Глава 353: Глава 353: Кто здесь самый безумный?

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 353 — Кто здесь самый безумный?
«Сделайте всех министров своими союзниками».
Кранг вспомнил слова королевы.
Это была встреча в тайном месте, а не в зале для аудиенций.
— О чем же она спросила первым делом?
Крэнг вспомнил тот момент, когда Энкрид разговаривал с дикой лошадью с глазами другого цвета.
— Ну что, погнали?
А, этот сумасшедший.
Куда он собирался идти? Дикая лошадь, казалось, поняла его и кивнула в ответ.
В тот же миг Крэнг вспомнил разговор с королевой, слово в слово.
— С чего бы мне отрекаться от престола?
Королева спросила, и Крэнг ответил. Он не был уверен, что его ответ был хорошим. Он просто сказал то, что думал.
«Лучше, чтобы на троне сидел тот, кто поклялся защищать королевство».
На этом его краткий ответ закончился.
«Все еще остается кто-то, кто задаст тот же вопрос, что и я».
Королева никак не прокомментировала его ответ, просто спокойно изложив его.
Из уважения к воле королевы Крэнг склонил голову. Последовавший за этим разговор был более практичным.
«У дворян есть фракции. Сможете ли вы охватить их все?»
«Читающий мысли, даже маг, не смог бы этого узнать».
Предсказывать погоду очень сложно. Для этого нужно читать потоки воды и изменения в природе.
Даже фокусник, способный решать такие сложные задачи, не может читать постоянно меняющиеся мысли людей в режиме реального времени.
«Я могу попытаться предсказать, сколько осадков выпадет в следующем месяце. Но я не могу предсказать мысли фермера, который будет пахать землю передо мной».
Это была известная поговорка среди магов континента.
Независимо от того, были ли эти слова произнесены или нет, смысл пословицы был ясен.
Человека, который еще вчера клялся вам в верности, завтра может поколебать несколько золотых монет.
Люди такие же.
Особенно политиков, чьи сердца меняются с каждым мгновением, с утра до обеда, с обеда до следующего рассвета.
«Это невозможно предсказать».
Разве можно доподлинно знать, куда качнется маятник человеческой души?
Но можно направлять человека по своей воле.
С помощью угроз, запугивания, обещаний вознаграждения и чтения желаний и потребностей других людей.
Фокусник, возможно, не сможет этого сделать, но политик или стратег, использующий свой интеллект, сможет. Это навык, основанный на проницательности, а не на магии.
'Проверьте фракции. Сделайте всех министров своими союзниками'.
Кранг понял волю королевы.
Сможет ли он склонить на свою сторону тех, кто заполняет тронный зал?
Это было трудно.
Любой обычный человек сказал бы, что это невозможно.
Сколько фракций сейчас при наурильском дворе?
Даже королева не знала.
Были и те, кто стал марионеткой крупных торговых компаний.
Некоторые дворяне, мечтающие основать королевство, собрались на своей территории.
Другие присягнули на верность великому вельможе.
А некоторые остались верны королевской семье.
Но никто из них не был союзником Кранга.
Поэтому было трудно и еще труднее.
Процесс будет долгим и трудным.
Так и будет.
И все же выход был. Крэнг кивнул, вспомнив слова королевы.
«Как прикажете».
«Надеюсь, богиня удачи будет рядом с вами».
Царица Наурилия верила в бога Весов, который управлял солнцем и луной.
Бог равновесия и справедливого суда.
Но королева упомянула богиню удачи.
Наверное, так она хотела сказать, что путь Кранга будет нелегким.
«Добрая судьба. Пусть справедливость Весов живет в вас».
В завершение разговора Кранг упомянул бога, в которого верила королева.
У королевы не было детей, а значит, не могло быть и наследников.
Кранг был ребенком покойного короля.
Зачем отец скрывал его существование?
И уж точно не для того, чтобы подготовиться к престолонаследию.
Но все закрутилось и завертелось, и королевский двор превратился в грязный рынок.
Нет, это было больше похоже на арену.
Одни раздували свою власть, чтобы угрожать другим, а другие прятали кинжалы за спиной.
Кранг вышел на эту арену.
«Сделайте министров своими союзниками».
Слова королевы не выходили из головы после той встречи.
Для этого Крэнгу приходилось принимать десятки решений и сталкиваться с десятками дилемм каждый день.
Способ был. Просто это был долгий и утомительный процесс.
Из-за этого Крэнгу постоянно казалось, что его голова раскалывается на две части.
От души посмеявшись над Энкридом, он немного ослабил боль, но все равно в голове оставалась постоянная тупая боль. Кранг уже привык к ней.
Это был путь, по которому он шел.
Лучше было бы назвать его тернистым путем.
Он прекрасно знал это, но все равно не собирался отступать или сдаваться.
Разве человек, идущий впереди, не был тому примером?
— Кем ты хочешь стать?
Рыцарь.
Крэнг спросил и получил ответ.
Это было не смешно.
Это было гораздо приятнее слышать, чем то, что кто-то из далекого особняка мечтает о троне.
Самое главное — это был искренний ответ.
Слова королевы и Энкрида смешались в голове Кранга.
Все могло бы быть сложным, но все прошло спокойно.
Головная боль могла усилиться, но не усилилась.
Впервые за долгое время Крэнг ощутил покой среди угрозы убийц.
Это было обусловлено исключительно их способностями.
Может, именно это подарило ему толику душевного равновесия?
«Поехали».
Энкрид разговаривал с диким конем и садился на него.
Спрыгнув, Энкрид взобрался на лошадь, и та не стала опускать свое тело.
Энкрид ударил ногами по земле, заставив свое тело подняться.
Его тело поплыло из стороны в сторону. Наклонившись вперед, он вытянул ноги назад.
Он словно подпрыгнул в странной позе.
Тело Энкрида словно замерло над спиной дикой лошади, и вскоре он уже сидел на ней.
Он поднял свое тело с точным усилием, прекрасно контролируя его, и остановился на пике, чтобы приземлиться на лошадь.
Это было поразительное мастерство.
Так, вес человека вместе с его снаряжением оседал на дикой лошади немигающим взглядом.
Раздался лязг, но дикая лошадь даже не вздрогнула.
Она была такой твердой, словно стала частью статуи.
И лошадь, выдержавшая это, и действия человека на ее вершине были замечательными.
— Он даже поводья не держит?
Почти неподвижным прыжком он приземлился на лошадь без седла.
— Ты что задумал?
Сзади Рем спрашивал Энкрида, в то время как Рагна спокойно наблюдал, Данбакел проявлял любопытство, а Яксен наблюдал со странным видом.
«Я просто ухожу».
Не оглядываясь, тело Энкрида исчезло.
Бум!
Рот Кранга был открыт от шока.
Что это было?
Что за конь такой, от копыт которого земля летит во все стороны?
Дикая лошадь ударилась о землю и помчалась вперед со скоростью, несравнимой ни с одной обычной лошадью.
Бум, бум — раздался звук разрыва земли, и от него быстро осталась полоса.
Энкрид, ставший единым целым с лошадью, опустил свое тело еще ближе.
В этот момент Кран почувствовал, что половина его забот разрешилась.
Но дело было не только в удивлении. Казалось, что его разум прояснился.
Он уже нашел ответ, но все еще сомневался, есть ли лучший. Головная боль мучила его уже некоторое время.
— Ха.
Кран тихонько захихикал.
Энкрид ни о чем не думал.
Он не собирался догонять лучника вдалеке. Он просто бежал, потому что бежала лошадь.
«Сумасшедший ублюдок».
пробормотал Крэнг.
— Наконец-то дошло?
Седовласый варвар согласился с ним.
— Это же ваш командир, разве нет?
«Да. Но сумасшествие есть сумасшествие. Будь осторожен, они все здесь немного странные».
Рем, покрутив пальцем возле уха, сразу же оценил всех своих подчиненных как находящихся на уровне Энкрида.
Услышав это, Рагна обернулся.
Он смотрел в ту сторону, куда скрылся Энкрид, но от слов Рема нельзя было так просто отмахнуться.
«Этот парень любит раскалывать людям головы топором. Ему плевать на друзей и врагов, так что будьте осторожны».
«Не обольщайтесь. В нем живет ленивый демон».
— Кто бы говорил!
Вклинился Джаксен, но Рем не унимался:
«В этом парне сидят десятки коварных диких кошек, так что будьте осторожнее. Я бы рекомендовал не подходить слишком близко. Не забывайте, что этот ублюдок может и вас обмануть».
— Ого, и это ты мне говоришь?
Данбакел прищелкнула языком.
«Это бедная женщина-зверь, которая повредила голову. Она стала такой из-за несчастного случая в молодости, так что не стоит ей мешать».
добавил Рем.
— У кого это тут с головой непорядок?!
Все эти парни — сумасшедшие.
Крэнг подумал про себя, но не сказал этого вслух.
— А не пора ли нам делом заняться?
Одним лишь замечанием ему удалось переключить их внимание.
Тон Кранга изменился, наполнился жизненной силой, как при первой встрече с Энкридом. Раньше он говорил с некоторой тяжестью, но теперь это был настоящий голос Крэнга.
«В любом случае, будьте осторожны».
Рем взглянул на Кранга и добавил несколько последних слов.
Кран повернул голову.
Теперь стало видно место, где Энкрид и дикий конь устроили скачки.
Безрассудный рывок, отбрасывающий все заботы.
Туман, застилавший его разум, казалось, рассеялся.
«Вместо того чтобы беспокоиться, просто действуйте».
Даже когда он направлялся к королевскому дворцу, десятки нерешенных проблем, разбросанных в его голове, исчезли.
Головная боль тоже исчезла.
Он чувствовал себя обновленным, словно проснулся после крепкого сна и вышел на теплый солнечный свет.
Солнце ярко светило, освещая окрестности.
«Это довольно большой пробег».
восхищенно сказал Крэнг.
Пара человек-лошадь теперь казалась точкой вдали.
«Да, они сказали, что это дикая лошадь, но, похоже, она хорошо переносит человека и бегает без проблем».
Кранг поморщился: и чего этот Рем так к нему прилип?
Он искренне желал, чтобы тот немного отдалился.
По его мнению, Рем казался самым сумасшедшим.
Энкрид не очень понимал, что говорит дикоглазый конь.
Чтобы общаться с таким зверем, нужен друид.
Эстер знала это.
Полуприкрытые глаза пантра обшаривали спину Энкрида.
Она понимала, что то, что делает Энкрид, не имеет ничего общего с магией или какими-либо заклинаниями.
Вместо этого Энкрид, казалось, инстинктивно читал сигналы дикой лошади.
Интеллект дикоглазой лошади намного превосходил интеллект обычного животного, что и сделало это возможным.
Дикоглазая лошадь ясно выражала свои намерения как звуком, так и действиями.
— Иго-го!
По звуку и сопровождающим его жестам Энкрид понял и сел на коня.
Он только что передал Рему, чтобы тот присматривал за Крэнгом.
Если оставить его одного, Крэнг может просто умереть, а остальные будут просто наблюдать за происходящим.
Резким движением Энкрид переместил свой вес на спину дикоглазого коня, и воздух наполнился интенсивной, обжигающей силой.
Сила, которая струилась по гриве, шерсти и мышцам лошади, была похожа на невидимую энергию.
— Воля?
По крайней мере, ощущения были похожи на те, что он испытывал раньше — отторжение, внезапное ускорение и непреодолимое давление меча.
— Кто же ты такой?
Энкрид прошептал, опуская взгляд с седла.
«Я намерен бежать».
Не было ни действий, ни звуков, но намерение было ясно.
Энкрид опустил свое тело, и дикоглазый конь тут же пустился вскачь.
Бах!
Доводилось ли вам видеть коня, чьи копыта взрывают саму землю?
Я еду на нем.
Это было слишком быстро. Окружающий пейзаж расплывался по линиям, когда они проносились мимо.
Энкрид активировал свою Волю, используя ее для поддержания постоянной скорости.
Приспособиться к этому было несложно.
— Безумец!
Вскоре они оказались прямо за спиной одного из лучников, который удивленно вскрикнул.
Хотя лошадь лучника и была близка к хорошему коню, она не шла ни в какое сравнение с дикоглазым скакуном.
В одно мгновение дикоглазая лошадь оказалась на хвосте у лучника и начала замедлять погоню, сгибая колени и регулируя скорость.
Затем он подтолкнул своим телом лошадь лучника.
Бам!
С точки зрения лучника, ему должно было казаться, что он вот-вот упадет, когда с ним столкнулась дикоглазая лошадь.
Наступление было быстрым и решительным.
Несмотря на удар, Энкрид почти не почувствовал толчка благодаря тому, что дикоглазый конь поглотил силу удара.
«Бешеная дикоглазая лошадь».
С этой мыслью Энкрид бросил дешевый кинжал.
Кинжал пролетел по воздуху и пронзил шею одного из лучников.
«Пойдемте».
Энкрид говорил спокойно, как будто ничего не произошло.
— Иго-го!
Дикоглазая лошадь ответила звуком, как бы подтверждая команду.
С чего бы ему так рьяно помогать?
Энкрид не мог сказать наверняка.
Но, похоже, дикоглазому коню не понравились убегающие враги.
Казалось, он сам кричал врагам: «Вам не уйти!»
Пусть это была пустяковая причина, но она имела значение для зверя, вся жизнь которого была продиктована необходимостью бежать.
«Пойдемте».
Энкрид поймал еще четырех лучников, после чего попытки больше не предпринимались.
Когда они возвращались к группе, дикоглазый конь мчался гораздо быстрее других лошадей и останавливался грациозно, словно перья, летящие к земле.
Это была лошадь, рожденная для бега.
«Хорошая работа. Чем вы кормите эту лошадь?»
спросил Крэнг, когда они приблизились.
Энкрид заметил небольшое изменение в тоне Кранга.
Он выглядел более спокойным, как будто что-то отлегло от его души.
До сих пор Крэнг выглядел как человек, грызущий камень, но теперь он казался более спокойным.
«Это выглядит лучше».
Это была мимолетная мысль.
Когда Энкрид спешился и они продолжили путь, Кранг заговорил снова:
— И что ты будешь делать, когда станешь рыцарем?
«Я постараюсь положить конец войнам».
Это заставило учеников Кранга заключить контракт.
— Просто рыцарь?
Разве под силу рядовому рыцарю такое свершение?
Это было заявление, которое мог сделать только человек с огромным кругозором.
— А что? Нельзя?
— Нет.
Крэнг покачал головой, возможно, осознав противоречие в своих словах.
У него была та же мечта, что и у Энкрида, но чтобы покончить с ней, требовались более жестокие и значительные действия.
Это было противоречивое чувство.
Но теперь, по крайней мере, сомнения были развеяны.
Увидев Энкрида верхом на дикоглазом коне, остальные заботы стали казаться пустяками.
«Позже мы должны провести дуэль на мечах».
«В любое время».
Кранг уже перестал беспокоиться об угрозе покушения.
Он уже был в дружеских отношениях со всеми и быстро нашел общий язык со всеми.
Вернее, он стал человеком, который мог перекинуться парой слов с кем угодно.
— Так ты, значит, в картах не силен?
«Нет, я просто предпочитаю ехать правильно, а не быстро».
У Кранга был разговор с Рагной.
«Вы действительно мрачный человек».
«Если варвар заставит меня, я выдеру у него морковку».
Он болтал с Джексоном, пока они ели на ужин вареную морковь.
— Слыхал, ты любишь кроить черепа топором?
«Кто это сказал? Это не хобби, это призвание».
Он рассмеялся вместе с Ремом.
«Вы, кажется, немного сумасшедший».
«Вообще-то, знаете, кто самый сумасшедший? Это босс».
И Рем даже поделился некоторыми секретами.
— Ты зверолюдка? Не из тех ли тигров-оборотней?
«Мой звериный облик — белый лев. Разве у тебя не возникнет желание укусить, если я упомяну об этом в твоем присутствии?»
«Энки рассердится».
«...Ты стала мягче. Ты всегда была такой?»
Он также дразнил Данбакела.
После всех их шуток они оказались рядом со столицей Наурилии.
Они ехали уже более двух недель, уверенно продвигаясь к цели.
— Ну почему ты не даешь мне прокатиться?
Рем продолжал пытаться заставить дикоглазую лошадь нести его, но все было бесполезно.
Энкрид тоже не хотел снова ехать.
Казалось, когда наступало время ехать верхом, предпочтение отдавалось другим лошадям.
И вот они прибыли в столицу.
Массивные стены города простирались далеко и широко.
Сердце Наурилии, где находились покои короля, — королевский дворец находился в городе.
Столица по имени Наурил.
Посмотрев на столицу, Крэнг выпрямился, расправив плечи.
Солнце только начало подниматься, заливая стены своим светом.
Хотя стены были темно-серыми, они светлели, впитывая солнечный свет.
Стены, поглощающие солнечный свет, мягко освещали окрестности ночью.
Это была сила древнего заклинания.
Любуясь этим зрелищем, Кранг замер, а затем сказал:
«Я понял».
— Что именно?
Энкрид, который любовался стенами рядом с ним, спросил.
«Самый сумасшедший — это ты».
Но.
Значит, из-за этого?
Давало ли ему какое-то спокойствие?
— Поехали, — сказал он.

Комментарии

Загрузка...