Глава 417: Глава 417: Что значит — генерал?

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 417 — Что значит генерал?
Что значит генерал?
Даже когда заняты, обязанности должны быть выполнены.
Энкрид невольно задуматься, действительно ли провожать его так необходимо, но когда другой говорил так твердо, он не мог просто сказать им вернуться.
Прежде всего... «Хорошо, что их видеть».
Конечно, Кранг был не один. Как бы часто ни сталкивался кто-то с монстрами и зверями вокруг королевства, опасность всегда подстерегала.
Там были Мэтью, оруженосец Ропорд и вооружённый трезубцем страж, с которым Энкрид уже встречался.
Кроме того, было направлено пять воинов из Королевской Гвардии.
Они кивнули с уважением, увидев Энкрида — как знак почтения герою, спасшему нацию, — и Энкрид ответил им кивком в знак признательности.
Хотя их число было небольшим для сопровождения, это, скорее всего, не была вся их сила.
Это была стандартная практика — иметь подразделение, размещённое поблизости на случай чрезвычайной ситуации.
«Это то, что Маркус, скорее всего, сделал бы».
Когда Энкрид размышлял над этим, к нему подошёл Мэтью.
— Ты уходишь?
С момента их первой встречи до этого момента восприятие Энкрида Мэтью претерпело значительные изменения.
Первоначально он видел в нём невыносимо высокомерного человека, но теперь, если бы его спросили, кто спас эту нацию, он без колебаний назвал бы имя человека, стоящего перед ним.
— Извините, мой господин, но...
Победу в гражданской войне обеспечил не Кранг, а Энкрид, Убийца Демонов.
Даже Кранг, скорее всего, кивнул бы в согласии.
— О? Надеешься, что я останусь подольше?
Энкрид схватил рукоять своего меча, и Мэтью, соблазнённый спросить, не позволит ли ему оставаться здесь внести больший вклад в дело своего господина, колебался, когда Энкрид внезапно принял боевую стойку и сказал:
— Иди на меня, не нужно промахиваться.
— Этот сумасшедший...
Энкрид искренне думал, что Мэтью оплакивает его отъезд, в то время как Пел, стоящий за ними, покачал головой и размышлял:
Мечом одержимый сумасшедший. Задрот спаррингов. Ничто в нём не обыкновенно.
Однако, может быть, именно это делало следование за ним стоящим. Ведь обыденность — это противоположность необычности.
Фел не хотел, чтобы его путь стал обыденным, поэтому он был здесь.
— Я всё ещё не полностью выздоровел, — сказал Мэтью. Ран, которые он получил ранее, были ближе к тяжёлым, чем к лёгким.
То, что Энкрид и его спутники всё ещё стояли на ногах, было замечательно.
После битвы с призраками любой другой человек бы лежал в постели месяц.
— А они уже спаррингуют спустя всего несколько дней?
Это было ненормально. Мэтью был нормальным человеком.
— Я желаю следовать за вами, мой господин. Я пришёл, чтобы смиренно попросить вашего разрешения на это, — сказал оруженосец Ропорд, его тон был формальным и уважительным.
Энкрид узнал в нём члена Красных Плащей.
— Разве ты не состоишь в рыцарском ордене?
— Сэр Айшиа устроил длительное задание. Покидание ордена тоже не было бы проблемой.
Лицо Ропорда было решительным. Он смотрел на человека, который изменил его взгляд на мир. После долгих размышлений он принял решение.
— Я буду учиться фехтованию — или, скорее, жизни самой по себе — рядом с этим человеком.
Хотя раньше Ропорд был нерешительным, он стал слишком смелым, преодолевая свои колебания.
Это мало заботило Энкрида.
— Возьми его, он смотрит на тебя странно, — вмешался Кранг.
— Почему бы нет, — ответил Энкрид, кивнув.
Переполненный эмоциями, Ропорд низко поклонился. Если бы его не остановили, он, возможно, сразу же принёс бы клятву верности.
Это было бы достаточно проблематично, но обещание верности кому-то, кроме члена рыцарского ордена — особенно перед Крангом — было смешно.
Школяр рыцарского ордена, клянущийся в верности командиру провинциального подразделения? Это граничило с изменой.
Конечно, Кранг, скорее всего, не стал бы обращать на это внимание, даже если бы стал свидетелем этого.
— Ушёл Шинар? — спросил Кранг.
Хотя между ними была связь, она была слишком занята, чтобы встретиться с ним.
— Она сказала, что ему нужно было заехать куда-то, — ответил Энкрид, пересказывая, что Шинар рассказал ему — что ей нужно было доставить вести о фее, которую она убила.
Энкрид видел, как она ушла, перевязывая рану на бедре мазью едва ли не на следующий день после битвы.
Кранг не изменился, несмотря на то, что стал королём, и Энкрид тоже.
Двое путешествовали вместе три дня.
Поскольку их багаж был загружен на карету, дел было немного.
Три дня Кранг наблюдал, как Энкрид тренировался в бою.
Неподготовленному глазу казалось, что они пытались убить друг друга, хотя это, якобы, была тренировка.
Наблюдая издалека, Мэтью неоднократно вздрагивал при виде опасных приёмов и почти промахов.
Когда не тренировался, Энкрид практиковал удары мечом во время перерывов или выполнял имитационные упражнения рукопашного боя, сидя в карете. Когда его спросили, что он делает, он назвал это «импровизированным спаррингом».
Кранг кивнул с едва заметной улыбкой. — Позначит сумасшедший.
В середине пути их атаковали разбойники — удар плохой удачи.
Если бы разбойники не плевали на статую Богини Удачи, их время было бы необъяснимо.
— Отдайте всё, что у вас есть, и мы оставим вас в живых, — сказал один из разбойников.
Несмотря на то, что они видели вооружённых людей, таких как Рем и огромного Аудина, разбойники всё равно осмелились противостоять им.
Может быть, они слишком доверяли арбалетам, нацеленным на них из-за спины.
Преступность, уже разгулявшаяся до гражданской войны, ещё больше ухудшилась.
Кранг просто наблюдал без вздоха; он видел такие вещи бесчисленное количество раз во время своих путешествий.
— Эй, если ты идёшь с нами, тебе нужно доказать, что ты полезен. Ты подумал, что просто таскаться за нами — это достаточно? — дразнил Рем, кивая в сторону разбойников.
Услышав это, Энкрид подумал: с каких это пор критерии отбора в пограничную стражу включают подобную проверку?
Бандитов было более тридцати — известная банда, называемая Бандой Белых Бандан.
— Мы — Белая Бан—
Фел, всегда пастырь, расправился с нарушителями, как подобает пастырю.
Прежде чем слова были произнесены, он ударил главаря банды по голове обнаженным мечом.
Точный и быстрый удар в макушку, сопровождаемый ловкими движениями ног.
Хрясь! — Угх!
Среди тридцати были пять человек с арбалетами и несколько умелых в метании кинжалов, но разрыв в навыках был непреодолим.
Даже единственный Сквайр Ропорд мог бы справиться с ними, хотя и с некоторым трудом.
Фел, однако, превосходил уровень Ропорда — факт, ясный с момента, когда он впервые встретился с Энкридом при лунном свете.
— Нет, теперь ещё больше.
Благодаря своему обостренному восприятию, Энкрид мог лучше оценить способности Фела, чем раньше. Его улучшенное зрение расширило его понимание и усовершенствовало его суждение.
— Улучшилось.
И не просто немного, а значительно. Если бы Луагарне была здесь, она, наверное, нашла бы, что это достойно внимания.
Фел владел своим мечом без колебаний. Даже когда он использовал меч в ножнах, мало кто из тех, кого он поразил, смог встать на ноги. По крайней мере, они получали переломы костей.
— Если бы Луагарне увидела это, она бы нашла это интересным.
Перед отъездом Энкрид искал Луагарне, чтобы увидеть ее в последний раз, но ему сказали, что Луагарне уже ушла с Королевой. Это, вероятно, было связано с ковенантом Лягушек. Однако, он невольно почувствовать немного разочарования оттого, что не смог попрощаться.
— Этого достаточно?
Фел, у которого молодое лицо контрастировало с остротой его навыков, спросил.
Энкрид кивнул. — Пропустить.
—...Я не просил тебя оценивать меня, но спасибо, думаю.
Несмотря на жалобы, выражение лица Фела выдавало его тонкое удовлетворение. Кто бы не был доволен? Среди пастухов его часто ругали за то, что он был единственным, кто тренировался с мечом. А здесь не только люди обращали на него внимание, но и опытные люди признавали его способности.
— Сначала нам следует разобраться с этой компанией. У тебя есть какие-нибудь умные идеи?
Кранг жестом указал на бегущих и обездвиженных бандитов, его выражение лица выдавало разочарование от проблем с безопасностью в регионе. Хотя он говорил расплывчато, Энкрид идеально его понял и ответил.
— Думаешь, если ты спросишь меня, ответ появится сам собой?
Проблемы с безопасностью в Наурилии были вызваны графом Молсеном, но также и многими другими факторами. Это объясняло постоянное появление новых угроз, от бандитов Чёрных Клинков до групп такого рода. Некоторые бандитские группы были даже шпионами, посланными иностранными государствами, действовавшими под видом разбойников.
Однако бандиты были не единственной проблемой. Культисты, магические звери и монстры усугубляли хаос.
Несмотря на подавляющие трудности, Кранг засмеялся. Это был момент, которого он ждал, роль, которую он желал. Какой у него был выбор, кроме как улыбаться?
Так, завершились три дня прощаний.
Присутствие короля не было связано с тем, что почетный гость был национальным героем. Кранг пришёл, потому что Энкрид был его другом.
— Увидимся снова.
— Да.
С простым прощанием они расстались. Энкрид снова заметил, как мало сопровождающих было в группе, хотя он знал, что это не только они. В первый день Джаксен уже сообщил ему о контингенте солдат, следующих за ними тайно — королевских стражников, обеспечивающих скрытую защиту.
Когда они продолжили движение по главной дороге, стали видны следы лагерей войск. Это были следы, оставленные подразделениями под командованием Крайса.
Это не было концом. Когда они приблизились к Пограничной Страже, появился внушительный аванпост, стратегически расположенный у дороги. Полностью оборудованный башней, способной стрелять стрелами во все стороны, укреплёнными каменными стенами и входом с металлическими воротами, это была оборонительная структура, столько же, сколько и укрепление. Здание не было импровизированной хижиной; оно было построено из кирпичей, демонстрируя мастерство опытного строителя.
— Это еще что такое?
— Ха-ха, Большеглазый был довольно занят с тех пор, как ты ушёл, — прокомментировал Аудин.
Крайс?
Когда Энкрид приблизился к аванпосту, лучник на башне подал короткий сигнал, и группа солдат вышла наружу.
— Командир «Отряда Безумцев»?
Это был Белл, солдат, жизнь которого Энкрид спас в первый день этой кампании, теперь повышенный до командира взвода.
— Вы возвращаетесь?
— Да.
Белл кивнул, наблюдая за группой, следовавшей за Энкридом.
— Независимая боевая единица возвращается!
По его крику лучники на башне расслабили луки, засунули короткие мечи в ножны и отдали Энкриду формальный военный салют.
— Хорошо.
Энкрид встретил ещё три подобных аванпоста по пути.
— Расстояния...
Расстояние между ними было равномерным. Преимущество? Эффективный контроль над бандитами и монстрами в этом районе.
Это было всё? Нет. Border Гвард был городом, который пережил все мыслимые виды атак. Даже в опорных пунктах были башни с сигнальными огнями, предназначенные для подачи сигналов дымом, который поднимался, несмотря на дождь, обеспечивая надёжную связь.
Сигнальные огни означали, что эти опорные пункты функционировали как первая линия разведки королевства. Вместо патрулирования больших территорий солдаты приняли статическую систему обороны, не допуская бандитов, магических зверей и монстров даже в свои зоны.
Со временем даже магические звери избегали этих территорий, признавая их опасными.
— А почему солдаты на это согласились?
Первая причина заключалась в улучшении снабжения и относительно более безопасных условиях. Вторая — в том, что крупномасштабные охоты обеспечивали минимизацию рисков. Обычно начало такого строительства было бы логистическим кошмаром.
— Но Border Гвард буквально зарабатывал золото лопатами.
Это был идеальный момент для такого начинания, когда бандиты и монстры были практически уничтожены после беспощадных атак на город. Крайс воспользовался этой возможностью. Более высокие зарплаты были просто бонусом; время былощим шедевром операции.
— Оказывается, было решение.
Энкрид вспомнил вопрос Кранга о том, как справиться с бандитами и монстрами. Хотя крупномасштабные охоты всё ещё будут необходимы...
— Большинство солдат графа уже перешли в королевские войска.
Тренировка через бои с монстрами и бандитами не только дисциплинировала бы их, но и послужила бы искуплением за их прошлую измену. Это принесло бы похвалу королю, достигая двойных целей — поддержания порядка и укрепления лояльности.
Когда они прошли мимо последнего форпоста, был зажжен маяк, и столб дыма поднялся высоко в воздух, сигнализируя о возвращении Энкрида.
— Крайс действительно превзошел самого себя, — пробормотал даже Рем, впечатленный. Он вспомнил, как Крайс когда-то спросил его о методах сигнализации, используемых племенами. Рем упомянул технику, включающую нагретые камни, и Крайс адаптировал ее в эти башни-маяки.
Была ли это уникальная идея? Возможно, нет. Но без действий идеи ничего не значат. Крайс мастерски спланировал и осуществил все это.
— Ты здесь?
У ворот Пограничной Стражи Крайс помахал рукой, сопровождаемый другими.
— Ты опоздал, жених, — сказала она.
Это была командир Фейского Отряда, которая бросалась в бой как ветер и исчезала с поля боя так же быстро.
— Ты опоздал, — повторила она.
Там был даже Лягушонок Луагарне. Хотя она должна была уйти с Королевой, она стояла среди приветствующей группы. Наконец, городской лорд подошел и преклонил колени перед Энкридом.
— Приветствую, Генерал, — сказал он.
Энкрид моргнул от удивления. — Генерал?
Рем также усомнился, а Рагна и Аудин повернули свои любопытные взгляды к Энкриду. Только Джаксен остался без выражения, потерянный в мыслях.
— Разве вы не слышали?
Господин города, который ранее говорил неформально, теперь обращался к нему с величайшим уважением.
Энкрид кивнул, начиная понимать.
Это было дело Кранга.
Несмотря на награждение медалями, Кранг не мог просто отпустить героя королевства — своего единственного друга — без ничего существенного. Вместо этого он отправил приказы заранее.
— От территории графа Молсана до охраны Гордера и окружающих территорий, охватывая пять городов и их земли, эти владения теперь —королевскими. Генералом, которому поручено управлять ими, назначен Энкрид.
Когда все стояли в ошеломлённости, только Крайс один понял все последствия.
Вместо того, чтобы даровать дворянский титул, Кранг поставил обширные, богатые ресурсами земли под властью Энкрида. Зная, что Энкрид будет сопротивляться такой ответственности, Кранг просто возложил её на него.

Комментарии

Загрузка...