Глава 69: Глава 69: Мечта об объятии женщины (2)

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно регрессирующий рыцарь
Глава 69 - 69 -  Мечта об объятии женщины (2)
Глава 69 - Мечта об объятии женщины (2)
Энкриду приснился сон.
Там было цветочное поле и женщина.
— Я останусь здесь на какое-то время, так что просто имей это в виду.
Это была женщина, обладавшая таинственным очарованием.
Хотя Энкрид был не из тех, кто обращает внимание на женщин, она, казалось, была из тех, кого не так-то просто забыть.
Сон был хаотичным.
Цветочное поле сменилось черной рекой, затем появился перевозчик, следом за ним — та женщина, а внезапно возникла пантера.
Он размышлял об этом, но пантера лишь качнула головой, а затем, словно в раздражении, резко отвернулась.
Это было так мило, что Энкрид не удержался и почесал пальцем голову пантеры.
Говорили, что озерная пантера — дикий зверь, но в такие моменты она больше напоминала кошку.
Она издавала довольное мурлыканье.
Этот звук был приятен даже Энкриду.
Затем на короткий миг он открыл глаза, но было трудно понять, сон это или реальность.
Перед ним, в его объятиях, оказалась та самая женщина с цветочного поля и черной реки.
Когда он моргнул, женщина исчезла, и вместо нее он увидел голову леопарда.
Похоже, это всё-таки был сон.
«Но ощущение всё еще...»
Ощущение тяжести от того, что он что-то держал, никуда не делось.
Запах и тепло, которые он не мог получить от маленькой пантеры, всё еще витали вокруг, отчего становилось еще страннее.
«Этот сон казался слишком реальным».
Он снова начал погружаться в сон, и на этот раз не стал сопротивляться.
Когда он проснулся утром, пантеры, которая обычно никогда не покидала его рук до пробуждения, нигде не было видно.
— Пантера... Эстер.
Энкрид уже собирался позвать ее, когда вспомнил имя, которое пришло ему в голову во сне.
Затем в стороне он увидел озерную пантеру, стоявшую на лапах.
Она прекрасно скрывалась в тени помещения, так что ее трудно было заметить, если не приглядываться.
Ее глаза были подобны глубокому озеру, а мех черен, как эбеновое дерево.
Она ступала легко, цокая когтями об пол, а затем уселась с довольно отчужденным видом.
Она уселась на кожаную подстилку, которую Энкрид приготовил для нее в углу.
Разумеется, это была теплая кожа.
«Я перешел от скромного достатка к роскошной жизни».
Даже пантера теперь приводила свои когти в порядок, сидя на теплой коже.
То ли Большеглазый, то ли Рем положили туда вяленое мясо.
Пантера лениво измельчила мясо когтями и начала его жевать.
Но что-то внутри казалось пустым.
Было ли это из-за того, что маленькое существо, согревавшее его в своих объятиях, уже не было рядом?
Или из-за того, что сон казался слишком реальным?
Ему похоже, он мог бы даже детально нарисовать женщину из своего сна, хотя способности к рисованию у него были ужасными.
Но воспоминание было достаточно ясным.
«Она была прекрасна».
Ее красота была исключительной.
Столь же впечатляющей, как у феи-командира, обладавшей нечеловеческой красотой.
— О чем ты так усиленно думаешь?
— Мне приснился сон, и он так ярко запечатлелся в памяти.
Эстер посмотрела на Энкрида, и взгляд пантеры был странным.
Когда она назвала свое имя во сне, это могло произвести более сильное впечатление, чем она предполагала.
Обладай он более слабой волей, это могло бы даже вызвать душевное расстройство.
Так что же ей делать теперь?
Должна ли она придумать, как справиться с этим, находясь в облике пантеры?
Пантера выглядела серьезной.
— И что же это был за сон?
— спросил Рем, всё еще свернувшись калачиком на теплой подстилке.
— Ты что, гусеница?
— В точку. Я гусеница. Гусеница с большим ртом. Так что накорми меня завтраком, иначе эта слабая маленькая гусеница умрет от голода.
Этот парень был определенно не в своем уме.
Энкрид пропустил слова Рема мимо ушей.
Он был из тех, кто умел с таким справляться.
— Так что там за сон-то был?
— снова спросил Рем.
Энкрид почесал подбородок и ответил:
— Это был странный сон.
— Странный?
Рем склонил голову набок.
Поскольку видна была только голова, все его эмоции передавались через мимику и повороты головы.
Это было целым искусством, если угодно.
— Я видел обнаженную женщину.
— Кха! Кха-кха!
«Хмм?»
Энкрид перевел взгляд на пантеру.
Пантера, казалось, подавилась — вероятно, кусочек вяленого мяса застрял в горле.
— Эстер?
Пантера не ответила, не поднимая головы и игнорируя его.
Это была та самая пантера, чье тело излучало таинственность при их первой встрече.
Зверь среди зверей, обладательница Зеленой Жемчужины.
Пантера с глазами, подобными озеру, озерная пантера.
Теперь же этот зверь развалился на полу, пуская слюни и кашляя.
— Кхм!
Глядя на это, он задался вопросом, не собирается ли она испустить дух.
— Никогда не видел, чтобы пантера давилась вяленым мясом, но... она была красивой?
Она была очень красива.
Но Энкрид не ответил.
В чем был смысл?
Это был всего лишь сон.
— Ты что, совсем замедлился из-за зимы, Рем?
Энкрид встал и начал двигаться.
Оказавшись на ногах, он понял, что на его теле не осталось ни единого места, которое бы не болело.
Движения давались с трудом.
Но если он будет сидеть сиднем, его тело окончательно закостенеет.
Он знал это по опыту.
Не то чтобы ему требовалась тренировка.
Прежде он проявил бы чрезмерное рвение и нагрузил бы свое тело сильнее, но он усвоил, что это лишь нанесет ему больший вред.
Теперь он знал, как этого избежать.
Он больше никуда не торопился.
«Отдых — это тоже часть тренировки».
Эту фразу он слышал от бесчисленных мастеров фехтования.
Если он разомнется сегодня, завтра будет легче.
Гимнастики монахов, которой он научился у Аудина, было достаточно для этого.
— Так она была красивой?
— Какой в этом смысл? Это был всего лишь сон.
Он ответил уклончиво и ушел.
Сегодня снова было холодно.
Всё его тело болело, но он начал делать растяжку.
Его разум не был чем-то занят.
Напротив, после изнурительных тренировок мысли становились только яснее.
Этот вопрос всегда стоял перед ним.
«Что мне делать дальше?»
Для тех, кто одарен талантом, кого называют гениями, путь, казалось, открывался сам собой, хотели они того или нет.
Умение находить то, что необходимо, чего не хватает — это тоже своего рода талант.
Но как быть тем, у кого таланта нет?
Они пробуют и то, и другое.
И именно на это уходит время.
Стартовая линия у всех разная.
Вот почему необходим хороший учитель.
Учитель, способный указать на то, чего тебе недостает, — это всегда бесценное сокровище.
На этот раз фея-командир помогла ему осознать часть этого.
Теперь же пробелы должен был восполнить кто-то другой.
— Аудин.
По утрам Аудин обычно выходил наружу.
Холод?
Он был не из тех, кого заботили подобные мелочи.
Стоит ли удивляться, что его называли
«молящимся медведем»
— Да, брат, славный денек, не правда ли?
Между ними завывал колючий ветер.
Пограничная стража располагалась на крайнем севере континента Пен-Ханил — в регионе, отличавшемся особой суровостью даже по меркам этих холодных краев.
Затянутое тучами небо делало утро серым и унылым, но для Аудина такие мелочи вряд ли имели значение.
Он был из тех людей, кто принимает каждый новый день таким, какой он есть — будь то дождь, солнце или снег.
Правда, он никогда не доходил до того, чтобы желать кому-то
«доброго утра»
, когда шел снег.
— Так и есть, — ответил Энкрид.
Какая разница, какая на улице погода?
В действительности, день был отличным.
Любой день, который был проведён за изучением чего-то нового, можно было считать хорошим.
— Научи меня борьбе.
Энкрид всегда оставался верен себе — прямолинеен и непоколебим.
Он шел к своим целям с ясным намерением и неукротимой решимостью.
Именно поэтому со временем у него сложились такие крепкие узы с членами своего отряда.
Аудин с любопытством склонил голову.
Этот человек — этот командир отряда — был поистине уникален.
Видя, как навыки Энкрида заметно улучшаются всего за несколько дней, Аудин задавался вопросом, какая удача стоит за таким прогрессом.
Для Аудина Энкрид был подобен полыхающему пламени, горящему так ярко, что оно поглощало всё вокруг, возможно, даже не осознавая собственного разрушения.
Но это пламя также дарило тепло и свет тем, кто находился рядом с ним.
Когда Аудин впервые вступил в отряд, он находился в самом низу — разочарованный, почти сломленный.
И вот тогда он впервые встретил Энкрида.
— Что ты делаешь?
Это была их первая встреча.
Энкрид размахивал грубой дубиной снаружи казарм — и не просто какой-то палкой, а самодельной штуковиной, сооруженной из трех промокших бревен, связанных веревкой.
— Силовая тренировка, — ответил Энкрид.
Размахивание тяжелыми предметами вовсе не гарантировало прирост силы.
Скорее уж, это грозило травмами.
Аудин решил, что Энкрид сдастся через пару дней.
Но тот не сдался.
Настойчивость Энкрида была непоколебимой.
Будь то на поле боя, в карауле, под дождем или на снегу — он всегда выкраивал время, чтобы попрактиковаться с мечом.
Аудин вспомнил, каким он сам был в то время — для описания хватило бы и двух слов:
«полностью сломлен»
Однажды любопытство взяло над ним верх.
— Почему ты делаешь это каждый день, несмотря на то, что твои навыки оставляют желать лучшего?
— Рано или поздно они улучшатся, — ответил Энкрид со спокойным выражением лица.
Он просто возобновил тренировку, ничуть не смущенный вопросом.
Глядя на него, Аудин почувствовал себя так, будто его поразила молния.
Как он может быть таким?
Что им движет?
Какая вера поддерживает его?
Это не была религия.
Усердие само по себе было талантом, но без фундамента, на котором можно строить, даже усердие долго не протянет.
Однако Энкрид бросал вызов этой логике.
Он был из тех, кого собственные усилия предавали ежедневно, и всё же он продолжал идти вперед, шаг за шагом.
Кто же ты такой?
Аудин начал внимательнее наблюдать за своим командиром.
Делая это, он понял, насколько ничтожным было его собственное отчаяние.
Вера — это не то, что ты даешь в ожидании награды.
В тот день Аудин возобновил свои молитвы.
— Брат, при таком темпе ты погубишь свои суставы, — сказал он, начав давать советы по режиму тренировок Энкрида.
У Аудина был острый глаз на человеческие тела, который был отточен неустанными наблюдениями и усилиями.
Некоторые сравнивали его с Лягушками — одаренными от природы оценщиками талантов.
Если Лягушки определяли врожденный потенциал, то Аудин мог с точностью оценить состояние и тренированность человеческого тела.
То, что он видел в Энкриде, подтверждало: этот человек сталкивается с большими физическими трудностями, чем большинство остальных.
Его скелет и качество мышц были далеки от идеала для воина.
Но сдаться?
Энкрид был не из таких.
— Тебе сначала нужно закалить тело. Ты готов к этому? — спросил Аудин, пока холодный ветер продолжал их жалить.
С того дня, как он вернулся к молитвам, Аудин решил, что каждое утро — хорошее, если только не идет снег.
— Конечно.
— Будет больно.
— Ничего страшного. — «Умереть было бы хуже», — подумал Энкрид.
— Это будет мучительно, — подчеркнул Аудин.
— Без проблем.
Это не причинит больше боли, чем удар мечом и смерть на поле боя.
— То, чему я стану тебя научить, это не просто гимнастика монахов. Это техника, которую я разработал сам —
Техника Изоляции
Зловещее название не отпугнуло Энкрида.
Если уж он и собрался учиться, то хотел сделать это как следует.
«Техника изоляции»
, — объяснил Аудин, — включает в себя тренировку как разума, так и тела. Готов?
— Готов, — кивнул Энкрид.
И так всё началось.
Низкий стон сорвался с губ Энкрида, когда он изо всех сил боролся с мучительными упражнениями, которым подверг его Аудин.
— Это только начало, Брат, — спокойно сказал Аудин.
Энкрид начал задаваться вопросом, не поклоняется ли Аудин какому-нибудь демону.
Первоначальная растяжка была обманчиво простой — Аудин утверждал, что это всего лишь разминка.
Но вскоре Энкрид обнаружил себя в таких скрученных позах, что казалось, будто его мышцы разрываются на части.
— Расслабься и прижми пятки к бедрам, — наставлял Аудин, надавливая на ноги Энкрида железной хваткой.
— Представь, что умираешь дважды, — добавил Аудин.
Энкрид уже и так это чувствовал.
Тренировка продолжалась беспощадно, и Энкрид стойко переносил волну за волной боли.
— Твои пределы мне ясны, Брат, — заметил Аудин.
«Почему ты знаешь мои пределы лучше меня?»
— горько подумал Энкрид.
Но, несмотря ни на что, он улыбнулся.
Потому что даже посреди мучений он чувствовал проблеск надежды — предчувствие грядущего роста.
Прошел месяц, и изменения в теле Энкрида стали неоспоримыми.
Хотя первоначальные мучения едва не сломили его, прогресс того стоил.
И пламя продолжало пылать, ярче и ровнее, чем когда-либо.

Комментарии

Загрузка...