Глава 329: Глава 329: [Перевод названия]

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Рыцарь Вечного Спада
Глава 329 — Растущая Слава Энкрида
Герой появился из Пограничной Стражи, победив и Эспен, и членов культа.
Он, возможно, даже станет рыцарем!
Обсуждались качества, необходимые для рыцарства.
Именно это сделало Энкрида самой горячей темой в северном регионе Наурилии.
— Мне нужно увидеть его самому.
Само собой, что каждый дворянин поблизости обратил на него внимание.
Легендарный герой, родившийся в пограничных землях, — это была история, которую люди любили.
Общественность обожала его.
Если бы дворянин смог заявить о себе права на него, это стало бы отличным способом повысить свой престиж.
Остановятся ли выгоды только на репутации?
Считали ли они это только потому, что верили, будто он может стать рыцарем?
Мало кто действительно верил, что обладание качествами рыцаря гарантирует становление им рыцарем.
В реальности только избранные действительно признавали Энкрида.
Большинство реагировали по-другому:
— Рыцарь? Как нелепо.
Но не имело большого значения, станет ли он рыцарем.
Даже без титула существовало множество способов использовать его.
Одна его боевая сила была неоспоримой.
Хотя он не был рыцарем, его сила превосходила силу большинства рыцарей-охранников, и он оказался намного выше обычных наёмников.
Были даже разговоры о том, чтобы назвать крепостную стену в его честь за спасение погранической деревни от кризиса.
Некоторые сравнивали его с платиновыми наёмниками — известными воинами самого высокого класса.
Даже без рыцарского титула, его навыки делали его более чем подходящим в качестве телохранителя.
И слухи не ограничивались только его силой.
— Разве он не невероятно красив?
Его внешность была ещё одним разрушительным оружием.
Как могли слухи быть только о его навыках?
Не было удивительно, что несколько легкомысленных дам уже были очарованы идеей быть с ним.
Одного взгляда на него было достаточно, чтобы сбить их с ног, и он заслужил прозвище «Очаровательный Командир».
— Мне нужно встретиться с ним лично.
Как же не возникнуть любопытству?
Кроме того, Энкрид не был лордом и даже не высокопоставленным чиновником — просто командиром роты.
Это делало его ещё более привлекательным для дворян, чтобы привлечь его в свою орбиту.
По крайней мере, на поверхности всё казалось именно так.
Слухи о нём быстро распространились по разным причинам.
Не прошло много времени, как его имя дошло даже до столицы.
От случайных упоминаний в салоне до того, чтобы достичь слуха королевы — времени не потребовалось много.
Под звёздным небом, в открытой частной комнате королевы:
— Что ты думаешь, Луа?
На вопрос королевы Фрог Луагарне надула щёки.
Гурурурук.
Это было выражение безграничной радости и восторга.
Что могло так угодить Лягушке?
— Ты тоже в него влюбилась?
Королева знала, что Луа уже встречалась и работала вместе с Энкридом.
На её вопрос Лагарне ответила:
— Меня пленило с первой же встречи.
Хотя Лагарне и принадлежала королевству, она не была человеком.
Никто не заставлял её следовать человеческому этикету.
Именно поэтому Луагарне могла разговаривать непринуждённо с королевой.
К тому же, это был частный момент.
Двое беседовали, попивая дорогое эльфийское вино, и рядом находились только несколько слуг, тихо выполнявших свои обязанности.
— Было ли это из-за его внешности?
Королева сделала глоток из своего стакана и спросила.
С Луагарне, которая редко комментировала человеческую эстетику, пришёл неожиданный ответ:
— Не его внешность, а то, что он хранит внутри.
— Понимаю.
Королева кивнула.
— А что с его потенциалом как рыцаря?
— Его нет.
Несмотря на прямой ответ, выражение лица королевы не изменилось.
Луагарне не приложила усилий, чтобы прочитать мысли королевы.
Она была правительницей королевства, а не тем, кто легко открывает свои внутренние чувства.
Кроме того, расшифровка чужих намерений и использование их в политических целях не было специальностью Луагарне.
Прежде всего, она была просто охвачена чистой радостью в этот момент.
— Сможет ли он действительно продвинуться?
Ему не хватало качеств рыцаря — это знала Луагарне.
И всё же, он продолжал идти вперёд.
Он изменился, эволюционировал.
Он отверг взгляды и мнения других.
— Думает ли он, что может стать рыцарем?
Её рациональный ум говорил нет.
Но прежде, чем она это осознала, Луагарне обнаружила, что болеет за него.
Часть этого чувства возникла из новости о том, что он убил высокопоставленного член культа.
Когда упоминался культ, её презрение увеличивалось в три раза по сравнению с.
Это было похоже на то, как люди скрежещут зубами от раздражения.
— Это так, — прокомментировала королева.
Их разговор был коротким, но новость быстро дошла и до Маркуса.
— Это что-то невероятное, — воскликнул Маркус, его восхищение Энкридом было чистым и неискажённым. Он даже чувствовал укол вины за то, что не смог помочь.
Учитывая движения Чёрных Клинков и слухи о вторжении культа в Пограничную Стражу, Маркус был готов увезти Энкрида и несколько других талантливых людей. Но, несмотря на все препятствия, Энкрид одержал победу — и с минимальными потерями, к тому же.
Письмо от Грэхема, написанное им лично, выражало только два чувства: разочарование своей ролью лорда и огромное восхищение Энкридом.
— Если бы не Энки, всё было бы уничтожено.
Маркус погладил подбородок, погрузившись в мысли. Судя по всему, Энкрид становился центром шторма.
Почему бы и нет? Хотя Энкрид и не представлял официально город, его уже провозглашали героем.
— Если бы я смог обеспечить лояльность Энки...
Такой исход, безусловно, укрепил бы влияние Маркуса на Пограничную Стражу. Кто бы не воспользовался такой возможностью, тот был бы дураком.
Но как это сделать? Чем больше инструментов у него будет в распоряжении, тем лучше.
Во-первых:
— Расправься с этим негодяем Молсаном.
Среди ближайших дворян граф Молсан выделялся как наиболее опасный — не только из-за личной предвзятости Маркуса. Он был самопровозглашённым «Королём Земель за Рекой», амбициозной фигурой, чьё присутствие всегда сопровождалось шепотами о надвигающейся гражданской войне.
Но Молсан не была единственной проблемой.
Решительно настроенный, Маркус решил использовать силу своей семьи.
Одна из красивейших дочерей семьи сейчас находилась поблизости. Если бы она смогла установить связь с Энкридом, это было бы идеально — но Маркус не слишком рассчитывал на это.
Пока что, нейтрализация Молсана было бы достаточно.
— Если бы у меня был запас золотых монет, сказал Маркус с тоской.
Если бы Пограничная Стража была достаточно сильна, чтобы управлять своими делами, многие из этих проблем сами собой разрешились бы.
Его ум, знаменитый своей хитростью, несмотря на репутацию «военачальника», быстро работал.
Как он мог гарантировать, что ни один из этих интригующих дворян — или кто-либо другой — не осмелится тронуть Энкрида?
Достижения.
Достижения Энкрида уже были впечатляющими, но будущие подвиги будут иметь ещё больший вес. Каждый из них станет ещё одним кирпичом в крепости, которая защищает его.
Для этого Маркус нуждался в поддержке центральных властей. Набор наёмников представлял собой идеальную возможность.
— Если я лично поручу задание и королевский двор признает его успех...
Это послало бы ясный сигнал: Энкрид имеет поддержку королевской семьи, поэтому любые подлые попытки использовать его будут сдерживаться.
Тем лучше, если в процессе Пограничная Стража станет более самостоятельной.
— Не просто лорд, а настоящий сюзерен,
— вот чего я хочу добиться в конечном итоге, — подумал Маркус.
Изложив свои планы, Маркус встал на ноги.
— Я попрошу о встрече с главой семьи.
Он был решительно настроен оказать всю необходимую поддержку из-за кулис.
— Энки, беги, где хочешь, — сказал он.
С чувством волнения Маркус Байсар шагнул вперёд, потому что это дело обещало стать самым интересным занятием для него за долгое время.
Даже Айшиа, квази-рыцарь, услышала новость и была поражена.
— Действительно, любопытный парень...
Качества рыцаря? Был ли он действительно таким необыкновенным?
Хотя Айшиа нашла способность Энкрида сопротивляться запугиванию впечатляющей, идея о том, что он может стать рыцарем, показалась ей несколько нереальной.
Однако, она не могла избавиться от странного чувства предвкушения.
— Станет ли он когда-нибудь стоять рядом со мной?
Идея увидеть Энкрида в рядах рыцарей не показалась ей неприятной, хотя их встречи были немногочисленны, и Айшиа вспоминала его с симпатией.
В отличие от Луарна и Маркуса, предводитель Чёрного Клинка чувствовал, что его желудок вот-вот разорвётся от смеха. Поистине, это было нечто из ряда вон выходящее.
— Энкрид.
Имя человека, которого нужно было устранить, распространялось как пожар. Как он мог остаться спокойным?
Лидер начал мобилизовать оставшихся подчинённых и также привлёк дворянина, одного из бывших пешек, чьи бизнес-проекты были разрушены.
Были отправлены письма — графу Молсану и нескольким другим.
И это не было всё. Предвидя, что Энкрид наконец будет вызван в столицу, лидер решил принять все возможные меры до этого.
Золотые волосы, лучистая кожа и усы украшали мощную фигуру, одетую в тонкий мех.
— Давно не виделись, — сказал граф Молсан с небрежной улыбкой.
Он выглядел так, как будто посещал старого друга, излучая спокойную уверенность.
Энкрид подумал, что если бы толстокожие люди были бы ранжированы по всему континенту, этот человек, возможно, занял бы первое место.
— Ах, но есть Рем,
Он поправил себя.
Может быть, Молсен станет вторым.
Но подождите, Рагна, Джаксен, Аудин и даже Крайс могли бы дать ему фору. Кранг тоже, безусловно, занял бы место среди самых наглых на континенте, если бы его поймали в подходящем настроении.
Энкрид ни разу не включал себя в этот список, считая такие мысли совсем разумными.
Его подчинённые, возможно, думали иначе и были бы соблазнены вытащить оружие из-за такого исключения.
Однако, смелость Молсена была неоспоримой.
Ведь он ранее отправил убийцу — того так называемого Элитного Клинка — чтобы тот засадил Энкриду, но этот план провалился жалко.
Он также не предоставил поддержку во время недавней битвы.
И всё же теперь он стоял здесь, говоря с прямым лицом:
— Мне следовало бы поблагодарить вас, — сказал он. — Благодаря вам, я избежал множества проблем.
Молсен улыбнулся, говоря, и его аккуратно ухоженная усы были свидетельством какого-то необыкновенного умения.
Тем временем Энкрид подумал, как давно он не стригся и не брил бороду.
— Спасибо мне, говорите? — ответил Энкрид.
— Не онемели ли ваши мозги от ношения меча?
Молсен полунамеренно проигнорировал человека рядом с собой, представителя маркизата Байсар.
Хотя у него не было особого повода относиться к посланнику маркиза с уважением — присутствующее лицо было всего лишь членом побочной ветви семьи, а не самим маркизом.
Однако, откровенное неуважение было необычным и подчеркивало высокомерие Молсена.
— Хотя бы посланник из дома маркиза прибыл, — сказал Энкрид. — Разве этого недостаточно?
Энкрид был остро осведомлен о том, что его имя приобрело все большее внимание. Даже запершись в казарме, он слышал бесконечные разговоры — особенно от Крайса, который пересказывал каждое слово и добавлял свои собственные комментарии.
— Ну, трудно вас правильно приветствовать, — перебил представитель маркизата Байсар. — Я ждал два дня, и вы, граф, украли все внимание.
Молсен ответил спокойно: — Есть проблема?
Представитель маркиза, женщина по имени Кин Байсар, покачала головой.
— Конечно, нет.
Хотя обмен репликами был наполнен тонкими колкостями, он был пронизан взаимной осторожностью.
— Итак, — вмешался Энкрид, безразлично относясь к их соперничеству, — вы меня искали?
И Кин Байсар, и Молсен повернули свои взгляды на него.
Кин пришла сюда с двумя целями: во-первых, чтобы не допустить, чтобы Молсен оказал давление на Энкрида
А во-вторых, чтобы, если возможно, привлечь Энкрида на свою сторону.
Первая цель была по просьбе вернувшегося Маркуса Байсара.
Вторая была решением, принятым на семейном совете.
Однако, судя по поведению Маркуса, не должен ли этот Энкрид быть благосклонно настроен к ним?
Но, судя по всему, он казался совсем безразличным.
Не невежливым, но и не особенно обеспокоенным.
— Ах, так всё не только о фехтовании, да?
Граф снова заговорил.
Энкрид почувствовал желание пожать плечами, но сдержал себя.
Нет необходимости открыто выражать свои чувства человеку подобному.
Смог бы простое пожатие плечами поколебать такого наглого человека?
Вряд ли.
Это было его инстинктом и убеждением.
— Местные дворяне меня добиваются, — начал Энкрид.
— Они мечтают захватить Пограничную Стражу, считая, что это даст им контроль над этим быстро развивающимся регионом и сделает его крупнейшим городом вокруг. Разве это не та перспектива, которую они себе представляют?
— Острый, не правда ли?
Кин размышлял молча.
Он точно оценил окружающую обстановку.
Разве они не говорили, что он заперся на два дня, глубоко погружённый в какие-то прозрения?
Конечно, это понимание пришло от Крайса, который, без сомнения, предварительно проинформировал его.
Даже без времени для анализа, слышать такие вещи делало понимание простым.
Энкрид продолжил.
— Меня это не интересует.
— Не интересно?
— Да.
— Ты клянёшься в верности дворцу, тогда?
— Похоже на это?
— Я искренне надеюсь, что нет.
Маленькая приемная, казалось, сдвинулась.
Глаза графа блеснули, когда он изменил положение, сидя, распрямив ноги и выпрямившись.
Кин показалось, что поведение графа преобразилось.
Энкрид, с другой стороны, особого интереса не проявлял.
Ему всё казалось одинаковым.
Воздух изменился, и аура стала интенсивнее.
Граф положил руки на колени и принял прямую осанку.
— Есть угрозы королевству, и их нужно подавить, — сказал он. — Если этого не сделать, кто понесёт ответственность?
Голос графа не был громким, но он имел вес, как будто пронзал кожу и просачивался в комнату.
Атмосфера изменилась в мгновение ока.
— Те, кого убили звери, те, кого сбили монстры, и те, кто остался позади, — продолжил граф.
Голос графа не прекращался.
— Можете ли вы действительно утверждать, что не чувствуете ничего, видя их?
На мгновение образы умирающих и выживших, казалось, смешались и перекрылись за спиной графа.
Там была девочка, мечтающая стать травницей, женщина, готовящая пряные мясные закуски, мать, отправившая своего ребёнка в армию, и солдат, держащий копьё, чтобы защитить свою семью.
Солдат упал, истекая кровью из глаз, ушей и носа.
— Итак, я должен спросить: если бы мне удалось тебя убедить, какую цену мне пришлось бы заплатить?
Слова графа были убедительными.
Кин оказалась безмолвной, не в состоянии вмешаться, даже когда наблюдала.
Если он того пожелает, он готов будет отдать всё.
К тому же, если Энкрид стремился идти по праведному пути, это казалось правильным путём.
И граф, казалось, излучал убеждённость всем своим существом, утверждая, что это был правильный путь.
Это было не совсем неправильно, подумала Кин.
Она знала, что территория графа была богаче, чем любые соседние земли.
Он был человеком, который стоял на своём слове.
Слушать его было как-то заразительно — просто разговаривая, он умел влиять на окружающих.
— Если твоя цель не спасать людей, можно ли считать, что путь, по которому ты идёшь, действительно правильный?
Голос графа заполнил приемную, насытив пространство.
Быть в той комнате было как будто бы означало согласие.
Кин почувствовала, как нарастает напряжение, по её спине потек холодный пот.
Граф, обычно сдержанный, теперь излучал неоспоримую харизму.
Казалось, что не остаётся выбора, кроме как дать тот ответ, который он ждал.
Подтвердить его правоту, пообещать следовать его словам.
Такой вариант, казалось, был единственным.
И тогда Энкрид заговорил.
— Ну, чёрт... Ах, простите меня, мой ум на мгновение отвлёкся.
Неужели он только что пробормотал что-то непристойное?
Кин подумала, что она услышала такое замечание.
Хотя он не сказал этого прямо, но так показалось.
Энкрид нашёл поведение графа неприятным, раздражающим.
Его неискренность раздражала его.
Это была речь человека, скрывающего свои истинные мотивы.
Разве это не была верхушка лицемерия?
Может быть, кто-то вроде Рема бы взмахнул топором и устроил скандал, но Энкрид не был таким человеком.
Вместо этого он ответил вежливыми словами, хотя и с намеренным оттенком.
Он надеялся, что это создаст хотя бы небольшую рябь в спокойствии графа, незначительное нарушение, которое могло бы немного успокоить его собственное настроение.
Иногда нужно было наслаждаться такими моментами самоудовлетворения.
Моментами, подобными этим, когда необходимо было поддерживать внутренний баланс.
Ведь рыцарство не было просто пустым словом, а обязательством защищать то, что нужно было оберегать.
Это включало и собственные убеждения Энкрида, которые также требовали сохранения.
И сейчас был один из таких моментов.
Однако открытый конфликт был исключён. Поэтому подход Энкрида заключался в том, чтобы обернуть свои чувства в формальный язык.
Как только Энкрид заговорил, иллюзия, сотканная обаянием графа, распалась.
Тем временем, улыбка на лице графа Молсана стала ещё глубже.
Кин на мгновение затаила дыхание, ошеломлённая сдвигом.

Комментарии

Загрузка...