Глава 213: Взгляд Дорка (3)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Четвёртый дивизион Ордена Галактики следовало бы распустить. Наконец, они поддержали старейшину Реганона, который встал на путь предательства. Даже если бы самого Реганона помиловали и оправдали, рыцари, нарушившие клятву, обычно были вынуждены уйти в бесчестную отставку или лишались жизни.
Однако Реганон не из тех, кто просто наблюдал бы за этим, и это не было исходом, которого хотел Бесил. Хотя предательство патриарха действительно было тяжким преступлением, но...
«В то время мы были убеждены, что это лучший выбор для Сефиры, и не сожалеем об этом. Мы с радостью заплатим цену за нашу ошибку. Но, пожалуйста, не изгоняйте нас. Дайте нам шанс прожить наши жизни ради Сефиры.»
Орден Галактики признал, что их выбор был ошибочным, и они были готовы принять любое наказание. Они настаивали, что это была ошибка суждения, а не предательство. Хотя это было правдой, предательство оставалось предательством. Если рыцари, выступившие против своего патриарха, останутся безнаказанными, дисциплина семьи рухнет. И потому четвёртый дивизион Ордена Галактики был официально распущен и лишён рыцарского звания.
Однако их просьба была уважена: вместо изгнания их перевели на новые должности — главного надзирателя за ремонтом стен, капитана пограничных сторожевых башен или помощника инспектора Священного Ордена Сефиры. Все тяжёлые или опасные обязанности, обычно поручаемые людям низкого ранга, были доверены им.
Среди них Гант, капитан дивизиона, был назначен ответственным за Зал Небесной Стрельбы из Лука — учебное заведение, где преподавались основы стрельбы из лука. За одну ночь он из рыцаря сильнейшего ордена Сефиры превратился в инструктора для новобранцев, а его жалованье было сокращено вдвое. Но он не питал обиды.
«Уже сама возможность служить там, где воспитывают новых лучников, — более чем достаточная причина для благодарности».
Даже когда неуклюжие новички заставляли его кричать от разочарования каждый день, Гант всё равно был благодарен, всё равно был доволен, пока...
«Что? Этот ублюдок... нет, лорд Кетер стал Луком Юга?!»
...он не услышал новость о возвращении Кетера.
В итоге Кетер стал спасителем Ганта, и он это тоже знал. Но когда он услышал, что Кетер процветает, его зубы стиснулись сами собой.
«У тебя всё складывается! Ха! Ну, это логично, ведь ты такой блестящий! Чёрт!»
Его гнев на Кетера сталкивался с благодарностью за то, что тот возродил Сефиру, превращаясь в противоречивую, сводящую с ума бурю эмоций. Гант чувствовал, что сходит с ума.
«Идиот! Дай силы пальцам! Сколько раз я говорил, что если линия прицела дрогнет хоть на размер муравьиной задницы, то на ста метрах промах будет размером с голову?!»
Он выплескивал своё разочарование на учеников, но его советы были верны. Как раз когда он поправлял новичков зорким взглядом ястреба, Гант внезапно ощутил незнакомое присутствие за спиной. Обернувшись, он увидел мальчишку, затаившегося у входа и заглядывающего в окно.
Кто это, чёрт возьми?
Он никогда раньше его не видел. Конечно, в поместье Сефиры жили тысячи, и он не мог знать всех, но что-то было не так.
Почему чужак слоняется здесь?
Гант резко жестом подозвал учеников и приказал: «Сто упражнений на натяжение, начали! Инструкторы, гоняйте любого, кто ленится».
«Есть, сэр!»
Выйдя наружу, Гант уставил взгляд на златоволосого мальчишку. Хотя он видел его впервые, его охватило странное чувстводежавю.
Он излучает ту же ауру, что и лорд Кетер...
Они выглядели по-разному, но у них была одинаковая энергия — надменность, непоколебимое самообладание. Гант почувствовал инстинктивное отвращение.
Поэтому он сразу же рявкнул на мальчишку: «Кто ты? Я тебя раньше не видел. Почему ты здесь слоняешься? Подозрительно!»
Человек видит лишь то, что знает, поэтому для Даата Гант был как на ладони: раздувающиеся ноздри, вздувшиеся вены на шее, стиснутая челюсть и бессмысленные крики.
Он злится, но почему? Я вижу его впервые, и он видит меня впервые. Может, он просто от природы вспыльчив?
Гнев бывает разным — ярость, закипающая, когда дела идут плохо, отличается от бешенства, возникающего при встрече с убийцей родителя.
Он сканирует меня с головы до ног. Значит, я напоминаю ему кого-то, кого он презирает. Но раз он смотрит на меня целиком, я напоминаю кого-то не только внешне, но и по энергии. Так кто же в Сефире может излучать схожую со мной ауру?
Однако Даат не мог этого знать. Это было естественно, ведь он не знал, кто живёт в Сефире. Но в Сефире был лишь один человек, чья энергия была похожа на его собственную.
Это должен быть Старший Брат.
Слуга также рассказал Даату, что Гант и Кетер не ладят, что и подтвердило догадку.
Гант увидел во мне Старшего Брата, и, раз он до сих пор не уладил свою обиду, его гнев выплёскивается наружу.
На то, чтобы собрать всё воедино, не потребовалось и мгновения.
«Рад встрече. Меня зовут Даат. Я советник, которого Кетер пригласил сюда, в Сефиру».
Даат не мог ходить и представляться всем как младший брат или деловой партнёр — это уронило бы его в глазах других. Поэтому он придерживался титула советника, который использовал при общении с Хиссопом.
Взгляд Ганта изменился. Враждебность в нём стала отчётливее.
Как я и предполагал, он всё ещё ненавидит Старшего Брата. Возможно, он сдерживается. Как нелепо. Кто он такой, чтобы думать, что сдерживается?
Даат полагал, что Кетер забыл о том, что с Гантом ещё нужно разобраться. Такое случалось, даже в Ликуре; Кетер просто упускал из виду кого-то слишком незначительного, чтобы тратить время.
Может, Старший Брат простил его за то, что тот часть одного дома, но... У него нет шрамов. Он действительно просто забыл, как я и думал. Его одежда тоже не выглядела потрёпанной, значит, он не потерял и состояния.
«Советник, лично приглашённый лордом Кетером... Какое дело тебе до священного Зала Небесной Стрельбы из Лука?»
Гант скрестил руки на груди, вся его поза кричала о нежелании сотрудничать.
«Чтобы советовать Сефире, мне нужно разбираться в стрельбе из лука. Но я ничего в этом не смыслю. Я слышал, здесь преподают основы, и пришёл. Хочу немного поучиться».
Скрежет!
Гант стиснул зубы и сказал: «Немного поучиться...? Стрельбе из лука?»
«Да. Десять минут, может быть».
«Десять минут?!»
Гант покачнулся, схватившись за затылок. Его лицо вспыхнуло краской.
Может, он думает, что я шучу?
«Советник ты или нет... Мне нечему учить какого-то щенка, который не уважает стрельбу из лука. Вали отсюда!»
«Твои глаза что, для красоты? Я похож на щенка?»
Может, раньше и был, но после зелья Даат вырос на целых три сантиметра. Он больше не был ребёнком.
Гант лишь фыркнул и отмахнулся.
«С руками, не знающими мозолей, ты порвёшь их в кровь, натягивая лук. Не боишься?»
«Похоже, твои глаза и правда только для красоты».
Ву-у-нг...
Даат позволил ауре стечь в ладонь. Изменение во взгляде Ганта сказало ему, что тот понял, что это значит.
«Так ты пользователь ауры. Хмф! Ладно, ты не поранишься, но очевидно, что ты не сможешь сдерживать силу и сломаешь лук пополам».
«Почему ты так много болтаешь? Это потому, что ты уже не в расцвете сил?»
«Н-не в расцвете сил?!»
«Давай поспорим, смогу ли я научиться стрелять из лука за десять минут или нет. Проигравший признаёт поражение перед всеми и получит щелбан в лоб. Договорились?»
Ц-ц-ц,
«чтобы рыцарь вроде меня опускался до таких хулиганских выходок...»
«Тогда забудь. Боишься? Не можешь соответствовать своему росту?»
Даат немедленно развернулся и ушёл, не дожидаясь ответа.
А? Он меня не останавливает? Неужели он действительно может это проглотить?
«Эй, ублюдок! Стой!»
Я так и знал. У него не было лица терпеливого человека. И, конечно, ты должен быть уверен в себе. Споры принимают лишь тогда, когда думаешь, что можешь выиграть.
«Ладно, я спорю. Но условия размыты, так что давай так: попадёшь ли ты в яблочко мишени на сто метров за десять минут или нет».
Хлоп!
Даат не сдержался и зааплодировал. Он тоже любил споры, хоть и не так сильно, как Кетер.
«Но ты лучше учи меня как следует. Я намерен учиться серьёзно».
«Клянусь, буду учить, не сдерживаясь. Но только десять минут, ни секундой больше. И ты поклянёшься не выдумывать оправданий».
«Клянусь отцом и матерью: никаких оправданий. Ну что, начнём?»
«Хех. Следуй за мной».
Ах, да — это весело. Это самоуверенное лицо, так уверенной в победе. Не могу дождаться, как оно исказится. Примет ли он поражение как настоящий рыцарь, или устроит истерику, крича, что я жульничал?
Кетер наслаждался самим процессом победы, но Даат был другим.
Момент, когда человек сломлен, и мгновение, когда отчаяние охватывает его — вот самое увлекательное в мире.
Не было большего удовольствия, чем находить веселье в своей работе.
В Зале Небесной Стрельбы из Лука пятьдесят учеников повторяли стойки для стрельбы из лука без стрел. В этот момент, когда Гант вернулся с Даатом, любопытство заставило их прекратить занятия.
«Прекратить движение! Выстроиться у стен немедленно!»
«Есть, сэр!» — хором крикнули ученики, прижимаясь к стенам.
Это была не просто дисциплина; они чувствовали, что вот-вот произойдёт что-то забавное.
«Гант. Кто это?»
В этот момент к Ганту и Даату подошёл мужчина, который явно не был учеником.
«Сэр Мерак, это...» — начал объяснять Гант, но Даат перебил его.
«Я Даат. А ты? Ты не похож на того, кто здесь уместен».
«Даат, значит? Мне нравится это имя. Люди зовут меня Мераком Семи Звёзд, но я предпочёл бы, чтобы ты просто называл меня Дуду».
Мерак был настолько необычен, что его невозможно было не заметить. Его волосы, похожие на ананас, сразу привлекали внимание, а низкий, громоподобный голос был незабываем. Но больше всего взгляд Даата постоянно возвращался к нему из-за его присутствия, даже несмотря на то, что тот его не раскрывал.
По крайней мере, Мастер... Я не могу определить, куда он смотрит. Такие люди обычны за пределами Ликура?
Иногда Даат из-за собственной гениальности так ясно распознавал чужую исключительность, что это приводило его в уныние. Но в Ликуре были сотни таких, как Дуду. Встретить кого-то во внешнем мире, кто ощущался бы выходцем из Ликура, было удивительно, но не ошеломляюще.
«Мистер Дуду, что вы здесь делаете?» — спросил Даат.
«Эй! Для тебя это сэр Мерак!»
Гант попытался его отчитать, но Дуду не обратил внимания и ответил: «Дуду иногда наблюдает за учениками здесь. Когда человек, ничего не знающий о стрельбе из лука, впервые берёт в руки лук, в этот мимолётный миг можно увидеть самый большой потенциал».
«Разве не лучше просто взять ученика?»
«Дуду предпочитает так».
«Понятно. Что ж, тогда, может, я буду вам полезен, мистер Дуду. Я пришёл сюда учиться стрельбе из лука».
Даат жестом подтолкнул Ганта к действию.
«Хмф! Посмотрим, как долго продлится это самообладание».
Гант взял ученический лук и стрелы и протянул их Даату.
«Левша или правша?» — спросил он.
«Гений одинаково владеет обеими руками».
«...Встань вот здесь. Это твоя мишень, та, что видна прямо в конце тира».
«Я уже вижу, что не могу переступать черту. А если вытянуть руки за неё?»
«Можно. Сначала я покажу, как держать лук. Смотри внимательно и потом не говори, что не видел».
Встав рядом с Даатом, Гант схватился за рукоять лука.
«Держи глаза на уровне центра лука, где лежит стрела. Не сжимай рукоять кулаком, а вытяни большой палец вперёд».
Объяснение было простым, но на практике всё сложнее. Лук был тяжелее, чем выглядел, а удерживать прямую линию взгляда было труднее, чем можно было подумать без опыта. Однако, Даат воспроизвёл стойку точно с первой попытки.
«Это стандартный хват? Чувствуется немного неудобно, хотя».
«...Способов хвата лука больше, чем меча, но то, что я показал, — самое устойчивое и точное».
«М-м. Ладно. А положение ног?»
«Не торопись, я покажу».
Гант слегка заволновался. Новичок никогда не смог бы освоить хват лука с первого раза, а Даат повторил его, лишь раз взглянув.
Правду ли он говорил, что никогда не держал лук?
Стойка Даата была настолько безупречной, что тот начал подозревать неладное. Однако это действительно был первый раз, когда Даат держал лук; его суетливое ёрзание показывало, что ему некомфортно, — это не подделает ни один опытный лучник.
«Расставь ноги на ширине плеч. Шагни вперёд той же стороной, что и рука, держащая лук, слегка разверни заднюю ногу наружу».
«Тебе стоит продемонстрировать, а не просто говорить».
Пойманный на попытке тайком проверить Даата, Гант прокашлялся и сам продемонстрировал стойку.
«О, вот так?»
Даат взглянул один раз, а затем безупречно повторил стойку.
Ганта дёрнулся глаз.
Безупречная стойка... Как будто он практиковал её десятилетиями.
Ученики здесь практиковали стойки для стрельбы из лука целых три месяца. Настолько сложным и изнурительным было построение правильной основы в стрельбе из лука. Однако Даат лишь раз взглянул на стойку и сумел принять идеальную стойку с самой первой попытки.
Даже для гения, разве такое возможно?
Гант не хотел верить, но чувствовал, как пот стекает по шее от тревоги.
Но одна лишь осанка не означает, что ты хорошо стреляешь. Даже вундеркиндам трудно научиться стрельбе из лука.
Гант, гордившийся стрельбой из лука, взял себя в руки и перешёл к следующей стойке.
«Теперь мы положим стрелу на лук. Вот так».
Он намеренно не дал никаких объяснений и быстро положил стрелу на лук. На самом деле, даже положить стрелу на лук включает невероятно сложную теорию. Можно грубо имитировать это, но если стрела положена небрежно, она не полетит как следует. Даже если полетит, результат будет лишь в том, что стрела бесполезно врежется в землю.
Повторить это, наблюдая с пяти шагов и лишь сбоку, было бы почти невозможно, но...
«Так маленькая выемка на рукояти фиксирует стрелу на месте, да?» — спросил Даат.
«А дальше? Ты не тянешь время?»
«Никто не тянет время... Держи тетиву между указательным и средним пальцами, поддерживай оперение большим пальцем, а затем натяни», — кисло объяснил Гант.
«Тянуть не запястьем, а локтем, верно?»
Это был не вопрос. Даат уже плавно натянул тетиву.
Тхук!
Он выпустил стрелу, как только полностью натянул лук, и она шлёпнулась на землю. Он поднял её, хлопнув себя по лбу.
«Так значит, важно и когда я отпускаю, да? Сложнее, чем я думал. Главный инструктор Гант, не могли бы вы также показать мне сам выстрел?»
«Не хотите? Тогда, мистер Дуду, вы покажете?»
«Подожди. Я покажу».
Гант выпустил в жизни бесчисленное множество стрел, так что выстрел для него был пустяком. Однако на этот раз его пальцы дрожали от тревоги, и такая тревога обычно оказывалась верной.
Даат повторил каждое движение и...
Тхвак!
...с первой попытки поразил яблочко мишени на ста метрах.
«Это весело».
Тхвак!
Ещё одно попадание в яблочко.
«Попробуем в другой стойке. Согнув колено вперёд... О, так менее устойчиво, но лучше для движения».
Несмотря на то, что он научился стрельбе из лука всего несколько минут назад и даже сменил стойку, он не промахнулся ни разу.
Ученики были ошеломлены.
«Это правда был его первый раз с луком?»
«Похоже, главный инструктор Гант привёл его просто, чтобы мотивировать нас».
«Мотивировать? Скорее сломить наш дух».
«Честно говоря, он выглядит лучше главного инструктора... верно?»
Гант затрясся. Его горло обжигали слова, которые он хотел выкрикнуть.
Врун! Это не твой первый раз!
Но он знал правду. Руки Даата не были руками лучника, и он видел его неуклюжую возню всего пять минут назад.
Как кто-то может усвоить основы стрельбы из лука за одну попытку?
Знать и овладеть — две совсем разные вещи, а Даат сделал и то, и другое одновременно.
«Это не гений... Это чудовище», — сказал Гант невольно.
Даат отряхнул руки и улыбнулся.
«Стрельба из лука, хорошо усвоена. А раз я явно выиграл спор, ты выполнишь свою часть, верно?»
«Поражение... Урх... Я признаю. Я проиграл».
Гант был вспыльчив, но оставался образцовым рыцарем. И потому он принял поражение с достоинством. Обычно в этот момент пожимают руку, может, произносят слово благодарности. Но вместо этого...
«Лоб. Сюда».
Закатав рукава, подув на ладонь, Даат подозвал Ганта, ухмыляясь.

Комментарии

Загрузка...