Глава 692

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 692 — Что-то не так
— Это меч.
Простой ответ.
— Реликвия?
Снова спросил Энкрид.
Уже по одному названию меча он мог сказать, что это не обычная вещь.
Он слышал, что Рагна пришел за ним.
Он также знал, что меч находится у главы семьи и что Рагна просил его, хотя сомневался, что глава отдаст его так просто.
Из того, что он мог предположить, получение так называемого «Санрайза» требовало доказательства чего-то или выполнения определенных условий.
Это было ясно уже из наблюдения за ситуацией.
«Будь здесь Крайс, он бы поднял шум, требуя хотя бы взглянуть на него».
Было очевидно, что это не то, на что можно взглянуть за несколько золотых монет.
— Это семейная реликвия, передаваемая из поколения в поколение.
А вы собираетесь взять это наследие и вернуться в Гвардию Границы?
— Да.
Рагна ни секунды не колебался.
Его тон ничем не отличался от того, когда он впервые сказал «меч».
Энкрид прекрасно понимал, что его характер был немного необычным.
Он был более упрямым и прямолинейным, чем большинство.
Некоторым эта эксцентричность могла даже показаться странностью.
«Но не так плохо, как у этого парня».
Это было чистейшее безумие.
Кто позволит ему забрать семейную реликвию и уйти с ней?
Энкрид бессознательно прищурился.
Рагна, заметив этот взгляд, заговорил:
— Этот взгляд неприятен. Почему ты смотришь на меня так же, как на Рема?
Пока он говорил, вода плеснула на Рагну, намочив его волосы и плечи.
Он уже разделся и обливался водой, пока они разговаривали.
Энкрид сделал то же самое, обливаясь водой.
Темная, мутная вода стекала по его телу.
Прошло слишком много времени с тех пор, как он в последний раз нормально мылся, и ощущение свежести было как нельзя кстати.
— Подумай о том, что ты только что сказал.
Рагна ответил немедленно:
— Я не вижу в этом никакой проблемы.
Энкрид начал было качать головой, но остановился и криво пробормотал:
— Орден безумцев, битком набитый безумцами.
Прежний Рагна мог бы пропустить подобные замечания мимо ушей из чистого безразличия, но нынешний Рагна искал то, что оставит после себя.
Он не мог позволить ошибочным словам остаться без ответа.
Даже когда ему было на всё наплевать, всё равно оставались вещи, которые он не мог игнорировать — слова, которые застревали в мозгу, грызли мысли и не давали покоя.
И то, что только что сказал Энкрид, было именно таким.
Поэтому Рагна сделал то, чему научился — он спровоцировал его.
— А разве это название не из-за того, что наш командир разгуливает повсюду, разбивая женские сердца?
Взгляд Энкрида переместился на оружие, прислоненное сбоку.
Легкая разминка после бани была бы в самый раз.
Рагна оперся на край большой деревянной лохани, в притворном высокомерии задрав подбородок вверх, и продолжил:
— По крайней мере, наш командир оставил после себя одну легендарную историю — о том, как он разбил сердца бесчисленных женщин.
Хотя он и не был матерью Рагны, Энкрид был в некоторой степени впечатлен его ростом.
«Он стал лучше провоцировать людей».
Но это не значило, что его мастерство владения мечом улучшились.
Останется ли Рагна невредимым перед волнами и вспышками стали?
Удачный ли сейчас момент, чтобы проверить то, что он осознал в этом путешествии?
Решил Энкрид.
На то не было какой-то особой причины.
Ему просто так захотелось.
Объективно, это было безумие.
Он велел им помыться перед ужином, так что ему следовало сдержаться.
Но с другой стороны, разве ему только что не напомнили об отце и матери Рагны?
Грубо говоря, его кровь кипела.
Плеск.
Энкрид вынул из воды погруженную в неё руку.
Он сделал воду своими ножнами, а руку — клинком.
Его пальцы выпрямились, напряглись, приняв форму меча.
Брызги разлетелись в стороны.
Тяжелый пар давил на воздух.
Проскользнул прохладный поток.
Энкрид рубанул рукой сверху вниз, прочерчивая линию.
— Безумный ты ублюдок.
Рагна пробормотал часть своих мыслей вслух, поднимая руки ему навстречу.
Шлеп!
От удара вода разлетелась во все стороны.
Рагна увидел пылающие голубые глаза Энкрида.
Зачем нападать внезапно?
Он не хотел спрашивать, и ему было всё равно.
Энкрид всегда так поступал.
Именно за это он и нравился Рагне.
Сейчас ничего не изменилось.
Энкрид проживал каждый день так, словно мог умереть завтра.
Такое отношение к жизни было одной из вещей, которым Рагна научился у него больше всего.
«День, прожитый не зря, какой бы ни была ситуация».
Именно такой жизни он искал теперь.
«Чего я хочу?»
Он не знал.
Он не мог найти ответ.
Но стоит ли останавливаться только потому, что у него нет ответа?
— Если не знаешь, то просто продолжай идти вперед. Делай то, что можешь делать сейчас.
Так всегда говорил Энкрид.
Не словами, а своими поступками, своим отношением.
Рагна принял этот посыл и ответил:
— Давай окрасим эту баню в багряный.
Энкрид ухмыльнулся и ответил:
— Твоей кровью?
Рагна с бесстрастным лицом возразил:
— Нет.
Шумное и хаотичное купание подошло к концу.
Умывшись, Рагна вытряхнул свою покрытую пылью одежду и отложил её в сторону.
Слуга положил перед ними чистую одежду.
— Вам велели помыться — что именно вы двое там делали?
Выжимая воду из влажных волос, Грида прокомментировала ситуацию.
С её точки зрения, подобное замечание напрашивалось само собой.
Волосы на лбу Рагны были словно обрезаны-оборваны, а Энкрид получил сильный удар в щеку, оставивший синеватый синяк.
— Разговаривали.
— Плескались.
Их ответы разошлись, но спрашивать дальше не было нужды.
Энкрид дал расплывчатый ответ, проверяя надетую на него одежду.
На нем были серые брюки из плотной наружной ткани с мягкой подкладкой и жесткая бежевая рубашка.
Остальное снаряжение — латные рукавицы, гамбезон и зеленый жилет, созданный мастером-друидом из расы фейри, — он упаковал отдельно.
Он также, как обычно, нес свой пояс с мечом и оружие.
Так как он никогда с ними не расставался, у Гриды не было повода для комментариев.
К тому же, ношение мечей в клане Йохан было обычным делом; никто бы и глазом не моргнул.
Здесь даже во время готовки люди носили парные мечи.
Разве не само собой было бы гостю тоже носить оружие?
Анна тоже переоделась в свободное платье и несла через плечо одну-единственную сумку, доходившую до талии.
Не в силах завязать мокрые волосы, она встряхнула ими и позволила им рассыпаться по плечам.
Проведя по ним пальцами несколько раз, она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.
Она пришла сюда с определенной целью.
Эту цель предстояло озвучить за ужином, что заставляло её нервничать.
— Пойдемте.
Грида снова повела группу за собой.
Когда они направились к столовой, в нос им ударил насыщенный и слегка пикантный аромат.
Проведя довольно долгое время без нормальной еды, они предвкушали трапезу.
Войдя, Энкрид склонил голову набок.
Среди людей, сидевших за большим овальным столом, выделялось одно знакомое лицо.
Прошло столько времени, что он забыл имя, но лицо было безошибочно узнаваемым.
Энкрид ломал голову, пытаясь вспомнить имя.
— Рей?
Человек тоже узнал Энкрида.
Его глаза на мгновение расширились, прежде чем он нахмурился и ответил:
—...Я никогда не называл тебе своего имени, Энкрид из Пограничной стражи.
Хотя он был поначалу ошарашен, нелепость этого заявления заставила его ответить инстинктивно.
Карие глаза, заурядная внешность — это был тот самый человек, который когда-то посетил Пограничную стражу, вооруженный рапирой.
Тогда он даже велел Энкриду следовать за ним.
Его острые, раскосые глаза запоминались.
Они придавали ему свирепый вид, но в целом он производил странное впечатление мягкого человека.
Вспомнив его лицо, Энкрид также вспомнил его длинные руки и стремительное фехтование.
— Йо.
Энкрид небрежно поднял правую руку в приветствии.
— Я не припомню, чтобы мы были настолько близки для столь радостного приветствия.
С точки зрения этого человека, тоже прошло много времени, так что сам факт того, что Энкрид его вообще вспомнил, был примечателен.
— Неужели? Память у меня немного туманная.
Энкрид говорил честно, заставив человека на мгновение поджать губы, прежде чем ответить.
— Что ж, полагаю, можно и забыть.
Этот человек уже слышал новости об Энкриде, так что он был лишь удивлен, встретив его здесь.
«Почему ты здесь?»
Этот вопрос промелькнул в его голове, но он уже знал о возвышении Энкрида до рыцарства и его последующих достижениях.
«Я думал, что половина из этого — преувеличение».
Однако, увидев его сейчас воочию, он понял, что ошибался.
Это само по себе было захватывающе.
Не то чтобы он хотел что-то сказать по этому поводу.
не всё в жизни идет по плану.
Он гордился своей способностью предсказывать и делать выводы, но никогда не считал себя пророком.
«И всё же, это неожиданно».
Энкрид был не просто каким-то рыцарем — он казался довольно высокого уровня.
Конечно, человеку не хватало проницательности, чтобы оценить, насколько тот искусен.
Это было просто пределом его восприятия.
— Теперь, когда все в сборе, давайте есть.
Сказал глава семьи.
«Значит, сын, ушедший давным-давно, привел гостей».
Взгляд человека с рапирой скользнул по Рагне.
«Он был ребенком из семьи Йохан?»
Что ж, его талант был очевиден еще тогда.
«Он последовал за сыном сюда, значит».
Хотя причина была неясна, обстоятельства позволяли легко догадаться.
Если оставить в стороне догадки, в его голове мелькали самые разные мысли.
Действительно, никто не может предсказать, как развернется жизнь.
Когда-то этот человек думал, что некто — полный мечтаний и романтических идеалов — скоро увидит свои мечты разбитыми и утонет в отчаянии.
Никак не ожидал он увидеть этого человека за этим столом сегодня.
— Вы знакомы?
Мать Рагны встала, чтобы поприветствовать гостей, и спросила.
— Одно время он жил в Пограничной страже и тогда пытался меня завербовать.
Ответил Энкрид, кратко изложив воспоминание.
— Это то, чем он обычно занимается.
Беспечно заметила Александра и жестом пригласила их садиться.
Глава семьи сел первым, за ним — человек с острым взглядом, Рагна напротив главы, затем Анна рядом с ним, а Энкрид — подле неё.
Грида села рядом с Александрой, а Магруна нигде не было видно.
Усаживаясь, Энкрид спросил:
— Когда вы говорите «это то, чем он занимается»...?
У человека не было причин скрывать здесь свою личность, как не видел он в этом и смысла.
— Я офицер по набору в Империи.
— Офицер по набору?
— Я путешествую по континенту, выискиваю людей с выдающимися талантами и предлагаю им особые возможности.
Энкрид вспомнил тот момент, когда этот человек однажды позвал его с собой.
Предчувствуя возможные недоразумения, имперский офицер по набору заговорил первым:
— То предложение, которое я тебе сделал, касалось не твоих боевых навыков — я хотел, чтобы ты стал моим преемником. Я видел, что у тебя острый ум и талант находить подход к людям.
С его умением предугадывать, что другие хотят услышать, неудивительно, что Империя доверила ему роль офицера по набору.
Он ответил на невысказанный вопрос Энкрида, даже раскрыл свои честные мысли.
Уточнив, что делал предложение не на основе боевого потенциала Энкрида, он исключил возможность неверного истолкования.
Энкрид, впрочем, с самого начала ничего и не ожидал, так что просто пропустил это мимо ушей.
Он уже давно знал, что бесталантен.
Тот день, когда он впервые взял в руки меч — еще один день, когда чудо-ребенок проделал дыру в его животе, — уже ясно дал это понять.
— Интересная связь. Давайте есть.
Предложил глава дома, и никто особо не церемонился.
Энкрид первым вгрызся в хорошо прожаренную ножку индейки.
Грида же посыпала свою порцию мяса сухими специями, прежде чем съесть.
Смакуя сочную индейку, Энкрид приметил метод Гриды и последовал её примеру.
Он не мог понять, был ли это северный обычай или что-то особенное для Йохана, но это был способ есть баранину с пудрой.
Порошок был смесью различных специй, содержащей смесь остроты, сладости и кислого привкуса.
Ничего плохого.
Питание, в целом, было щедрым по порции и центрировалось вокруг мяса – логичный рацион.
Семья Йохана была известна как место, где люди проводили дни, кидаясь с мечами, тренируясь без устали.
Неужели он не видел это на пути сюда?
Они жили в каменных зданиях, каждое из которых имело личный тренировочный поле перед собой.
Перед замком было даже большое открытое поле.
— Похоже, что все они собираются там и тренируются.
Некоторые даже притаились с тупыми тренировочными мечами, показывая свой интерес.
В этой жизни было естественно, что они предпочитают мясной рацион.
Но это не означало, что обед был не сбалансированным.
Были и другие блюда, такие как помидорная салатница, зеленые салаты, заправленные оливковым маслом и винным уксусом, и рассыпанное по столу сырое масло.
— «Это не алкоголь, но это даст тебе подъем.»
Рагна подала ему золотисто-желтый напиток.
Когда Энкрид выпил жидкость из медного чашки, резкий привкус моментально ударил его носом, почти проникнув в его череп.
Затем, смелый вкус дикой ягоды разошелся по всей его ротовой полости.
Это сделано из уменьшенной и созревшей виноградной кислоты, вытяжки из горных ежевик. Редкий вкус, который можно встретить.
Это было питье, сделанное исключительно из желтых ежевик, которые растут только на скалах региона.
— Я сказал, что я пришел с важным предложением, — сказал он, — но я вижу, что вы привели постороннего.
Рекрутинговый офицер, который только слегка коснулся еды, заговорил.
— Они могут услышать это тоже.
Голова дома сразу же ответила, спокойно вытирая рот салфеткой.
— Вы точно?
— Само собой.
Рекрутинговый офицер замолчал на мгновение, прежде чем наконец заговорил.
— Что я собираюсь сказать, — это предложение от Его Величества, великого Императора Империи. Стань Шилдом, Тайфуном Йоханом.
Энкрид просто слушал, не вполне понимая развивающуюся ситуацию.
Упоминание императора не удивило его.
Это уже входило в его ожидания.
Даже до того, как этот рекрутер раскрыл свою позицию, Энкрид уже предполагал, что он либо из великой власти юга, либо из империи севера.
Если бы это не было так, то было бы трудно для него расширить такое приглашение.
Вероятно, рекрутеры севера и юга долгое время обследуют центральный континент.
Много талантов, должно быть, было увезено за годы.
Итак, это не удивило.
Кто бы то ни было, умеющий понять дела континента, мог бы предвидеть это.
Единственное странное было запах, оставшийся на мужчине перед ним – запах, который он не заметил в последний раз, когда они встречались.
Вчера всё было нормально.
В воздухе чувствовался запах мага.
Но это не был сильный, сладкий аромат, и всё равно он был неоспорим.
Нападавшие, которых они встречали на своем пути сюда, оказывались магами не раз.
Он не успел ещё обсудить это с главой дома, но это было фактом.
И глава дома ответила.
— Нет.
Глава дома отказала решительно и без колебаний, словно была равнодушна.

Комментарии

Загрузка...