Глава 248: Глава 248: Дикий конь в синем поту

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Лидер кентавров бежал. Сейчас было не время осторожничать из-за ран.
Он был монстром, который уже дважды спасался бегством.
Наличие интеллекта означало понимание того, когда нужно бежать в опасных ситуациях.
И именно это он и сделал.
Первое, что пришло на ум зверю, было существо, заставившее его бежать в первый раз.
В месте, которое люди называли «Обителью ведьмы», в самой глубине жили самые разные существа.
Конечно, вожак кентавров не понимал ни значения названия «Обитель ведьмы», ни какого-либо географического смысла.
Ему просто вспомнилось существо, которое когда-то забавлялось с ним.
С длинными руками — все, что попадало в эти лапы, разрывалось на части.
Это было существо с раздирающими руками, которое наслаждалось тем, что рвало всё на куски, даже когда не было голодно.
Бам, треск!
Вожак с силой прорывался сквозь ветви, бившие его по плечу.
Черная кровь текла из его правой передней ноги.
Боль привела его в чувство.
Следом потянулись воспоминания.
Он сбежал от раздирающих рук, пересек границу и сражался.
Затем он был побежден, и за ним гнались.
Наконец, группа людей загнала его в это самое место.
Монстр повторял про себя лишь одну мысль.
Выживание — вот что делает сильным.
Что нужно сделать, чтобы выжить?
Инстинкт гнал монстра вперед.
«Подчини табун диких лошадей на равнинах и создай группу побольше!»
Если у монстра и были амбиции, то проявились они именно сейчас.
Точнее говоря, монстр чему-то учился, находясь рядом с людьми.
Его интеллект позволял это.
Он научился прятаться и копить силы.
В этот раз он также научился оценивать своих врагов.
С точки зрения людей было очевидно, что упущенная возможность приведет к еще большей угрозе.
Нет, это уже была явная угроза.
Вожак думал, что если он выживет на этот раз, то подчинит себе весь табун диких лошадей на равнинах.
Затем он соберет еще больше монстров и зверей.
«Будут проблемы, если я упущу его».
Говорил инстинкт. Даже если бы это не был чистый инстинкт, его разум понимал то же самое.
Говорили, что чем дольше живут монстры, тем более чудовищными они становятся.
Что это значило?
Это означало становиться вероломным и злобным.
Если жестокость монстра сочеталась с хитростью и злобой...
«Это обернется огромной головной болью».
Прежде всего, это могло превратиться в последнюю битву Данбакеля.
Он не чувствовал вины за смерть зверолюдей.
Однако с того момента, как он взял на себя ответственность за них, с того момента, как он принял их под свое начало и до самого конца, это была его зона ответственности.
Если бы он не принял их, всё было бы иначе, но он принял и взял под своё крыло.
И раз они были под его опекой, его долгом было нести ответственность.
Смерть в бою, естественно, была личной ответственностью каждого, но помимо этого, командир также должен был с этим справляться.
Тем более что Данбакель сделал всё это, пытаясь спасти жизнь.
«Почему она так поступила?»
Будь зверолюдка всё еще жива, это был бы первый вопрос, который он задал бы ей при встрече.
Отогнав мимолетную мысль, он сосредоточился на беге.
Листья стремительно неслись навстречу, а корни деревьев выпирали из земли, словно ловушки.
Казалось, всё пыталось его замедлить.
Это касалось и монстра-кентавра.
Но благодаря гораздо более толстой коже и крупному телу, чем у человека, он мог проламываться сквозь препятствия.
Именно это вожак и делал.
Игнорируя большинство преград, он продолжал бежать.
Энкрид уже отбросил шлем, мешавший обзору; шлем ударил вожака по спине, но тот даже не дрогнул.
Шлем отскочил от его спины, не замедлив его ни на миг.
Он даже не вздрогнул. Похоже, он твердо решил бежать.
Конечно, бросок был несильным из-за бега.
«Может, мне стоит потренировать броски на бегу?»
Это было бы полезно в подобных ситуациях.
Об этом стоило подумать позже.
Энкрид хотел поймать его.
Ответственность за Данбакеля, грядущие опасности — он хотел покончить со всем этим здесь.
При нынешней скорости скоро лес должен был закончиться, а за ним последовали бы открытые равнины и пастбища.
Те земли, где была самая высокая концентрация диких лошадей, означали, что он потеряет след, если они доберутся туда.
«Я этого не хочу».
Он не хотел его упустить.
Это был момент, когда он полностью сосредоточился на одном. На бегу включилась его концентрация, и одновременно обострились все чувства.
Шестое чувство, развитое через чувство уклонения, и его интуиция активировались ради одной единственной цели.
«Я не промахнусь».
В тот миг, когда он мысленно повторил это желание.
Его глаза зацепились за очертания надломленного дерева шагах в двадцати впереди и на обнажившуюся в месте разлома витую текстуру древесины.
Чувства бешено вскипели, указывая путь.
Отвержение, которое он чувствовал ранее, пробудило крупицу «Воли».
Тело Энкрида само собой последовало по намеченному пути.
С резким глухим ударом он оттолкнулся от дерева справа и взмыл в воздух. В то же мгновение он вертикально вонзил нож в толстую ветку над головой.
С резким глухим звуком он оттолкнулся от дерева справа и взмыл в воздух. В то же мгновение он вертикально вонзил нож в толстую ветку над головой.
Инерция бега толкнула его тело вперед.
Энкрид выпустил нож и, словно обезьяна, качнулся вперед, хватаясь за следующую ветку и снова взлетая.
Он дважды пролетел по воздуху, а затем, падая вниз головой, метнул меч.
Это было не просто акробатическое движение, это был трюк.
Контроль над телом, обретенный в ходе изнурительных тренировок, граничащих с пыткой.
Это привело к развитию атлетических способностей, взрывной силе, питаемой сердцем чудовищной мощи.
Смелость полагаться на натренированное тело и обостренные чувства, предсказывающие каждый следующий шаг.
Все это сошлось воедино.
Все смешалось в одно целое и воплотилось через его тело.
Если бы кто-то наблюдал со стороны, он бы увидел, как Энкрид внезапно подпрыгнул на бегу, затем метнулся в воздухе, выстрелив лучом света.
Вожак, бежавший впереди, как раз вырвался из леса.
Вожак почувствовал радость.
«Теперь-то я от них оторвался!»
Как только он прорвался и выбежал из леса, меч пронзил его череп.
Меч, брошенный Энкридом, прошел насквозь через голову вожака.
И в тот момент, когда меч вонзился в череп, что-то с силой врезалось в бок вожака.
Меч был тенью.
В голове Энкрида закололо, начиная с глаз.
Это было следствием предельной концентрации.
Точнее, это был результат активации «Воли» во время этой концентрации, хотя он этого и не осознавал.
Как бы то ни было, Энкрид извернулся в падении и перекатился, чтобы смягчить приземление.
Используя инерцию переката, он оттолкнулся щиколоткой и встал на ноги.
Энкрид замер, преклонив одно колено, и посмотрел на вожака, который упал с мечом, застрявшим в голове.
Вожак с мечом в черепе завалился набок, сбитый чем-то, что на полной скорости протаранил его.
Тело умирающего существа содрогалось. Или оно уже было мертво?
Взгляд Энкрида переместился.
Существо, протаранившее вожака, теперь было видно.
И-и-и-го-го.
Появился дикий конь, от тела которого исходил пар, похожий на туман.
Казалось, он расходился от его спины, словно крылья, но синий пар быстро рассеялся в воздухе.
Энкрид был в похожем состоянии.
Пот градом катился с его тела, и когда он остановился, тот начал испаряться, превращаясь в дымку.
Зверь и человек молча стояли друг напротив друга.
Поверженный вожак кентавров продолжал подергиваться в стороне.
Черная кровь пачкала землю под ним. Противостояние человека и зверя было недолгим.
«Ты поймал его? О.»
Сзади раздался голос Рема с коротким возгласом. Он был не один.
«Брат, ты достал его? Отлично сработано».
Аудин, на удивление, похвалил его.
Хотя его не было видно, издалека приближался кто-то еще, с треском ломая ветки.
За ним следовал Джаксен, двигавшийся бесшумно.
Тот, кто ломал ветки, плетясь позади, скорее всего, была Тереза.
Шаги гиганта были медленными, даже для полугиганта.
«Рагна случаем не пошел следом?»
На всякий случай спросил Энкрид.
«О, этот парень. Он зашел с нами, но убежал сам по себе, решив срезать путь».
Пробормотал Рем.
Ах, Рагна.
Энкрид мысленно покачал головой.
Этот парень во всем, кроме владения мечом, был совсем безнадёжен — вечно терялся.
«Это монстр? Хм?»
Спросил Аудин. Может, из-за его божественной природы он так легко чувствовал магию?
В его тоне сквозило любопытство, похожее на вопрос.
Возможно, Рем тоже что-то почувствовал, так как вставил реплику.
«Довольно смертоносный».
Энкрид продолжал говорить, не отводя взгляда.
Он все еще не сводил глаз с дикого коня, чей синий пот превращался в пар.
Тело коня было черным, но пот, капавший по коже, имел голубоватый оттенок. Это было завораживающее зрелище.
Испарения от пота приобретали синеватый цвет.
Это была не единственная необычная черта.
Его глаза были разного цвета.
Аудин — синий, другой — красный.
Могла ли существовать столь странная форма даже у существа с гетерохромией?
Тем более что один из его глаз выглядел почти как глаз монстра.
Энкрид наблюдал за бездыханным телом вожака, подергивающимся на земле.
«Как монстры создают прислужников-зверей?»
У Крайса было много случайных познаний.
«Знания — это оружие, которое по-особому очаровывает женщин».
Что ж, это определенно была веская причина.
Как бы то ни было, как говорил Крайс...
«Просто зарази их кровью монстра. Как только это сделано, мозг здорового животного оскверняется магией. Особенно если использовать кровь существа, образующего колонию — это очень эффективно. Без этого командовать зверями было бы трудно».
Так велась стая зверей.
Тот же метод, вероятно, использовался и для того, чтобы это существо вело коней-зверей.
Причина, по которой травоядные в массовом порядке превращались в зверей.
«Но зверей-коней было не так много, верно?»
Разве в этих краях было мало диких лошадей? Нет, не похоже. Разве существо перед ним не доказывало обратное?
«Посмотри на этого, он почти справился, а?»
Сказал Рем.
Энкрид видел то же самое.
Причина разных глаз, пара, идущего от тела, и того, что зверь бросился прямо на него.
Гррр.
Дикий жеребец снова фыркнул, бросив настороженный взгляд. Энкрид поймал его взор.
Казалось, зверь говорит глазами.
«Я выиграю. Я одержу верх. Я не покорюсь этой крови».
В нем чувствовалось неповиновение, стойкость и энергия.
Рем, видимо, почувствовал что-то похожее, поэтому и заговорил.
Что значило — выстоять?
Странно, но хотя прошло не так много времени, Энкриду эти слова не показались чужими.
«Почему?»
Он спросил себя и быстро нашел ответ.
Энкрид видел в этом диком жеребце самого себя.
Зверь, оскверненный кровью монстра, становится рабом-зверем.
Это была непреложная истина.
«Интересная штука, Брат».
Послышалось бормотание Одина.
Энкрид пристально смотрел на того, кто отвергал непреложную истину. Он встретился с ним взглядом.
Воздух был пропитан враждебностью. Чувствовалась даже жажда боя. У существа росли клыки, что было необычно для лошади.
Энкрид вспомнил прошлое.
«Рыцарь? Пфф».
Кто-то насмехался.
«Хватит говорить глупости. Возьмись за ум и живи».
Кто-то ругался.
«Прекрати. Я говорю это ради твоего же блага».
Были и те, кто за него беспокоился.
Все они видели непреложную, неизменную истину.
Энкрид поднялся и протянул руку к коню.
Даже если бы он не метнул меч, чтобы поймать зверя, существо было бы остановлено мощным тараном.
Так что казалось, будто они оба схватили его одновременно.
«Ты тоже нацелился на него?»
Спросил Энкрид.
Вероятно, это было очень разумное существо.
Говоря это, он подошел ближе.
Чтобы сопротивляться крови монстра, конь должен был преодолеть ту самую непреложную истину.
Конь оскалил клыки.
Гррр.
Он снова фыркнул. Казалось, он готов укусить в любой момент. Учитывая монстров, которых он видел, тот вполне мог бы откусить ему кисть.
Конь, собиравшийся выпустить клыки, мотнул головой, издав еще одно фырканье.
Его взгляд колебался, несколько раз сменившись с жажды убийства на настороженность.
Энкрид двинулся вперед, и хотя конь отступил, он не убежал.
Все взгляды, за исключением потерявшегося Рагны, были прикованы к Энкриду и коню.
Слышно было только тяжелое дыхание опоздавшей Терезы.
Никто не сказал ни слова.
Это походило на встречу чего-то нового с чем-то столь же новым.
И вот рука Энкрида коснулась головы вороного коня с темной гривой.
Был ли пот на его коже синим из-за крови зверя, или это просто его естественное состояние?
Это была непостижимая тайна.
И это существо, полузверь-полудикий конь, не отвергло прикосновение Энкрида.
На этом всё.
Чтобы прочитать больше глав или поддержать меня, посетите

Комментарии

Загрузка...