Глава 88: Деньги зарабатывают, чтобы тратить (2)

Безумец в Нашей Семье — Это Я
Несколько дней спустя, в кабинете Кетера, Дорк упаковывал узел с припасами размером примерно с человека.
— Какого чёрта у этой штуки снизу такой острый край?
Предмет, на который ворчал Дорк, запихивая его в сумку, был эликсиром высшего разряда. Эта розовая жидкость — едва на глоток — стоила ошеломляющие пятьдесят тысяч золотых, сумму, за которую можно купить роскошный особняк в крупном городе. Однако его эффект был неоспорим: одна капля излечивала любую болезнь или рану и даже исцеляла разрушенный разум.
Существовала поговорка, что эликсир высшего разряда способен спасти даже человека с отрубленной головой. Правда, эликсир нужно было вылить на рану немедленно после обезглавливания.
В сумке лежали и другие поразительные вещи. Тысячелетний мандрагор, способный омолодить стареющее тело; Укрепляющая пилюля — секретный гномий эликсир, делающий кости твёрже стали после приёма; Эссенция природы — тайный эльфийский эликсир, резко повышающий сопротивляемость стихиям и родство с ними. А ещё — куча монструальных ядер и пилюль внутренней эссенции, наполненных силой высокоранговых монстров.
— Если бы люди узнали, что в этой сумке, они бы в обморок попадали от шока.
Общая стоимость содержимого сумки составляла три миллиона золотых — это годовой бюджет Сефиры.
— Старший брат! Я всё упаковал!
Двое вошли в гостиную, услышав Дорка. Кетер неспешно прошествовал внутрь, зевнув, а рядом — Люк, чья внешность разительно изменилась. Раньше у него было мягкое, дружелюбное лицо, а теперь — острый, грозный взгляд. Хотя прошло всего несколько дней, было ясно, что он выдержал немыслимые испытания и значительно вырос.
— Мне кажется, я могу побить кого угодно в Сефире — кроме патриарха.
— Успокойся, Люк.
— Отказываюсь. Нынешний я заслужил право сверлить взглядом.
— Ладно. Только не приходи потом плакать, когда глаза на телепортации повылезают.
—...Ладно, это было бы не к месту.
Люк смягчил взгляд, лицо его снова обрело прежнюю мягкость, но он не смог скрыть удивление, глядя на Дорка.
— А? Мистер Дат, вчера что-то произошло? Вы вдруг стали... другим. И выше ростом.
— Ха-ха, заметно?
Дорк был польщён наблюдательностью Люка, но одно воспоминание о вчерашнем дне заставляло его внутренне содрогаться.
— С-старший брат, мне кажется, мой живот сейчас лопнет! Пожалуйста, хватит...
С утра до вечера Кет заставлял Дорка пить эликсир за эликсиром, как воду. Схватившись за раздутый живот, Дорк стонал от боли, но Кетеру было всё равно — он поднёс к его губам очередную густую зелёную жидкость.
— Хе-хе-хе, пей, Дат. Схвати свою судьбу за хвост.
— Не-е-ет... Буль-буль...
Хоть и выглядело так, будто Кетер его принуждал, порядок приёма был тщательно продуман. Единственная ошибка — недооценка хрупкого телосложения Дорка. Кетер не отходил от него весь день, направляя полное усвоение эликсиров.
Благодаря медицинским техникам, усиливавшим действие эликсиров вдвое, Дорк полностью преобразился за одну ночь. Он ничего не знал о техниках культивации ауры или маны, но теперь его тело вмещало десять лет ауры и два года маны. Рост и скелет тоже заметно изменились.
Правда, он лишь догнал Люка — изначально-то он был мал, как мальчишка. Но всё равно для Дорка это была огромная перемена.
Он вернул себе потерянные десять лет.
Тренировки благоприятны для молодого тела — время на адаптацию и принятие перемен коротко. Для такого, как Дорк, который в жизни не тренировался и не осваивал техник, тело уже огрубело с возрастом. В обычных условиях начинать сейчас было бы почти бессмысленно.
Но Кетер сделал невозможное возможным — с помощью эликсиров и внутренней эссенции на триста тысяч золотых, а также с помощью техник модификации тела, перенятых у величайшего в мире доктора и химерического мага Франкена.
Мастер Франкен, ваши уроки были поистине бесценны.
Кетер хотел бы выучить ещё медицинских техник, если бы они встретились снова, но, к сожалению, это невозможно. Хотя Франкен действительно находился в Ликёре, он не на поверхности. Он ушёл под землю давным-давно.
Я даже не знаю, на каком уровне он там. Искать его — безнадёжно.
Искать кого-то в подземельях Ликёра — всё равно что искать иглу в пустыне. Поэтому Кетер решил отказаться от этой затеи.
В любом случае Дорк переродился. Раньше он был ниже среднего, а теперь, благодаря силе эликсиров, был силён, как рыцарь одной звезды.
Остальных я тоже смогу поднять до трёх звёзд без особого труда.
Разумеется, эликсиры способны лишь усилить физические способности и увеличить запас ауры до определённого предела. Гораздо важнее боевой опыт и тело, выжатое до предела.
Я займусь этим лично. И заодно закалю самого себя.
Перед отъездом Кетер оставил последнее наставление: — Дорк, слушай. Скоро в Ликёр придёт Племя Летающих Волков. Я их отправил, и они считают меня своим благодетелем. Держи их в узде, чтобы не выкинули чего-нибудь.
— Племя Летающих Волков? Они ведь из Семи Проклятых Рас? Те, что бросили вызов самому императору? Они правда будут меня слушать?
— Я дал им базовую подготовку перед отправкой. Они будут выполнять приказы.
— Как и ожидалось от тебя, спасибо, старший брат. Счастливого пути.
— Ладно, я пошёл.
Кетер ударил ладонью по магическому кругу телепортации. Точно так же, как при входе, он воспользовался силой кольца Акраха, чтобы покинуть Ликёр.
Вспышка — и искры оранжевого света разлетелись во все стороны. Когда телепортация началась, Люк почувствовал, как по щеке скатилась слеза. Проведённая с Кетером неделя в Ликёре стала самой тяжёлой неделей в его жизни. Вернувшись в Сефиру, он намеревался отдыхать целый день. Тело и дух были на пределе. Кетер даже велел ему хорошенько отдохнуть после завершения дела, так что чувства вины не было.
Но Люк ошибался. Кетер сказал, что работа в Ликёре завершена, а не что все их задачи выполнены. Это было лишь начало настоящих трудностей.
Хм-м-м~
— Все растут как надо.
В жилых покоях Кетера Жак осторожно ухаживал за растением, словно с новорождённым младенцем. Он купил его на свои деньги — чтобы смягчить грубую ауру Кетера. Растения были подобраны не ради ярких красок, а ради спокойного, упорядоченного шарма, чтобы не задеть вкусы хозяина.
Бззз.
— А?
Жак наклонился — из-под полки, на которой стоял цветочный горшок, донёсся странный звук.
— Откуда это? Снизу, что ли?
Жак прижался ухом к полу, пытаясь определить источник звука, и тут вспыхнула вспышка.
Ш-шух! Трещь!
На полу вырезался магический круг.
— Что за?!
Жак отшатнулся в испуге, и полка, стоявшая над кругом, мгновенно вылетела за его границы.
Ах!
Жак бросился в сторону, уворачиваясь от летящей полки и горшков, но земля посыпалась ему на голову. Магический круг очистил свою область от всех предметов — ни песчинки не оставалось. Это была защитная мера: площадка для телепортации должна была быть абсолютно свободна от препятствий.
Грох!
Как только пространство очистилось, из круга посыпались оранжевые искры, и появились две фигуры.
Тук! Тук!
Люк завис в воздухе и неуклюже шлёпнулся на землю, а Кетер приземлился грациозно — словно спустился по ступенькам.
— Угх...
Люк вцепился в колонну, его тошнило, а Кетер цокнул языком, оглядывая хаос в комнате.
— Дед, что тут стряслось? Пока меня не было, война началась?
Жак был безмолвен — его одновременно переполняли радость от того, что Кетер вернулся цел и невредим, и горе от любимых горшков, разбитых вдребезги.
В этот момент двери в покои Кетера распахнулись, и в комнату хлынули рыцари и солдаты.
— Лорд Кетер!
Рыцарь с уже натянутой на лук стрелой ахнул от удивления и поспешно опустил оружие.
— В чём дело? С какой стати вы вламываетесь сюда без предупреждения и с оружием? — спросил Кетер.
— Лорд Кетер, позвольте объяснить, — сказал Жак, уже взяв себя в руки.
Он жестом велел вторгшимся рыцарям уйти и сказал: — Как видите, со мной всё в порядке. Можете уходить.
— Так точно, месье Жак. Приносим извинения за вторжение, лорд Кетер.
Рыцарь отсалютовал и вывел солдатов из комнаты.
Люк, оправившийся от телепортационной тошноты, вытер рот и осторожно спросил: — Отец, войны-то на самом деле нет, верно?
Полностью вооружённый рыцарь, ворвавшийся без предупреждения в покои прямого наследника знатного рода, — такое бывало только в военное время. К тому же его сопровождали десять солдат — слишком много для охраны комнаты. Значит, это был патрульный отряд, который обычно состоит из трёх человек, а тут было больше тройного состава.
С лёгким беспокойством на лице Жак ответил: — Не война, но два дня назад произошёл серьёзный происшествие. Прежде чем объяснять, должен сказать — я рад, что вы благополучно вернулись, лорд Кетер.
Он низко поклонился, и Кетер небрежно махнул рукой.
— Просто расскажи, что случилось.
— Был злоумышленник. Он пытался вызволить рыцарей Байдента из тюрьмы.
— Что?! Злоумышленник?! — воскликнул Люк, но Жак невозмутимо продолжил:
— Успокойся, Люк. Все злоумышленники были убиты, а слуги, помогавшие им, схвачены. Усиленная охрана — часть плана патриарха: он призвал рыцарей и солдат, расквартированных за пределами поместья, вернуться обратно.
— Патриарх официально выступил с протестом против Байдента? Бои между родами в пределах одного королевства запрещены, разве нет?
— Те, кто появился в тюрьме, были убийцами. Они немедленно покончили с собой при захвате, так что доказать их связь с Байдентом очень сложно. о слуг, открывших двери, — они признали, что взяли деньги, но яростно отрицали сговор с Байдентом.
— Так Сефира снова получила по полной, да?
В отличие от кипящего от гнева Люка, Кетер спокойно поставил принесённый багаж.
— Тут не о каком «получить по полной» не идёт речь — мы успешно дали отпор. Судя по обстановке, никто с нашей стороны не пострадал.
— Вы правы, лорд Кетер. Злоумышленники даже не добрались до тюрьмы. Всё благодаря лорду Тарагону.
— О, Тарагон отличился?
— Он вовремя заметил подозрительные передвижения слуг, притаился на полдня и обезвредил злоумышленников, прежде чем те успели что-либо сделать. Патриарх лично его похвалил.
— Зная характер отца, готов поспорить, что похвала была только на словах. Ему следовало бы наградить Тарагона чем-то, чего все остальные тоже хотели бы, как думаешь?
— Учитывая нрав патриарха, вы, скорее всего, правы — никакой официальной награды не последовало.
— Ну ладно. Джио уже прибыл?
— Вздох, я как раз хотел начать с этого. Вы хоть представляете, сколько неприятностей этот человек принёс Сефире?
Джио — бывший Меч Юга и носитель Демонического Меча Обелиск. Жак нахмурился, вспоминая их первую встречу.

Комментарии

Загрузка...