Глава 649

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 649 — Как преодолеть пределы
Айтри в его воображении заговорил.
— Ты это серьезно?
Короткий, но веский вопрос.
Вопрос, который настоящий Айтри никогда бы не задал.
«Даже если я на время воспользуюсь другим мечом...»
Внешне он мог бы пропустить это мимо ушей, но после этого он бы с еще большим рвением принялся оттачивать свое мастерство, чтобы выковать нечто превосходящее этот клинок.
Так что, подобно тому как Энкрид открывал для себя новую технику меча, этот момент послужил бы стимулом и для Айтри.
Именно эта мысль промелькнула в его голове.
— Имя этого меча — Пенна. На языке континента это означает что-то вроде «перо» или «лист».
Говоря это, Лефратио перевел взгляд на пояс Энкрида.
А точнее, на Вспышку.
— Ты больше не сможешь ей пользоваться, так что отдай её мне.
Было ли это удачным совпадением или он заранее подготовился к этому моменту?
Больше походило на второе.
Энкрид не просто сломал свой меч из истинного серебра — он разнес его вдребезги.
Вспышка тоже треснула посередине.
Когда он пробудился и применил технику меча, разрывающего волны, он этого не заметил, но позже осознал, что у него не осталось ни одного целого оружия.
Оранжевое сияние атак демона было невероятно мощным.
Они били как вспышки света, обрушиваясь подобно ударам молнии.
Мечась между высокоскоростным мышлением и мгновенным принятием решений, чтобы воплотить меч, способный блокировать «волны», Энкрид не только измотал свой серебряный клинок, но и часто использовал Вспышку в качестве импровизированного щита.
Вот почему оружие в его руках превратилось в груду обломков.
«И я потерял Удачу, когда покинул лабиринт».
Удача, кинжал, подаренный Айтри, сгорел дотла, спасая жизнь Шинар.
Лезвие почернело и рассыпалось пеплом, который развеяло по ветру.
Сам он этого не видел — он рухнул без сил сразу после того, как заблокировал удар.
Только теперь он окончательно осознал, какой огромной удачей был тот клинок.
Без колебаний Энкрид отвязал Вспышку и протянул её кузнецу.
Лефратио взял меч и аккуратно положил его в сторону.
Позже Энкрид узнает, что Вспышка когда-то тоже была оружием, к которому приложил руку Лефратио.
— Ну, что скажешь?
Голос Лефратио был лишен эмоций, но Энкрид уловил в нем тень ожидания.
Пенна — перо.
Имя подходило идеально.
Рукоять плотно легла в ладонь, лезвие плавно изгибалось и было заточено лишь с одной стороны.
Лефратио вырвал один свой волосок и опустил его на лезвие.
Он слегка вздрогнул.
— Вжух.
— и волос был бесшумно перерезан.
— Если говорить только об остроте, то это
принке
— лучшее из всего оружия, что я когда-либо создавал.
Перейдя с языка фей на общеконтинентальный, провозгласил Лефратио.
И в самом деле, это был самый острый клинок из всех, что Энкрид когда-либо видел.
— Он не требует ухода. Острота лезвия поддерживается его внутренней энергией.
Металл, из которого состоит клинок — Лунное Серебро, — выкован из истинного серебра, пропитанного лунным светом и закаленного чистой энергией.
Истинное серебро, напоенное лунным светом... это был не просто материал высшего сорта.
Это было нечто за гранью редкости, на грани легенды.
— Это
слишком
хорошо. Разве такая вещь не считалась бы сокровищем даже в столичном городе?
Энкрид высказал свои честные мысли.
Лезвие не достигало и двух ладоней в длину, так что его трудно было считать основным оружием, но его полезность в бою была неоспорима.
— Это
и есть
сокровище. Именно поэтому я и дарю его тебе.
Лефратио говорил так, будто это было само собой разумеющимся.
И на этом всё не закончилось.
Народ фей, который, как он думал, был занят подготовкой к переселению, готовил подарки для своего идола.
— Ты отдал ему
Пенну
? Ты же клялся, что умрешь с этим мечом в руках.
Пока Лефратио передавал меч, в мастерскую вошла дриада, принеся с собой ощущение тепла.
Она двигалась легко, едва касаясь земли, словно не весила ровным счетом ничего.
Глядя на неё, Энкрид вспомнил о листьях, порхающих на ветру.
Это была та самая дриада, которую он видел на поляне ранее.
Она лучезарно улыбнулась, и её глаза, подобные драгоценным камням, засияли — не только радужка, но весь её взгляд излучал ярко-зеленый свет, неземную красоту, отличную от красоты Шинар.
— Я не умер, так что мне нет нужды умирать вместе с ним.
Ответил Лефратио, когда она подошла ближе.
Он ожидал погибнуть, поглощенный демонами и лабиринтом, но остался жив.
Вопреки словам дриады, Лефратио не выказывал ни тени сожаления.
Напротив, он казался довольным тем, что Энкрид принял меч.
— У нас тоже есть кое-что для тебя.
Добавила дриада.
Шинар как-то говорила ему, что у дриад понятие «мы» куда сильнее, чем «я».
Феи, которые рассыпали пыльцу, вроде
фэйри
были в этом похожи, тогда как
древостражи
и другие феи больше тяготели к индивидуализму.
Просто так было устроено их общество — не то чтобы ему нужно было вникать во все тонкости.
— Идем со мной.
Дриада взяла Энкрида за руку и потянула за собой.
Луагарне, следуя за ними, забавно надула щеки.
— Твое демоническое обаяние снова сияет вовсю.
— Забудь об обаянии — о тебе уже ходят слухи как о похитителе невест.
При этих словах Феля Энкрид обернулся к нему.
Пастух встретил его взгляд открыто.
Благодаря своему обостренному чутью Энкрид мгновенно считал правду за словами Феля.
Он заметил, как глаза Феля слегка метнулись в сторону.
Несколько улик в его голове сложились в единую картину.
Слух о том, что он «похититель невест» — именно Фель его и распускал.
— Хватит распускать дурацкие слухи.
Твердо сказал Энкрид, и в его голосе звучала убежденность.
Возможно, даже капля
Воли.
—...Как ты узнал?
Фель даже не стал отпираться.
Не то чтобы у него была какая-то особая причина для этого.
Пастухи по своей природе обожали вводить людей в заблуждение и играть с ними с помощью небылиц и выдумок.
Не зря ведь существует басня о пастушке, который кричал «волки».
До сих пор ему просто не хватало возможности и слушателей, чтобы потешить свою натуру.
В этом не было злого умысла — просто его забавляло, как легко феи велись на его байки.
— Тебя слишком легко прочитать.
Энкрид, глядя на Феля, поймал себя на новой мысли — чем-то отдельном от его недавних рыцарских откровений.
Он еще не был готов облечь это в слова, но ниточка раздумий уже потянулась.
— Даже если ты читаешь мои намерения, раз уж не можешь меня остановить — это не имеет значения.
Вызывающе бросил Фель.
— Докажи это в дуэли.
Ответил Энкрид, прежде чем уйти за дриадой.
Они пересекли несколько тропинок и вышли к ручью.
Ручей, текущий прямо через город — необычное зрелище.
За ручьем раскинулась пышная зеленая зона с обильной листвой.
Несмотря на зиму, воздух здесь был теплым, и повсюду порхали бабочки и жужжали пчелы.
— Это то, что стоит носить под доспехами.
Дриада сделала знак, и две дриады поменьше — каждая на голову ниже её — вынесли большой лист.
Когда они развернули его, подарок предстал перед ними.
Дриады пряли нить из коры особых деревьев.
Эту нить днями вымачивали в соке древостражей, а затем сушили в лунном свете.
Повторение этого процесса годами создавало одну-единственную катушку — то, что люди называли
нитью фей.
И то, что они принесли, было одеждой, сшитой из этой самой нити.
А именно — поддоспешник, похожий на жилет.
«Крайс бы с ума сошел, если бы увидел это».
Эту вещь нельзя было купить ни за какие золотые монеты.
Поспешность привела бы лишь к беде.
Какой план мог бы подавить всё это сопротивление?
Ему казалось, он знает ответ.
«Это затея Шинар?»
Или, возможно, Эрмена.
Энкрид получил бесчисленное количество подарков и стал настоящим кумиром для фей.
Кто-то даже высек его статую из камня, а дети носили её крошечные копии как талисманы.
Это было веяние моды, пусть и временное, но для народа фей это было обычным делом.
«Им нужно на кого-то положиться, но не на кого попало».
Им нужен был тот, кому можно доверять, на кого можно опереться без колебаний.
Превратив его в кумира, они могли подавить любое недовольство, которое могло вспыхнуть среди своих.
Это был способ пресечь сопротивление в зародыше.
Люди разжигают огонь и пользуются им.
Жабки просто смотрят, как полыхает пламя.
Гиганты сражаются с огнем, а гномы закаляют в нем металл.
Зверолюды избегают огня, а дракониды его вовсе не замечают.
А феи?
«Они заливают пламя водой еще до того, как оно вспыхнет».
Это была пословица о том, как разные расы реагируют на кризисы.
Феи всегда были начеку.
Именно так они и выживали, так долго избегая встреч с демонами — не только благодаря врожденной магии, но и в совершенстве овладев искусством выживания.
И на этот раз всё было так же.
И хотя Энкрид сам указал место для переселения, даже если бы он этого не сделал, народ фей в любом случае добился бы его одобрения.
Это была хитроумная и тонко сплетенная ловушка.
Феи никогда не лгали.
Вместо этого они выбирали молчание, скрывая и ложь, и правду.
Возможно, дело было в его недавних раздумьях, но он почувствовал, что это открытие перекликается с тем, что он понял сам.
Не то чтобы его внезапно осенило.
И к тому же, это было не то, за что стоило порицать, скорее — похвалить.
Энкрид верил, что теперь понимает, чего хочет Эрмен.
Его целью было не процветание народа, а его выживание.
В этом смысле он был истинной феей.
Вернувшись с охапкой подарков, Энкрид обнаружил у своего порога Эрмена.
— Подготовка к переселению почти закончена. Ты пойдешь с нами?
— Думаю, будет лучше, если я пойду первым, а вы за мной. Если люди увидят шагающие деревья, они могут принять их за монстров и запаниковать.
Эрмен уже объяснял ему раньше, как происходит перенос города фей.
Энкрид хорошо это понимал.
Это сильно отличалось от миграций людей с их телегами, кастрюлями и домашним скарбом.
— Ах да, люди могут испугаться.
Энкрид едва не ответил, что некоторые не просто испугаются — они сразу же нападут, — но промолчал.
Это было сейчас неважно.
Вместо этого он взглянул на невозмутимого Эрмена и спросил в лоб:
— Чья это была идея — превратить меня в идола?
Несмотря на внезапность вопроса, Эрмен ответил без тени удивления.
— Я это придумал, а Шинар с воодушевлением поддержала.
Энкрид понял, что Эрмен куда хитрее, чем кажется.
Точно так же и Эрмен осознал, что этот человек силен не только мечом.
Это знание успокоило его.
их народу было лучше полагаться на кого-то вроде Энкрида, а не на какого-нибудь дикаря с топором или безумного молящегося медведя.
По словам Шинар, в Пограничной Страже хватало таких личностей.
Были даже те, кто, заблудившись, умудрялся попутно вырезать вражеских рыцарей.
Образ мыслей, совершенно непостижимый для фей.
Впрочем, даже люди находили поступки этих безумных рыцарей сбивающими с толку.
Но для сосуществования не требовалось понимания — только принятие.
Эрмен, как фея, просто смирился с этим фактом.
Переселение займет месяцы, но несколько групп выдвинутся первыми, чтобы свести риски к минимуму.
«Безопаснее двигаться поэтапно, а не всем сразу».
На пути могли встретиться и монстры, но, судя по тому, что он видел в бою у фей, они не представляли серьезной угрозы.
«Что действительно поразит людей, так это само зрелище их великого переселения».
Как бы то ни было, не дожидаясь начала основного переселения, Энкрид покинул город.
— Жених, ну почему ты уходишь, даже не попробовав завести ребенка?
Прощание Шинар, безусловно, было эффектным.
— Тебя так забавляет эта фраза?
Спросил Энкрид в ответ.
Шинар, неизменно ласковая к своему спасителю, кивнула с безграничной теплотой.
— Очень.
Пока он собирался в путь, весь народ фей отложил свои дела, чтобы проводить его.
Кто-то вручал ему письма, кто-то дарил тщательно отобранные плоды.
— Как вы смеете заигрывать с моим женихом?
Пожурила Шинар плоским, лишенным эмоций тоном.
Само собой, она не сердилась по-настоящему.
Собравшиеся феи даже ухом не повели в ответ.
— Наконец победит та, кому он достанется, Кирахейс.
Одна фея смело бросила вызов, хотя это, конечно, была шутка в стиле фей.
Энкрид послушал их немного, а затем оставил попытки что-либо понять.
— Увидимся позже.
Шинар присоединится к следующему этапу переселения, так что пока они расстались.
Помимо Луагарне и Феля, в качестве проводника их сопровождал Зеро.
Его навыки заметно выросли за последнее время.
Например, его способность направлять эмоции в русло битвы превосходила мастерство любой другой феи.
Вместо того чтобы терять концентрацию в моменты душевного волнения, он превращал эти чувства в свое оружие.
Сказать проще, чем сделать — лишь редкий талант способен на такое.
Разумеется, Энкрид сыграл в его становлении не последнюю роль.
Пока они шли, Энкрид делился своими соображениями с Луагарне.
На первый взгляд это могло показаться праздной беседой в долгой дороге, но это было не так.
— Понимаю.
Луагарне кивнула, прежде чем заговорить снова.
— У тебя есть просьба.
У этой Жабки была острая интуиция.
— Да. У Жабок с глазами, оценивающими таланты, наверняка выстроена четкая система для этого, верно? Я прав?
Жабки видели пределы.
Распознавая пределы, они могли определить конечную точку.
А если они видели конец, то могли разглядеть и начало.
Зная и начало, и конец, они могли разделить на этапы всё, что лежит между ними.
Это было логично. Метод Жабок по оценке талантов должен был следовать строгой системе.
— Научи меня этому.
Попросил Энкрид.
Создание рыцарской системы не было концом пути.
Луагарне по-новому взглянула на человека перед собой.
Его жажда знаний — именно она была одной из тех сил, что толкали его вперед.
Будь он Жабкой, он бы без колебаний бросился в огонь, лишь бы узнать что-то новое.
«Будь он Жабкой...»
И в таком случае — он бы умер.
Он бы жил без оглядки, бросаясь на любой вызов.
Если призадуматься, сейчас он не так уж сильно и отличался.
— Хорошо.
Легко согласилась Луагарне.
Ей было нечего скрывать и незачем отказывать.
Присутствие этого человека разрушило одно из её собственных предубеждений.
«Пределы можно преодолеть».
Она доказывала это на собственном примере.
И пока она слушала систему, разработанную Энкридом, у неё возникла другая мысль.
«Способ преодолеть пределы...»
Это и был тот путь, по которому шел Энкрид.

Комментарии

Загрузка...