Глава 420: Глава 420: Не конец, но начало

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 420 — Не конец, но начало
— Следовать зову сердца?
Если бы кто-то спросил Джаксена, нравится ли ему убивать, он не смог бы ответить.
Как бы он ни размышлял об этом, он не мог понять, нравится ли ему это или нет.
В гильдии были люди, которые сходили с ума, если не проливали кровь хотя бы раз в неделю, но Джаксен не был одним из них. Однако совершенствование своих навыков было, безусловно, приятным. Это он знал точно.
— Это не о том, чтобы ударить друга в спину, а о том, чтобы выжить, что бы ни случилось. Понял, парень?
Тон мастера всегда был легкомысленным, но его слова часто были правильными. Слова его отца несли тот же смысл.
Джаксен просто интерпретировал их по-своему. Тогда это было необходимо. Ему нужно было что-то, чтобы подогреть пламя мести, горевшее внутри него.
— Разве суть не в том, чтобы не цепляться слишком сильно за прошлое, а не просто смотреть вперед?
Опять же, мастер был прав.
Его мать не хотела, чтобы он был привязан к семье.
Джаксен превратил даже это воспоминание в топливо для своего огня.
Он знал это слишком хорошо.
— То, чему я тебя учу, — не искусство убийства.
— Тогда что это?
— Сам догадайся! Мне что, нужно разжевывать тебе всё подряд?
Это было странно слышать, когда он учил его обнаруживать яд в еде.
Когда Джаксен впервые встретил мастера, тот спросил его: — Следуешь ли ты за мной? Если да, то я научу тебя, как жить.
Не только как выжить, но и как жить.
Это не было искусством убивать, а лишь одним из способов жить.
Скрытая способность Джаксена убивать оставалась прежней, его энергия не ослабла, но он не мог заставить себя молчать.
— Можно мне остаться здесь?
Слова вырвались из его сердца, не пройдя через голову.
— Победи меня, и я разрешу это.
Энкрид ответил, как всегда, словами, которые само собой исходили из его подготовленной позиции.
— Есть ли только один способ жить...?
Не было никакой причины оставаться в живых.
Это было новое осознание, откровение, которое пришло к нему, когда он говорил.
Джаксен никогда не стремился к чему-либо, кроме мести.
Но теперь он был уверен в одном.
Ему было больше радости в соревновании с человеком перед ним, чем в убийстве его.
Совершенствование навыков и восхождение выше приносили ему радость.
Наблюдение за своей любимой приносило ему радость.
Неужели он не мог сделать всё? Он спросил себя, и ответ был очевиден — даже не нужно было задумываться дважды.
— Тогда, полагаю, я могу остаться.
— сказал Джаксен.
Солнечный свет согревал его спину, летние лучи добавляли тепла его телу, и на лице Джаксена, затенённом деревьями, появилась слабая улыбка.
Простое предложение следовать своему сердцу принесло освежающее чувство свободы, разбив цепи, которые держали его внутри.
Джаксен имел приёмы, которые он не использовал на тех, кого не мог убить, или когда за ним наблюдали.
— Почему я следовал этому правилу?
Кто заставил его следовать этому? Это не был мастер, это было просто неписаное правило, передаваемое в гильдии «Кинжала Географа»
Бесполезное правило, которое он соблюдал по привычке.
Энкрид не обманулся улыбкой на лице Джаксена.
— Это какая-то хитрая уловка?
Он знал, что навыки Джаксена улучшились, особенно после приобретения Акера.
Энкрид часто бросал вызов своим подчинённым на спарринг, провоцируя их своей энергией.
Джаксен не был исключением.
Даже сейчас, слова Энкрида о том, что он его победит, были наполовину шуткой и наполовину провокацией.
Джаксен не колебался и сразу клюнул на приманку.
Честно говоря, Энкрид не особо заботился о том, что Джаксен останется. Он просто хотел кого-то, с кем можно было бы потренироваться, поскольку без партнёра он чувствовал себя беспокойно.
Напряжение возросло. Присутствие Джаксена казалось всё более ощутимым, как будто он вырос в размерах, но Энкрид остался невозмутимым.
— Если я не могу доверять себе, я никогда не выиграю.
Никогда не переоценивайте силу противника — это важное правило перед боем.
Однако, нельзя быть беспечным и следует отдать всё свои силы.
Легко сказать, но трудно сделать. Только через опыт можно по-настоящему понять это.
Энкрид положил руку на рукоять, его осанка была твердо устойчивой. Он обследовал всё тело Джаксена и обострил свои чувства.
Как всегда, Энкрид отдал всё свои силы и почти оказался в ситуации, когда ему пришлось бы повторять один и тот же день снова и снова.
Груз в его сердце — или, может быть, цепи, которые связывали его до сих пор — Джаксен отбросил их и шёл с лёгкими шагами.
Мысли об Энкриде, с которым он только что тренировался, сделали его ещё более легким.
— Он улучшился.
Рыцари называли своё искусство Волей.
Но почему убийца не может использовать её тоже?
— Продолжай идти вперёд, и ты станешь самым опасным убийцей на континенте.
Слова мастера не были беспочвенными.
Джаксен имел талант, и предыдущий мастер признал его.
Только что он нанёс несколько точных ударов по телу Энкрида, используя приёмы, которые он даже не показывал против графа Молсана.
Его шаги вынесли его из казарм.
Два часовых салютовали ему, когда он проходил мимо, кажется, знакомые с ним.
Не ответив им, он вышел и побрел вдоль стены, обсаженной деревьями, где его ждал чей-то голос: — Ты это серьезно?
Голос принадлежал его любимой, говорившей не как любимой, а как члену гильдии.
Джаксен знал, что она смотрела его спарринг с Энкридом. — Ты даже использовал техники, которые не следует показывать никому, кроме врагов.
Её голос дошёл откуда-то, но Джаксен почувствовал, что ещё пять человек прячутся в деревьях.
Всего их было шесть. Трое из них были ветеранами-убийцами, которые преподавали ему свои навыки.
Яд, метание ножей, скрытность — они были мастерами этих искусств.
Джаксен не учился только у мастера.
Однако он давно превзошёл их. Теперь они уже не смогут его остановить.
Если они попытаются, это будет бесполезная смерть.
Его возлюбленная, дочь мастера, не была достаточно глупа, чтобы попытаться сделать такое.
Джаксен был и очень умелым, и быстромысленным. Была причина, по которой он унаследовал положение мастера.
— Зачем ты это сделал?
Её вопрос прозвучал больше как вопрос гильдейца, и меньше как вопрос старшей сестры, которой она когда-то была для него.
— Только потому.
Его ответ отозвался эхом ответа Энкрида. — Я следовал своему сердцу.
Неосознанно, его ответ снова оказался похожим.
— Неужели место мастера для тебя столь мало значит?
Была ли она разочарована? Возможно. Однако, Джаксен не жалел о своём выборе. Не было причины для этого. Жизнь не была бинарным выбором.
— А когда я говорил, что откажусь от места мастера?
— Что?
Говорила только Енатрикс, ошеломлённая его словами. Джаксен ответил спокойно.
— Я остаюсь здесь. Но это не значит, что я бросаю Клинок Геора.
— Думаешь, в этом есть смысл?
Мастер яда не смог сдержаться и заговорил, его голос разделился, чтобы исходить из двух направлений. Дешёвый трюк.
— А почему бы и нет?
Джаксен повернулся к точному месту, где прятался человек. Его взгляд, казалось, говорил, что он будет уважать старшего, но если они нападут, они умрут. — Не волнуйтесь. Сегодня никто не умрёт здесь. Я убедю их, одного за другим.
Такие слова были полны высокомерия. Даже как хозяин Клинка Геора, как мог один человек превратить всё гильдию в врагов и надеяться на выживание?
Так думали бы большинство людей.
Но Джаксен был спокоен, его поведение говорило о том, что это было просто необходимо, и это, в свою очередь, делало его еще более неуравновешенным.
Енатрикс вышла из тени, отбрасываемой стеной.
Джаксен, уже осведомленный о ее присутствии, даже не дрогнул.
— Ты так безрассуден.
— Неужели?
Енатрикс смотрела на Джаксена некоторое время.
Что же такого ей в нем так нравилось?
Ах, да, это было то, что он мог без колебаний идти на такие шаги.
— Итак, ты говоришь, что бывший глава должен быть убит? Кинжал Георга был самой печально известной гильдией убийц на континенте, и традиционно глава гильдии передавал свои навыки своему преемнику, а затем встречал свою смерть от рук того же преемника.
Джаксен нарушил эту традицию.
— Ты имеешь в виду нарушить правила? — Да, именно так.
Во время борьбы за наследование погибли три убийцы, претендовавших на это место. Пять старейшин также погибли, и если считать их последователей, количество погибших превысило тридцать.
Все это было делом Джаксена — его рук дело.
— Чёрт возьми, ты сумасшедший. Ты пожертвовал третьей частью силы гильдии, только чтобы спасти меня?
Так отец Йенатрикс, её учитель и мастер гильдии отругали его, а затем мирно закрыли глаза.
Тело, изношенное годами переутомления и пропитанное накопившимся ядом, наконец-то отказалось, но он умер с улыбкой.
— Ещё есть те, кто не примет твою сторону.
Джаксен встретился взглядом со своей любимой. Её оранжевые глаза встретили его, когда он протянул руку. Она взяла её без колебаний.
Как и её отец, Йенатрикс быстро понимала всё, особенно когда это касалось Джаксена или её самой.
Она уже подумала о том, что, возможно, не сможет вернуться, и приняла меры, чтобы собрать союзников, которые поддержат её дело.
Теперь она просто подтверждала эти приготовления.
Все старейшины, которые последовали за ним, уже были на стороне Джаксена.
— Говори, и я убедю их одного за другим.
Конечно, его представление о «убеждении» было похоже на методы Энкрида.
Может быть, разбивая головы, пока они не послушают.
Или пиная головы, пока они не подчинятся.
Как Энкрид убеждал городских стражников в столице.
А если они всё равно не послушают? — Продолжай, пока они не послушают.
Так бы сказал Энкрид, и в этом отношении Джаксен знал, что они разделяют схожее отношение.
Помимо того раза, когда он спас своего тестя, Джаксен никогда не делал ничего просто так, наобум.
Даже тогда он иногда сомневался, было ли спасение его отца действительно его выбором, или, может быть, это было не ради его отца вовсе.
Так видела Янтрицу Джаксена.
И по этой причине она внутренне приветствовала его решение.
— Иногда в жизни нужно действовать на импульсе.
До своей смерти гильдмастер поручил свою дочь Джаксену, а Джаксена — своей дочери, которую он любил как сына.
— Даже если этот негодяй когда-нибудь покинет гильдию, позаботься о нём.
Янтрица вспомнила слова отца.
Джаксен вернулся в казарму.
По пути он увидел Аудина, который молился.
— Да будет благословение на вас.
Аудин, сложив руки и закрыв глаза, посмотрел вверх на неожиданные слова.
Что он сейчас услышал?
Удар был достаточно сильным, чтобы на мгновение прервать его молитву.
Рагна, задремавший в качелях, тихо открыл глаза.
Когда Джаксен проходил мимо, он сказал: — Доспи немного.
Дунбакель прищурилась.
Он что, с катушек съехал?
Её взглядно показывал, что она думала, но Джаксен сохранил безразличное выражение лица, ответив: — Иди вымойся.
Обычно Дунбакель игнорировала бы такие замечания, но она сразу же пошла мыться. Казалось, что это было последнее предупреждение: если она не послушается, Джаксен может перерезать ей горло во сне.
Тереза стала свидетелем этого и начала молиться: — Господи, изгони этот злой дух.
Её хриплый голос мягко отозвался, когда она обратилась с молитвой не к своему обычному божеству, а к богу войны.
Проходя мимо, Джаксен заметил Рем, затачивающего небольшую ручную секиру на бруске.
Их глаза встретились.
— Жив ещё? — спросил Джаксен.
— Да, я, скорее всего, умру позже, чем ты, — ответил Рем.
Казалось, они говорили в идеальной унисон.
Как пара лебедей, скорость и тембр их обмена были безупречны.
— Доппельгангер? — пробормотал Крайс, наблюдая со стороны, — Доппельгангеры были магическими существами, имитирующими внешность других.
Хотя Джаксен не был самим собой, он не отругал Крайса и просто продолжил идти к своей комнате.
Энкрид лежал, развалившись, руки и ноги разложив в стороны.
— Моё суждение несколько раз было ошибочным.
Ему следовало бы колоть, а не размахивать. С Акером, знаменитым мечом, ему следовало бы использовать его уникальные свойства.
— Я был неопытным.
Каждый бой приносил уроки и выводы, особенно когда отряд Сумасшедших вводил что-то новое.
Хотя ему было стыдно это признать, это была одна из причин, по которой они не были официально частью рыцарского ордена.
— Если вы не наблюдаете за рыцарями напрямую, — подумал Энкрид, — вы не поймёте.
Пока что он был уверен, что тренировки здесь превосходили всё, что мог предложить рыцарский орден.
Тёплое солнце заставило его подумать, что он может заснуть. Это не была лень; он наконец понял, почему Рагна всегда засыпала на солнце.
Такие дни не продлятся долго. Через несколько недель — или даже дней — мягкое тепло превратится в жару.
Лето, сезон жары и огня, приближалось быстро.
Победа или поражение не имели значения. Нет времени колебаться или задерживаться на таких заботах.
Станет ли королевство обителью вечного мира теперь, когда гражданская война позади?
Станет ли меньше поводов браться за меч, чем раньше?
Вряд ли. Взгляды нового короля были противоположны взглядам его предшественника.
Бывшая королева представляла себе стабильную нацию, но Кранг — нет.
Перед тем, как расстаться с Энкридом, Кранг поделился частью своих амбиций.
— Центральный континент разделён на три нации, — это разделение делает нас слабее, чем западные, восточные или южные регионы, особенно учитывая, что мы сталкиваемся с периодическими войнами с Аспеном.
— Вы планируете заключить мирный договор?
Остановка агрессии Аспена, безусловно, позволила бы Наурилии консолидировать свою силу, это было очевидно, ресурсы, потребляемые войной, были ошеломляющими, не говоря уже о жизнях, потерянных на поле боя.
Кранг мягко улыбнулся на этот вопрос, заговорив таким тоном, будто обсуждал сорванный в саду цветок:
— Нет, я планирую подчинить Аспен.
Когда речь шла о мечтах и амбициях, Кранг не был менее смелым, чем Энкрид.
Используя свою харизму, Кранг говорил с непоколебимой убеждённостью, вкладывая свою душу в слова, как будто обращаясь только к Энкриду.
Как и Энкрид, который ставил свою жизнь на меч, Кранг горел страстью, когда объявлял о своих намерениях.
— Я стану единственным правителем центрального континента.
В тот момент Кранг сделал ясно, что быть правителем континента было лишь шагом в его большом видении.
Как и Энкрид, который рассматривал рыцарство как начало, а не конец.

Комментарии

Загрузка...