Глава 805

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Рыцарь, который вечно регрессирует
Глава 805
— Это потому, что ты величественнее Вельрога.
Слова были сказаны так внезапно, что их не удалось осмыслить сразу же.
Свет лампы тихо освещал палубу парома на зыбкой реке.
— Я не говорю о чем-то физическом.
Паромщик ответил на вопрос, который был наполовину шутливым, наполовину проверочным.
Его тон был бесконечно серьезен.
Поскольку он передавал слова своей волей, серьезный тон, скорее всего, соответствовал его нынешним намерениям.
— Затянувшиеся помыслы, обитающие в шкуре, — это жажда борьбы, рожденная сожалением.
Умирая, Вельрог оставил после себя затянувшуюся привязанность.
Эта привязанность сконцентрировалась и осталась в шкуре.
Энкриду мельком вспомнилась старая пословица с Запада.
Умер демон, а не тигр, и оставил свою шкуру.
Помимо этих тривиальных раздумий, перед ним обрел четкость образ Паромщика.
Каким был сегодняшний Паромщик?
Нет, что за существом был Паромщик?
«Сложным».
Часто говорят, что есть люди простые и есть сложные.
Конечно, если внимательно заглянуть во внутренние мысли человека, каждый, вероятно, окажется сложным. Как это обычно бывает у существ, в которых сосуществуют интеллект и инстинкт. Но даже среди них есть те, чья сложность видна на поверхности.
«Его причуды чрезмерны».
Паромщик был именно таким.
Каждый раз говорит что-то другое.
Паромщик был именно таким.
Даже без намеренного обдумывания, мысли сами собой вставали на свои места.
В его сознании промелькнули разные лица Паромщика, которые он встречал и видел до сих пор.
Факт, который он замечал раньше, всплыл на поверхность.
Это было похоже на то, как обломки затонувшего судна на дне глубокого озера собираются один за другим, являя свою форму.
«Паромщик не это единичным существом».
Знаменитая фраза из романа, когда-то захлестнувшего континент, о том, что человек не это единичным существом, относилась к людям, существующим не как биологические особи, а внутри сети социальных отношений.
Но вывод, который сейчас возник в сознании Энкрида, имел более буквальное значение.
«Паромщик не один».
Он был массой, сформированной связыванием множества затянувшихся помыслов.
Вот почему он был так капризен и почему его внутренние мысли было невозможно прочесть.
Как раз когда его мысли окончательно соединялись и были готовы осознать нечто за пределами возможного...
Шурх.
Паромщик поднял руку, в которой не было лампы, и резко полоснул сверху вниз.
Ребро его ладони не выглядело особенно угрожающим, но Энкрид уловил начерченную линию и повернул тело в сторону, чтобы уклониться.
— С этим покончено.
Ход мыслей оборвался.
Связующие помыслы замерли.
Паромщик был коварен.
Нет, стоило перефразировать.
Сегодняшний Паромщик был коварен.
Его жест рукой напоминал искусство владения мечом.
Это было близко к финту, но этого хватило, чтобы вызвать у него интерес.
— Тебе не нужно знать больше.
Энкрид согласился с этими словами.
Он и не преследовал цель узнать что-то из любопытства.
Это был просто результат естественного течения его мыслей в соответствии с прожитым опытом и действиями Паромщика.
— Возможность...
Слова Паромщика, казалось, оставили глубокое, затяжное эхо.
Сожаление в эмоциях, заложенных в этом слове, было поистине глубоким; это было что-то, что он почувствовал, даже не задумываясь.
Вслед за этим Паромщик стал отдаляться.
Если точнее, Энкрид почувствовал, как его собственное тело начало всплывать.
— Помни. И борись. Я буду наблюдать с удовольствием.
Сон обрывается.
Река исчезает, и в поле зрения поэто незнакомый, выкрашенный в белый цвет потолок.
Этот потолок, вероятно, был сделан путем склеивания тонких панелей животным клеем, прочного закрепления их гвоздями и последующего нанесения известковой штукатурки с примесью измельченного мела.
Часть воспоминания о работе на стройке ради заработка нескольких крон в прошлом ясно подсказала ему, где он находится сейчас.
Сон и личность Паромщика по большей части можно было отбросить в сторону.
Пока он знал, почему доспех не оказывает на него никакого влияния, остальное было тем, чего ему не нужно было знать прямо сейчас.
Поспав и проснувшись, Энкрид набил желудок хорошо проваренным утиным мясом и жареными утиными яйцами, а затем размялся на королевском тренировочном полигоне.
Те, кто обычно посвящал себя тренировкам, подходили к нему и обменивались кивками или отдавали воинское приветствие.
Энкрид был рыцарем-командиром, признанным королевской семьей.
Его статус сам по себе был престижным.
К тому же, его слава была еще более поразительной.
А если посмотреть на него вблизи, почему его лицо такое красивое?
К тому же, разве он не вошел в этот раз в королевский дворец под прозвищем «Истребитель Монстров»?
Все наблюдали за ним с определенного расстояния.
Сам Энкрид не обращал внимания на окружающие взгляды.
Так было уже давно.
Просто раньше ему говорили, что у парня без навыков и таланта к тому же нет и чутья.
А теперь?
Остались благоговение и почтение.
Никто не осмеливался бросить ему вызов.
Не было никого, кто смотрел бы искоса или завидовал.
Теперь он обрел такую известность.
Конечно, Энкрида это тоже не волновало.
Даже если бы нашлись завистники, он бы на них и глазом не повел.
Он сосредоточился на том, что должен был сделать.
То есть, он оставался таким же, как и всегда.
Луагарн бесчисленное количество раз говорила, что величайшим талантом Энкрида была его склонность к повторению действий.
Это усердие — беспристрастно делать то, что должно быть сделано в любой ситуации — было его величайшим оружием, по её словам.
Когда его способности внезапно улучшились во время повторения дня, Луагарн нашла это странным, но также признала, что это результат ежедневных повторений.
С проницательностью лягушки следовало считаться.
«Руки еще не должны перенапрягаться».
Энкрид повторял напряжение и расслабление мышц, концентрируясь на нижней части тела.
Посреди этого подошла лягушка, вращая глазами, и резко сказала:
— Давай это систематизируем.
Ни приветствия, ни проверки его состояния.
Что касается его состояния, Аудин и Тереза уже заходили утром.
Энкрид уже немного привык к этому биологическому виду, именуемому лягушками.
Если быть точнее, он привык к лягушке по имени Луагарн.
Даже без раздутых щек, то, как закатывались её глаза, означало, что её предвкушение взлетело так высоко, что ей хотелось вонзить нож в ногу собеседника, лишь бы удержать его на месте и поговорить.
Её хотения и желания были ярче, чем когда-либо.
Энкрид не находил в этом ничего плохого.
— Хорошо.
Он с готовностью кивнул.
На её слова об «организации» Энкрид собрал истории, которые они рассказывали по пути в Навриллию, в единый поток мыслей.
Это были истории, о которых они болтали, пока добирались сюда.
Луагарн рекомендовала ему сжать, организовать и выровнять весь этот ход внутри себя.
Это было то, чем он занимался во время ходьбы, но к тому же он хорошо отдохнул денек, вымылся в теплой воде и сытно поел.
Сейчас был лучший момент, чтобы погрузиться в своё внутреннее «я» и что-то утвердить.
«Минотавр».
«Монстры класса Колония и орды зверей».
«Черная молния и маг, Крепость Терновника и её Лорд».
«Лабиринт Вельрога, рыцарь Оара, попавший к нему в ловушку, и сам Вельрог».
Даже если разбить это на общие категории, он пережил значительное количество событий.
И того, что он приобрел в ходе, было немало.
В частности, искусство владения мечом, воплотившееся в названии «Гаснущие угли», стало результатом беспрецедентного развития.
А до этого — что насчет Индулеса, трансформации его Воли?
«Тот, кто пользуется мечом, — человек».
Помимо этого, изменился и сам способ владения мечом.
Концепции фехтования, которые были разделены на Статичную, Центрированную, Круговую, Быструю и Текучую, снова смешивались, сходясь в фокусной точке тела.
«Обнажение нужного меча в нужный момент».
Всё это должно было поддерживаться его чувствами.
Он оставил в стороне повторение дня, организовал и обдумал то, что пережил.
Это был обзор пройденного.
Луагарн помогала ему в этом со стороны.
— Покажи мне.
При её словах о попытке создать тройную стену давления, чтобы подчинить противника, Энкрид немедленно привел Волю в движение.
«Проявление давления».
Если точнее, это означало сковать противника одним лишь своим присутствием.
Подобно тому, как мышь бессильна перед кошкой, это должно было сокрушить дух противника жаждой убийства.
Разумные существа, включая людей, зашли в этом еще дальше.
Они не ограничивались простым использованием жажды убийства, а вовлекли также подсознание противника.
Благодаря едва уловимым движениям, таким как изменение положения ступней или расслабленные руки, противник видит иллюзию того, как ему перерезают шею.
Они видят иллюзию рассечения.
Три гнетущие замковые стены были недалеко от этого принципа.
Это означало показать в своих жестах и работе ног стену, которую не так-то просто проломить.
—...Превосходно.
Луагарн не переставала поражаться.
Пока они были заняты этим, к ним присоединилась Тереза, которая в какой-то мере восстановилась.
— На этот раз я тоже многому научилась.
Вслед за ней — Ропорд и Фел.
За ними последовал Рем, который сидел в сторонке и наблюдал, а Джаксен, появившись в какой-то момент в своей фирменной позе, прислонился к колонне окружающей полигон крытой галереи, скрестив руки на груди.
Его прищуренные глаза были устремлены на Энкрида, и даже просто глядя на него, он казался фигурой с картины.
Казалось естественным, что несколько горничных перешептывались, глядя на него.
Рагна в сторонке пытался что-то изобразить, размахивая Рассветом, пока тот еще был в ножнах.
Непросто было понять, что именно это было.
Хотя всем велели отдыхать, они как-то все собрались здесь.
Маркус, проходя мимо, увидел это и приказал накрыть обеденный стол прямо на месте.
Потому что одного взгляда было достаточно, чтобы понять: они не остановятся даже во время обеда.
Посреди всего этого Энкрид мельком увидел капитана королевской гвардии, которого знал.
Тот сказал, что у него много работы, лишь кивнул и быстро исчез.
Они пообедали прямо там и продолжали до самого захода солнца: каждый показывал свои движения и делился ими с другими.
То, что само собой для одного, становится чем-то особенным для другого.
Даже внутри королевской семьи они делились знаниями, чтобы совершенствовать навыки друг друга.
Но это было лишь до определенного момента.
Они не раскрывали сокровенных секретов, сути своих техник.
Но эти люди были не такими.
Они беззаветно делились всем, что у них было.
Для тех, кто наблюдал, всё это выглядело очень необычно.
Хотя для банды безумных рыцарей это была просто повседневность.
И вот один из наблюдавших солдат набрался храбрости:
— Могу ли я присоединиться к вам со стороны?
Его уровень не соответствовал.
Но банда безумных рыцарей не отчитывает других за подобные вещи.
— Думаешь, поймешь что-то, просто глядя?
Нет, нашелся один парень, который высказал замечание словами.
Это был Рем.
Но он не отказал.
Раз уж он заговорил, то даже дал ему несколько советов по поводу стойки.
То есть, раз тот всё равно ничего не поймет, даже если будет смотреть, он еще и объяснил.
Конечно, это объяснение нельзя было назвать добрым, но Рем к этому времени тоже кое-чему научился, обучая Энкрида, так что смог сыграть роль в какой-то мере полезного учителя.
Прежде всего, разрыв в мастерстве между теми, кто сейчас находился на королевском тренировочном полигоне, и этими безумцами был слишком велик.
Дать им пару советов по стойке было не такой уж большой проблемой.
— Зачем ты так широко расставил ноги?
Спрашивает Рем, словно выплевывая слова.
Солдат королевской гвардии боялся этого варвара, но сказал то, что должен был сказать.
Нельзя стать королевским гвардейцем, не имея такой решимости.
— Так меня учили.
— Говори то, что понимаешь головой, а не то, чему тебя учили.
Это была простейшая основа, которая теперь забылась, но если знать причины одну за другой, основы выглядят иначе.
Форма обучения, лучше всего подходящая для улучшения навыков за короткий период времени, была именно такой: смена точки зрения.
Это всё равно что сказать тому, кто блуждает на севере и юге, когда ему нужно на восток, что восток — там.
Это был ход определения направления и открытия пути.
Разумеется, идти им придется на собственных ногах.
Рему это тоже показалось забавным.
С его собственным штурмовым отрядом в Пограничной Страже — если бы они не справились даже с этим, он бы для начала избил их до полусмерти, но в убеждении словами был свой особый интерес.
— Эй, ты что, молишь врага убить тебя? Ослабляешь хватку меча? Ты этим собираешься плавно принять удар противника? Ха, ну давай, попробуй. Но если не заблокируешь, я тебе голову проломлю, понял?
Вслед за «Убийцей вельмож», число прозвищ Рема пополнилось еще одним — «Дробитель Черепов».
Хотя он и говорил, что убеждает словами, планка была не на низком уровне.
Однако, солдаты проявили характер и выстояли.
Это было чем-то поистине выдающимся.
Если точнее, выдающимся был метод обучения Рема.
Если бы кто-то из бойцов штурмового отряда Рема увидел это, они бы убедились, что в их капитана вселился злой дух, и набросились бы на него с топором за такую доброту.
Всего за один день с момента прибытия банды безумных рыцарей по королевскому тренировочному полигону пронеслась волна помешательства на тренировках.
И это продолжалось до самого восхода луны.
Никто не останавливался и не отдыхал.
Но принуждения не было.
Они сами шли исполнять свои обязанности, сами отдыхали и сами участвовали в тренировках.
То же самое было и с бандой безумных рыцарей.
Те, кто хотел отдохнуть, могли просто отдыхать.
— Устроить такой переполох, едва прибыв.
В угол этого тренировочного полигона ступил светловолосый мужчина.
На нем была тонкая, но ярко-красная рубашка и брюки цвета индиго.
Хотя сама ткань была высококачественной, одежда была не более чем повседневной.
Кто назовет королем человека, представшего в таком одеянии?
Официальная аудиенция должна была состояться через три дня, но король Навриллии сам посетил королевский тренировочный полигон.
Уже самого того факта, что они подняли такой шум, было достаточно, к тому же он пришел увидеть лицо своего друга раз тот прибыл.
Помимо этого, это была еще и ночь, когда накопилась усталость.
В течение нескольких дней это была череда головных болей.
Большую часть этой работы начал он сам, но от этого труд не становился легче.
— Эй.
Кранг окликнул Энкрида.
Была уже глубокая ночь.
Лунный свет озарял землю, а вокруг факелов с треском сгорали насекомые.
Это была ночь, когда множество мотыльков, видя пламя, бросались на смерть.
— О.
Энкрид вытер пот и поднял руку, принимая приветствие своего короля.
Король держал бутылку спиртного, которую только что принес из королевского хранилища.
— Не хочешь выпить?
Это был напиток, который не доставали, если не было великого повода для празднования, одна из всего трех бутылок, оставшихся в королевском хранилище.
Напиток по прозвищу Основополагающий Ликер.
Это прозвище дали потому, что его сварили при основании нации, и сейчас осталось лишь несколько бутылок. Об этом напитке даже ходила легенда, что метод его приготовления передало Солнечное Древо, божество-хранитель королевской семьи.
— Звучит неплохо.
Энкрид в очередной раз ответил просто.
Он не удивился внезапному появлению короля.
Не было причин удивляться визиту друга.

Комментарии

Загрузка...