Глава 294: Глава 294: Глава 294

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно регрессирующий рыцарь
Глава 294: Лодочник заговорил
На пароме, дрейфующем по тёмным водам, сцена была жутко знакомой, но сегодня она казалась ещё более зловещей.
Одинокий фиолетовый фонарь стоял неподвижно, отбрасывая слабый свет, едва освещая руки того, кто его держал.
Голос лодочника был тяжелее обычного, он рокотал глубоко, словно отдавался в самом сердце и сотрясал разум.
Внимание Энкрида обострилось при упоминании определённой фразы.
— Путь?
Он всегда полагал, что лодочнику нравится наблюдать за его мучениями, пока он зажат перед Стеной. Но теперь он предлагал наставление?
— Отступи и наблюдай. Уклонись, и путь откроется.
Уклонение означало продвижение дня вперёд. Обычно пропуск сегодняшнего дня привёл бы только к его повторению. Другими словами, уклонение не было решением.
Однако лодочник настаивал.
— Уклоняйся.
Слова, тяжёлые и звучные, глубоко проникли в его существо. Это не было физическим ощущением, а скорее ментальным вторжением, чем-то глубоким в области сознания.
Несмотря на странное поведение лодочника, Энкрид в нем не сомневался.
И не сомневался в его цели — удержать его в «сегодняшнем дне».
Возможно, именно потому, что он понимал это, ему вспомнилась часто цитируемая Одином фраза из писания:
— Черт всегда приходит в образе ангела.
— Уклоняйся.
Слова лодочника пронзили психику Энкрида, словно перемешивая мысли.
Внезапно тёмные воды исчезли, и хотя его глаза были открыты, он почувствовал, что открывает их снова — странное ощущение, сигнализирующее о прибытии другого сегодня.
В отличие от других снов, которые расплывались в туманные воспоминания, слова перевозчика ярко запомнились ему в этот раз.
Это было по-другому, почти как будто его промыли мозги.
— Беги. Отвернись. Оставь ребёнка позади, и ты легко сможешь освободиться от сегодняшнего дня. Это будет достаточно.
Ясность поразила Энкрида, как молния.
Лодочник давал ему легкий выход.
Он обдумывал эти слова, переворачивая их в уме, и желание следовать им росло.
— Обязательно ли все должно быть так?
Слегка измененные слова Крайса слабо отозвались в памяти. Логика лодочника была здравой, и каждая частица его существа шептала, что это и есть верный путь.
Однако почему сейчас?
Всплыло воспоминание — маленькая девочка, руки на бёдрах, подбородок поднят, болтает без умолку.
— Когда-нибудь я притворюсь, что знаю тебя. Если я создам знаменитое зелье, может быть, я даже дам тебе одно. Итак, будь хорошим со мной, понял?
Сила воли сопротивлялась с помощью чистой силы, отвергая вес этих предложений.
— Откажись от этого.
Однако слова «лёгкий путь» звучали в его уме, как будто заставляя его идти по ним.
Энкрид шагал вперед, направляясь к полю боя, прихрамывая.
— Сегодня снова выходишь?
Солдат рядом с ним спросил, заметив царапины, покрывающие лицо Энкрида.
— Завтра я снова выйду в бой, — сказал он.
С этими словами он отбросил в сторону кожаный шлем.
Шлем сужал его обзор и притуплял некоторые чувства — в этот раз он хотел пронзить все, прежде чем заклинание сможет активироваться.
«Самый быстрый путь».
Он представил себе траекторию, вырезал движение в своем уме.
Ветер шелестел по его щеке.
Хотя было дневное время, небо оставалось тусклым, и порывы были острыми и холодными, несущими запах битвы — крови, железа, отбросов, страха и напряжения — все сливалось в один подавляющий запах.
Когда его пять чувств слились, пробудилось шестое.
Точка фокуса вспыхнула, и всё на поле боя казалось замедленным.
Ребёнок вошёл в его поле зрения, и он отключил все остальные звуки.
Нет необходимости было слышать.
Он видел только ребёнка.
Нет необходимости было видеть что-то ещё.
Всё сенсорное восприятие слилось в одну нить — линию.
Точка, соединяющаяся с другой точкой.
— Я тоже всего лишь точка.
Он воспринимал себя как точку, путь ребёнка как точку, и самый быстрый маршрут между ними.
Согнув правое колено, он оттолкнулся, и хотя в нём не было Воли, его мышцы, натренированные до предела, запустили его вперёд с ужасающей скоростью.
В то же время он протянул меч в своей левой руке.
Солдат, наблюдавший за этим, увидел, как лезвие, казалось, двигалось быстрее тела Энкрида, как стрела, выпущенная из лука.
Лезвие слабо блеснуло голубым светом, когда оно рвануло вперед.
Быстрее, чем когда-либо раньше, Энкрид столкнулся с этим сегодня.
Перед ним появилось лицо ребенка — глаза, нос, губы.
Лицо уже умершего ребенка, который когда-то мечтал стать травником, наложилось на то, что было перед ним.
Меч Энкрида пронзил место рядом с плечом ребенка, изящно перерезав ремень, а свиток, висящий на их груди, задрожал, когда разорвался пополам, выпустив свет в воздух.
Это была неудача.
— Глупо.
Голос лодочника был плоским, лишенным эмоций, что делало невозможным распознать его чувства.
Энкрид не ответил, просто повторив свои действия, переживая тот же день.
Когда по-настоящему наступает отчаяние?
Когда тебе говорят, что-то невозможно с самого начала, ты принимаешь это с определённой степенью спокойствия. Ты признаёшь конец и идёшь дальше.
Но что, если казалось, что цель находится прямо под рукой, но все равно остается недосягаемой?
Отчаяние приходит в такие моменты.
А если бы кто-то потом указал на короткий или намекнул на легкий путь?
Лодочник, преобразившись, ощутил непривычное любопытство к Энкриду.
Почему этот человек не сдается?
Почему этот человек не колеблется?
Почему, как, что позволяет ему упорствовать?
Любопытство породило сомнение, а сомнение привело лодочника ко второму предложению после восьмидесяти шести повторений «сегодня».
— Даже если ты будешь сожалеть, будет уже поздно.
Внезапное заявление заставило Энкрида наклонить голову в недоумении.
В области ума такие проявления эмоций были редкими.
Это было удивительно, но этот человек уже дал много причин для удивления, поэтому это было едва ли достойно внимания.
— Но я щедр.
— Великодушен?
Вопросительный тон и непоколебимый вид Энкрида выдавали его твёрдое решение.
В области ума слова формируются волей, а не телом.
Хотя его отношение граничило с непочтительностью, лодочник не обиделся.
Он уже знал о ситуации и понимал, что играть вдальше будет только выглядеть глупо. С спокойным отстранением перевозчик продолжил свой путь.
— Дай тебе ещё один шанс.
— Опять?
Однако саркастический тон Энкрида раздражал его. То, как он наклонил голову и нахмурил брови, казалось насмешкой.
Но лодочник давно превзошел человечество и сохранял спокойствие.
Если бы он был простым смертным, ругательства лились бы у него из уст.
Но он не был таким.
— Держи стену, не давай ей сомкнуться. Заставь её пересечь реку, прежде чем она доберётся до тебя.
Сохраняя спокойствие, лодочник ответил, а Энкрид, все еще в прежней позе, задал ответный вопрос.
— Реку?
Лодочник глубоко вздохнул — редкое для него действие, рожденное скорее необходимостью, чем привычкой. Затем он удалил Энкрида из чертогов разума.
После того как Энкрид исчез, лодочник позволил своим истинным эмоциям выйти наружу.
— Сволочь.
Коротко, но с глубоким смыслом.
Даже после того, как он подтолкнул его и внедрил свою мысль в ум Энкрида...
— Этот негодяй будет действовать по-своему.
Лодочник предвидел, что Энкрид пойдет наперекор его намерениям.
И, признавая это, он невольно засмеялся.
— Хм.
Это было первое искреннее эмоциональное проявление с тех пор, как он стал перевозчиком.
Уставший и одновременно забавленный, это был странный вид смеха.
— Чушь, которую он несёт. Скучает, что ли?
Энкрид, который всегда прокладывал свой путь напролом, само собой проигнорировал и последнее предложение.
Его разум был поглощён единственной мыслью.
— Могу ли я быть еще быстрее?
Соединяя точки, сосредотачиваясь до тех пор, пока его мозг не казался готовым лопнуть от напряжения — всё равно это была неудача.
Так что же такое скорость?
Энкрид видел бесчисленные мечи, прославляемые за свою быстроту, но их смысл был ясен.
Ответ пришёл внезапно и с неожиданной лёгкостью.
— Когда я карманничал, мои руки не были самыми быстрыми. Но я был лучшим. Мои руки были медленнее, но у меня были острые инстинкты. Всё, что нужно было, — это чувство времени — ударять, когда они не смотрели. Пытаться полагаться на чистую скорость, когда кто-то наблюдает? Только дураки так делают.
Это было нечто, что Крайс однажды сказал вскользь. Энкрид спарринговал с Рагной, обмениваясь быстрыми ударами, и изучал техники первой атаки в стиле Валах от Аудина, когда Крайс, проходя мимо, прокомментировал это.
В то время это казалось незначительным, сказанным без особого веса.
Нет, продолжение, скорее всего, было истинной целью Крайса.
— Они знают нас, — сказал он. — Это всё равно, что пытаться украсть монеты из чьего-то мешочка, пока они смотрят на тебя. Глупо.
Ситуация была достаточно серьёзной, чтобы требовать переменных. Это имел в виду Крайс, но Энкрид не ответил.
Нет, он не мог.
Слова Крайса ударили его, как молния.
«За пределами их восприятия».
Скорость относительна.
Если твой замысел виден, независимо от того, насколько ты быстр, это покажется медленным.
Если твой замысел известен, они будут готовы.
— Эй! Ты снова игнорируешь меня? Энки, ублюдок!
Крайс размахивал рукой и прыгал перед ним, но Энкрид его не слышал.
Энкрид погрузился глубже в свой собственный мир, его челюсть отвисла, и слюна потекла по подбородку.
Однако его мысли не прекращались.
— Хватит.
Рагна оттащила Крайса прочь.
Энкрид прорывался через что-то, что ограничивало его мышление.
Намерение — и своё, и своего противника.
Люди могут передавать смысл простым жестом.
Техники, отвлекающие взгляд противника, основаны на этом принципе. Фокусы с руками, немагические иллюзии используют этот принцип.
Такие методы даже обычны в игорных домах.
Намерение работает примерно так же.
«Обмануть».
Можно обмануть противника одним лишь намерением.
Скорость существует за пределами восприятия противника.
Это не было соревнованием скорости, видимым для глаза.
Нет, Энкрид отказался интерпретировать это так. Эта стена была о спасении ребёнка — или о том, чтобы не суметь это сделать.
Он принял решение.
Значит, ему нужен был либо острый меч, либо быстрый меч.
В наемничьем фехтовании стиля Валах было бесчисленное множество техник для подобных целей.
— О.
Осознание пришло. Молнии, казалось, ударяли ему в голову одна за другой.
Что такое скорость?
Просто: действовать за пределами восприятия противника.
Не показывать им быстрый меч, просто закончить всё, прежде чем они это осознают.
Выпад, который демонстрировал Джаксен — смертельный удар — промелькнул в его памяти.
Он добавил к этому что-то новое.
Чувство уклонения движимо инстинктом.
Чувство уклонения избегает всего, что подпадает под действие интуиции. Что если добавить к этому намерение?
Что, если направить инстинкт к цели?
Это был путь, которого до сих пор не было видно.
Казалось, что он находится в пределах досягаемости, хотя и едва. Вот почему. Вот почему он сосредоточился только на скорости в своём уме.
Нет. Путь не единственный.
— Однако, если это абсолютно быстро, то это лучше.
Говорят, что если ты гонишься за двумя заяцами, то не поймаешь ни одного, но...
Опыт, накопленный до сих пор, и левая рука, отточенная повторными ошибками, в сочетании со скоростью, казалось, указывали на путь, где можно поймать обоих зайцев.
Прежде всего, тренировки, полученные из предыдущего опыта с Джаксеном, оказались полезными.
Разве он не тренировался использовать чувство уклонения в ближнем бою?
В чем был смысл тренировок по уклонению от камней?
Вопросы должны иметь намерение.
Тренировки тоже должны привести к результату через процесс.
Для Энкрида результат был один.
«Инстинкт с намерением».
Чувство уклонения — это симфония инстинкта, заставляющая тело реагировать на интуицию и восприятие.
Вот почему его называют чувством уклонения — навыком, рождённым из инстинкта самосохранения.
Энкрид изменил этот навык.
«Наполни его намерением».
Его можно было бы назвать чувством атаки.
Звон.
Психологические оковы, которые лодочник наложил на него, разбились.
Лёгкая стена, казавшаяся почти в пределах досягаемости.
Однако это всё равно была непреодолимая преграда.
Ему представили предложение в тот самый момент.
Всё было ловушкой, всё было тюрьмой, которая сжималась вокруг него.
Но Энкрид никогда не подходил близко к этой тюрьме.
Он проигнорировал предложение, найдя вместо этого новый путь.
— О.
В конце этого осознания его ждал новый день, и поле боя было готово.
— И сегодня тоже...
— Боль, которая не может меня убить...
Он прервал обычный вопрос солдата, ведя за собой на поле боя.
Солдат тупо смотрел на него, прежде чем ответить.
— Это только делает меня сильнее.
боль, которая могла бы убить его, только делала его сильнее.
Но он предпочитал эту боевую фразу.
Энкрид продвигался через кусачие ветры.
С другой стороны поля боя, ребёнок, завернутый в свитки, бежал к нему.
Спасибо за прочтение!
Чтобы прочесть дополнительные главы или поддержать нас, заходите сюда:

Комментарии

Загрузка...