Глава 52: Глава 52: Черепаха и Пограничный Жнец (1)

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно регрессирующий рыцарь
Глава 52 - 52 - Черепаха и Пограничный Жнец (1)
Глава 52 - Черепаха и Пограничный Жнец (1)
— Попробуй меня?
С этими словами вперед вышел солдат.
Его внешность была ничем не примечательной.
Он был чуть ниже Энкрида, но обладал коренастым телосложением.
В его опущенной руке поблескивал короткий меч с острым синим клинком, отражающим свет.
Пограничные Жнецы — это был не обычный отряд.
Оборонительные силы Пограничной стражи были немногочисленны, но элитны.
Несмотря на то, что в нем было всего двести солдат, командир батальона и лидер отряда Пограничных Жнецов были равны в звании.
Согласно военной структуре Наурсилии, этот отряд был частью королевской армии.
Это означало, что они действовали в рамках отдельной структуры командования, отличной от первой и второй пехотных дивизий, дислоцированных в Пограничной страже.
Солдат Пограничных Жнецов смотрел на Энкрида тусклыми глазами.
Это не был вызывающий взгляд.
Это было ближе к взгляду того, кто смотрит свысока, с позиции превосходства, с оттенком высокомерия.
Это выражение пробудило боевой дух Энкрида.
Это заставило его подумать,
«Это будет интересно».
Энкриду это доставляло восторг.
«Я могу сражаться».
В прошлом остались те дни, когда он падал сразу под натиском превосходящего мастерства или оказывался раздавленным подавляющим талантом еще до начала.
По сравнению с его прежним «я», который мог только мечтать о соперничестве, эта трансформация была захватывающей.
Возможно, потому что они подумали, будто Энкрид заколебался, в толпе пополз шепот.
— Разрушитель заклинаний!
— Тот самый командир отряда смутьянов.
— Посмотрим, на что он способен.
— То, что ты из Пограничных Жнецов, не делает тебя непобедимым.
Несмотря на то, что за плечами было всего три коротких спарринга, в поддержку Энкрида поднялись голоса.
Для него это был непривычный опыт.
Он никогда прежде не попадал в подобную ситуацию — ни разу в жизни.
— Давайте пошли!
— Покажите им!
— Пехота — цвет поля сражения!
Теперь они даже выкрикивали пехотные лозунги.
Это было забавно, ведь его противник тоже был пехотинцем.
Но, искренняя поддержка была ощутимой.
Желание сражаться и побеждать горело внутри него.
Сама мысль о сражении с обычным солдатом уже не могла утолить его жажду.
Общий боевой дух пехоты, собравшейся позади него, резко возрос.
Наблюдая со стороны, Венджанс понимал, почему солдаты так болеют за Энкрида.
Даже Венджанс выкрикивал слова поддержки Энкриду.
даже Мститель кричал Энкриду: «Давай!»
Командир отряда, управляющий группой хулиганов.
Его положение было ничтожным, а навыки жалкими по сравнению с его усилиями.
Таково было общее мнение. Остальные, вероятно, думали так же.
Командир отделения смутьянов, Энкрид, демонстрировал совсем иную сторону своей натуры.
он, проявив исключительное мастерство, доказал свою состоятельность.
Разрушая проклятия, он спасал союзников и менял исход битвы — такова была неоспоримая реальность.
Даже зная это, никто не осмеливался в это поверить.
Но теперь невероятное стало явью.
Теперь все знали.
Величайший вклад в предыдущую битву внес не кто иной, как Энкрид.
Благодарность командира батальона и мешочек крон были знаками признания.
Как и в любой армии, верхушка брала свою долю.
Нынешний командир батальона, печально известный своей дурной репутацией, не был исключением.
Ходили слухи, что он видел в солдатах лишь расходный материал.
Среди солдат, начавших замечать мастерство Энкрида, был Белл, один из тех, кого он спас своим щитом от смертоносной стрелы.
Ах, я знал!
С того момента, как Энкрид спас его, Белл разглядел его потенциал.
Командиру отряда смутьянов было суждено совершить великое.
И это был не только Белл.
Все, кто невольно завязал узы с Энкридом, теперь объединились в своей поддержке.
В этот момент Энкрид олицетворял простых солдат Пограничной стражи.
Воодушевленный их криками, Энкрид постучал носком сапога по кончику меча и выровнял стойку.
Одновременно с этим он подавил будоражащее возбуждение, бурлившее в нем, и успокоил дыхание.
— Вы готовы?
— Нет причин не быть.
Сочленённый ответ Энкрида заставил солдата Фронтир Слаутерерс, торреса, подумать о себе,
«Интересно».
Пограничные Жнецы — у прозвища этого отряда была веская причина.
И всё же его противник не отступал.
Напротив, он шагнул вперед со слабой улыбкой на лице.
Развлеченный, заинтригованный и немного раздраженный, Торрес хотел показать явную разницу между обычным солдатом и оперативником спецназа.
Стремительным движением Торрес атаковал первым.
Его скорость была пугающе высокой.
Энкрид выждал и нанес прямой укол мечом в центр.
Надежный ход — он вынуждал противника уклоняться влево, вправо, вверх или вниз.
Как только Торрес уклонился бы, последовал бы мощный ответный удар.
Но Торрес не стал уклоняться.
Вместо этого он направил свой короткий меч на приближающийся клинок Энкрида.
Когда клинки встретились, Энкрид попытался подавить его силой, но Торрес умело контратаковал.
Звон! Звон!
Скользя лезвием по клинку Энкрида, Торрес вывернул его вверх, создав угол, который отклонил направленную вниз силу.
Это был классический маневр отклонения.
Пока от столкновения клинков летели искры, Энкрид не колебался. Он шагнул вперед опорной ногой и нанес удар другой.
Бум!
За мгновение до того, как удар достиг цели, Торрес заблокировал его ладонью.
Дистанция сократилась до такой степени, что между ними не поместились бы даже их мечи.
Торрес выронил короткий меч и бросился глубже в пространство Энкрида, скрестив руки, чтобы схватить его за воротник. Он намеревался придушить его.
Не смутившись, Энкрид вытянул меч вверх из-под своих ног.
Это был дерзкий восходящий удар, нацеленный в спину Торресу.
Даже если бы его придушили, он мог оставить значительный след на солдате спецотряда.
Но Торрес извернулся, отпустив воротник Энкрида и вместо этого толкнув его в грудь.
Энкрид сопротивлялся толчку, перенаправляя свой меч в горизонтальный удар.
Поскольку Торрес остался безоружным, исход казался очевидным.
И всё же в тот момент Энкрид испытал нечто новое.
Его противник исчез.
Исчез?
На долю секунды его концентрация ослабла.
Противник исчез прямо у него на глазах.
Не осталось даже звука.
Затем сработал инстинкт.
Инстинкт выживания, выкованный в бесчисленных столкновениях со смертью, вел Энкрида.
Он запрокинул голову назад, открыв грудь.
Из-под его подбородка вырвалась вспышка света.
Шип!
Вспышка задела его щеку.
В кратчайшее мгновение Энкрид вновь обрел сосредоточенность.
«Если я потеряю его из виду, я умру».
Предупреждение, впечатанное в его инстинкты, было ясным.
Свет взметнулся вверх, а затем упал.
Энкрид поймал его левой ладонью, одновременно поднимая колено.
Тюк! Бум!
Боль обожгла его ладонь.
За мгновение до удара он увидел, как глаза Торреса дернулись от шока.
С левой ладони Энкрида, которая только что перехватила лезвие кинжала, закапала кровь.
Внезапное ранение стало следствием того, что Торрес отбросил свой короткий меч и стремительно выхватил кинжал для смертельного удара.
Кровяной капелька ударилась о землю с глухим
плоп
, за которой последовала медленная, ровная струйка.
Торрес резко выдохнул, изображая жест вкладывания клинка в ножны, и Энкрид без сопротивления отпустил лезвие кинжала.
Боль пульсировала в его левой руке — жгучая, обжигающая.
По его щеке распространился подобный острый укол, сопровождаемый тёплым потоком крови из ранения, полученного ранее.
Если бы этот удар пришелся в полную силу, он мог бы раздробить ему челюсть. Казалось, удача была на его стороне — а может, это было нечто более инстинктивное.
«Ужасающе...»
— подумал Энкрид.
— Тебе везет, а? — заметил Торрес, и его голос прорезал тишину.
В какой-то момент Рем зашел за спину Торресу, положив топор на плечо.
Он стоял достаточно близко, чтобы достать его одним взмахом.
Рядом с ним замер Рагна: левая рука на мече, левая нога выдвинута на полшага вперед — стойка, безошибочно сигнализирующая о готовности к мгновенному удару из ножен.
— Тебе не стоит заходить дальше, — пробормотал Рагна.
Торрес окружали не только два из них;
Джаксен, сослуживец с рыжевато-коричневыми волосами, стоял с фланга.
У Джаксена не было оружия, но его присутствие казалось даже более опасным, чем у Рема или Рагны.
Кульминация их предыдущих спаррингов сделала инстинкты Энкрида сверхчувствительными, предупреждая о рисках на каждом шагу.
И это было еще не все.
Взгляд Энкрида упал в пространство между ним и Торресом, где оказался тонкий, похожий на лист клинок, явно фейской работы.
— Довольно, командир взвода Пограничных Жнецов, — раздался спокойный, но твердый голос фейского командира.
Ее клинок незаметно скользнул между ними.
— Чего вы так напряглись? Это просто спарринг. Еще несколько секунд, и я был бы весь в дырках, — съязвил Торрес, убирая кинжал.
Он потер живот там, куда пришелся удар Энкрида, и поднял обе руки в шутливом жесте капитуляции.
Наконец зрители, затаившие дыхание, с облегчением выдохнули.
— Дьявол, это было невероятно!
— Вы шутите? Как он может быть классифицирован как низкоклассный солдат?
Казалось, дальнейшая оценка не требовалась; зрители узнали то, свидетелями чего они только что стали.
— По крайней мере, средний уровень! Нет, выше!
Даже обычные солдаты в толпе видели разницу.
И Торрес — чья репутация была хорошо известна — заговорил первым.
— Я Торрес, командир взвода Пограничных Жнецов. — Он постучал по своей эмблеме и протянул руку.
Энкрид вложил меч в ножны и протянул неповрежденную правую руку для рукопожатия.
— Энкрид, 4-я рота, 4-й взвод, командир 4-го отделения, — официально ответил он.
Торрес ухмыльнулся, его поведение стало дружелюбным, словно всего мгновение назад они не вгрызались друг другу в глотки.
— Я слышал о тебе — тот самый командир отделения смутьянов, — со смехом сказал Торрес.
Те в городе, кто знал об Энкриде, знали его хорошо.
— Ты искусен. Давай как-нибудь снова поспаррингуем, — сказал Торрес, разворачиваясь, чтобы уйти.
Когда Торрес шел сквозь толпу, солдаты инстинктивно расступались перед ним.
Его звание одного из Пограничных Жнецов вызывало уважение даже среди союзников.
Тот факт, что человек такого уровня признал Энкрида, говорил о многом.
Но солдаты были впечатлены не только Торресом.
— И почему он при этом должен еще и выглядеть так круто? — пробормотал кто-то, наблюдая, как Энкрид откидывает влажную челку.
Зрители, собравшиеся на тренировочной площадке, теперь видели Энкрида в новом свете.
Это не было преднамеренным, но случившееся изменило их восприятие.
С того дня никто уже не отмахивался от Энкрида как от пустого места.
Исчезли шепотки, ставящие под сомнение его компетентность.
Кто-то, сомневавшийся в нем, был быстро опровергнут:
— Ты серьезно? Это тот самый парень, который спас батальон в последнем походе.
Даже те, кто возвращался из отпуска и не знал о недавних событиях, невольно прислушался.
— Вы не знаете? Он разрушил проклятие! Вы думаете, что это произошло само по себе? Идиот!
Подвиги Энкрида стали легендой.
Свидетели выходили вперед, еще больше укрепляя его репутацию.
— Меня чуть не пронзило стрелой, но он вмешался и заблокировал ее как раз вовремя, — вспоминал Белл.
— Не говоря уже о том, что он бросился очертя голову и разрушил проклятие. Я видел это своими глазами! — подтвердил Эндрю.
Даже опекун Эндрю, Мак, добавил: «Он всегда брал на себя самые рискованные задания во время разведки. А его фехтование? Не мне судить — оно на совсем другом уровне».
Смена атмосферы была неоспоримой, хотя Энкрид оставался сосредоточенным на своих обязанностях.
Когда через два дня его повышение было окончательно оформлено, это почти не изменило его распорядок дня.
— Ты нечто, Командир, — поддразнил Рем во время дежурства у южных ворот.
— Почему?
— Люди не перестают говорить о тебе. Не притворяйся, что ничего не знаешь.
Энкрид отмахнулся, сосредоточившись на тренировках.
После смены, когда они собирались уходить, их перехватил какой-то человек.
Присутствие незнакомца было тревожным.
— Давай поговорим, — сказал он резким тоном.
Прежде чем Рем успел возразить, Энкрид вмешался, спровадив своего спутника.
— Иди без меня.
Энкрид колебался, но в конечном итоге сдался, ворча себе под нос, когда уходил: «Ладно, но не забывайте обо мне!»
Оставшись наедине, мужчина усмехнулся: — С дисциплиной в твоем отделении беда.
— Иначе его бы не называли отделением смутьянов, — спокойно ответил Энкрид.
Мужчина пошел вдоль невысоких стен казарм, и Энкрид последовал за ним.
— Знаешь, кто я? — спросил мужчина.
— Вы командир первой роты, — ответил Энкрид.
Мужчина кивнул. Его репутация опережала его: он был лидером грозной пехоты «Черепах» батальона Пограничной стражи.

Комментарии

Загрузка...