Глава 665

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 665 — Покрасневшая Эстер
— Это просто случается само собой, если продолжать делать это раз за разом.
Вслед за Ремом слово снова взял Рагна.
Он редко делал паузы посреди предложения, обдумывая слова, а затем пускался в долгие рассуждения.
За время пребывания здесь он тоже многое услышал, узнал и осознал.
В отличие от некоторых личностей, полагавших, что достаточно просто махать мечом со всей дури, он выработал в себе понимание — или, возможно, рассудительность.
— Если ты веришь в себя, этого достаточно. Ты выбираешь путь и идешь по нему. Если ты веришь, что путь верен, то неважно, сколько другие будут твердить об обратном — ты их просто игнорируешь. И даже если ты немного отклонишься, ты просто корректируешь курс. Скажем, тебе нужно идти сюда, чтобы попасть в Мартай, но ты по ошибке сворачиваешь вот туда. Как только ты это осознаешь на полпути, ты просто поворачиваешь вот так, и достигнешь Мартая. Вот и всё. А значит, тот путь, что я выбираю, и становится верным.
Когда Рагна впервые сказал «сюда», он указал на север.
Затем, на словах «по ошибке вот туда», он указал на запад.
А когда он продемонстрировал «просто поворачиваешь вот так», его палец в итоге уставился на юг.
Мартай был на востоке.
Его способность указывать в любом направлении, кроме верного, была поистине поразительной.
— Этот парень невероятен. Как ты вообще добираешься до Этри и обратно? Нет, серьезно, как ты вообще находишь уборную? Поразительно, что ты не теряешься по пути.
Уборная находилась в пределах пятидесяти шагов от их жилья, и для удобства туда вела мощеная камнем дорожка.
Это было проявлением заботы.
Энкрид внезапно задался вопросом:
«Когда была проложена эта дорожка и кем?»
Не нужно было слишком долго думать.
«Разумеется, Крайсом».
По сравнению с Рагной Крайс был практически ходячим указателем.
И всё же, если найти уборную было делом понятным, то Рагна время от времени выбирался в город и в одиночку.
— Как я справляюсь? По всему пути полно солдат. Я приказал им следовать за Рагной всякий раз, когда он выходит наружу.
Сказал Крайс, поджаривая сосиски, сок на которых выступал бисером, словно пот, источая аппетитный аромат.
Ах, верно. Крайс был рядом.
Рем понимающе кивнул.
Этот тип, вероятно, подготовится даже к тому, что завтра на отряд королевской гвардии рухнет метеорит.
«Серьезно, никто из этих парней не нормален. Ни один-единственный».
Рем покачал головой.
— Не приставляй ко мне солдат. Это раздражает.
— Смирись с этим.
Рагна запротестовал, но Крайс твердо покачал головой.
К этому времени даже Крайс приноровился к ним.
Он был слишком занят, чтобы потакать каждой их прихоти, а если бы попытался, каждый день превращался бы в поле битвы.
Эти безумцы — если их вообще можно было называть рыцарями — были в целом покладисты, пока не пересекались определенные границы.
С точки зрения Крайса, предоставь он Рагну самому себе, тот, вероятно, забрел бы аж до самой Империи.
И, скорее всего, вернулся бы, неся на хвосте пламя войны и изрубив всё на своем пути.
Это не значило, что Рем или Аудин были нормальнее.
Если оставить Рема одного, в лучшем случае он воздержался бы от того, чтобы отделать очередного дворянина, прибывшего в Пограничную стражу.
Аудин мало чем отличался.
«Тренировки — это, конечно, хорошо, но почему этот человечище-медведь так одержим тем, чтобы навязывать их другим?»
Крайс проглотил свою жалобу, не особо задумываясь.
Аудин хватал любого, кто попадался на глаза, и принуждал к тренировкам, а если уж он на кого-то накладывал руки, о побеге можно было и не мечтать.
С его огромной фигурой и вечно улыбающимся лицом, когда он называл людей «брат» или «сестра», от него исходило какое-то безумие.
Возможно, именно поэтому святой отряд Аудина обладал самыми дисциплинированными телами.
Они ежедневно ворочали камни, даже во время молитвы, сохраняя позу, будто сидят на невидимом стуле, ища божественного наставления.
Иногда, наблюдая за ними, Крайс чувствовал прилив эмоций.
«Бедолаги».
Впрочем, Крайс не имел ничего против всего этого.
выгоды от пребывания рядом с Аудином, Ремом и Рагной намного перевешивали недостатки.
Крайс был человеком, который находил удовлетворение в прибыли.
Джаксен тоже присутствовал, хотя, казалось, не был склонен давать советы.
Но вдруг он привлек всеобщее внимание.
Когда он закрутил кинжал в руке, лезвие отразило свет костров, освещавших обе стороны обеденного стола. Плавно вращая кинжал, Джаксен наконец заговорил:
— Не существует такого понятия, как «идеальный» человек. Разница лишь в том, у кого острее грань.
Это было короткое, но пронзительное замечание.
Энкриду показалось, что оно ударило в самое сердце системы, которую он выстраивал.
«Что может превзойти завершенный круг?»
Был ли идеал в том, чтобы развиваться во всех аспектах, оттачивая каждую способность до совершенства?
Но если его проколет острая игла, появится дыра.
Он сам убедился в этом сегодня.
В спарринге он мог победить Шинар восемь раз из десяти.
Но когда дело дошло до Меча, Разрезающего Волны, её клинок всё же задел его плечо.
Она орудовала острой иглой.
Меч, Разрезающий Волны, заключался не в определенной форме фехтования, а скорее в технике, основанной на ответной реакции, сформированной мыслью.
Шинар воспользовалась брешью в его реакциях.
«Духовный клинок».
Она спрятала невидимое лезвие внутри ощутимого.
Горный бриз зимой.
Зимой не бывает ласковых бризов — только кусачие ветры.
То есть внезапно возник ветер, который не должен был дуть зимой.
— Брат, можешь ли ты просчитать всё на свете? Не думаю. Вместо этого, если ты опережаешь расчеты противника, так ли тебе нужно быть настолько естественным и мгновенно находить верный ответ? Должна ли техника возникать рефлекторно?
Ответил Аудин вопросом на вопрос.
«Просчитать всё?»
Это было невозможно.
Значит, цель состояла в том, чтобы просто превзойти противника.
К тому же, его слова означали, что нужно лишь проявлять необходимое в подходящее время.
Иногда мягко, иногда яростно.
Иногда прямолинейно, иногда обманчиво.
Сбалансированно, тяжело, стремительно и плавно.
Он начал понимать, почему Леонисис Ониак, гениальный фехтовальщик своей эпохи, разделял искусство меча на пять категорий.
«Овладение основами позволяет нагнать всё остальное».
Энкрид до тренировки Меча, Разрезающего Волны, и Энкрид после были разительно разными людьми.
Разумеется, он изменился и после того, как стал рыцарем.
Некоторые стороны человеческой натуры не менялись никогда, но другие менялись всегда.
Энкрид нашел часть ответа в вопросе Аудина.
— всё сводится к искусству меча, не так ли?
Если упростить, в этом и была суть.
— Что ты имеешь в виду?
Спросила Тереза, слушавшая их рядом.
Аудин ответил:
— В конечном счете, ты бьешь кулаками, рубишь мечом и колешь копьем. Вот и всё, сестра. Поэтому единственное, что тебе нужно — это оттачивать основы.
— Придерживайся основ. Тренируйся каждый день. Ищи ответ не головой, а своим телом.
Аудин повторил слова, вновь истолковывая их.
У каждого были свои идеалы и убеждения.
Энкрид впитывал все эти слова, словно сухая вата — воду.
«Просчитывать всё — это, в некотором роде, то же самое, что делает Рем».
Рем всё схватывал в мгновение ока и выстраивал самый рациональный и смертоносный ход.
В игре в «камень-ножницы-бумага» он мог предсказать, как изменится рука противника, и нанести контрудар.
Это означало, что у него был зоркий глаз и быстрая реакция.
«Он наравне со зверолюдьми».
Если бы зверочеловек научился хорошо пользоваться головой, он мог бы сражаться подобно Рему.
Их врожденная способность контролировать свое тело была столь исключительной.
Рем же компенсировал это собственным талантом.
Слова Рагны были пространными, но суть их была ясна.
«Приемлемо идти окольным путем. Главное — не оставлять сожалений на выбранном пути».
Как только начинаешь взмахивать мечом, тебе нужна решимость превратить даже неверный путь в правильный.
«Вера».
Рыцарь, познавший всемогущество, может через поражения накопить в себе недоверие.
Особенно если их клятва нарушена, их поглощают сомнения.
«Воля без веры — лишь половина целого».
Рагна был гением.
Его блеск был за гранью выдающегося.
Вот почему он мог говорить подобные вещи.
Впрочем, это не значило, что его слова были бесполезны для Энкрида.
Он слушал, размышлял и запечатлевал их в своем сердце.
Так Энкрид всё переосмысливал.
Джаксен сказал, что не стоит считать противника слишком грозным.
Аудин твердил, что ключ — в стабильных тренировках.
Разные слова, но смысл один.
Это были не просто советы, которые помогали Энкриду — они были ценны и для Луагарне, Ропорда, Фела и Терезы.
— Прокладывание собственного пути — вероятно, это обязательное условие для достижения высших рангов.
Добавила Луагарне, вечный исследователь.
— Именно так.
Безразлично согласился Энкрид, отправляя в рот кусок мяса.
Свиная грудинка, нанизанная на вертел и шипящая над огнем, сочилась жиром.
Слегка подув на него, он положил кусок в рот, где тот мгновенно растаял.
Соль и специи смешались с жиром, даря волнующий вкус.
Медленно поджаренное нежное мясо таяло под зубами и обволакивало язык.
Блюдо, поистине достойное похвалы.
Рядом Шинар лакомилась спелым фруктом, и каждое её движение было столь изящным, что она походила на богиню.
— Если дела пойдут не по нашему плану, давайте просто создадим «Рыцарей Шинар». Собрать людей будет совсем несложно. Кстати, Шинар, ты когда-нибудь слышала о салонах? Видя фей в этот раз, я подумал, что им было бы полезно научиться какой-нибудь работе на континенте. Они могли бы начать работать в салоне, а позже мы могли бы основать эксклюзивный салон только для фей, чтобы помочь им адаптироваться.
Сказал Крайс, и его глаза сияли ярче отблесков костра.
— Есть те, кто заинтересован в подобной работе. Они из семьи Эрмен — ты, должно быть, уже встречал некоторых из них.
Ответила Шинар.
Это были феи, представляющие деловые интересы клана.
Конечно, Крайс их видел.
Он слегка поморщился — редкое проявление недовольства.
Почему он так отреагировал?
— Эта фея слишком много болтает.
Значит, это была антипатия к себе подобному.
Энкрид сразу это понял.
Другие подумали о том же.
— Я не олицетворяю волю клана — я защищаю их. Пусть каждый следует своему пути и воле.
Сказала Шинар, переводя взгляд на Энкрида.
Тем временем Ропорд пробормотал, будто обращаясь к самому себе:
— Меч, взмахнутый естественно, без сознательного раздумья, — это всегда верный ответ.
Таков был отличительный знак рыцаря высокого ранга.
Фел, глубоко нахмурившись, подхватил тему:
— И как это вообще работает?
Он и сам временами мельком видел в себе этот талант.
Но от этого ему было лишь труднее смириться.
Как каждое движение может всегда быть правильным?
Взмах и удар мечом включают в себя вероятность.
А значит, фактором является удача.
Разве можно всегда держать удачу на своей стороне?
А как насчет неожиданных переменных?
«Значит, они намерены превратить любой путь в правильный?»
Возможно ли это вообще?
Или это просто вопрос таланта?
Вихрь мыслей пронесся в голове Фела.
Вопросы, на которые у него не было немедленных ответов.
Шинар ответила на его сомнения:
— Как, ты спрашиваешь? Силой любви.
Энкрид на миг задался вопросом, не приняла ли фея сегодня какое-то странное снадобье.
Или, может, выпила лишнего?
Но нет, её облик был безупречен, как и всегда.
Она помогала с окончательным переселением своего клана, так что могла быть утомлена — но уж точно не пьяна.
Тогда почему она так себя вела?
— Ты в приподнятом настроении.
Луагарне, заговорив с женской интуицией, попала в самую точку.
Шинар была связана долгом, не в силах покинуть свой город, Кирахеис.
Поэтому она привезла с собой весь город.
Если бы не получилось, она даже подумывала переименовать его в Эрмен.
Так или иначе, её обет — обещание на всю жизнь — слишком долго удерживал её вдали от Пограничной стражи.
Она вырвалась из лап дьявола, но не могла быть с человеком, который её освободил.
Она не злилась, но была раздосадована.
А с досадой пришло нетерпение.
Среди фей это было секретом полишинеля.
Именно поэтому за последний месяц число фей, пробиравшихся через стены по ночам, чтобы приблизиться к Энкриду, возросло.
Шансы были попросту выше, пока Шинар отсутствовала.
Но и без неё они ничего не могли поделать с Энкридом.
К тому же присутствие Черного Цветка давило на фей.
Среди старших фей — тех, кого в человеческом обществе сочли бы старейшинами — многие видели в ведьмах слуг демонов.
Это предубеждение возникло в прошлом, во время войны с демонами, когда некоторые ведьмы и волшебники перешли на сторону врага.
Для фей, живших в замкнутом обществе, ведьмы были очень опасными существами.
Конечно, Эстер никогда бы и в голову не пришло выставлять кости и плоть фей на шестах в качестве трофеев.
Даже если бы она убила фею, она бы ни за что не стала заниматься такой бессмыслицей.
Как бы то ни было, в этот момент Шинар испытывала глубокое удовлетворение, глядя на Энкрида.
Она давно его не дразнила и теперь горела желанием наверстать упущенное.
Так что, если быть точным, Шинар вела себя странно не из-за снадобий — она была просто возбуждена.
Хотя со стороны эффект выглядел очень похожим.
— Если ты действительно хочешь знать, приходи ко мне сегодня вечером. Я всему тебя научу. Всему-всему, силой любви.
Слова об этом, сказанные с таким спокойным и безразличным выражением лица, и делали это пугающим.
С лицом, подобающим если не богине, то её сестре, было непостижимо, почему она так себя ведет.
Энкрид почувствовал, как по его спине пробежал холодок — совсем не похожий на трепет восторга.
— Следует ли мне ударить ее? — спросил он.
Именно поэтому он спросил серьезно.
Нечего было и думать, как заткнуть ее рот.
— Это действительно необходимо? — спросил он.
— Рем ответил на это.
— Мая твоя богиня хранить тебя, Сестра, — сказала она.
Аудин добавил, а Джаксен крутил нож в руке.
Затем, из ниоткуда, он спросил:
— Ты все-таки будешь использовать это несуразное, раздражающее клинкое?
Ему должно было что-то не понравиться в этом, иначе он не сказал бы этого.
— Это не просто несуразная штука, а клинковая даггер с роговым лезвием. Я привык к этому, чем к тихому броску.
— Энкрид ответил сухо, а Джаксен не стал отвечать, просто игнорируя это.
Он явно не любил это, но, кажется, не будет дальше обострять ситуацию.
Заклинания несут в себе намерение. Заклинание без намерения — это мусор. Но чем более ты привыкаешь, тем легче ты можешь бросать простые заклинания одним движением. А не намерение первым, а реакция становится важнее. Заклинание, которое может вспыхнуть в любой момент — это то, что называется Глином.
Глин — это мгновенный всплеск, — сказала Эстер.
Сегодня Эстер была в человеческой форме, показывая свои черные волосы.
Она ответила на вопрос Энкрида, заданный ей ранее.
А почему у нее красные щеки?

Комментарии

Загрузка...