни это, человек, моё имя — Мейлун.
С этими словами всё закончилось.
Аура исчезла, как будто смыта, и Лягушка отступила.
Мейлун встретился взглядом с Эстер, стоящей за Энкридом.
— Я ухожу, так что и ты стой на месте.
Это было написано в его взгляде.
Эстер не ответила.
Она просто смотрела молча, её глаза, похожие на озеро, были неподвижны.
Мейлун поднял свой брошенный плащ и попятился.
Лягушка легко вышла из особняка, не встречая сопротивления.
Хотя несколько членов гильдии колебались...
— Не просто стоите там, отойдите и позвольте гостю уйти.
Вмешался Крайс.
Даже с одним выведенным из строя рукой Лягушка всё ещё была Лягушкой.
Итак, Лягушка ушла.
Благодаря магической книге, которую принёс Энкрид, Эстер обнаружила лазейку, чтобы снять оковы, связывающие её тело.
Хотя она не могла сразу же вернуться в человеческий облик, теперь она могла проявлять части магического царства даже в форме пантеры.
— Конечно, я буду страдать каждый раз, когда буду делать это.
Ей придётся использовать запасённую ману.
И есть риск загрязнить части магического царства.
Это был метод, описанный в книге того сумасшедшего, который использовал трупы для создания своего магического царства.
Крайняя лазейка.
Однако...
— Мне это может понадобиться когда-нибудь.
Знание этого будет полезным.
Вот почему она научилась этому.
И, может быть, это время наступило сейчас.
Эстер притворилась спокойной, одновременно тонко открывая своё присутствие.
Она дала Лягушке понять, что она — маг.
Если оно нанесёт удар мечом, она ответит чем-то подобным, пронзив его сердце.
Волевая сила — что это такое? Волевая сила может стать магией.
На миг Эстер сделала так, что казалась не пантерой, а самой Эстер, магом.
И это было результатом.
Тот, кого звали Мейлун, или как его там зовут, отступил.
Если бы её тело было в идеальном состоянии, всё могло бы быть по-другому.
В текущем состоянии, даже если бы Энкрид и Эстер объединили силы, их шансы были бы лишь пятьдесят на пятьдесят.
Этот вывод был сделан после рассмотрения всех возможностей.
Итак, причина, по которой их противник отступил сейчас, была простой.
— Это удача.
Это было единственное объяснение, которое имело смысл.
Улучшились ли навыки Энкрида заметно?
Неожиданно, да, даже Эстер поняла.
Но одного этого было недостаточно, чтобы Лягушка отступила.
Конечно, прежде чем приписать это удаче, в ситуации произошел поворот.
Этот поворот был создан человеком, который оказался рядом с ними по определенным причинам.
— Левая рука.
Не сердце, а рука.
Если бы внимание оставалось сосредоточенным на сердце, Лягушка продолжала бы стоять на своём.
Но с отрезанной наполовину левой рукой —
В этом случае, повторное прикрепление может занять больше времени, чем простое регенерирование заново.
Мечник без руки.
Шансы наконец были на их стороне.
— Чёрт!
Как так получилось?
Эстер вздохнула, легко постучав по спине того, кто чуть не стоил ей всей накопленной маны.
Почему этот парень не вставал?
— Эст... Ух!
Казалось, Энкрид держался на голом упрямстве, пока его рвало прямо на землю.
Эстер отскочила назад.
Крайс подошёл к ним.
— Ты как? Погоди, ты нашёл Рагну? Ты понял, что я говорил, да?
— Ха.
После того, как Энкрид вырвал один раз, его желудок немного утих, он поднял верхнюю часть тела и заговорил.
— Ты уже шесть дней сидишь здесь, не выходя на поле, и даже не знаешь, где твой взвод? Ты что, правда торгуешь информацией? Ты?
Его тон не был упрёком, а скорее спокойствием.
— Что?
Только тогда Крайс понял, что он упустил из виду.
Если подумать, его члены команды были знакомыми лицами, которых он видел всякий раз, когда возвращался.
Конечно, он слышал о перебросках, но кто бы посмел вывести взвод без Энкрида?
Ни один здравомыслящий командир не посмел бы тронуть этот взвод изгоев —
Убийца начальников, хронический ленивец без чувства направления, странник, который исчезает без предупреждения, фанатик, утверждающий, что им нужно божественное разрешение, чтобы драться.
Серьезно, кто бы захотел иметь дело с такой командой?
Само собой, Крайс предположил, что они будут ждать в казарме своего командира.
Он просчитался.
— Они ушли, все они были отправлены.
— Ну, это неожиданно. Значит, кроме тебя, здесь только Эстер?
— Да.
Крайс подхватил Энкрида под руку, помогая ему подняться.
— Ты сильно ранен?
— Если не считать правой руки, я бы сказал, что всё под контролем.
Отвечая, Энкрид подумал, что его состояние не так плохо, как он ожидал.
Но настоящий вопрос оставался —
'Почему Лягушка просто ушел?'
Одним взмахом клинка любой из них мог бы погибнуть.
'Почему?'
Взгляд Энкрида обратился к Эстер, пантере.
'Что именно ты сделала? Правда? С
Лягушкой
из всех существ?'
Он наконец-то по-настоящему осознал, какой вес стоит за этим словом —
Лягушка.
Что могла сделать эта молодая, маленькая пантера?
Никаких подсказок.
Он не понял, что происходит.
— Ньяа.
Чувствуя на себе его взгляд, Эстер заговорила, как будто отчитывая его.
Как будто спрашивая, как он смог так легко упасть.
Энкрид глубоко вздохнул и собрал свои мысли.
— Не знаю.
Задерживаться на неизвестном не даст ответов.
Это никогда не давало результатов.
Он знал это из опыта — принятие неизвестного таким, какое оно есть, и концентрация на том, что можно получить для будущего.
— Сработало.
Как бы он это описал?
На краткий миг ему показалось, что он действительно смог превзойти Лягушку.
Он заманил Лягушку в свою ловушку и ударил.
Он отрубил руку — не сердце, а руку.
Конечно, она отрастет снова.
Но не во время их битвы.
Если бы только он уклонился от последнего удара, направленного в его правое запястье —
— Если бы только.
Бой мог бы принять другой оборот.
Этот бой предлагал много уроков, о которых можно подумать.
С этой мыслью Энкрид начал идти в сторону казарм.
Крайс поддерживал его, а Эстер, вместо того, чтобы броситься ему на шею, коротко оглянулась назад, прежде чем последовать за ним.
Они только что вернулись в своё расположение и собирались отдохнуть, когда —
— Где вы были?!
Это был командир 2-й роты, прямой начальник Мщения.
Командир, явно ища Энкрида, был покрыт потом на лбу.
Какой командир сам бегает вместо того, чтобы послать гонца?
Пока Энкрид обдумывал это, готовясь отдать честь —
— Немедленно! Выдвигайтесь!
Командир перебил его.
— Получил некоторые травмы, — ответил Энкрид.
Если бы у него была такая возможность, он предпочёл бы отдохнуть день или два.
Его отсутствие не сыграло бы большой роли в общей картине битвы.
Ведь он был всего лишь командиром отряда, недавно вернувшимся.
Конечно, ему можно было дать некоторую свободу действий.
— Что? Как такое могло случиться?
Уже было известно, что он вернулся целым и невредимым из миссии.
— Драка с каким-то бродягой, — сказал он.
— В такое время?!
Хотя командир и отругал его, наконец он кивнул, признавая неизбежность.
— Нам сейчас не нужны ваши навыки фехтования, просто, пожалуйста, уходите, если можете двигаться.
Тон был не настойчивым, а скорее похожим на мольбу.
Для Энкрида это звучало так, как будто на передовой вспыхнул какой-то конфликт.
— Зачем?
Ему всё ещё не сообщили о ситуации на поле боя.
После возвращения он провёл целый день, отдыхая, а на следующий столкнулся с Лягушкой.
— Тебя будет сопровождать рейнджер Финн. Готов выехать немедленно?
— Почему такая спешка?
Спросил Крайс, который до этого молча слушал.
Как старому знакомому, командир ответил ему без прикрас.
— Ну, твой взвод заявил, что не будет больше сражаться, пока их командира не вернут...
Командир замолчал, но Энкрид и без слов всё понял.
— Мой взвод?
Они настаивали на этом. Этот выезд в основном нужен, чтобы их убедить. Вы будете размещены в арьергарде, поэтому просто пребывание на поле боя будет достаточно. Это прямая просьба от вашего командира роты.
Казалось, у него не было выбора.
Больное запястье не было достаточной причиной, чтобы оставаться в стороне.
Ведь он всё ещё мог держать меч.
— Рем.
Просто слушая объяснение, Энкрид чувствовал себя неуютно.
Он решил, что сможет получить информацию о ситуации по дороге.
Теперь ему нужно было только перевязать раны и отправиться в путь.
— Так точно.
Энкрид отдал салют, сигнализируя о своей готовности выехать немедленно.

Комментарии

Загрузка...