Глава 449: Глава 449: Сон об очищении Царства Демонов

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
— Мой дедушка сам вырезал эти ворота замка мечом.
Разве это не удивительно?
Когда Оара заговорила, Энкрид ответил подобающим случаю комментарием.
— Действительно.
— Ах, я скучаю по своему бывшему мужу.
С чего вдруг?
Оара часто выбалтывала необъяснимые вещи, производя впечатление импульсивного человека.
Судя по её действиям до сих пор, она не казалась особенно расчетливой особой.
— Если я просто убью этого ублюдка, моего бывшего мужа, с этим царством демонов будет покончено.
Хотя это было озадачивающее заявление, Энкрид воспринял его спокойно.
Наконец, его опыт общения с такими людьми, как Рем, не прошел даром.
— Твой бывший муж живет в царстве демонов?
На этот спокойный вопрос Оара от души рассмеялась.
Ей еще никогда не встречался человек, который ответил бы подобным образом.
— О нет, это просто кто-то с таким же именем.
В какой-то момент подошел Роман, неся бутылку спиртного и металлическую кружку.
Выпивка пошла по кругу.
— Что это?
Что вы пьете?
Дайте мне немного.
Появился Рем.
— Давай.
Оара кивнула в знак одобрения.
Нехарактерно для себя, варвар с Запада смочил губы и тихо слушал.
Большую часть разговора вела Оара.
Они сидели как придется, используя пень вместо стола.
Возможно, из-за приятной погоды не было ничего такого, что вызывало бы дискомфорт.
Ветерок был прохладным, а спиртное — приятно мягким.
Из закуски было только вяленое мясо, но оно было не так уж плохо.
— Его зовут Джерикс.
Выслушав полное объяснение, Энкрид подумал, что это довольно эксцентричное хобби.
Зачем давать имя монстру, живущему в царстве демонов?
Не то чтобы это было в его компетенции, поэтому он воздержался от сарказма.
Это случилось в те времена, когда Оара была оруженосцем.
Она влюбилась в мужчину и надеялась выйти за него замуж, живя душа в душу.
Но в один прекрасный день мужчина поддался страсти к перемене мест и ушел.
Он был поразительно красивым бардом, с гордостью сказала Оара.
Энкрид подавил желание спросить, стоит ли этим хвастаться.
— Мужчины должны выглядеть как я.
Вставил Роман, и Рем кивнул в знак согласия.
Однако Оара не обратила на них никакого внимания.
— Именно из-за этого ублюдка я стала рыцарем.
Если бы одни лишь разбитые сердца могли превратить кого-то в рыцаря, Энкрид подумал, что он был бы не против пережить тысячу расставаний.
Конечно, путь Оары к рыцарству не мог быть обусловлен только её глупым женихом.
Ходили слухи, что Джерик продолжал разбивать сердца десяткам женщин, где бы он ни странствовал.
Разговор продолжался еще некоторое время, прерываясь моментами тишины, когда они опустошали свои кубки.
Спиртное было не слишком крепким, в самый раз для расслабляющего вечера.
После нескольких дней влажности, свежий ночной ветерок, величественные стены замка, увиденные утром, истории, выпивка — всё соединилось, чтобы создать идеальный вечер.
— Прежде чем я умру, я буду стереть это царство демонов с лица земли.
Внезапное заявление Оары затронуло Энкрида за живое.
Даже если ей суждено умереть, она, казалось, была полна решимости избавить мир от царства демонов до того, как это случится.
Интерпретируя это по-своему, Энкрид подумал, что её слова несут в себе особую глубину.
Затем Оара отряхнулась и встала.
— Спокойной ночи.
С этими словами два младших рыцаря удалились.
— Тебе не кажется, что она выглядит так, будто может броситься в царство демонов в любую минуту?
У Рема был наметан глаз на такие вещи, и он, казалось, чувствовал то же самое, что и Энкрид.
— Похоже на то.
Но можно ли так легко разобраться с царством демонов, просто закрыв его?
Убийство главного монстра всё прекратит?
Неужели победить этого монстра будет так просто?
Маловероятно.
Если бы всё было так просто, кто-нибудь уже вооружился бы, вошел в царство демонов и сразил чудовище.
Оара, казалось, ждала подходящего момента.
И, возможно, она надеялась, что этот момент скоро настанет.
Но это было не то, о чем Энкриду нужно было размышлять сейчас.
Он тоже отряхнулся, смахнув грязь, прежде чем направиться к колодцу рядом с домом, который они использовали как жилье.
Там он быстро умылся.
Вернувшись, он увидел Дунбакель, лежащую на кровати; она не мылась уже несколько дней.
Её сапоги, покрытые коркой грязи, и растрепанная одежда резко выделялись.
Она полностью разделась, завернувшись в одно тонкое одеяло.
Почувствовав его взгляд, Дунбакель открыла глаза.
— Хочешь обнять меня?
— Может, я лучше тебя помою?
— Я сплю.
Я уже сплю.
Дунбакель говорила с плотно закрытыми глазами.
Поскольку день выдался удачным, Энкрид решил отложить дальнейшее ворчание до завтра.
Для Дунбакеля это было большой удачей.
— Кажется, ты в хорошем настроении.
Прокомментировала Луагарне, которая стала экспертом в чтении выражений лица Энкрида.
Она устраивалась на своей постели, закончив медитацию.
Луагарне молилась божеству Лягушки каждые несколько дней, и сегодня, должно быть, был один из таких дней.
Иначе она могла бы присоединиться к ним, чтобы выпить и поболтать.
Луагарне нравилось общаться с людьми, особенно с Энкридом.
С её точки зрения, здесь было на что посмотреть, можно было вести интересные беседы, а в его действиях было достаточно непредсказуемости, чтобы это было забавным.
— Я таким кажусь?
Переспросил Энкрид, кивнув.
Это действительно был хороший день, даже по его собственным меркам.
Ответив, он лег.
Вскоре его одолела сонливость.
С мыслью о своей удаче он быстро погрузился в сон.
Вскоре после этого он проснулся.
Это не было его обычным временем пробуждения — не было даже полуночи.
Издалека донеслось визжание.
Не человеческие крики, а, несомненно, вопли монстров.
— Насладись и этим тоже.
В его сне появился паромщик, но лишь на мгновение.
Было ли это наяву или во сне, это ощущалось лишь как мимолетный миг.
Как только он услышал визг, Энкрид вскочил и схватил меч.
Он немедленно начал экипироваться — доспехи, ножны для кинжалов, три меча, щит и дротики.
— Что это за шум?
Рем тоже проснулся, экипируясь в темпе, схожем с Энкридом.
Дунбакель и Луагарне сделали то же самое.
Выйдя на улицу, они увидели командира, ведущего двадцать солдат.
Все солдаты были вооружены длинными луками, а на поясах у них висели короткие мечи, топоры или дубинки с железными наконечниками.
— Шум разбудил вас?
Маршируя в унисон, двадцать солдат двигались в размеренном темпе.
Командир впереди поднял кулак и спросил.
При этом жесте солдаты замедлили шаг.
Их поведение казалось почти слишком спокойным.
Подумав об этом, Энкрид ответил.
— Я слышал странный визг.
Это был необычный крик.
— Вероятно, это Кричащий Паук.
В связи с недавним увеличением числа паучат, что-то, должно быть, снова всколыхнуло всё внутри лабиринта.
Командир оставался спокойным.
Это явно был не первый случай подобного происшествия.
У-у-у-у.
Издалека донеслось уханье совы.
— Похоже, Совомедведь тоже здесь, — заметил командир.
Его поведение оставалось неизменным, твердым и невозмутимым.
— Что ж.
Он поднес правую руку к поясу в воинском приветствии, прежде чем двинуться вперед.
Двадцать солдат слегка прибавили шагу, следя за тем, чтобы строй оставался неповрежденным.
Энкрид последовал вплотную за ними.
— Впечатляющее самообладание, — прокомментировал Рем сзади.
— Этого и следовало ожидать, — добавила Луагарне.
— Это приграничье.
Такие битвы — часть их повседневной жизни.
Она взглянула на две луны над головой Энкрида.
С одной стороны собирались облака, грозя в любой момент скрыть луны.
«Скоро станет совсем темно», — подумала она, пока они пробирались вперед, наконец достигнув западных ворот.
— Эй, сюда.
Дунбакель подошла ближе к Энкриду, идя рядом с ним, пока говорила.
— Что такое?
Нос Дунбакель то и дело дергался.
Она уловила странный аромат — не столько запах, сколько сигнал.
Это был запах, который могла учуять только она; из-за этого другие в прошлом называли её лгуньей.
Хотя зверолюди часто использовали запахи как сигналы, им было трудно принять эту её уникальную способность.
Время от времени некоторые монстры использовали запах в качестве сигналов, подобно тому как люди используют звук.
Обоняние было всего лишь еще одним сенсорным механизмом, сродни слуху.
Так, то, что другие не чувствовали запаха, не означало, что его не существует.
Её уже высмеивали за упоминание об этом раньше.
После этого она больше никогда не говорила об этом — она не собиралась позволять высмеивать себя как дуру во второй раз.
Стоит ли упоминать об этом сейчас?
Взгляд Энкрида на мгновение встретился с её взглядом.
Как всегда, его глаза горели целеустремленной интенсивностью безумца.
Если бы она высказала свои мысли, что бы он сказал?
— Веришь ты или нет, мне всё равно.
Если я захочу это сказать, я это скажу.
Представив в голове грубое подбадривание Энкрида, Дунбакель заговорила.
— Там что-то есть — что-то, что использует запахи как сигналы.
Энкрид не стал просить дальнейших объяснений.
Он просто принял информацию.
Он не утруждал себя сомнениями в её истинности.
На данный момент он доверял ей.
Она была одним из его людей.
Если он не будет ей доверять, то кто?
Дунбакель почувствовала уверенность благодаря его реакции, и Луагарне вставила слово.
— Общение монстров друг с другом не такое уж редкое явление.
Это был ответ, рожденный опытом.
Кар!
Над головой пролетел ворон, чей крик напоминал ужасающий вопль.
Звучало так, будто он от чего-то убегал.
Когда группа наконец достигла западной стены, они увидели то, что ждало их впереди.
— Огонь!
Как Энкрид и предполагал, солдаты на стене выпускали шквал стрел.
Располагая стеной, рыцарями и оруженосцами, следовало ожидать подобной тактики.
— Натянуть луки!
— Прекратить огонь!
Ждать!
Ждать!
— Использовать только огненные стрелы!
Осветить местность!
Голос командира прогремел над хаосом.
Тьма окутала окрестности; наконец, стояла глухая ночь.
Мерцающий красный отблеск факелов отбрасывал зыбкие тени на стену.
Казалось, будто призрачные монстры вот-вот прыгнут на них.
Добравшись до стены, Энкрид поднялся по лестнице.
Он прошел мимо солдата, несущего связку стрел, поднимаясь по узкой лестнице размеренными, неторопливыми шагами.
Спокойно и сдержанно.
— Кажется, ничего серьезного, — заметил Рем.
Энкрид ничего не ответил, сосредоточившись на оценке ситуации.
Оказавшись на стене, он увидел командира, выкрикивающего приказы; вены на его шее вздулись.
— Огонь!
По его команде раздался резкий звон тетивы, когда более двадцати лучников выпустили свои стрелы.
Вжих!
Стрелы грациозно пролетели по воздуху, прорезая лунный свет перед тем, как упасть.
В слабом лунном свете стал виден рой пауков, ползающих по земле.
Они были размером с человека — гигантские пауки, несомненно, монстры.
— Гигантские пауки, — пробормотала Луагарне.
Хотя она видела их впервые, Энкрид слышал об этих существах раньше.
Но разве гигантские пауки не должны были вырастать всего лишь до колена человека?
Энкрид оценил их размер.
С вершины стены они казались меньше, но на земле их головы могли бы доставать ему до пояса.
Пока Энкрид всё еще изучал существ, его окликнул голос.
— Ты здесь?
Это была Оара.
Она стояла на стене, скрестив руки, и подзывала его.
Энкрид подошел.
— Похоже, о сне сегодня не может быть и речи, — сказала она.
— Похоже на то, — ответил он.
Несмотря на то, что он не был пьян, он чувствовал след усталости.
Вполне само собой чувствовать усталость после отсутствия нормального сна.
Оара чувствовала то же самое.
Рыцари могли быть сверхлюдьми во многих отношениях, но это не означало, что они могут полностью отказаться от сна или еды.
Они были искусными убийцами, а не существами, стоящими выше человеческих потребностей.
Энкрид это хорошо понимал.
Однако, он верил, что справится — он мог выдержать две бессонные ночи и оставаться работоспособным.
Это могло слегка нарушить его равновесие при владении мечом, но пока что он доверял себе и своей способности сохранять остроту реакции.
От рыцарей, конечно, ожидали, что они выдержат еще больше.
Но глядя на лицо Оары, он заметил признаки усталости — темные круги под глазами, покрасневшие белки и бледную кожу.
Она выглядела как крестьянка, возвращающаяся домой после рабочего дня в поле.
Было ли это от нескольких некрепких напитков?
Или просто от недостатка сна?
В любом случае, это казалось чрезмерным.
— Предполагалось, что это будет день отдыха, — пробормотала Оара.
Религиозный символ на её шее покачивался, его синий камень слабо мерцал в темноте.
Мысли Энкрида закружились.
День отдыха, рыцари, лабиринт, сны, Джерикс, снова приграничье, Тысяча Камней, Роман, имитирующий мечи рыцарей.
«Я буду очистить это приграничье до того, как умру», — сказал ему кто-то однажды.
Мысль встала на свое место.
— Тебе нездоровится?
спросил он, нарушая тишину.
Оара моргнула несколько раз.
— А?
— Ты не больна?
Она снова поняла, насколько наблюдательным и неутомимым был этот человек, несмотря на его спокойную внешность.
— Проницателен как всегда.
Роман не замечал этого полгода, — пробормотала она.
Хотя Роман тоже был очень проницателен, он соображал медленнее.
Оара хорошо это скрывала.
Плотно запахнув плащ, чтобы скрыться от чужих глаз, она слегка приподняла рубашку.
Под мягкой тканью на животе слегка проступали вены, под кожей виднелся слабый синеватый оттенок.
— Это яд, — ровно произнесла она.
При её словах облака окончательно проглотили луну, погрузив мир во тьму.
Фвух.
Порыв ветра всколыхнул факелы, их пламя замерцало, а тень Оары, казалось, раздвоилась.

Комментарии

Загрузка...