Глава 826

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Это похоже на злого духа?
Злой дух — это общий термин для сущностей, которым не могла навредить сталь, которые не использовали физические атаки, а вместо этого воздействовали на нутро человека или пытались завладеть его телом.
«Главное — остерегаться огненного дыхания».
Большинство членов отряда думали так же. Это были люди, которые целыми днями имели дело с монстрами в горном хребте.
Для них это было обыденностью.
Накопленного ими опыта еще не хватало для написания учебника, но у них развился глаз, позволяющий видеть суть интуитивно.
Паттерны атак подобных монстров обычно были одинаковы.
— Эй, стисните зубы. Если оступитесь хоть раз, вас ждут три раунда тренировки психологической стойкости от капитана Рема.
Словно бормоча, сказал один из членов отряда.
От одного этого замечания все напряглись.
Их челюсти сжались, проявив очертания коренных зубов, а на тыльной стороне ладоней вздулись толстые вены.
Тренировка психологической стойкости у Рема означала избиение до грани обморока.
Как говорится, тот, кто умеет сражаться, когда его загоняют в экстремальную ситуацию, — это и есть настоящий воин, верно?
Говорили, что до грани обморока, но любой, кто прошел через это хотя бы раз, лишался дара речи.
Человек с подавляющим превосходством в навыках, ублюдок, чей острый глаз не знал себе равных, не давал тебе даже упасть в обморок по своему желанию.
Слова, которые он сказал, оставив красную линию от топора на их шеях, когда они были готовы рухнуть, все еще живо стояли в их памяти.
— Хочешь, я тебя просто убью? Если рухнешь там, умрешь.
Они лучше всех знали, что капитан Рем был человеком, который мог и хотел сделать именно это — убить их.
Откуда они знали?
Он упирался лезвием своего топора им в шеи и заставлял встать, так как же им было не верить?
В ситуации, когда, останься они лежать, им бы перерезали шеи, и они бы умерли.
— Я помогу тебе встать. Где еще ты найдешь такое доброе отношение? А?
Он вел себя именно так.
Так как же им было не напрячься?
Среди них не было ни одного члена отряда, который бы не прошел эту тренировку психологической стойкости.
Потому что это было минимальным условием для вступления в личную гвардию Рема.
Пока они сжимали челюсти и распалялись, состоящий из пламени монстр ударил по дереву передней лапой.
БАХ!
Живое дерево взорвалось, и полетели щепки.
Тогда как осколки древесины вонзались в землю с сухим
стуком
, дерево, которое взрослый мужчина не смог бы обхватить в одиночку, покачнулось.
—...Это уже перебор.
Таковы были слова командира.
Если его тело было таким, сквозь которое проходит сталь, оно должно быть последовательным и также не иметь возможности касаться предметов.
Один взмах передней лапой, и толстенное бревно кренится в сторону?
Ударь оно чуть точнее, дерево бы сломалось.
С точки зрения одной лишь физической силы, это означало, что монстр не уступал гиганту.
Но стали бы они просто терпеть это?
Рем был суровым капитаном, но если ты выживал здесь, то получал нечто взамен.
И это «нечто» включало в себя не только боевую мощь, но и осязаемые награды.
Например, магическое оружие.
Дварфы были магами, работавшими со сталью, и они знали, как создавать прототипы для магического оружия.
И один из искусных дварфов посвятил себя Пограничной Страже.
К тому же, в этом отряде была ведьма, а также магическое подразделение, которое она обучила.
Они искусно выгравировали заклинания на железе, выплавленном дварфами.
Именно по этой причине все двадцать человек владели так называемым заклинательным оружием.
Технически, для их создания должен был существовать зачарователь, но Эстер была гением.
Когда дело касалось магии, она умела все, независимо от направления.
Однако от простого взмаха ими не поднимался ветер и не шел огненный дождь.
Оружие, которым они владели, было простым.
Оно могло резать и бить аморфных злых духов.
Все они достали и сжали свои топоры, пронизанные синим светом.
Длина рукоятей различалась, но свет, исходящий от лезвий, был одинаковым.
— Этого должно быть достаточно, да?
Сказал Рем, увидев это.
Конечно, этого было достаточно.
Огненный монстр изрыгал пламя длиной всего лишь с предплечье.
Хотя сила взмахов его передних лап была невероятной.
«Это лучше, чем медведь».
Свирепый дикий медведь или медведь-зверь был бы опаснее.
Если у тебя нет оружия, способного разрубить это тело, это худший противник, но в обратном случае — все просто.
Двое отвлекли его внимание, а трое зашли со спины.
Остальные образовали широкое кольцо и окружили его.
Так началась охота на монстра.
Когда они ударили топором по руке наступающего существа, раздался
хлопок
и взметнулось пламя.
Член отряда, взмахнувший топором, отпрыгнул назад сразу после удара и увернулся от огня.
— Эй, если твои волосы сгорят, твоя и без того уродливая рожа станет в два раза страшнее.
— Чья бы корова мычала.
Они еще и перекидывались шутками.
Они не были из тех, кто сражается, скорчившись от напряжения.
У члена отряда, чье лицо едва не стало в два раза страшнее, были красиво отросшие волосы, но рябая кожа, а ответивший ему товарищ был обладателем чистого, гладкого скальпа без единого намека на волосы.
Его словам, сказанным с демонстрацией лысой головы, некоторые из окружающих усмехнулись.
Охота не затянулась.
Огненный зверь был быстро повержен.
Спустя шесть ударов топором его тело разорвалось на части, разлетелось и исчезло.
— Ты же никогда не видел ничего подобного, верно?
— Да уж, каким бы сокровищницам монстров и зверей ни был горный хребет, это уже перебор.
Горы Пен-Ханил были местом, откуда бесконечно лезли монстры и звери; их так и прозвали — Сокровищница Монстров.
Они тут же отправились доложить о случившемся.
А помимо них, в горном хребте были и другие люди.
Если точнее, это была регулярная армия Пограничной Стражи, выполняющая просьбу, поступившую через любовницу Крайса, Нурат.
Система наемных солдат оставалась хорошим способом заработать Кроны, и Крайс поощрял ее.
Они тоже столкнулись с похожим противником.
На этот раз это был монстр, состоящий из огня, но с длинной шеей.
— У кого-нибудь есть магическое оружие?
Если Мститель был капитаном сил безопасности, то лидером разведывательного отряда, патрулирующего горный хребет, была Финн.
Когда-то она выполняла разведывательную миссию вместе с Энкридом, и благодаря непрерывным тренировкам с тех пор она стала женщиной, которая с гордостью носила звание капитана Рейнджеров.
На ее вопрос вперед вышли четверо солдат, у которых на запястьях были закреплены стрелы длиной в пядь.
У них одноразовые заклинания были заключены в наконечниках стрел.
Это была работа Энн.
Наконечники, пропитанные химикатом, предназначались исключительно для уничтожения монстров типа злых духов.
— Огонь.
Вшух.
Состоящее из пламени тело взорвалось, разбрасывая искры во все стороны.
«А это внушительно».
Финн не могла вспомнить ни одного похожего монстра.
Она сохраняла дистанцию и подавляла монстра лишь дальними атаками.
Существо, державшееся до последнего, получило пять метательных кинжалов в голову, обмякло и исчезло, оставив после себя лишь выжженный след на траве и земле вокруг.
— Начинается лесной пожар. Тушите огонь.
По приказу Финн несколько членов отряда затоптали угли ногами и залили их водой.
В то же время они поспешили устранить все легковоспламеняющееся до того, как пламя успеет распространиться.
Они были горными рейнджерами, так как привыкли к подобной работе.
Это была профессиональная реакция.
Когда с этим было покончено, Финн заговорила.
— Дальше мы идти не можем.
— И я не могу просить вас идти дальше.
Клиент, которого они сопровождали, тоже покачал головой.
Спросил клиент с измученным видом.
— Разве вы не говорили, что в последнее время количество монстров в горном хребте сократилось?
— Сократилось.
— Сокращалось?
— Похоже, уже нет.
Финн этого знать не могла.
Клиент обладал обширными знаниями.
Он знал, что монстр, с которым они только что расправились, не был обычным, хитрым существом.
Его звали Гарретт Гайро, бывший командир батальона резервных сил Зеленой Жемчужины, мечтавший стать бардом.
В последнее время он чувствовал пределы своего творческого таланта и пошел на этот риск, заявив, что попытается найти вдохновение.
— Вы идете в горный хребет, кишащий монстрами, только ради того, чтобы сочинить песню?
Кто-то незнающий мог бы так сказать, но кому понятны муки творца?
Если бы он только смог сочинить хорошую песню, он бы согласился продать даже частичку своей души.
Конечно, здесь Гарретт полагался на регулярную армию Пограничной Стражи.
Это означало, что он не рисковал жизнью в полной мере.
Он просто пытался получить должное количество вдохновения от должного количества опасности.
В любом случае, Гарретт владел профессией, которая заставляла странствовать по континенту, и был человеком, поглощенным историями.
— Монстр, который дышит огнем.
Пробормотал Гарретт, погрузившись в раздумья.
Когда-то существовал такой монстр, спаливший континент.
Бедствие, призванное Культом Святой Земли Царства Демонов, худшая природная катастрофа, вызванная человеком.
Гарретт снова пробормотал себе под нос.
— Саламандра?
Название монстра-ящерицы, состоящего из пламени.
Ее размер более чем в десять раз превышал человеческий, и она являлась монстром, невосприимчивым к большинству магического оружия.
Поэтому единственное, что им оставалось — это терпеть, пока существо не выдохнется и не исчезнет.
Все, что знал Гарретт, было лишь услышанными им историями.
Нет, были и вещи, которые он вычитал в книгах, но в любом случае всё это исходило из устных преданий или учебников истории.
Эти ублюдки из Культа Святой Земли Царства Демонов и тогда были настоящей головной болью.
Бард также был человеком, передающим истории, поэтому копаться и узнавать то об одном, то о другом, было хобби и специальностью Гарретта.
Он решил, что увидел след этого в только что умершем монстре.
«Да ну, может быть, нет, не может быть».
Разве это было то, от чего он мог отмахнуться, предаваясь подобным мыслям?
Беспечность — не лучшая черта для солдата.
И пусть Гарретт был бардом, он в прошлом был хорошим солдатом.
Он знал, что лучше выбрать раздражение, чем беспечность, и был достаточно мудр, чтобы предпочесть выслушать недовольство в свой адрес.
—...Мы можем пройти дальше?
Спросил Гарретт.
Финн размышляла, не сломать ли ей ногу бывшему командиру батальона и человеку, пораженному болезнью безумного художника.
Он казался из тех, кто понимает, что был неправ, только после того, как пострадает.
— Дело не во вдохновении или чем-то подобном, просто у меня плохое предчувствие.
Гарретт был серьезен.
Вместо того чтобы пнуть его по лодыжке, Финн приказала двоим солдатам.
— Возвращайтесь в отряд и доложите обстановку.
Если она сочтет ситуацию опасной, обеспечить пути к отступлению будет не так уж сложно.
Финн тоже бегала по горному хребту, словно по собственному дому.
Конечно, если бы она действительно считала его своим домом и прилегла отдохнуть, то переродилась бы в экскременты монстра.
«Я могу пройти еще немного».
Финн хорошо знала свои пределы.
Она не мечтала стать рыцарем или кем-то в этом роде.
Тогда что она могла сделать?
Ответ на этот вопрос она нашла в горах.
Она использовала свою специализацию, чтобы запомнить местность, и выучила все необходимое.
Бывшая святая, Сэйки, была горянкой, которая ела, спала и жила в горах, и Финн, следуя за этой девочкой, на собственном опыте познала жизнь жителя гор.
Так и появились нынешние Рейнджеры Пен-Ханила.
Ее слова о том, что сейчас она пойдет дальше, означали решение, принятое на основе накопленного ею времени и опыта.
— Твоя цель?
Ее слова стали короче.
Только дурак сунется в место, где предвидится опасность.
И все же, если идти необходимо, на то должна быть веская причина.
Гарретт считал Финн умелым рейнджером, поэтому ответил без колебаний, несмотря на то, что ее слова были немногословны.
— Надеюсь, это всего лишь беспочвенный страх, но ты знаешь, где в последний раз исчезла эта Саламандра?
До того, как Зеленая Жемчужина стала называться Зеленой Жемчужиной, на этих землях вспыхнул великий пожар и спалил все дотла.
Луг, где на выжженной земле выросла новая трава — это и была Зеленая Жемчужина.
Об этом писали в учебниках истории.
До того, как эту землю назвали Зеленой Жемчужиной, она называлась Пепельным Полем, полем пепла, где осел серый прах.
— Есть много гипотез о ее появлении, но все сходятся во мнении, где она исчезла. Среди них некоторые ученые даже выдвинули предположение, что она может просто спать, как медведь в спячке.
Место, на которое указывали все ученые, было пиком гор Пен-Ханил.
Внутри находилась котловина, полная скал, затвердевших из черного и серого пепла.
Было известно, что там обитают только монстры, называемые Дрейками, также известные как малые драконы.
Последовало краткое объяснение, и Финн кивнула.
— Да, я понимаю.
Это означало, что возникло подозрение «а что, если, да ну, не может быть», и требовалось подтверждение.
Финн поняла это и выдвинулась в путь.
Они вошли, как только взошло солнце, и было утро, когда они расправились с огненным монстром.
Менее чем через три часа Финн повернула назад.
Она обнаружила след, словно кто-то вскопал землю толстым клинком.
Проблема заключалась в том, что его глубину нельзя было оценить на глаз, а длина, даже по грубым прикидкам, равнялась длине большого поваленного дерева.
От него также разило чем-то горелым.
К тому же, она ощутила, что температура вокруг резко возросла.
— След, который не смог бы сымитировать ни один обычный монстр.
Гарретт был серьезен, как никогда.
Количество людей, погибших от появления Саламандры в те времена, не поддается оценке.
Нет, его невозможно оценить.
Это был уровень, когда близлежащий город сгорел дотла.
Ко всему прочему.
— Капитан.
Член отряда с хорошим зрением и обостренными чувствами окликнул ее и указал в сторону.
«Их больше».
Монстр, чье тело целиком состояло из пламени.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...