Глава 739: Когда слишком больно, иногда невозможно издать ни звука

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Глава 738 — Когда боль слишком сильна, иногда невозможно даже издать звук
Нам нужно уйти из деревни прямо сейчас.
Они назвали это встречей, но это было просто все собраться в центре деревни вокруг большого круглого деревянного стола и громко разговаривать.
Поскольку деревня не была очень большой, Брунхильда легко слышала все, о чем говорили.
Разумеется, Энкрид тоже слышал.
Некоторые деревенские, которые не участвовали в встрече, смотрели на него осторожно, словно держась на расстоянии.
Когда сила человека превышает определенный уровень, она может вызывать страх, а не уверенность – особенно у людей, которые живут в тайне и избегают законов континента.
Зная это, Энкрид молчал.
Его не приглашали присоединиться к встрече, и он не собирался насильно влезать туда.
Это не означало, что у него не было чего сказать; но прямо сейчас даже высказать свое мнение только сделало бы деревенских еще более волнованными.
Однако это не означало, что он будет безоговорочно соглашаться со всем.
Так что он оставил все свои мысли невысказанными.
Человек, настаивавший на том, что всем нужно немедленно покинуть деревню, был добродушным парнем с каштановыми волосами. По сравнению с Харкбентом он был трусоват.
Он всё твердил: «Если так будет продолжаться, мы все умрем».
Один из детей несколько раз пересказывал его слова — спрашивал, неужели все действительно умрут, неужели всё кончено, и увидят ли они свою маму после смерти.
Если позволить страху распространиться, ты не сможешь сделать то, что должно быть сделано.
Даже если мы решим бежать, это нельзя делать в такой спешке. После долгого обсуждения нам нужно хотя бы сделать вид, что мы нашли безопасный маршрут, прежде чем уходить.
«Если начнется массовая паника, погибнут все».
Если люди разбегутся в страхе, решения не будет.
Даже кто-то вроде Энкрида не сможет помочь, если ситуация выйдет из-под контроля.
— Всем успокоиться. Мы уже давно поняли, что поведение Зверей ненормально. Именно поэтому мы подготовились.
Пожилой человек шагнул вперед и оборвал его.
Трусливый человек попытался что-то возразить, но когда Харкбент бросил на него свирепый взгляд, он умолк.
И всё равно его борода продолжала дрожать.
Было очевидно, что охваченный тревогой, он просто хотел сказать хоть что-нибудь.
— Мы и раньше не раз сталкивались с кризисами, но нам всегда удавалось их преодолеть. Этот раз не станет исключением.
На этот раз заговорил другой мужчина. Но и это утверждение было далеко от истины. Одно дело — проявлять беспечность из-за отсутствия чувства опасности, но даже помимо этого...
«Смутная надежда».
Это никуда не годится.
Сколько бы ты ни стоял на коленях и ни молился Богу, еда не упадет с неба тебе прямо в рот. Если не двигаться вперед, ничего не добьешься.
— Тихо.
Харкбент заставил замолчать и его.
Остальная часть собрания не дала никаких ответов. На нем присутствовало пять человек, и среди них Харкбент обладал наибольшим влиянием. Это было очевидно даже на первый взгляд.
— Спасибо.
Понаблюдав некоторое время, к нему подошел человек по имени Джерри и заговорил.
— Не стоит благодарности.
— Ты спас мне жизнь, но мне нечего дать тебе взамен.
Если бы это была армия, Харкбент был бы командиром, а Джерри — кем-то вроде начальника разведки.
Конечно, в их подчинении было не так много людей.
— Хотя бы возьми это.
Сказал Джерри, протягивая синий камень. Он был размером в пол-ладони, но казался даже тверже обычного камня. Говорят, что Валерианская Сталь сияет синим, но этот предмет был абсолютно синим, и когда он лежал на моей ладони, я почувствовал, как по коже расходится легкая вибрация.
Холодно?
Он ощущался скорее освежающим, чем холодным.
— Иногда их можно найти, если исследовать пещеры глубоко в горах. Гораздо приятнее иметь такой при себе, когда становится жарко.
Это был редкий предмет.
— Спасибо.
Энкрид принял его без колебаний.
Брунхильд, стоявшая рядом с ним еще до того, как подошел Джерри, ткнула Энкрида в бедро.
— Это займёт некоторое время, так почему бы тебе не пойти сзади и не научить нас использовать копьё?
Услышав её предложение, другие дети тоже с любопытством высунули головы.
— Можно мне тоже присоединиться?
— Покажешь, как бросать меч?
В деревне детей было почти столько же, сколько взрослых. Несмотря на то, что деревня была маленькой, у них, как говорили, была отличная повитуха. Как и в пограничных городах, в Деревне Отшельников поощрялось деторождение.
Наконец, количество населения было напрямую связано как с рабочей силой, так и с обороноспособностью.
Вот почему к повитухе, которая была одновременно и целительницей, относились с таким же уважением, как и к главе деревни.
— Харкбент, ты не должен забывать о главном.
Старушка, которая подняла голос с передней стороны, была грамотой и целительницей деревни – той же старушкой, которая раньше замолила своего робкого сына. Благодаря Брунхильде несколько детей постоянно находились вокруг Энкрида.
— Нужно ли?
Он не был типом, который добровольно предлагал себя на все, но тоже не видел причины задерживаться каждый раз, когда он что-то делал. Энкрид проводил время, общаясь с детьми.
— Почему я не могу быть таким же?
Ребёнок, наблюдавший, как Брунхильда владеет своим копьём, спросил:
— Почему я не могу быть такой, как она?
Когда Энкрид нашёл несколько прочных веток и обтёс их, чтобы дети могли использовать их как дубинки, он ответил:
«Если ты продолжишь, ты доберешься туда.»
не было чего сказать.
Между этим ребенком и Брунхильдой было пропасть, которую невозможно было преодолеть.
Разве ребёнок не потеряет интерес, если он поймёт суровую реальность таланта?
Но поскольку не было ничего другого, чтобы сказать, он оставил все так.
Однако дети продолжали качать свои самодельные клюшки. Некоторые взрослые смотрели на них с волнующимися глазами.
Когда он уже научил детей некоторых базовых техник и сделал примерно пять клюшек, Харкбент подошел к нему.
«У меня есть просьба.»
— Сделаю.
—...Ты даже не спросил, что именно?
— Ты хочешь попросить меня о помощи, чтобы защитить деревню, верно?
— Верно.
— Именно поэтому я и согласился.
Ответ был прост, но выражение лица Харкбента было озадаченным.
Что они могут предложить этому постороннему в ответ? Не существует одолжения без цены так что же хочет этот человек?
Без сомнения, Харкбент задавался тем же вопросом.
Вероятно, именно Харкбент велел Джерри отдать мне ту вещь.
Камень в его руках был каким угодно, только не обычным.
Показывая мне столь драгоценный предмет, они хотели проверить, не прельщусь ли я жадностью.
После общения с таким количеством коварных людей маленькие уловки Харкбента были видны как на ладони.
Может быть, мне стоит поблагодарить за это Главу Дома и Гескаля.
По сравнению с теми двумя Харкбент был практически деревенщиной, только что пришедшим из глуши.
— Что ж.
Просто попрощавшись, как в любой другой день, Энкрид развернулся, чтобы уйти.
Поверили бы они ему, если бы он настаивал, что ему ничего не нужно и он просто хочет помочь?
Если бы Харкбент был из тех людей, кто может в это поверить, он бы так не мучился.
В жизни встречаются люди, которые никогда не встречали искреннего проявления доброты.
Если ты возглавляешь Деревню Отшельников, скорее всего, твоя жизнь была именно такой — ты встречал враждебность вместо доброй воли, и тебя грабили вместо того, чтобы помочь.
Может ли твой образ мышления, сформированный годами такого опыта, действительно измениться после нескольких слов?
Ну, может быть, Кранг сможет это сделать?
Он поймал себя на мысли о своем друге на троне — человеке, который мог расположить к себе людей вэтого парой слов.
Энкрид ответил, умылся и лег спать. Деревня была удачно расположена — с небольшим озером в нескольких минутах ходьбы через лес у них никогда не было бы недостатка в питьевой воде, если только не нападут Звери.
Брунхильд рассказывала ему, что в разгар лета там весело плескаться.
Разве они не играли до тех пор, пока их губы не стали синими?
Но когда Энкрид погрузился в сон, его встретило не озеро, а река.
— Ты знаешь, что я хочу сказать?
Сегодняшний Перевозчик был необычен. Он сидел, скрестив ноги, на стуле с высокой спинкой, который, должно быть, откуда-то принес.
Свет фиолетовой лампы озарял его лицо.
Его острые черные зрачки и иссохшие, суровые черты лица словно подтверждали, что это действительно кошмар.
— Если я уйду, они все погибнут. Ты ведь это скажешь, верно?
— Да, именно это я и скажу.
— Значит, это — стена, которую ты воздвиг, чтобы поколебать мое сердце. Но я думаю, стоит прояснить: второго шанса не будет.
— Ты и сам мог бы сейчас сесть на мое место и стать отличным Перевозчиком.
— Это должно быть комплиментом?
— Это высшая похвала.
На губах Перевозчика промелькнула усмешка — проблеск притаившейся в глубине тьмы.
Он не такой, как Перевозчики до него. Он, безусловно, другой.
С чувством уверенности, рожденным интуицией, Энкрид приоткрыл один из секретов Перевозчика.
Перевозчик — не один человек.
Если вы не дурак, вы должны заметить это уже сейчас.
Но даже если он увидел только одно секретное дело, наверняка осталось много других завес, названных «тайной».
Но это не моя проблема.
Изучать то, что невозможно знать, приводит только к головной боли.
— Ты только что подумал что-то неуместное, — сказал он.
— Нет, я не подумал.
— Ты столкнёшься с кошмаром. Твое тело — это только одно, — сказал он. — Ты не сможешь защитить всех.
Голос Перевозчика множился сам на себя, пока тот говорил.
Он это подхватил от Дмуля?
Энкрид слушал Перевозчика одним ухом, позволяя всему вылетать в другое.
Если умеешь хорошо слушать, нужно уметь и отмахиваться от лишнего.
К этому времени Перевозчик тоже хорошо изучил Энкрида.
Этот парень не слушает, да?
И всё равно он сказал то, что должен был.
— У тебя есть максимум месяц. Ты не сможешь защитить всех.
Это прозвучало как проклятие, но Энкрид подумал, что именно этот Перевозчик на его стороне.
Максимум месяц.
Он даже сказал мне, сколько времени на подготовку у меня есть.
— Готовься к кошмарам, что меняются без конца. Они станут твоими кошмарами.
Он также намекнул, что Звери будут постоянно менять тактику и нападать по-новому.
Что ж, даже если Перевозчик не это имел в виду, мне было достаточно того, что я понял.
— Иди. Иди и сражайся в реальности.
— Если это то, чего ты хочешь, не следовало ли тебе сказать мне остаться в этом мире сегодня?
Энкрид понял, что Перевозчик опустил одну из своих обычных фраз. Разве он не должен сказать мне провести здесь продуктивный день, а затем повторить его? Ведь в этом-то и заключается вся суть Перевозчика.
—...Я собирался сказать это при нашей следующей встрече.
Энкрид почесал затылок.
Это был жест извинения.
— Проваливай.
Странным ли было то, что он чувствовал, будто Перевозчик смущался?
Должно быть, так и есть.
Это было странно.
Энкрид открыл глаза в реальном мире.
— Месяц, да?
Разве этого времени не более чем достаточно? Энкрид проснулся на рассвете и вышел наружу.
— Видите, я же говорила, что он появится рано утром.
Голос Брунхильд был чистым и звонким, как у горной птицы. Голоса других детей тоже не были неприятными.
Брунхильд была не одна.
— Он действительно пришёл?
— Я спать хочу.
— Но почему нам нужно просыпаться так рано?
— Мой папа тоже не спал.
— Моя мама всю ночь работала с кожей.
Там было шестеро детей.
Все они, как и Брунхильд, жаждали чему-нибудь научиться.
— А что насчёт посоха, который я тебе дал вчера?
— Я принесла.
— Ты сказал не забывать его, поэтому я спала в обнимку с ним.
Энкрид оглядел детей.
Одна из девочек была не иначе как гением.
Кто-то мог бы смотреть на её талант с завистью или ревностью, но Энкрид мог только восхищаться ею.
Кроме того, наблюдая за тем, как она мыслит, Энкрид и сам осознавал новые вещи, так что это казалось ему забавным.
Что ж, это одно, но Зверей много.
Звери нацелены на деревню, а у Энкрида вэтого одно тело.
Если он уйдет, чтобы устранить угрозу, другие Звери нападут на деревню.
С другой стороны, если он останется здесь, чтобы защищать её, он никогда в жизни не сможет покинуть это место.
— Живи здесь. Если ты не хочешь повторять сегодняшний день, я сделаю так, чтобы у тебя были только такие дни.
Разве не возможно, что Перевозчик имел в виду что-то подобное, но никогда не сказал этого вслух?
Это кажется правдоподобным.
А может и нет.
В любом случае, кошмар, о котором говорил Перевозчик, был подобен набору вариаций.
Если изначально его слова заставляли тебя пребывать в сегодняшнем дне через смерть, то теперь, даже не повторяя этот день, ты всё равно привязан к этому месту.
— Продолжай защищать. Не уходи.
Призрачный Перевозчик хихикнул, произнося это.
Энкрид проне замечал видение и положил руку на плечо Брунхильд.
— Ты сказала, что хочешь стать лучше воином, верно?
— Да?
— Тогда попробуй поучить тех детей.
— Хм?
Гений делает три или четыре шага вперед, пока остальные делают один. Вот почему гений не умеет оглядываться назад. Энкрид понимает, что двигаться в правильном направлении так же важно, как и двигаться быстро.
Это была одна из вещей, которую он усвоил из своего опыта.
Встреча с Брунхильд отточила это понимание еще сильнее.
За последние несколько дней, перемещаясь по деревне и сражаясь со Зверями, он систематизировал свое фехтование в уме — способы владения пятью различными техниками меча, методы тренировки основ и так далее.
«Обучая других, она сама поймет то, чего до сих пор не замечала».
Преподавание — самый надежный способ для человека глубже понять то, что он выучил.
— Правда?
Она выглядела неохотно.
Дети, напротив, не жаловались.
В этой маленькой деревне у детей было не так много игрушек.
Почему же они дрожали в озере, пока не онемели от холода, даже летом?
Для этих детей брать в руки дубинки и учиться чему-то новому, вероятно, тоже считалось игрой.
Нетрудно было догадаться, что именно поэтому они появились так рано утром.
Но не для взрослых.
Энкрид оставил детей и ушел.
Там, куда он направился, он нашел южанина — человека с сильным чувством ответственности и темными кругами под глазами от недосыпа в последние дни.
— Собери всех в деревне, кто умеет сражаться.
Когда он сказал это без предисловий, харкбент спросил,
— В чём дело?
Энкрид подумал об Эндрю Гарднере.
Точнее, он вспомнил тот момент, когда ему однажды пришлось сбить его с ног только для того, чтобы заставить выслушать.
Стоит ли ему сейчас начать большую речь, чтобы убедить его?
Он мог бы, но это было бы пустой тратой времени.
Энкрид изменил тон и манеру поведения, грубо имитируя Рема.
— Просто заткнись и делай, как тебе говорят, ладно?
Если они встревожены, он мог использовать эту тревогу в своих интересах.
Харкбент схватил свое копье.
Каким бы устрашающим ни был его противник, его дух не сломить...
Тук.
Быстрый лоу-кик пришелся ему в бедро.
Движение было настолько быстрым, что он не смог его даже заметить, не говоря уже о том, чтобы уклониться или подготовиться.
Острая боль пронзила его, исказив серьезное лицо Харкбента в муке.
— Я сказал: слушай.
Сейчас нужен страх.
Нет времени убеждать каждого по отдельности, к тому же это может сделать ситуацию еще опаснее.
Харкбент понял, что когда боли слишком много, ты даже не можешь крикнуть.
Он рухнул на землю, стоная.
Это было действительно очень больно.
— Ты думаешь, я тебя добротой прошу? Ты думаешь?
Ему не нужно было полностью подражать тону Рема.
Харкбент не мог сопротивляться.
Чужак на собственном опыте показал ему, что клинок прямо рядом с ним гораздо опаснее любого Зверя.
Если стая Чудовищ наполнила это место страхом—
«Тогда мне просто нужно убедиться, что у них есть что-то более пугающее, чем зверь, чтобы они даже не думали валять дурака».
Таково было решение Энкрида.

Комментарии

Загрузка...