Глава 293: Глава 293: Глава 293

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно регрессирующий рыцарь
Глава 293: Тренировки начинаются
— Почему ты так себя ведешь?
О, он всё ещё здесь.
Крайс стоял прямо перед ним, размахивая рукой в воздухе, как будто отгонял что-то.
— Ты видишь это? А, ты вообще меня слышишь?
— Что ты делаешь?
— Теперь ты меня слышишь.
— Мои уши в порядке.
— Не уверен насчёт твоей головы, однако.
— Он пытается спровоцировать меня ударить его?
Поскольку Рем был где-то вне, может быть, Крайс подумал, что пришло его время действовать. Но прежде чем я смог отреагировать, Крайс снова заговорил.
— Если дело в том странном вопросе, почему бы просто не спросить Эстер? И, кстати, ты понимаешь, что у нас сейчас гора срочных дел?
— Разберись сам. Я даю тебе полномочия.
— Ни за что! Если ты это сделаешь, я просто сбегу!
— Кроме того.
Крайс пробормотал ругательство под нос — непечатное.
— Почему моя жизнь такая...
Его скорбь звучала странно утешительно. По оченьй мере, сейчас он не убегал.
Энкрид снова коснулся голову Эстер. Даже если она не могла быть полностью человеком, знания, которые она обладала, никуда не денутся.
До сих пор Эстер доказала, что она необычная маг. Среди тех, кто соткал заклинания, чтобы проявить тайны, она выделялась как исключительная.
Может быть, она знала что-то.
Он не надеялся на многое, когда спросил ее вопрос.
— Эстер, ты ведь слышала, да?
Это был простой комментарий, брошенный небрежно.
Медленно Эстер встала на ноги. Если бы она была человеком, ее суставы, возможно, громко хрустнули бы, но ее гибкое, кошачье тело растянулось, как лук, плавно и бесшумно.
Когтистым пальцем Эстер начала рисовать что-то на земляном полу.
Царап, царап.
Это был простой набросок: геометрическая фигура, за которой следовали три прямые линии.
Что это может значить? Грубоватый рисунок делал его трудно читаемым.
— Абстрактное искусство?
Затем Эстер нарисовала что-то длинное и острое немного дальше от первого силуэта.
Определённо абстрактно.
Энкрид потратил момент, чтобы оценить попытку Эстер в искусстве.
Её никогда не учили рисовать, явно. Магия и искусство, должно быть, не связаны между собой. Был когда-то маг, который утверждал, что магия - это форма искусства — какой вздор.
Эстер ударила ладонью по длинной, острой форме, которую она нарисовала, затем прижала руку к геометрической форме.
Грязный пол быстро вернулся к своему первоначальному состоянию, стирая её холст.
Энкрид, всегда острый и хороший слушатель, понял её намерения, несмотря на абстрактное представление.
— Атаковать до того, как сработает?
Эстер издала низкий рык, почти как мурлыканье, затем свернулась в клубок. Холод в воздухе, казалось, беспокоил её, заставляя искать тепло и снова засыпать.
Увидев это, Энкрид поднял её и отнёс обратно в палатку.
Он положил похожее на леопарда существо рядом с огнём и начал разминочные упражнения, расслабляя мышцы. Вскоре вошёл Аудин.
Крайс, скорее всего, был занят беготнёй, пытаясь что-то исправить. Рагна, в отличие от других, казалась мотивированной и, вероятно, практиковалась в фехтовании поблизости. С Джаксена? Кто знает — он как-нибудь справится.
Это оставило только его и Аудина.
— Брат, — позвал Аудин.
Даже прежде чем он сказал что-то ещё, Энкрид уже знал, о чём тот будет говорить.
Это было о лечении.
Аудин обладал божественной силой, которая теоретически могла исцелить травмы, всё ещё остававшиеся в его теле. Если бы только его правая рука и левая нога смогли полностью восстановиться...
'Это сделало бы всё так намного проще.'
Но правильно ли это? Действительно ли это верный путь?
Энкрид, всегда настороженный, уже многое выяснил об Аудине.
Хотя Аудин не рассказал о своём прошлом полностью, его действия, поведение и прошлые слова нарисовали картину, которую не было трудно расшифровать.
Изгнанный, связанный ограничениями или иным образом не способный в полной мере использовать свою божественную силу.
Когда Аудин ранее его вылечил, он вел себя спокойно, но Энкрид мог почувствовать, что это было не без последствий.
— Я не могу полностью тебя вылечить, но могу уменьшить боль, — предложил Аудин.
— Не нужно.
Отказ был быстрым, и в нём не было смысла.
Частичное лечение не решило бы ничего, а уменьшение боли тоже не помогло бы.
Боль была признаком жизни.
Теперь больше, чем когда-либо.
Когда тот свиток — или что бы это ни было — взорвался вокруг тела ребёнка, он почувствовал, как его собственное тело разрывается на части.
Но для ребёнка это должно было быть намного хуже.
Мысли об этом заставляли его кровь кипеть.
Кто бы ни придумал такое...
Он не собирался позволять им получить то, чего они хотели.
Бежать было не вариант.
Он хотел встретить их лицом к лицу — рубить, колоть, разрезать и давить их своими собственными руками.
— Просто нанеси первый удар.
Просто. Почти слишком легко — казалось, что это было антиклимаксом.
Энкрид вытащил из кармана кусок вяленого мяса и положил его в рот Эстер. Левоподобное существо кусало его с острым расчётом, жуя с удовольствием.
— Брат, как ты желаешь, — сказал Аудин, поворачиваясь, чтобы уйти.
«Какой интересный брат», — подумал он, чувствуя, что Энкрид понял, в чём дело — ограничения на его божественную силу и другие ограничения.
Хотя Энкрид не мог быть уверен; Аудин никогда не объяснял это прямо. Его понимание основывалось исключительно на интуиции.
И всё же, даже с такими прозрениями, Энкрид проявил осторожность в этой ситуации.
Он не бежал и не пытался избежать боя. Несмотря на свои раны, он не показывал никаких признаков поиска выхода.
Аудина это восхитило.
— О Господь, Отец мой — Небесный, что закаляет решимость этого человека?
Конечно, ответа не было. Но Аудину не нужен был ответ. Он молча помолился:
'Дорогой и любимый брат, если это твоя воля, я дам тебе свою силу на этом поле боя.'
Он точно знал, кто был их врагом. Для Аудина, раздавить череп волкоподобного зверя, ведущего стаю, было божественной миссией, возложенной на него.
После ухода Аудина, Энкрид подумал о быстрых ударах. Его способность просматривать, совершенствовать и готовиться была одним из его ключевых сильных сторон, и теперь он снова применил её.
'Быстрее меч.'
Он вспомнил прошлые встречи: Мартаи Циммер, Рем, Рагна — все были быстрыми.
— Через боль я двинусь вперёд, — пробормотал он. — Я не буду молиться, чтобы забыть страдания, а приму боль, данную Господом, и двинусь дальше.
Даже тот болтун снаружи казарм был быстр. Все были быстры. Самый недавний и, возможно, самый быстрый меч, который он видел, был у Лайканоса.
— Слишком быстро.
Лайканос был, безусловно, самым быстрым.
Скорость — вот что имело значение сейчас — абсолютная скорость.
Погружаясь в это осознание, Энкрид взял в руки меч и продвигался вперёд, переживая ещё один день неустанной тренировки.
— Боль, которая не может меня убить...
...только делает меня сильнее!
Среди громких криков солдат Энкрид стоял твердо.
Его путь был ясен, вырезан уроками, которые он выучил.
В прошлый раз взрыв произошёл здесь.
На этот раз он доберётся до цели первым.
— Эй!
Внезапный крик ближайшего солдата достиг его ушей, когда Энкрид внезапно рванул вперёд, обогнав передовые позиции.
Он проигнорировал это, увеличивая скорость, несмотря на тупую боль в левой голени. Она была терпимой.
Впереди глаза ребёнка широко раскрылись от шока, когда Энкрид приблизился.
Свиток теперь был виден — тусклая, красноватая пергамента, обёрнутая вокруг мальчика.
Ударить именно по свитку больше не было проблемой. То, что когда-то было невозможным, теперь стало простой задачей.
Он замахнулся мечом.
Но как только его лезвие было готово разрезать свиток, вспыхнул свет. Заклинание сработало снова.
На этот раз оно сработало быстрее. Несмотря на его предыдущие действия, активация свитка была скорректирована кем-то сзади.
Взрыв обжигает глаза ребенка, разрывая плоть и кроша кости, разбрасывая во все стороны куски внутренностей.
Палящее тепло достигает головы Энкрида и обжигает его собственные глаза, но его повышенная концентрация заставляет его видеть каждую ужасную деталь.
Он видит всё, переживает всё. И снова Энкрид умирает.
— Чёрт возьми.
Даже когда начинался новый день, видение, выжженное в его сетчатке, отказывалось исчезать.
Однако он уже достаточно узнал, после ещё одного цикла.
Наступило третье утро.
— Да, я сделаю это так, — пробормотал он.
— Что? Погоди, серьезно?
Не дожидаясь неизбежных протестов Крайса, Энкрид схватил свой меч и встал. Эстер тихо прогремела недовольством со своего места, свернувшись обратно в свою спальню.
Вздохнув, Энкрид вышел из казарм.
— Что происходит? — спросил Крайс, наблюдая с недоумением.
— Что, по-твоему, происходит? Тренировка, — ответила Дунбакель, шагая вперёд.
Она решила последовать за Энкридом, прочитав его намерения по его действиям. Она схватила свой ятаган, с нетерпением ожидая энергичной тренировки. Пока Рем была в отъезде, её тело буквально зудело от желания активности.
Когда Энкрид направился к месту тренировок, он стряхнул навязчивые видения и очистил свой ум. Путь впереди был яснее, чем когда-либо.
— Да что с ним не так?
Крайс пробормотал от раздражения позади него, но Энкрид не обратил внимания, его обычная безразличность осталась неизменной.
С мечом в руке, он протянул его вперёд.
Это, может быть, было безумием, но это было также его распорядок.
Тренировка началась заново.
Энкрид подходил к каждому новому дню с непоколебимым обязательством, часто неосознанно.
То, что начиналось с размышлений, всегда переходило в действие — мысли, ставшие осязаемыми благодаря усилиям.
Аудин, как обычно, предложил исцелить его раны.
— Нет, — звучал краткий отказ, как всегда.
Это стало частью их ежедневного ритма. Хотя некоторые вещи менялись, другие оставались неизменными.
Поведение Аудина было одним из них.
Каждый отказ сопровождался торжественной молитвой или сменой позы, которая давала понять, что он собирается натворить бед.
— Исцеление?
— Хватит.
Это был повторяющийся день.
Аудин никогда не спрашивал причину каждый раз и позволял этому пройти.
Энкрид также принял это как часть повседневной жизни, не копаясь слишком глубоко.
— Преобразуйся.
В некоторые дни он хватал Эстер и легко бросал её о стену, крича что-то, похожее на заклинание.
Он думал, что, может быть, разозлив её, сможет спровоцировать превращение, но всё, чего он добился, — это ещё больше царапин на лице.
Честно говоря, он не ожидал многого с самого начала.
Иногда он бродил по полю боя, без цели соваясь во всё.
В другие разы он подходил к исключительно умелому лучнику.
— Как думаешь, с такого расстояния ты смог бы попасть точно в край ткани, накинутой на чье-то тело?
Если всё делалось хорошо, он мог справиться — выстрелить стрелой, которая пронзит только самый кончик ткани, не причинив вреда цели.
— Это вообще возможно?
Невероятная реакция солдата была достаточно, чтобы заставить его отказаться от этой идеи.
Это оставило только один вариант — ему нужно было подобраться ближе, чтобы разобраться напрямую.
Что, если он проникнет на маршрут курьера до их отбытия?
Что, если он спасет её до того, как все начнется?
— Где Джаксен?
— Не знаю, — сказал он. — Не видел его с прошлого вечера.
Ответ Крайса показал, что Джаксен не появлялся с предыдущего вечера.
Теперь, когда он подумал об этом, он понял, что в те повторяющиеся дни Энкрид был единственным, кто отсутствовал.
Бросание Эстер или поиски чего-то в другом месте — всё это стало привычкой.
Стена, которая держала сегодняшний день в повторе, имела трещины.
Разве он не использовал эти трещины несколько раз раньше?
Вот почему он проверял.
Он даже попытался спросить вокруг, есть ли маг среди них.
Но где можно было так легко найти мага?
— Хотя, учитывая, насколько это редко, кажется, я встречал их довольно часто.
Почесав подбородок, он задумчиво размышлял над этой мыслью.
Кроме короткого осмотра окрестностей в полдень, он полностью погружался в практику фехтования.
Иногда он забывал о проходящих часах, забывал о сегодняшнем дне и даже о своей цели.
— Ах.
При всех своих тычках и рубках он терялся в состоянии бездумья, но так и не добился успеха, ни разу.
И так, прошло девять итераций сегодняшнего дня.
Ни один из этих дней не позволял ему расслабиться.
Однако каждый попытка заканчивалась неудачей.
Близко, но не совсем.
— Почему?
Он сомневался в себе, ища ответ — должна быть возможность — нет стены, которую нельзя преодолеть.
Энкрид вспомнил всё, что он узнал до сих пор.
Благодаря девяти повторяющимся дням, он подтвердил и укрепил несколько истин.
Во-первых, свиток действительно был спусковым крючком для заклинания.
Во-вторых, Эстер издавала предупреждающий звук прямо перед его активацией.
Третьим фактором было то, что кто-то наблюдал и дистанционно взрывал устройство.
Четвёртое: даже если он побежит прямо к ней, он не сможет убежать от активации заклинания.
Это были известные факторы.
Однако некоторые вещи оставались неясными.
Действительно ли было возможно свести заклинание на нет, просто разрезав свиток?
Был ли это верный путь?
На пятом повторении сегодняшнего дня начали расти сомнения и недоверие, но Энкрид отбросил их в сторону.
Правильно или неправильно, если это был единственный доступный курс действий, то он должен был ему следовать.
— Перестань тратить время на размышления и беги. Если у тебя нет таланта, то хотя бы развивай выносливость.
Это сказал ему когда-то фехтовальный инструктор из небольшого торгового поместья.
Этот человек был первым настоящим учителем, которого когда-либо встречал Энкрид.
Это было вполне само собой, выносливость образовывала основу всего.
Было вполне само собой, тело, выполняющее эти действия, должно было быть в отличной форме.
— Не получайте травм. Пренебрежение уходом за телом означает, что в критические моменты вы будете биться беспомощно. А когда вы бьётесь, вы умираете.
Этот инструктор преподавал ему наёмнический бой, основанный на бесчисленных реальных битвах.
Один из сыновей купца, слушавший вместе с ним, пренебрежительно заметил:
— Хватит банальных советов, научите нас как следует.
Но Энкрид внимательно слушал слова наёмнического инструктора.
Даже если он заплатил всего лишь несколько крон за уроки, он не пренебрегал ими.
В отличие от сына купца, который презрительно относился к совету как к банальностям, Энкрид выбрал другой путь.
Он слушал и действовал.
Вместо того, чтобы тратить время на размышления, он взял в руки меч.
Он усвоил их слова, их советы и уроки, выкованные в бою с мечом.
Никогда не пренебрегай поддержанием своего тела.
И этому совету он также строго следовал.
Даже с травмами голени и правой руки он чувствовал себя нормально.
С тех пор как обстоятельства заставили его полагаться на левую руку, Энкрид так же сильно нагрузил её. Он никогда не прекращал тренировок.
Если он наносил сто ударов правой рукой, он наносил сто пятьдесят ударов левой.
Благодаря этому, его левая рука больше не чувствовалась неуклюжей.
— В случае, если ты потеряешь ногу, тренируйся для этого.
Это было чему-то, чему он научился у Рем. В бою может произойти всё, что угодно. Что бы ты делал, если вдруг одна нога перестанет работать?
— Тогда ты сражаешься так.
Это была безымянная техника шага, навык, который включал смену стойки и позиции за счёт напряжения и расслабления одной ноги.
Движение было нелепо сложным, и его освоение казалось ему делом, которое его убьёт, но усилия не прошли впустую.
— Это хороший способ убить время.
Джаксен похвалил его в своей сухой манере, наблюдая за его тренировкой.
Если бы он действительно считал это бесполезным, он бы посоветовал ему практиковать уклонения с кинжалом вместо этого.
После освоения техники Энкрид даже дал ей имя.
— Давайте назовём это Хромой Шаг.
То, что он учил, он вбивал в своё тело, совершенствуя снова и снова.
За девять итераций сегодня Энкрид теперь оттачивал удар мечом левой рукой быстрее, чем правой.
Это было не легко.
Неудач было много. В некоторых случаях его лезвие опасно близко подходило к телу ребёнка, но именно тогда свиток сразу же взрывался.
Тот, кто наблюдал и запускал заклинание, имел безупречное чувство времени.
Энкрид представлял в своём уме бесчисленные гипотетические сценарии.
— Подготовка — ключ.
Основываясь на том, что он выучил у Джаксена, он размышлял о том, как можно быстрее вытащить свой меч.
Сможет ли он как-нибудь заблокировать взгляд наблюдателя?
К пятнадцатому повторению сегодня он столкнулся с, казалось бы, непреодолимой стеной — той, которая могла бы вызвать отчаяние у любого.
— Жаль тебя, поэтому я научу тебя пути. Перед тобой лежат два пути.
Говорил Перевозчик.
Жаль? Это слово совсем не подходило Перевозчику.
Спасибо за чтение!
Для дополнительных глав или если вы хотите выразить свою поддержку, заходите сюда:

Комментарии

Загрузка...