Глава 289: Глава 289: Глава 289

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно регрессирующий рыцарь
Глава 289: Долг и обязанность (1)
Для Крайса всё было слишком очевидно.
Зачем кому-то рисковать жизнью в безнадежной битве?
Зачем сражаться здесь, если готов принять смерть?
— Если бы только подкрепление прибыло, может быть, всё было бы иначе.
Но если взвесить обстоятельства, возможность кажется малой. Малой, но не невозможной.
Чтобы хоть разглядеть эти подкрепления, пришлось бы отказаться от определённых вещей.
Изумрудная Жемчужина, крепость Пограничной Стражи...
Там были сторожевые башни, которые они построили, и вновь вырытые рвы, но если они оказались бы окружены с обеих сторон, все эти приготовления оказались бы бесполезными.
— То, что у нас есть сейчас, бессмысленно.
Было мудро подумать о следующем шаге. Одинокое упорство не всегда это лучшим вариантом.
Дойдя до этого вывода своим рассуждением, Крайс заговорил.
— Давайте бежать.
Энкрид смотрел на человека с большими глазами и размышлял про себя.
— На этот раз его глаза, кажется, функционируют полностью, — подумал он.
Он не казался напуганным или поглощённым тревогой.
Значит, он заговорил о побеге, потому что всё еще трезво мыслит и гадает, что будет, если они удерут?
Энкрид расширил свой обзор и огляделся.
Все глаза, не только Крайса, были устремлены на него.
Какой бы выбор он ни сделал здесь, они будут следовать его примеру.
Казалось, всё было именно так.
Даже одноглазый человек, задержавшийся снаружи палатки, вероятно, последует за ним, когда он вернётся.
И, конечно, Эстер.
Даже Рем, который пропал и лежал где-то, последует за ним, если он не будет там. В этом он была уверен.
Рагна, даже если он заблудится по пути, найдёт дорогу назад.
Почему? Что в нем было такого, что заставляло их следовать за ним?
Что они в нем увидели?
Он не мог навязать им свою волю.
Он не мог навязать им то, что решил защитить.
Энкрид не мог этого сделать.
— Можешь идти.
Так сказал он, и Крайс выглядел довольным, но ждал следующих слов.
— А ты?
Джаксен, который всегда был прямым, спросил сразу же.
Этот парень всегда казался более непринуждённым в разговоре, когда представлялась возможность.
— Я не пойду.
— Почему нет? Ты уже сделал больше, чем достаточно.
Крайс также избавился от официального тона, и Энкрид не настаивал на этом.
Вместо этого он высказал свои мысли.
— Если я продаю свой меч за золото, то я просто наёмник.
Это могло показаться бессмыслицей, но все слушали в молчании, и то, как они все ждали следующих слов, заставило Энкрида понять, что, как он сам научился у них, они тоже научились чему-то у него.
Все внимательно слушали.
Даже если уши были закрыты, это не означало, что они не могли говорить, но если они слушали, то это было определённо лучше.
— И я стану стать рыцарем.
Энкрид проглотил слюну, его обычные мысли, идеи, которые он сформировал в определённые дни, были отточены в твёрдую опору.
Энкрид сдвинулся в более удобное положение, когда боль пронзила его икру и правую руку.
Это не было болезненным, просто терпимым, и хотя это было намного лучше, чем когда он был на грани смерти.
Постоянная боль напоминала ему, что он жив, что день не прошёл зря.
— Я часто слышу это, — сказал он.
Джаксен прокомментировал, почти как вставную реплику.
Энкрид подтянул ноги и изменил позу, сделав её более удобной.
— Если ты не собираешься продавать свой меч за золото, то должен продать его за долг и ответственность. А это теперь мой долг и ответственность.
Кто такой рыцарь?
Рыцарь — это тот, кто защищает.
Что они должны защищать?
Рыцари из легенд и мифов, те, что сияли подобно солнцу в былые времена, говорили:
Защищай слабых.
Защищай справедливость.
Соблюдай обеты.
Какое из этих качеств самое главное? Энкрид сам пришёл к выводу.
Рыцарь — это...
Благородно ли жертвовать жизнью ради дамы?
Если он поклялся сделать это, то да.
Если это его рыцарский обет, то его следует принять.
Однако он не продаст свой меч за простое золото.
Он не станет убийцей, наслаждающимся убийством людей.
Неосязаемая ценность — защищать то, во что ты веришь.
Те, кто клянётся и держит свои обеты ради этого.
Для обычного человека они покажутся дураками.
Это мечта Энкрида.
Это путь, по которому он шёл до сих пор.
Он не сдался, даже после бесчисленных смертей, и никогда не становился самодовольным, что было причиной его присутствия здесь сегодня.
Если Энкрид сбежит сейчас, сколько людей в Пограничной страже погибнет?
Дети, женщины, старики, молодые люди — возможно, будет резня с сотнями жертв.
Может быть, будет меньше жертв.
Или, может быть, умрёт ещё больше людей.
Один из врагов был членом секты, и в их рядах была группа сумасшедших.
Конечно, даже учитывая всё это, отступление прямо сейчас можно было бы считать более эффективным.
Может быть, лучше будет отказаться от того, что можно отказаться, и вернуть то, что можно вернуть.
Но он не стал бы этого делать.
Эмоции Энкрида не колебались.
Это не была ситуация, в которой он мог бы колебаться.
Он принял решение и намеревался его выполнить.
За ним стояла Пограничная Стража, и Энкрид поклялся защищать их.
Хотя он не был рыцарем, с того дня в прошлом, когда он поклялся жить именно так, он сдержал своё обещание.
Так жил Энкрид.
Лицо Крайса снова побледнело, его глаза опустились, и было явно, что он недоволен.
— Ты глуп.
— Я признаю это.
Энкрид ответил на слова Крайса, вспоминая определённый день из прошлого.
Дождь лил сильно.
— Дождь действительно льёт как сумасшедший.
Капитан наёмников не слишком беспокоился о дожде, но когда они прошли через липкие болота на очередную миссию, его раздражение росло.
По оченьй мере, они не шли через самое сердце болота. Они выбрали более безопасный путь.
По крайней мере, они не шли через самое сердце болота, а через его границу.
— Будь оно всё проклято!
*Хлоп!*
Один из наёмников ударил рукой, раздражённый.
И откуда только берутся эти комары в такой ливень?
— Мы скоро придем?
Глаза наёмника горели, и он закричал.
Проводник отстранил мокрые, длинные чёрные волосы и ответил.
— Почти пришли.
— Я думал, ты уже говорил это раньше.
Капитан, крупная и внушительная фигура, приблизился. Его внешность одна была достаточно, чтобы внушить чувство авторитета. Несмотря на то, что он смотрел прямо на него, голубые глаза проводника оставались спокойными.
— Дождь замедлил нас.
— Ладно, пойдём, пойдём.
Чпок.
Капитан лёгонько хлопнул проводника по затылку и покачал головой.
Затем он повернулся, чтобы успокоить своих людей.
— Чёрт возьми, идиоты, заткнитесь, или отправлю вас в болото.
Капитан говорил грубо, разрезая толстый лиан с большим мечом.
Раздался резкий
*хруст*
Лиана была обрезана, и путь расчистился.
Хотя слова капитана были грубы, они успокоили недовольство. Проводник, Энкрид, подумал про себя, что эта группа наёмников была довольно приличная.
По оченьй мере, капитан, несмотря на свой вид, заботился о своих подчинённых, а наёмники были такими, что защищали то, что имело значение.
Они не были теми людьми, которые бы ударили своих товарищей, друзей или клиентов в спину во время миссии.
Если бы проводник не обладал таким чувством, он стал бы лишь пищей для насекомых или удобрением для деревьев, умерев на обочине дороги.
Если не хотелось умереть на обочине, то людей нужно было выбирать тщательно.
Казалось, в этот раз он выбрал хорошо.
— Но почему мы взяли этого парня вместо настоящего следопыта?
Спросил ли он это, зная, что его слышат, или же просто ляпнул нарочно?
Один из наёмников, идущий позади капитана, спросил.
Ливни шли стеной, но их разговор всё равно был слышен чётко — деревья над ними частично защищали от дождя.
— Дешёвый.
— Простите?
— Дешёвый, этот парень, — его навыки ориентирования не блестящи, но с другой стороны, он умеет драться.
Это было использование его и как бойца, и как проводника.
Итак, платя только за проводника, они получали дополнительного бойца за одну и ту же цену, — объяснил капитан наёмников, почему ставка Энкрида была низкой.
Конечно, один глупый наёмник пробормотал: — Не то чтобы очень дешёвый.
Он хвастался, что знает других проводников, которые дешевле.
— А хоть кто-то из них умеет находить дорогу?
Один из его товарищей поддразнил его сзади.
— Хочешь, чтобы я тебя убил? Перестань болтать чепуху.
Оттуда начался обычный обмен бессмысленными шутками.
Убить его, спасти его — такие шутки.
Грубые разговоры наёмников были обычным зрелищем.
Миссия заключалась в том, чтобы остаться в небольшой деревне, расположенной в лесу, и выполнить несколько задач.
Здесь было мало монстров или зверей, что делало деревню относительно безопасной.
Хотя деревня была окружена болотами, предполагалось, что здесь может быть колония ящеров, но около десятка лет назад пришёл бродячий мечник и перебил всех их.
С тех пор, всякий раз, когда ящерные звери начинали собираться, деревня нанимала наёмников.
За несколько золотых монет в год они были избавлены от угроз.
Шлепок.
Ливень полил. Размытый вид. Липкая мокрая одежда и броня — на данный момент, гамбезон, который он носил, можно было считать практически одноразовым.
Это был удачный день, чтобы носить дешёвое снаряжение.
Однако, когда дождь немного утих, насекомые начали роиться, и стало жарче.
Почему деревья здесь казались какими-то тотемами, удерживающими влажный, спертый воздух вместо свежего?
Это была обычная миссия: истребление ящериц и ремонт в деревне.
Энкрид, который уже более шести месяцев выживал в этой соседней деревне, работал проводником, чтобы зарабатывать на жизнь.
— Мы прибыли.
Это была деревня, которую он привёл их, хотя и неуклюже, по знакомой тропе.
— Добро пожаловать.
Средневозрастной глава деревни приветствовал группу наёмников, а после того, как они разобрались с ящерицами, запутавшимися в запахе болота, он повесил полоски коры на деревья вокруг болота.
Они также воткнули колья в землю, хотя это не казалось очень эффективным.
— Это мудрость, переданная из прошлого, — сказал глава, твердо веря в это.
В деревне было много задач, для которых требовалась помощь наёмников.
Если какая-лпотому что ящерица проскользнёт, понадобится ещё один меч, и почти никто, кроме наёмников, не мог встать на их место.
Некоторые жители деревни могли сражаться, но большинство казалось далёким от боя.
Следуя за проводником, Энкрид снова оказался размахивающим мечом в углу деревни.
— Эй, мистер, — сказал кто-то.
К нему подошла маленькая девочка, у которой были нежные глаза и бледная кожа, ей не было больше двенадцати лет.
Энкрид, когда-то поверженный кем-то её возраста, не недооценивал её, но она не казалась способной владеть мечом.
— Почему вы так усердно тренируетесь?
Это был обычный разговор. Маленький ребёнок подошёл и задал знакомый, глупый вопрос. Именно так Энкрид подружился с одним из детей деревни.
— Я уйду из деревни через три года.
Говорить о том, что умереть снаружи — это твоя мечта, было смело для такого молодого человека.
И что человек в ее возрасте может делать в одиночку?
— Нет! Всё не так! Видел ли ты эти травы, которые отпугивают ящериц? Ты думаешь, они растут только здесь? Травы в этом болоте другие.
Энкрид слышал, что основным источником дохода деревни были травы.
— Значит, твоя мечта стать хозяйкой постоялого двора?
— Ой, да ну вас!
И что же она задумала?
— Я найду удивительные травы! И я не пойду один. Когда придёт время, я присоединюсь к группе наёмников и путешествую с ними!
Она мечтала найти редкие травы и продать их.
Энкрид не высмеивал чужие мечты. Он просто немного волновался.
— Значит, твоя мечта погибнуть во время поисков трав?
— Ох, ну опять вы за свое!
Не то чтобы их отношения были особенно глубокими. Просто дружеская связь, способ провести время.
Способ отдохнуть своей уставшей от тренировок тело, так он проводил своё время.
Может быть, маленькая девочка думала примерно так же.
Среди наёмников были и другие суровые люди, но Энкрид, казалось, был единственным, кто тихо практиковал фехтование в углу.
Ей, скорее всего, было всё равно, с кем разговаривать — с ним или с кем-то другим. Это была достаточно простая дружба.
Миссия группы наёмников длилась более месяца, и в течение этого времени они вели такие пустяковые разговоры.
— Стать проводником это ваша мечта?
— Нет, рыцарь.
— Рыцарем? Кошмаром на поле боя?
— Да.
—...Я думаю, было бы хорошо собирать травы вместе. Ты сможешь пойти с нами, когда вырастешь!
— Давайте не будем об этом говорить.
— Нет, я действительно уважаю тебя. Я серьёзно говорю.
— Смотри мне в глаза, когда говоришь.
А то почему ты смотришь на далекие горы, пока болтаешь?
— А? Что вы сказали?
— Не притворяйся, что не слышал меня.
Какая глупенькая девочка.
И тогда кризис наступил, как всегда, без предупреждения.
— Эй, что останется, если мы будем драться здесь? Я скажу прямо: если ты взял то, за чем пришёл, уйди. Это даже не твоя миссия.
Энкрид думал, что капитан наёмников был приличным человеком.
Для капитана наёмников он был довольно искренним.
Затем появились пятьдесят бандитов, внезапно материализовавшихся.
Они слышали слухи о каком-то спрятанном сокровище в деревне на болоте.
Капитану наёмников пришлось сделать выбор.
Жители деревни останутся одни, лицом к лицу с отчаянием.
Спаспотому что за чтение!
За дополнительные главы или если хотите поддержать, перейдите по ссылке:

Комментарии

Загрузка...