Глава 224

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Это был урожайный год.
Как только они вернулись в свои казармы, Джаксен протянул какую-то мазь.
Мазь, находившуюся в небольшой деревянной емкости, Финн равномерно нанесла на всё тело Энкрида, а Крайс обмотал его бинтами.
— Я думал, что отправлюсь прямиком в могилу, — сказал Крайс, умело накладывая повязки.
— Я не сильно напрягался в процессе, — ответил Энкрид.
Крайс издал растерянный смешок в ответ на слова Энкрида.
— Ты что, не видел предплечье этой женщины? Оно было толще, чем у нашего брата, — сказал Крайс, взглянув на Аудина.
Другими словами, если он видел это и всё еще говорил, что «не сильно напрягался», то о чем он вообще думал?
— Обхват руки не это доказательством мастерства, — сказал Энкрид, не меняясь в лице. Казалось, боль от ран абсолютно его не беспокоила.
— Давай не будем об этом.
Крайс сделал жест глазами и убрал руки. Самые опасные раны в основном были обработаны.
— Ну, эм... не расстраивайся слишком сильно, если результат окажется не таким уж хорошим, — вмешалась Финн. Она всё еще не очень хорошо знала Энкрида.
Любой человек с амбициями испытывал бы пугающее желание победить. Обычно так оно и бывает.
Энкрид тоже не был лишен желания побеждать. Тот командир роты, которого Финн видела раньше, не любил проигрывать. Это было верное наблюдение.
Однако в этот раз ситуация была немного иной.
Поражение не было проблемой.
Энкрид многое вынес из столкновения с воительницей, гигантом-полукровкой.
Что-то, что было важнее поражения.
Что-то, что было важнее смерти.
Чувство удовлетворения, утолившее его кипящую жажду.
Радость от того, что он идет навстречу завтрашнему дню.
— Завтра снова.
К тому же, это был еще не конец. Он не умер.
Они только что расстались, пообещав снова встретиться завтра, и прямо сейчас Энкрид испытывал радость не от поражения, а оглядываясь на пройденный путь и глядя на тот, что ждал его впереди.
То есть, он был в восторге от мысли, что завтра снова будет сражаться. Это было ясно написано на его лице.
Робкая улыбка сорвалась с его губ. Заметив это, Финн с осторожностью приподнялась из положения сидя, отвернулась и беззвучно спросила одними губами:
— Он и головой ударился?.
Ответа не последовало.
Аудин, молча наблюдавший за происходящим, шагнул вперед.
Он подошел к Энкриду, опустившись на одно колено, чтобы оказаться с ним лицом к лицу, словно медведь-монстр.
Пытался ли он продемонстрировать некую божественную силу? Энкрид, один глаз которого был скрыт под повязкой, посмотрел на него.
— У тебя что, хобби такое, брат, - получать по лицу? — спросил Аудин.
Такого хобби у него не было. Это был вопрос с заранее известным ответом.
Значит, истинный смысл был в другом: был ли это способ Аудина отругать его? Определенно, это выглядело именно так.
— Никто не в силах уклониться от всех атак. И что же нам тогда делать?.
Казалось, Аудину не был нужен ответ на его вопрос, и он тут же продолжил:
— Если ты слишком зациклишься на том, чтобы твое тело двигалось именно так, как ты хочешь, и остановишься на этом, тебе будет сложно двигаться вперед, брат.
Произнеся это, он легонько постучал пальцем по виску.
Энкрид не сразу понял, что имел в виду Аудин.
Однако у него возникло ощущение, что из сказанного можно извлечь что-то ценное. Он не стал ничего говорить, а вместо этого задумался над словами Аудина.
Затем, когда религиозный монстр отступил, заговорил монстр с топором.
— Тебе тоже не стоит поддаваться давлению силы. Не сдерживайся, постарайся взорваться.
Энкрид всё еще не до конца понимал, но продолжал обдумывать эти слова.
И затем:
— Если ты знаешь, как принимать удары, это не так больно.
Это было заявление Джаксена.
— Это весело?.
Это был вопрос Рагны.
По крайней мере, он мог ответить на последний вопрос.
— Очень.
Со спокойной искренностью ответил Энкрид, и Рагна тихо рассмеялся.
Энкрид, чьи глаз и щека были скрыты за повязками, тоже улыбнулся.
Рагна почувствовал, что эта улыбка пробудила что-то в его сердце.
А как могло быть иначе?
Вид сражающегося Энкрида вновь разжег его собственную страсть.
Это было чувство, которого он давно не испытывал.
Ему хотелось взмахнуть мечом.
Был ли у него противник или нет, ему просто хотелось насладиться этим. Мечом, моментом, всем.
Поэтому он захотел сказать своему командиру то же самое.
— Наслаждайся.
Энкрид ответил, что он уже это делает.
Затем Рагна покинул казармы и направился на свою личную тренировочную площадку.
Пока он размахивал мечом, несколько находившихся неподалеку солдат начали делать то же самое.
Некоторые из них подошли к Рагне и сразу же попросили о спарринге.
— Я бы хотел попробовать, можно?.
Были и те, кто получал жестокие побои на тренировках, но никогда не ломался.
Раньше они не выделялись, но теперь привлекли внимание Рагны.
Такие люди растут. Они двигаются вперед. Они будут учиться большему.
— Конечно.
Он не отказал.
Он не отказал. Он искренне выкладывался на полную.
Рагне понравился сегодняшний день. Он принес ему много счастья. Это был редкий момент. Он чувствовал удовлетворение и гордость от того, как прошел день, и был доволен.
Энкрид просто лежал там, дыша.
Благодаря его регенеративным способностям, тело естественным образом быстро залечивает большинство ран, когда оно восстанавливается и тренируется.
Что нужно для улучшения регенерации тела?
Во-первых, это натренированное тело.
Даже без движения активированное тело будет естественным образом быстро гонять кровь по организму. Кровь, циркулируя, помогает заживлять раны.
Развитие мышц и повышение силы ускоряют восстановление, так как сердце становится сильнее вместе с мышцами.
Энкрид усвоил это благодаря тренировкам с Техникой Изоляции.
Во-вторых, полноценное питание.
Энергия, необходимая организму, поступает из того, что мы едим.
Разве Аудин не повторял это постоянно?
— Чтобы накачать мышцы, нужно хорошо питаться.
— Чтобы отдых шел на пользу, нужно хорошо питаться.
Энкрид последовал этому совету. Вернувшись в казармы, он плотно поел.
Это было блюдо из мелко рубленого мяса, смешанного с овощами.
Блюдо было приготовлено из мяса вперемешку с картофелем и твердыми корнеплодами.
Оно было сытным и приятным на вкус, и теперь есть такую пищу для него больше не составляло проблемы.
— Заказывай всё, что хочешь, и ешь. Если тебе что-то понадобится, просто возьми.
Такие слова Маркус сказал после битвы. Конечно, он выразился более красноречиво, но смысл оставался тем же.
Он хорошо ел, хорошо отдыхал и не испытывал никакого давления.
А еще здесь была Эстер.
Глупый человек, Озерная Пантера, общалась взглядом, и в объятиях Энкрида находилась именно она.
— Давно не виделись?.
Энкрид пальцем почесалаа Эстер за ухом, пока она устраивалась поудобнее в его руках.
И, конечно же, Эстер не стала возражать.
Они были не столько влюбленными, сколько друзьями или товарищами. Именно так Энкрид относился к ней, а Эстер, на морде которой не отражалось никаких эмоций, просто высвобождала свою магию.
Это не было исцеляющим заклинанием, но мана сама по себе оказывает воздействие на тело, так что это тоже пошло на пользу.
Она делала всё, что могла.
По этой причине не было ничего удивительного в том, что Энкрид поправлялся так стремительно.
Однако Дунбакель, не знавшая ничего из этого, широко раскрыла глаза, увидев скорость восстановления Энкрида.
— Уже встаешь?.
Он встает всего через один день?
Неудивительно, правда?
Она-то сама знала, насколько сильно избил ее Рэм. Ей казалось, что она может навсегда остаться калекой.
Не то чтобы она подумывала сбежать, но боль и страдания были неизбежны.
То, что она была зверолюдкой, не означало, что она обладала иммунитетом к боли или хорошо ее переносила.
Это был вид, который сражался, полагаясь на свои врожденные атлетические способности и рефлексы.
Они не могли позволить себе быть медлительными, как великаны.
Дунбакель повторяла это неоднократно, но Рэм, разумеется, лишь фыркал в ответ.
— Ладно, сегодня удвоим наказание.
Вот и всё, что он сказал.
— Разве ты не говорил, что это тренировка? А не насилие?.
Рэм всегда лично говорил, что не хочет никого бить, что это лишь часть необходимой тренировки.
Но порой казалось, будто он забывал об этом и раскрывал свои истинные мотивы.
— Ах, да. Тренировка, тренировка, объем увеличиваем вдвое.
Затем он начал бессовестно идти на попятную. Конечно же, Дунбакель не могла по-настоящему возмущаться по этому поводу.
Энкрид покрутил туловищем в разные стороны, разминая поясницу, и ответил:
— Рёбра всё еще немного ноют. Твое мастерство возросло? Бывшая воровка.
Дунбакель не нравилось, когда ее называли бывшей воровкой, но возразить ей было нечего.
— Немного.
— Это восхитительно.
Что это должно было значить? Была ли она в восторге от того, что ей приходится бороться за выживание?
Слова сбивали с толку.
Энкрид встал на ноги всего через один день.
— Рёбра почти зажили.
Состояние было не идеальным, но лежать было дискомфортно.
Эта воительница, возможно, тоже уже вернулась.
Энкрид больше не думал о том, откуда она пришла.
У него было лишь желание как можно скорее окунуться в новую битву, лишь бы нашелся противник, а она всё еще была поблизости.
Поэтому не было бы ничего удивительного, если бы люди назвали его сумасшедшим, но Энкриду было всё равно.
По правде говоря, у него, вероятно, даже не было времени думать об этом.
В этом мире есть гении.
Есть вундеркинды и талантливые люди.
Некоторые люди рождаются с талантом.
Среди них гении — это те, кто должен достичь таких вершин, которых не могут достичь даже талантливые. Чтобы добраться туда, обычных усилий будет недостаточно.
Приходится сходить с ума.
К счастью, Энкрид делал всё это, даже не осознавая.
Любой, кто узнал бы о его сокровенных мыслях и положении, пришел бы в ужас.
Сейчас никто не мог читать мысли Энкрида.
Они могли лишь догадываться, но не могли знать всего.
Энкрид глубоко проспал, а проснувшись, начал размышлять с ясной головой. Точнее, он думал во время ходьбы.
Когда его мысли заходили в тупик, он прогуливался по улицам — это была его привычка с самого детства, помогавшая прояснить разум.
Когда он брел в сторону рынка, в одной половине его головы возникло покалывание, и ответ на мучивший его вопрос предстал перед ним.
Это не было внезапным, молниеносным озарением.
Если бы нужно было описать это словами, то это больше походило на постепенный прилив — осознание, которое подкрадывалось подобно набегающей волне, пока ведь не достигло его лодыжек.
— Был ли я слишком самонадеян?.
То, чему он научился у своих товарищей, пробудило что-то в его теле. Казалось, будто зародился новый талант. Именно так это ощущалось.
Не стало ли это для него ядом?
Решил ли он, что ему больше не нужно глубоко размышлять, взвешивать всё, как прежде?
То, о чем говорил Аудин — это первоначальное намерение. Продолжать думать и размышлять.
Энкрид шел, погруженный в свои мысли.
Атаки воительницы были быстрыми, сильными и точными. Увернуться от них было сложно.
— Если ты знаешь, что удар будет, то он приносит меньше боли.
Джаксен сказал это. Он сказал ему знать и принимать удар.
— Почувствовать это через свои чувства.
Если бы он попытался отследить это глазами, было бы слишком поздно. Был ли он уверен в своем динамическом зрении? Было ли это связано с тем, что его тело изменилось? Но было ли этого всё еще недостаточно? Если он остановится сейчас, его мечта стать рыцарем обернется лишь разбитым миражом.
Внутри него не бушевала буря, и на него не обрушивалось цунами.
Он просто не переставал думать.
— Открой все пять чувств, включая врата интуиции настежь.
Если бы дело было в этом, то он распознал бы первый удар щитом.
На его пути встречалось так много манекенов, что он сам загнал себя в колодец иллюзорного опыта.
Он вырвался из него. Для обычного человека это было бы сложно, но Энкрид привык превосходить собственные пределы.
Разве он не был тем, кто привык ломать свои собственные рамки больше, чем кто-либо другой?
— Взорвись.
Сердце Зверя было сердцем бесстрашия.
Сердце чудовищной силы предназначалось для увеличения физической мощи.
Было ли правильным использовать сердце для поддержания смелости?
Нет.
Он уже наполовину осознал это.
— В каждое мгновение.
Внезапными порывами он должен был высвобождать свою грубую силу.
Сейчас он не мог поддерживать сердце чудовищной мощи на протяжении всего боя, поэтому этот подход казался правильным.
Он собирался дробить атаки еще больше, чем раньше.
Он не считал это невозможным. Сработает это или нет, но он попытается. Всё это, конечно, было частью его мыслительного процесса.
— Уловить это интуицией.
Взорвать сердце в нужный момент.
Воссоздавая в памяти свои мысли и пытаясь понять, как вести бой, он наконец-то добрался до рынка.
— Атмосфера кажется странно напряженной.
— Все выглядят пугающе.
— Я слышал, Беллу чуть ногу не сломали.
Судя по обрывкам сплетен, что-то происходило.
Энкрид, заметив отсутствие кого-либо — в том числе Рэма, — понял, что все они собрались здесь.
— Я всё гадал, куда все запропастились.
Пробормотал он про себя на ходу, и те, кто его узнавал, расступались перед ним.
— Вы пришли?.
От солдат в самом начале.
— Уже? Как ваше тело?.
До сапожника.
— Не хотите ли отведать вяленого мяса?.
И даже до женщины, державшей небольшую лавку.
Миновав их, он подошел к центральному перекрестку четырех постоялых дворов, отмеченному Пограничной Стражей.
Дорога была перекрыта. Остановилось несколько экипажей.
Эта дорога использовалась купцами. Нельзя было перекрывать ее так.
Он посмотрел вперед, чтобы выяснить причину затора.
Там была она — вчерашняя воительница. Благодаря ее гигантской выносливости, мелких ранений, полученных ею ранее, больше не было видно.
Она застыла, вонзив меч вертикально в землю, а щит лежал рядом; ее поза напоминала статую.
Вокруг нее виднелись и другие лица.
— Хм, я Зебилкал. Кто-нибудь знает мое прозвище? Я пришел сюда, чтобы бросить вызов бывшему солдату в надежде на реванш.
Его брови были тонкими, а губы изогнулись в легкой, нервирующей улыбке.
Это было лицо, от которого становилось не по себе. Его улыбка не казалась искренней.
На поясе у него висел меч — скорее всего, рыцарский меч подходящей длины.
Его толстый пояс привлек внимание Энкрида, и, лишь взглянув на его осанку, Энкрид понял, что перед ним не обычный человек.
Мужчина по имени Зебилкал был здесь не один.
— Полным-полно всякого сброда. Я Эдин Мольсен, сын графа Мольсена! Я пришел бросить вызов Командиру Независимой Роты, Энкриду!.
Вперед вышел дерзкий мужчина со светлыми волосами. Лицо было знакомым. Ранее он был конюхом. А если точнее, сыном графа Мольсена.
Позади него стоял еще один, более молодой человек схожей наружности.
За ними высился мужчина с вытянутым лицом.
— Недурно.
Вместе с ними стоял телохранитель, который, по всей видимости, был настоящим профессионалом.
Эдин Мольсен теперь тоже выглядел более внушительно, чем тогда, когда находился подле своего отца.
Такой вывод сделал Энкрид.
Наконец:
— Так это значит, что этот друг слишком ранен, чтобы присоединиться к нам?.
Поначалу Энкрид не узнал его из-за отсутствия усов, но затем вспомнил знакомое лицо.
В его памяти всплыло имя — Рокфрид.
— Тот мечник с тех самых пор?.
Мастер быстрого меча. Человек, который советовал ему забыть о мечах.
Разве он не был стражником из торговой гильдии Рокфрид, стоявшим напротив Леоны?
— Все, просто подождите немного. Если вам не нравится, можете поиграть с моим топором. Вчера у нас была небольшая стычка, но сегодня мы, вероятно, повторим. Наш капитан говорит, что с этим местом что-то не так.
Это говорил Рэм из центра их группы, постукивая пальцем по голове и крутя им в воздухе.
— Вот ублюдок.
У Энкрида не было причин прятаться. Когда его узнали окружающие, они расступились, освобождая путь.
— Они все пришли посмотреть на меня?.
Хм. Как бы это выразить?
В тот момент, когда Энкрид заметил, что все взгляды устремлены на него, он понял чувства фермера.
Это был хороший урожай.
Они все казались гигантами-полукровками.
И все они пришли, чтобы увидеть его.

Комментарии

Загрузка...