Глава 88: Глава 88: Тупица

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 88 - 88 - Тупица
Глава 88 - Тупица
Он планировал закончить всё одним ударом, уже сократив расстояние.
Энкрид поднял меч, но что-то ударило его по лицу, прежде чем он смог нанести удар.
Это был сильный удар, похожий на тот, который наносил Рем.
Энкрид отступил назад, приземлившись на зад, и сразу же почувствовал ещё один тяжёлый удар по голове.
Быстро он подбородком и закатился в сторону.
Удар.
Снова невидимая сила — неосязаемая ударная волна — ударило там, где он был всего лишь момент назад.
Место было свободно от грязных стоков, но сырая земля брызнула на его лицо.
Энкрид прищурился на один глаз, его взгляд метался вокруг.
«Оно невидимо», — подумал он.
Это должно было быть магией, вполне логичный вывод, учитывая то, что он увидел: отрезанная голова с движущимся ртом.
Кто еще мог такое провернуть?
— Ты увернулся, — сказал мужчина-маг, помахивая рукой. — Отлично, теперь ты только усложнишь дела для себя. Останься на месте, и это не будет так больно.
Не видя атаки, Энкрид не мог её блокировать. Он снова закатился в сторону.
Острый лезвие ветра пронзило то место, где он только что стоял.
Конечно, Энкрид не знал, что это было.
Он знал только, что это было какое-то заклинание.
'Что мне теперь делать?'
Энкрид вспомнил бесчисленных инструкторов фехтования, с которыми он сталкивался, и которые давали один и тот же совет о том, как иметь дело с магами:
— Маги? С ними можно справиться только одним способом.
— Беги, — сказал он. — Не оглядывайся, просто беги.
— Не дрись с ними, — продолжил он. — Если только ты не хочешь провести свою жизнь, едва держась за жизнь, страдая бесконечно.
— Если повезёт, ты умрёшь, — сказал он. — Если не повезёт, даже не представляй себе это.
Даже известные имена среди его учителей предупреждали его об опасности магов и их заклинаний.
Однако его хаотичные товарищи по отряду смотрели на это иначе:
— Выстрели в них из лука, — сказал Рем.
— Убей их, когда они не смотрят, — сказал Джаксен.
— Если тебе нужно драться, подходи ближе, — посоветовал Аудин.
А что сказала Рагна?
— Убивать их всё равно — просто срежь их.
Наконец, мнения были единогласны: избегай магов, когда это возможно.
Но если приходилось убивать одного, совет Рагны был самым простым:
— Они умирают, когда их режут.
Итак, это было то, что он сделает.
Бежать было некуда.
Если он оставит мага в живых, то же самое произойдёт снова и снова.
Людей разрывали на части, как старые лохмотья, и оставляли разбросанными, как сломанную ткань.
Он подумал о сапожнике и его дочери.
Если мага не остановить, они будут первыми, кто погибнет.
Сапожник и его дочь.
В течение дней Энкрид наблюдал за ними издалека.
Даже не общаясь с ними напрямую, они готовили для него еду и оставляли свои заботы, хотя не имели представления о его борьбе.
Нет, они не поймут.
Но это не имело значения.
Даже если никто другой не понимает, есть вещи, которые стоит защищать.
Это была мечта Энкрида, путь, который он выбрал, и пункт назначения, который был отмечен его внутренним компасом.
— Теперь, теперь, не беги, — сказал маг, щелкнув пальцами. — Будь хорошим, всё будет в порядке.
Над канализацией вспыхнул яркий свет, намного ярче факела.
Освещение отбрасывало тени на сырой полу.
Маг не выказывал ни улыбки, ни гнева.
Для него это была просто работа.
Наблюдая за магом, Энкрид сосредоточил своё внимание, открывая ворота своего шестого чувства.
Маг не обращал внимания на движения Энкрида.
Для него Энкрид был всего лишь экспериментом — насекомым, куском мяса.
Вот всё, что видел маг.
Когда маг снова двинул рукой, в сторону Энкрида рванула невидимая ударная волна.
Бум!
— Удача, кажется, на твоей стороне, — подумал маг, наблюдая, как Энкрид увернулся от заклинания быстрым шагом в сторону.
В действительности Энкрид полагался на странное чувство, которое руководило его движениями.
— Это невидимо.
Тот факт, что это было невидимо, не означал, что этого не существовало.
Его осенило небольшое прозрение.
Если его не видно, можно ли его почувствовать?
Он объединил свою концентрацию с шестым чувством, он попытался предугадать следующий шаг мага, как он делал это раньше с волчьими зверями.
На этот раз он наблюдал за жестами некрофильского мага, предсказывая его следующее действие, пытаясь почувствовать что-нибудь — хоть что-то.
Маг сформировал из ветра лезвия и послал их лететь по трем изогнутым траекториям.
Лезвия были острее косы жнеца, способные разрезать даже его усиленную ткань брони как бумагу.
Но Энкрид перекатился в сторону, избежав их.
— Опять увернулся?
Маг пробормотал себе под нос, продолжая жестикулировать руками.
Невидимые ударные волны и лезвия ветра обрушивались на Энкрида, но он успевал избегать всех этих атак.
Это было не везение.
Это было чувство, выходящее за пределы его пяти чувств — шестое чувство.
Его полузакрытые глаза, дрожащие уши и кожа, покрытая мурашками, вместе позволяли ему обнаруживать трюки мага.
Всё это время он искал способ убить своего противника.
Было бы проще бросить в него кинжал и закончить всё.
Но его инстинкты предупреждали его против этого.
— Нет, это не сработает, — сказал он.
Его шестое чувство говорило ему, что кинжал не сможет убить мага.
Что же тогда было лучшим вариантом?
Хотя он не был уверен, это ли это естественным, его инстинкты вели его сквозь чары мага.
Шалости мага, хотя и были магическими, не отличались принципиально от стрел или клинков.
Если бы они были похожи на тупые оружия или мечи вражеских солдат...
— Действительно ли они опасны?
Не совсем.
Он мог их избегать.
Даже меч Мича Хурье был острее.
Итак, он их избегал.
Если кинжал не сработает, пришло время вспомнить совет Одина:
— Подойди ближе.
Уворачиваясь, он оттолкнулся от земли в одном взрывном движении.
Он увидел, как глаза мага расширились от шока.
— Ты, маленький—!
Мага испугал Энкрид, который за несколько быстрых шагов сократил расстояние, избегая невидимых заклинаний и поднимая свой меч.
Лезвие солдата теперь находилось в угрожающем диапазоне.
Это был диапазон Энкрида — диапазон мечника.
Свист.
Когда длинный меч опустился к голове мага, маг закричал в панике.
— Пожри!
Мощная мана и заклинание мага объединились, проявившись в мире.
Заклинание должно было вырвать часть внутренностей Энкрида.
Это было не то, что можно было уклониться только на инстинкте.
Однако ничего не произошло.
Ну, не совсем ничего.
— Фу.
Маг споткнулся, ошеломлённый.
Заклинание, вместо того, чтобы поразить Энкрида, отразилось и поразило самого заклинателя.
Сквозь разорванную ткань его доспехов маг увидел чёрную кожу под ней.
От неё исходила слабая магическая аура.
— Что... что ты носишь?
— Что-то хорошее.
Энкрид ответил, заметив, что глаза мага зафиксировались на его доспехах, которые, казалось, нейтрализовали заклинание.
Энкрид быстро схватывал суть дела — и ещё быстрее действовал.
Свиш!
Меч рассекал воздух.
Клинок, который был закалён в огне и выкованный молотом, безжалостно опустился вниз.
Хруст!
Треск!
Лезвие отсекло и раздавило голову мага.
Несмотря на сопротивление во время удара, Энкрид превзошёл его своей грубой силой.
Когда смерть настигла его, маг молча сетовал на свою судьбу.
— Еще столько всего я приготовил! Вамилло! Вамилло!
Колдун даже попытался пробудить то существо, которое он назвал Вамилло.
Конечно, все попытки оказались безуспешными.
Мертвые не могут ничего сделать, даже маги.
Бред умершего человека не может влиять на реальность.
— Ты кажешься разочарованным, — прокомментировал Энкрид, пиннув тело мёртвого мага.
После этого Энкрид снял свою разорванную кольчугу.
Она была так изорвана, что даже использовать её как тряпку было бы бесполезно.
Он не чувствовал никакого удовлетворения.
Почти не было облегчения оттого, что он остался жив.
Угроза его жизни?
Оно существовало, но он преодолел его.
Осталось только чувство, что он выполнил свой долг.
Он убил того, кого нужно было убить.
Вот и всё, что было.
— Прежде чем убирать...
Этот маг не был тем, кто сдаётся без того, чтобы не оставить после себя ловушки, подумал Энкрид.
Он тщательно обыскал территорию, опасаясь срабатывания скрытых ловушек.
Наконец, он обнаружил толстую коричневую книгу, мешочек с пятью золотыми монетами, чёрный деревянный посох, несколько синих и белых камней и пару коричневых перчаток.
Энкрид забрал всё, что стоило того, чтобы взять.
А остальное? Неопознанные травы и подозрительные предметы, которые не вызывали у него желания к ним прикасаться.
Когда Энкрид вытирал и ножныл свой меч, раздался громкий
звон стали
когда клинок сломался посередине.
— Чёрт возьми.
С его губ вырвался вздох.
Это не произошло из-за небрежного обращения с мечом, но он почувствовал странное сопротивление, когда рубил мага.
Неужели это могло быть причиной?
Он не мог быть уверен.
В любом случае, казалось, ему придётся купить новый меч, используя золотые монеты мага.
— Может быть, стоит попробовать его переработать, — размышлял он.
Меч был сделан из стали Валерисана, поэтому ремонт, возможно, восстановит его пригодность для использования.
С этой мыслью Энкрид повернулся и ушёл.
Его живот пульсировал от полученных ударов, а голова болела, но терпимо.
Не прошло много времени, как Энкрид вернулся.
— Свет все еще горит?
Волшебный свет над ним оставался неизменным.
Он прищурился вверх, он заметил светящийся камень, который парил в воздухе.
— Парящий магический артефакт?
Он излучал запах ценности.
— Ну и ладно...
Камень был размером примерно с кулак.
С быстрым прыжком он поймал его, и даже в его руке он продолжал излучать свет.
По крайней мере, это сделало бы удобный фонарь.
Энкрид возобновил свой путь назад, его шаги мягко отражались.
Гораздо позже, Пантера Озера, похожая на стройную чёрную кошку, спустилась на землю.
— Он избежал магии?
Эстер была поражена.
Она никогда не представляла, что встретит человека, способного на такое.
Конечно, навыки противостоящего мага были посредственными, но всё же.
Она напомнила себе: «Само собой, что я не знаю всего».
Она жила уединённой жизнью, не жизнью исследования мира.
Было логично, что где-то будет кто-то с такими необычными способностями.
В любом случае, «удачное стечение обстоятельств».
Эстер наслаждалась магическими знаниями и исследованием.
Однажды её любопытство к гримуару другого мага даже заставило её украсть несколько вещей.
Используя свои когти, она перебирала вещи мага, но фыркнула.
— Дилетантски.
Ей вещи показались незначительными.
Настоящее сокровище не было ни одним из этих предметов, а скорее творением, которое маг называл Вамилло.
Существо, сшитое из зверей, монстров и человеческих останков, предназначенное для укрепления физических слабостей мага.
Такие конструкции обычно назывались Плотьём Големами.
Для большинства они были отвратительны, но очень практичны для мага.
Эстер, собрав последние силы, нарисовала магический круг на лбу голема когтем.
Это был ритуал, соединяющий её внутренний магический мир с другим измерением, который транспортировал конструкцию туда.
Маг был дураком.
Если бы он активировал голема раньше, у Энкрида не было бы шансов.
Конечно, Эстер не допустила бы этого.
Когда ритуал завершился, голем начал крошиться и исчезать, его остатки рассеивались как пыль.
Осталась только впечатление от того места, где он сидел.
Тяжело дыша, Эстер была полностью истощена.
Она израсходовала последние остатки своей маны.
Единственная мысль в её голове была вернуться в свою квартиру и отдохнуть.
Однако она не смогла удержаться от одного последнего замечания.
Она назвала его в честь мага, создавшего голема, обеспечивая, что никогда не забудет его некомпетентность.
— Дурак.
Среди всех магов, которых она наблюдала, он был самым глупым.
— В канализации города был маг?
— Да.
— И ты его убил?
— Да, я сделал.
Энкрид говорил прямо, а его командир отряда ответил с равным безразличием.
Отойдя в сторону, чтобы подтвердить сообщение, командир отряда оставил Энкрида убираться и проверять своё оборудование.
Он рассматривал возможность помочь с заданием по уничтожению зверей, но с его сломанным мечом, поиск замены стал его приоритетом.
— Что с тобой случилось? — спросил Рем, когда Энкрид вернулся в их жилище.
Я воевал в паре ботинок.
— Воевал? Это были Эго-ботинки? Они хорошо сражались?
Термин «ботинки Эго» был игривой колкой в адрес легендарных мечей Эго, которые, как говорили, могли мыслить и действовать самостоятельно.
Не только Рем, но и другие в комнате смотрели на Энкрида, интересуясь тем, что произошло.
— Я подам отчёт и вернусь, — сказал он, избегая дальнейших вопросов.
— Где Эстер? — спросил он перед уходом.
Аудин, который лежал в углу, ответил: — Она часто уходит, но вечером вернётся. Не волнуйтесь.
Это было успокоение.
Эстер была умна — слишком умна, чтобы стать жертвой неприятностей.
Когда он вернулся в кабинет капитана, Энкрид отдал честь, когда его начальник вошёл.
— Всё было там: магические ловушки и мёртвый маг.
— Понятно, — сказал он.
— Он был потенциальной угрозой под городом.
— Понял.
— Хорошая работа.
Когда командир взвода пошутил, Энкрид отдал формальный салют, надавив на рукоять меча и поклонившись.
Когда он вернулся в общежитие, он объяснил ситуацию своим товарищам, которые были шокированы.
— Маг? В канализации?
— И ты просто убил его?
— Отличная работа, брат, — сказал кто-то.
Почему маг был там, оставалось загадкой даже для Энкрида.
После двухдневного отдыха, чтобы восстановиться, Энкрид попытался отремонтировать свой меч, но получил жалобы от кузнеца.
— Это уже не исправить. Что ты сделал? Убил мага?
Когда Энкрид кивнул, кузнец посмотрел на него со скептицизмом.
— Даже если это правда, разве я выгляжу так, будто могу ковать оружие, способное противостоять магии?
Энкрид покачал головой, и кузнец продолжил: «Ты не должен продолжать так поступать. Этот меч теперь бесполезен. Я могу сделать тебе новый, но он будет из стандартной стали — металл Валерисана недоступен.»
Это была разочаровывающая новость, поскольку сталь Валерисана была редкой и ценной.
— Жаль, но ладно.
— Подожди несколько дней. Кто-то, кого я знаю, может принести железо с горы Нуар. Правда, оно дорогое — лучше приходи подготовленным.
Упоминание железа с горы Нуар заставило Энкрида слюнить.
Более прочное, чем обычное железо, оно было очень востребовано для изготовления оружия, уступая только стали Валерисана.
Выходя из кузницы, Энкрид был остановлен знакомым голосом на рынке.
— Эй! Солдат!

Комментарии

Загрузка...